Bab 6: Di Balik Panggung Istana, Kilau Pertama Terpancar

Halaman (1/3)
Istana Kekaisaran, Paviliun Pemelihara Hati
Kaisar Qian duduk di depan meja tulis, meninjau dokumen hari ini.
Kaisar dari Kekaisaran Qian besar ini duduk di kursi utama, tampak berusia sekitar empat puluhan, mengenakan jubah kuning cerah, memancarkan wibawa yang tanpa perlu marah pun sudah terasa menakutkan.
Meski ia duduk diam tanpa melakukan apa-apa, tetap saja terpancar tekanan yang tak bisa ditolak.
Di hadapannya berdiri seorang pria paruh baya, tunduk dengan hormat.
Orang itu adalah kepala para pejabat, perdana menteri Kekaisaran Qian, Nangong Yuan.
Kaisar Qian memegang dokumen, dengan santai bertanya,
“Dengar-dengar putra mahkota Pangeran Barat Daya sudah sampai ibu kota?”
“Lapor Tuanku, putra mahkota Chen Ye sudah tiba di ibu kota dan kini tinggal di kediaman Pangeran Barat Daya.”
Nangong Yuan menjawab dengan suara lantang.
“Hmm…” Kaisar tiba-tiba menaruh dokumen itu, dengan tatapan tajam menatap Nangong Yuan,
“Kudengar dia diserang saat dalam perjalanan masuk ibu kota, apa sudah ditemukan siapa pelakunya?”
Nangong Yuan terdiam sejenak, kemudian menjawab, “Lapor Tuanku, belum ditemukan.”
“Oh? Belum ditemukan? Apakah memang belum ditemukan atau memang tidak pernah dicari?”
Melihat sikap Kaisar, Nangong Yuan buru-buru berlutut menjawab, “Hamba tidak tahu.”
Kaisar mengibaskan tangan, “Aku cuma bertanya, kenapa kamu seperti marah?”
“Ini bukan di bawah wewenangmu, wajar jika kamu tidak tahu, bangkitlah.”
“Terima kasih, Tuanku.” Nangong Yuan bangkit kembali.
“Sudah, mundurlah, aku lelah.” Kaisar kehilangan minat, memberi isyarat agar Nangong Yuan pergi.
“Hamba pamit.”
Nangong Yuan menyeka keringat dingin di dahinya dan meninggalkan Paviliun Pemelihara Hati.
Setelah Nangong Yuan pergi, Kaisar kembali duduk di meja tulis, menggeleng pelan sambil bergumam,
“Chen Ce, ah Chen Ce, semoga anakmu setidaknya bisa lebih patuh, kalau tidak jangan salahkan aku tak mengenang jasa lama.”
……
Di pusat ibu kota, deretan bangunan megah berdiri kokoh, sementara di depannya sebuah istana tinggi menjulang ke langit.
Istana yang terbuat dari ukiran dan batu giok ini adalah lambang Kekaisaran Qian secara keseluruhan.
Hari ini, para menteri yang sedang menghadap di dalam istana tengah berseteru dengan sengit.
Tokoh utama perdebatan mereka adalah putra mahkota Pangeran Barat Daya, Chen Ye.
Kasus percobaan pembunuhan terhadap Chen Ye saat memasuki ibu kota menjadi gelombang bawah tanah di istana.
Beberapa menteri berusaha memanfaatkan insiden ini untuk menjatuhkan lawan politik mereka demi menjaga kepentingan diri sendiri.
“Tuanku, hamba berpikir kasus percobaan pembunuhan terhadap putra mahkota Pangeran Barat Daya harus diusut tuntas. Ini bukan hanya demi memberi penjelasan pada kediaman Pangeran Barat Daya, tetapi juga demi kehormatan istana Kekaisaran Qian.”
Yang berbicara adalah Lyu Song, pejabat senior pengawas istana, salah satu menteri tua yang berwibawa.
Begitu Lyu Song selesai berbicara, seorang pria tua bertubuh pendek bangkit dan membantah,
“Tuanku adalah penguasa negeri, sebagai raja langit, mengapa harus memberi penjelasan? Kasus percobaan pembunuhan Chen Ye adalah balas dendam suku barbar atas Pangeran Barat Daya, Chen Ce.”

