Bab 50: Ibu Xia Nianchu, Perubahan Aneh Kitab Surgawi!

Di luar Istana Kunning, Xia Nianchu sedang memegang tangan seorang wanita berpostur anggun sambil berjalan-jalan di taman belakang.

Meskipun wanita tersebut sudah terlihat sedikit dimakan usia dan kehilangan pesonanya, tidak sulit untuk melihat bahwa di masa mudanya ia adalah seorang wanita yang sangat cantik.

Orang ini tidak lain adalah ibu kandung Xia Nianchu, Selir Zhao.

Semua orang tahu bahwa Selir Zhao adalah wanita pertama Kaisar Qian, sekaligus wanita yang pernah dicintai secara mendalam oleh Kaisar Qian.

Dahulu, ketika Kaisar Qian baru naik takhta di usia muda, ia berniat mengangkat Selir Zhao sebagai permaisuri, namun rencana itu ditentang keras oleh para menteri.

Sebab, latar belakang Selir Zhao sangat istimewa; ia adalah seorang bangsawan dari Negara Qi. Bahkan di masa ketika hubungan antara Negara Qian dan Negara Qi belum begitu tegang, para pejabat senior di istana tidak akan pernah menyetujui seorang wanita dari Negara Qi menjadi permaisuri Negara Qian.

Beliau tidak tahu mengapa, seiring berjalannya waktu, Kaisar Qian menjadi semakin dingin terhadap Selir Zhao. Setelah mengangkat permaisuri yang sekarang, Selir Zhao pun bukan lagi wanita terpenting di sisi Kaisar Qian.

Bahkan di dalam istana Kekaisaran ini, Selir Zhao memilih untuk tidak bersaing atau merebutkan apa pun, yang sudah ditakdirkan tidak akan berakhir dengan baik.

Namun, Selir Zhao ini berpikiran lapang dada. Satu-satunya harapan terbesarnya saat ini adalah anak-anaknya dapat hidup dengan baik, dan itu sudah membuatnya merasa puas.

Kini, dari kedua anaknya, Pangeran Ketiga berada jauh di wilayah utara dan tidak terganggu oleh intrik perebutan kekuasaan di istana, sementara Xia Nianchu justru bersitegang dan berhadap-hadapan langsung dengan Pangeran Keempat, membuat waktu yang dihabiskan oleh ibu dan anak itu menjadi semakin sedikit.

Sekarang, ibu dan anak tersebut akhirnya dapat menenangkan diri dan berjalan-jalan di taman belakang ini, yang merupakan waktu senggang yang sangat langka bagi mereka berdua.

"Xiao Nian, Yang Mulia telah benar-benar menetapkan pernikahanmu. Hari pernikahan kalian tampaknya sudah tidak lama lagi," Selir Zhao menghentikan langkahnya dan berkata kepada Xia Nianchu.

Wajah cantik gadis itu sama sekali tidak menunjukkan perubahan. Dengan nada datar, ia menjawab, "Hm, lebih cepat menikah juga tidak apa-apa..."

Selir Zhao menatap putrinya dengan serius, lalu berkata dengan lembut, "Apakah kau menyukai Chen Ye?"

Xia Nianchu tertegun sejenak. Sepertinya ia tidak pernah memikirkan pertanyaan ini. Dengan identitasnya saat ini, bagaimana bisa ia berbicara tentang suka atau tidak suka?

Maka, ia mengarahkan pandangannya ke kejauhan dan menjawab dengan setengah mengelak, "Chen Ye adalah seorang pria yang sangat berbakat. Menikah dengannya adalah sesuatu yang amat kuinginkan."

Selir Zhao bergumam pelan, "Menegakkan hati bagi langit dan bumi, menetapkan takdir bagi kehidupan rakyat... Seseorang yang mampu mengucapkan sabda suci seperti itu, mana mungkin dia adalah orang biasa."

"Xiao Nian, apa pun yang kau lakukan, aku hanya berharap kau tidak merugikan dirimu sendiri..."

Xia Nianchu memaparkan ibunya untuk duduk, lalu berlutut setengah badan di sampingnya, "Ibu, Ibu juga harus menjaga diri baik-baik. Suatu hari nanti, aku pasti akan membawa Ibu keluar dari istana ini, membawamu kembali ke kampung halaman yang selalu Ibu rindukan..."

