Bab 3: Medan Perang Lima Tahun Lalu, Jenius di Antara Makhluk Aneh

Mengenai para pembunuh dari suku barbar lainnya, sejak pemimpin mereka dibunuh oleh Chen Ye, mereka langsung berlutut di tanah, sambil memohon ampun.

Seorang manusia biasa, sehebat apapun, tidak mungkin memiliki kekuatan untuk melawan seorang praktisi.

Mereka berlutut dengan kepala menempel tanah, sekalipun ada niat jahat dalam hati, sebelum mereka sempat bertindak, aura kematian yang menyebar dari sekitar Chen Ye langsung masuk ke dalam tubuh mereka.

Saat aura kematian merasuki tubuh, kehidupan pun terputus.

Mereka tidak akan pernah menyangka, tugas pembunuhan kali ini ternyata ditangani oleh seorang praktisi tingkat surga.

Saat ini, di bawah Gunung Nan, selain Chen Ye, tidak ada satu pun yang selamat.

Pupil mata Chen Ye perlahan kembali ke warna aslinya. Ia melangkah dari tumpukan mayat menuju kereta kuda, aura kematian di tubuhnya menghilang sepenuhnya, seolah-olah ia adalah manusia biasa.

Ia menatap bulan purnama di langit, hatinya penuh perasaan rumit, samar-samar teringat pembantaian terakhir yang sepertinya terjadi lima tahun lalu.

……

Lima tahun yang lalu

Itu adalah saat perbatasan Negara Qian diserang secara bersamaan oleh Negara Qi dan suku barbar.

Raja Barat Daya Chen Ce memimpin pasukan melawan tentara besar Negara Qi di perbatasan, sementara Chen Ye, putra mahkota Raja Barat Daya, bertugas menahan suku barbar di wilayah selatan.

Suku barbar dan Negara Qi bekerja sama menyerang, sementara pasukan Barat Daya yang terbatas sulit membagi kekuatan.

Di istana, beberapa pejabat yang memiliki dendam dengan Raja Barat Daya Chen Ce berusaha keras menghalangi pengiriman bantuan militer.

Terpaksa, Chen Ye, sebagai putra mahkota, harus turun langsung ke medan perang untuk mengobarkan semangat pasukan.

Dalam pertempuran itu, Chen Ye yang baru berusia tiga belas tahun bertarung langsung di garis depan.

Namun, suku barbar sangat tangguh, pasukan Raja Barat Daya terus terdesak mundur.

Ketika Chen Ye bertarung di medan perang, ia tiba-tiba tertusuk pedang tepat di dada.

Saat itulah, Chen Ye yang sekarang menyeberang ke dunia ini.

Putra mahkota Raja Barat Daya yang asli telah tewas di medan perang pada saat itu.

Chen Ye yang menyeberang itu tidak tahu apa yang terjadi, hanya menemukan dirinya terjebak di tengah kekacauan.

Dalam saat-saat kritis itu, seluruh tubuh Chen Ye memancarkan aura kuat yang hanya dimiliki oleh para praktisi!

Aura kematian berputar di sekitar Chen Ye, di medan perang, baik panah maupun tombak tak mampu menembus aura kematian yang menyelimutinya.

Chen Ye berubah menjadi hantu neraka yang mengerikan, membantai para prajurit suku barbar.

Pasukan Raja Barat Daya di belakang Chen Ye, melihat putra mahkota hidup kembali, semangat mereka melonjak, dan mereka mulai melakukan serangan balik total.

Hasil akhirnya, pasukan Raja Barat Daya menang tipis, dan suku barbar habis dibasmi.

Pertempuran itu juga membuat nama putra mahkota Raja Barat Daya, Chen Ye, terkenal di seluruh Negara Qian.

Kemudian, setelah Chen Ye yang menyeberang itu menyusun kembali ingatannya, ia menyadari dirinya telah memasuki tingkat praktisi, menjadi seorang praktisi di dunia ini.

Namun, hatinya sangat berat, karena ia adalah seorang praktisi hantu.

Dari enam jalan praktik, praktisi hantu sejak dulu dianggap sesat oleh dunia ini.

Hampir semua praktisi hantu diburu dan dibasmi oleh orang-orang.

Selama lima tahun, Chen Ye menyembunyikan identitasnya sebagai praktisi hantu, selalu tampil sebagai manusia biasa di hadapan dunia.