Halaman (2/3)
“Pelaku sudah mati, urusan ini sebaiknya dihentikan.”
Yang berbicara adalah Wakil Menteri Urusan Agama, Zhang Xiangshou. Ia melanjutkan,
“Kini Kekaisaran Qian di barat tengah berperang bertahun-tahun, rakyat sengsara, ditambah bencana alam dan malapetaka, sangat tidak pantas memulai perang lagi.”
“Kalau terus dikejar, pasti akan memperburuk hubungan dengan suku barbar dan kembali berperang, itu hanya membuang tenaga dan merusak kekuatan negara.”
Setelah Zhang Xiangshou berkata demikian, banyak orang di istana pun menyetujui,
“Benar, Tuanku, sekarang negara Qiguo dan Chu mengintai dengan tajam, harus berhati-hati.”
Orang-orang yang berbicara kebanyakan dari kubu permaisuri, mereka tidak ingin melihat nasib baik Chen Ye.
Meski pernikahan Chen Ye dengan putri sudah pasti, tekanan harus tetap dijalankan.
Tentu saja, ada juga banyak yang menentang pendapat ini di istana.
“Tuanku, sekarang Chen Ye sudah bertunangan, dia adalah putra mahkota sekaligus menantu kerajaan.”
“Kalau masalah ini diselesaikan dengan tergesa-gesa, itu akan memalukan keluarga kerajaan, harap Tuanku pikirkan baik-baik.”
Seorang menteri tua lainnya menentang.
Kaisar Shang di singgasana tetap tanpa ekspresi, entah sedang memikirkan apa, lalu menatap Perdana Menteri Nangong Yuan dan bertanya,
“Yang mulia, bagaimana pendapatmu?”
Nangong Yuan yang licik tentu mengerti maksud Kaisar Qian, membalas dengan hormat,
“Tuanku, menurut hamba, karena ini masalah putra mahkota, maka harus diselesaikan oleh putra mahkota juga. Sekarang Chen Ye sedang menunggu panggilan Tuanku di luar aula.”
Kaisar mengangguk, berkata, “Oh, kalau begitu, suruh dia masuk.”
“Serukan, putra mahkota Pangeran Barat Daya, Chen Ye, dipersilakan menghadap.”
Tak lama kemudian, seorang pemuda tampan muncul di hadapan sidang istana.
“Hamba menyembah Tuanku.”
“Terserah, Chen Ye, sekarang kamu akan menikah dengan Putri Yongmu, juga bisa dianggap menantu kerajaan.”
“Ceritakan padaku, bagaimana pendapatmu tentang pernikahan ini? Apakah ada keluhan?”
Chen Ye dalam hati merasa tak terduga, dalam diam bergumam, ini bukan soal hidup mati?
Kalau aku bilang ada keluhan, si rubah tua ini mungkin tidak akan mengizinkanku keluar istana dengan selamat.
“Lapor Tuanku, menikahi Putri Yongmu adalah keberuntungan terbesar dalam hidup hamba, mana mungkin ada keluhan?”
Kaisar Qian tetap tanpa ekspresi, hanya mengangguk pelan.
Kaisar menatap pemuda di hadapannya dan mengangkat persoalan di sidang istana,
“Chen Ye, bagaimana pendapatmu soal percobaan pembunuhan itu?”
Chen Ye mendengar itu, dalam hati berkata, rubah tua, akhirnya kau masuk ke inti pembicaraan, jangan salahkan aku tak sopan.
Tampak pemuda itu memandang sekeliling, ingin bicara tapi ragu.
Kaisar tampaknya tidak menyangka reaksinya seperti itu, berkata,
“Silakan katakan, aku tak akan menyalahkanmu.”
Chen Ye mendengar itu, seolah sudah mengambil keputusan, berlutut dan berkata dengan suara lantang,
“Mohon Tuanku membela hamba!”

Halaman (3/3)
Kaisar Qian sedikit tidak sabar, “Katakan semua yang kau tahu, aku sudah bilang, apapun yang kau katakan, aku tak akan menyalahkanmu.”
