Bab 4 Masuk ke Ibu Kota! Tuan Muda, Aku Punya Relasi di Ibu Kota

Kekaisaran Daqian, Ibu Kota
Di kedalaman istana kekaisaran
Seorang wanita cantik mengenakan gaun merah duduk di depan papan catur, tangan putih bak giok menggenggam sebuah bidak hitam, tampak sedang merenung.
“Kakak kedua, ada kabar buruk, terjadi sesuatu.”
Sebuah suara merdu terdengar dari kejauhan.
Seorang gadis berusia sekitar enam belas atau tujuh belas tahun, berpakaian praktis, dengan wajah cemas datang menghampiri wanita yang sedang bermain catur itu.
“Jin’er, ada apa?”
Wanita itu bertanya dengan tenang, matanya tak menunjukkan gelisah sedikit pun.
Dialah Putri Yongmu Kekaisaran Daqian, Xia Nianchu, juga tunangan resmi Chen Ye.
Yang datang tergesa-gesa adalah Putri Wen’an, Xia Jin, salah satu dari empat jenius ibu kota, mempunyai bakat luar biasa dalam ilmu Konfusianisme, dipilih oleh Akademi Yunyan, dan merupakan murid langsung dari Sang Mahapena.
Xia Jin segera menceritakan semua yang diketahuinya setelah bertemu Xia Nianchu,
“Kakak kedua, katanya putra mahkota Raja Barat Daya disergap di bawah Jalan Gunung Selatan, seluruh konvoi Raja Barat Daya hancur total.”
“Saat ini putra mahkota hilang tanpa jejak, para menteri di istana ramai membicarakan hal ini, tapi ayah kita sepertinya tidak terlalu peduli.”
Xia Nianchu meletakkan bidak catur, ekspresinya tetap tenang, hanya menjawab singkat,
“Aku tahu.”
“Kakak kedua, kamu tidak khawatir?”
Xia Jin menatap kakaknya dengan bingung.
“Khawatir apa?”
“Itu tunanganmu.”
“Tunangan atau bukan, aku bahkan belum pernah melihat putra mahkota Raja Barat Daya itu, untuk apa harus khawatir?”
Xia Nianchu tiba-tiba berdiri, berjalan ke samping Xia Jin, lalu berkata,
“Lagipula, jika tunanganku itu benar-benar mati di perjalanan, bagiku dia tak ada nilai apa-apa.”
Xia Jin mengangguk, “Benar juga, lagipula kamu tidak suka perjodohan ini, kalau putra mahkota benar-benar mati, kamu tidak perlu menikah.”
Mendengar kata-kata adiknya, langkah Xia Nianchu terhenti sejenak, tapi ia tidak berkata apa-apa lagi.