Yang mengejutkan Chen Ye, ia bukan hanya entah bagaimana masuk ke jalur praktik hantu, tetapi hampir tidak menghadapi hambatan dalam jalur itu.

Kini, meski masih muda, Chen Ye sudah mencapai tingkat surga; bakatnya sudah sulit digambarkan hanya dengan kata jenius atau anomali.

Namun, seiring peningkatan tingkat praktik, masalah juga datang.

Praktisi hantu adalah makhluk yang sangat khusus; mereka dapat menyembunyikan aura kematian dalam diri mereka sehingga tidak terdeteksi oleh orang lain.

Inilah sebabnya mengapa praktisi hantu tidak diterima oleh dunia, namun sangat sulit untuk sepenuhnya dibasmi.

Dengan peningkatan tingkat praktik Chen Ye, aura hantu dalam dirinya perlahan mulai terlihat.

Chen Ye pernah mencoba masuk ke jalan pendekar, tapi tidak berhasil.

Kunjungan ke ibu kota kali ini bukan hanya untuk mencari peluang bagi keluarga Raja Barat Daya, tapi tujuan utamanya adalah Akademi Yun Yan di ibu kota.

Ia ingin masuk ke tempat suci Konfusianisme ini untuk mencari cara menyembunyikan identitasnya sebagai praktisi hantu.

Chen Ye sangat menyadari, jika identitasnya terbongkar, tidak hanya Negara Qian yang tidak akan memberinya tempat, tapi keluarga Raja Barat Daya pun akan lenyap.

Oleh karena itu, tak seorang pun tahu identitas praktisi hantunya, kecuali pelayan wanita terdekatnya, Yun Shang.

Ketika Chen Ye berubah menjadi praktisi hantu dan bertempur melawan suku barbar, hampir semua orang di medan perang telah tewas.

Saat Chen Ye tiba di kemah suku barbar, hanya tersisa seorang gadis kecil yang menatapnya dengan takut.

Chen Ye menemukan bahwa gadis kecil itu adalah satu-satunya yang selamat dari pembantaian suku barbar terhadap warga sipil, tetapi ia kehilangan semua ingatan.

Saat itu, Chen Ye yang baru menyeberang belum tahu betapa kejamnya dunia ini.

Maka Chen Ye membawanya pulang, memberinya nama Yun Shang, dan menjadikannya pelayan setianya.

Itu adalah kali pertama Chen Ye merasa lembut, dan juga satu-satunya kali ia menunjukkan kelembutan.

Sejak dibawa pulang, Yun Shang yang kehilangan ingatan hanya memandang Chen Ye seorang diri, dan selama lima tahun kebersamaan, ia telah menjadi orang terdekat Chen Ye.

……

Tiupan angin musim gugur membawa Chen Ye kembali ke kenyataan.

Ia memandang para pengawal yang gugur di sekeliling keretanya tanpa gelombang emosi.

Chen Ye tahu, untuk bisa bertahan hidup di dunia ini, harus dibangun di atas tulang belulang orang lain.

Saat para pengawal itu berangkat bersamanya, kematian mereka sudah ditakdirkan.

Identitas praktisi hantu Chen Ye tidak boleh diketahui siapa pun, itulah sebabnya ia menunggu sampai semua orang tewas baru turun dari kereta.

Chen Ye kembali duduk di kereta kuda yang sudah rusak parah, memejamkan mata, entah memikirkan apa.

Hingga cahaya pagi mulai muncul, sosok kecil berlari cepat ke arahnya.

"Tuan muda!"

Sebuah suara jernih terdengar di telinga Chen Ye.

Ia perlahan membuka mata, melihat Yun Shang berlari ke arahnya.

"Tuan muda, apakah kau baik-baik saja?"

Chen Ye mengelus kepala Yun Shang dan berkata lembut,

"Aku baik-baik saja."

Yun Shang melihat pemandangan mayat berserakan itu, hatinya tak merasa terganggu.

Ia tak peduli apa yang sebenarnya terjadi di sini, yang penting tuan mudanya baik-baik saja, itu sudah cukup.

Chen Ye menatap ke kejauhan, bergumam,

"Yun'er, kita harus mempercepat langkah. Setelah melewati Gunung Nan ini, kita akan sampai di ibu kota…"