Di sampingnya, Lyu Song juga tak sabar, “Putra Mahkota, cepat katakan, apakah kau tahu siapa dalang di balik percobaan pembunuhan ini?”
Chen Ye melihat waktunya tepat, menjawab, “Hamba memang sudah menemukan dalang di balik percobaan pembunuhan ini.”
Begitu berkata, seluruh pejabat di istana berseru pelan, bahkan Kaisar pun terlihat terkejut, menatap Chen Ye dengan tatapan tajam.
“Siapa dia?”
Kaisar bertanya dengan suara yang tak bisa ditawar.
“Lapor Tuanku, hamba sudah menemukan, dalang yang ingin membunuh hamba adalah… Wakil Menteri Urusan Agama, Zhang Xiangshou…”
Gemuruh! Kata-kata Chen Ye seperti petir di tengah hari yang meledak di telinga semua orang.
“Omong kosong! Omong kosong!”
Zhang Xiangshou, yang menjadi sasaran, membentak sambil membelai jenggotnya, “Putra Mahkota, kau harus bertanggung jawab atas apa yang kau katakan.”
Chen Ye dengan tenang melanjutkan,
“Hamba menyusup ke antara para pembunuh itu dan menemukan markas rahasia mereka di ibu kota, bahkan menangkap mata-mata mereka hidup-hidup.”
“Dari mulut mata-mata itu, diketahui bahwa orang yang selalu berhubungan dengannya adalah orang dari kediaman Wakil Menteri Zhang.”
Setelah mendengar pernyataan Chen Ye, orang-orang berbisik-bisik, kemudian Zhang Xiangshou tertawa terbahak, “Putra Mahkota, di mana buktinya? Bicara tanpa bukti, siapa yang mau percaya?”
Kaisar juga mengeluarkan suara penuh wibawa, “Chen Ye, menuduh pejabat istana itu adalah dosa besar!”
Chen Ye tetap tenang, berkata terus terang,
“Pemeriksaan dilakukan oleh Lin Zhi, murid suci dari Guru Kitab.”
“Hukum suci Konfusianisme ‘Qingyan Yin’ tidak mungkin palsu. Sekarang Lin Zhi menunggu di luar istana, jika Tuanku tidak percaya, bisa memanggilnya untuk berhadapan langsung dengan Wakil Menteri Zhang.”
Begitu kata-kata itu keluar, sidang istana langsung hening.
Para pejabat yang hadir tentu tahu tentang ‘Qingyan Yin’ dari ajaran Konfusianisme, yang berarti kata-kata mata-mata itu tidak bisa dipalsukan.
Selain itu, Guru Kitab adalah orang suci paling agung di dunia, bahkan saat menghadap Kaisar pun tidak perlu berlutut.
Dengan murid Guru Kitab sebagai jaminan, semua orang sudah mengerti, kasus ini hampir pasti benar.
“Zhang Xiangshou, apakah kau mengaku bersalah?” tanya Kaisar.
Mendengar itu, Zhang Xiangshou segera berlutut, sambil berteriak,
“Aku difitnah, Tuanku, pasti ada sesuatu yang mencurigakan.”
Kaisar membentak dingin, berkata,
“Ada atau tidak ada sesuatu yang mencurigakan, aku akan menyelidikinya sendiri. Sekarang kau dikurung di rumah kediamanmu, sampai kebenaran terungkap, kau dilarang ke mana-mana.”
Mendengar itu, wajah Zhang Xiangshou suram, lemah berkata, “Aku patuh perintah Tuanku.”
“Chen Ye, sementara ini cukup sampai di sini dulu, aku akan menyelidiki dan memberimu penjelasan, bagaimana menurutmu?”
Chen Ye mengerti, itu sekaligus pertanyaan dan perintah.
Zhang Xiangshou setelah semua ini tetap pejabat tingkat dua di istana, tanpa bukti kuat, Kaisar tidak akan mudah menanganinya. Hasil ini sudah dia duga.
“Hamba tidak keberatan.”
Chen Ye menundukkan kepala, mengikuti kata Kaisar, tapi dalam hati tertawa dingin,
“Pertunjukan bagus ini baru saja dimulai…”