Ibu Kota
Seorang pemuda berpakaian sederhana berdiri di depan gerbang kota bersama seorang gadis berusia sekitar lima belas atau enam belas tahun.
“Nona Yun, kita sudah sampai.” Yun Shang berkata dengan senang.
“Yun’er, cepat masuk kota, ini pertama kali kita datang, masih banyak yang harus kita urus.” Chen Ye membalas.
“Baik.”
Di perjalanan, Chen Ye sudah mengganti pakaiannya yang mewah menjadi pakaian kasar, berdiri di depan gerbang kota bersama pelayan kecilnya, tampak seperti kakak-adik dari desa.
Penjaga gerbang menghentikan mereka dan bertanya seperti biasa,
“Surat izin.”
Chen Ye mengeluarkan tanda pengenal yang menunjukkan identitasnya, penjaga itu terkejut.
Ia tidak percaya pemuda yang tampak kampungan ini bisa berhubungan dengan putra mahkota.
Segera ia berlutut,
“Saya menyambut Yang Mulia Putra Mahkota.”
Ia bukan orang bodoh, berpura-pura menjadi putra mahkota adalah hukuman mati.
Penjaga tahu betul, walaupun yang berdiri di depan adalah pengemis, jika melihat tanda itu, maka dia adalah Putra Mahkota.
Setelah Chen Ye dan Yun Shang masuk kota dengan lancar, penjaga itu segera memberitahu orang lain,
“Segera laporkan, Yang Mulia Putra Mahkota telah masuk ibu kota...”
Kekaisaran Daqian telah berdiri selama seribu tahun, ibu kota melewati berbagai badai dan pernah menghadapi ancaman tentara di gerbang kota.
Namun sekarang, ibu kota tetap menjadi tempat paling makmur di Kekaisaran Daqian.
Di ujung barat ibu kota berdiri sebuah kediaman kerajaan, Kediaman Raja Barat Daya.
Itu adalah tempat tinggal Raja Barat Daya Chen Ce dulu, namun setelah ia diangkat menjadi raja, ia pergi ke kota Jialing paling barat Kekaisaran Daqian untuk menjaga perbatasan.
Hari ketika kediaman itu berganti nama menjadi Kediaman Raja Barat Daya, Chen Ce sudah meninggalkan ibu kota. Kini, setelah puluhan tahun, kediaman itu menjadi cukup terbengkalai.
Chen Ye berdiri di depan kediaman itu, hatinya campur aduk, berbisik pada Yun Shang di sampingnya,
“Yun’er, kita sudah sampai rumah.”
“Rumah?”
“Ya, ini rumah kita di ibu kota.”
Yun Shang berjalan ke pintu, memperhatikan sekeliling dengan heran,
“Tuan muda, lihat rumput liar di sekitar sini sudah dibersihkan dengan rapi, dan pintu juga tidak berdebu, sepertinya tidak benar-benar kosong.”
Chen Ye melangkah maju hendak membuka pintu, tapi pintu itu terbuka terlebih dahulu dari dalam.
Seorang pria tua berusia lebih dari enam puluh tahun berdiri di ambang pintu, membuka pintu dan melihat Chen Ye, bertanya dengan ragu,
“Yang Mulia Putra Mahkota, apakah itu benar kau?”
“Siapa kau?”
Chen Ye juga menatap pria tua yang tinggal di Kediaman Raja Barat Daya itu.
Pria tua itu segera berlutut, berkata dengan penuh semangat,
“Aku pelayan tua, Li Yue, dulu mengurus rumah Raja.”
Chen Ye membantu pria tua itu berdiri dan bertanya,
“Tuan tua, apakah kau orang ayahku dulu?”
Pria tua itu berdiri tegak dan menjawab,
“Aku bernama Li Yue, dulu pengurus rumah raja.”
“Setelah raja meninggalkan ibu kota, aku tinggal di sini menjaga kediaman ini, sudah puluhan tahun tanpa terasa.”
“Beberapa waktu lalu mendengar Yang Mulia Putra Mahkota akan masuk ibu kota, akhirnya aku menunggu sampai Yang Mulia datang.”
Chen Ye mengerti, lalu bertanya,
“Ada siapa lagi di kediaman ini selain kau?”
Li Yue menjawab dengan getir,
“Sejak raja meninggalkan ibu kota, para pelayan dan dayang pergi satu per satu, puluhan tahun ini, selain aku, tidak ada orang lain di kediaman ini.”
Chen Ye merasa hati campur aduk, lalu berkata,
“Yun’er, kita masuk dulu.”
“Yang Mulia Putra Mahkota, silakan ikut aku.” Li Yue dengan hormat memimpin jalan.
Malam tiba, Yun Shang akhirnya berhasil merapikan kamar Chen Ye, lalu bertanya dengan mulut cemberut,
“Tuan muda, apa yang harus kita lakukan selanjutnya?”
Chen Ye menjawab, “Sekarang ini adalah rumah kita. Kediaman ini tidak akan dibiarkan terbengkalai lagi.”
“Yun’er, periksa dulu apakah Li Yue bisa dipercaya, kalau tidak ada masalah, serahkan urusan rumah kepada dia.”
“Kau juga besok ke pasar cari beberapa pelayan rumah, kediaman harus kelihatan seperti kediaman kerajaan.”
Chen Ye memberikan perintah dengan teratur, Yun Shang mengangguk dan mencatatnya.
Melihat pelayannya yang agak kikuk, Chen Ye mengubah nada,
“Sudahlah, besok aku akan pergi bersamamu.”
“Lalu kita akan ke akademi.”
Yun Shang terkejut, bertanya,
“Ah? Tuan muda, kau sudah mau ke akademi?”
Chen Ye menjawab,
“Kabar aku masuk ibu kota mungkin sudah tersebar di kalangan bangsawan, tak peduli mereka berniat apa, aku akan menyerang dulu, memberi mereka kejutan.”
“Menyerang dulu? Kita di ibu kota tidak ada siapa-siapa, bagaimana bisa menyerang?” Yun Shang bingung, tuan mudanya selalu berkata hal yang tak terduga.
Chen Ye tiba-tiba tersenyum misterius,
“Siapa bilang kita tidak punya orang di ibu kota? Tuan muda ini punya jaringan di sini.”

...
Jalan seorang fana menjadi praktisi terbagi enam: Konfusianisme, Buddha, Tao, Militer, Iblis, dan Hantu.
Sejak berdirinya Kekaisaran Daqian, Konfusianisme diutamakan, sehingga sebagian besar praktisi di sana adalah penganut Konfusianisme.
Akademi Yunyan, sebuah tempat suci Konfusianisme yang lebih tua dari sejarah Kekaisaran Daqian, terletak di ibu kota.
Kepala akademi adalah sosok yang diakui sebagai praktisi Konfusianisme terbaik saat ini, orang terkuat di dunia, namun sudah bersemedi selama seratus tahun dan mulai terlupakan.
Sekarang yang memimpin akademi adalah dua praktisi tingkat suci, Sang Mahapena dan Sang Mahapena Pena.
Lima tingkatan praktisi: Manusia, Bumi, Langit, Raja, dan Suci.
Dua praktisi hebat di akademi adalah puncak dunia, bahkan dianggap suci dalam Konfusianisme, tak tertandingi.
Namun, tempat suci yang tersembunyi di dunia ini akan segera terseret ke dalam pusaran duniawi oleh kedatangan seorang pemuda...