...

Akademi Yunyan, Chen Ye dan Yun Shang datang pagi-pagi sekali ke akademi. Bagi mereka berdua, ada banyak kesibukan yang menanti selama periode ini.

Adapun Kediaman Pangeran Wilayah Barat, pada dasarnya diurus oleh Ye Ying dan kepala pelayan tua, Li Yue.

Mau tidak mau harus diakui, meskipun Ye Ying adalah putri seorang jenderal besar, setelah menjadi bagian dari Kediaman Pangeran Wilayah Barat, ia dengan tekun dan sungguh-sungguh menyelesaikan pekerjaan yang menjadi tanggung jawabnya tanpa sedikit pun mengeluh.

Chen Ye dipanggil oleh gurunya, Bai Xingjian, pagi-pagi sekali hari ini.

Sementara gadis kecil Yun Shang sedang belajar teknik bela diri Konfusianisme di tempat Kong Xiu.

Bai Xingjian mengelus jenggotnya sambil tersenyum menatap Chen Ye, membuat pemuda itu menyadari bahwa gurunya ini hendak melakukan sesuatu yang besar.

"Guru, apa yang akan kita lakukan hari ini?"

Bai Xingjian menjawab, "Membantumu memasuki alam."

Hati Chen Ye bergetar. Sejak ia menyembunyikan energi hantu di dalam tubuhnya, ia samar-samar mampu merasakan kehadiran energi lain yang sangat lemah.

Energi agung Konfusianisme.

Ini membuktikan bahwa dirinya sudah tidak jauh lagi dari gerbang masuk alam Konfusianisme, hanya tinggal menunggu waktu yang tepat.

Semula Chen Ye mengira ia harus menunggu momentum itu datang dengan sendirinya, tak disangka Bai Xingjian justru langsung menciptakan momentum tersebut baginya.

Tokoh Konfusianisme agung itu membawa Chen Ye ke hadapan Kitab Surgawi, lalu berkata, "Salurkan energi agung Konfusianisme yang terpancar dari dalam tubuhmu ke dalam Kitab Surgawi."

Chen Ye bertanya dengan sedikit ragu, "Guru, apakah Anda yakin cara ini akan berhasil?"

Bai Xingjian menepuk pundak Chen Ye sambil menjelaskan, "Kemampuan Kitab Surgawi melampaui imajinasimu. Selama kau memiliki bakat dalam jalur Konfusianisme, kau tidak harus bergantung pada akumulasi usahamu sendiri; dengan meminjam kekuatan Kitab Surgawi, kau juga bisa memasuki alam."

"Bakatmu hanya berwarna biru. Meminjam kekuatan Kitab Surgawi tidak akan berdampak buruk pada akumulasi dasarmu... Bagaimanapun, dalam jalur kultivasi Konfusianisme, kau mungkin tidak akan bisa melangkah terlalu jauh di masa depan."

Bai Xingjian terbatuk pelan. Meskipun ia tahu ucapannya terdengar agak blak-blakan, bakat biru Chen Ye sebenarnya memang ditakdirkan tidak akan mampu mencapai ketinggian tingkat suci.

Bai Xingjian melanjutkan, "Tidak apa-apa, selama kau mampu berdiri kokoh di kancah kesusastraan, kau tetap akan bisa mencapai ketinggian yang tidak bisa dicapai oleh orang lain."

Chen Ye mengangguk. Ia tahu gurunya melakukan ini demi kebaikannya sendiri.

Bagi Bai Xingjian, lebih cepat Chen Ye memasuki alam justru akan mendatangkan lebih banyak manfaat tanpa kerugian. Ada banyak murid di akademi yang mengandalkan Kitab Surgawi untuk memasuki alam.

Namun, murid-murid biasa harus mengeluarkan pengorbanan dan pencapaian tertentu jika ingin meminjam Kitab Surgawi untuk memasuki alam.

Sedangkan Chen Ye, sebagai murid seorang sarjana agung, tentu tidak membutuhkan syarat-syarat tersebut.

Di bawah bimbingan Bai Xingjian, Chen Ye perlahan berjalan menuju Kitab Surgawi, mengulurkan tangannya untuk memusatkan energi agung Konfusianisme yang sangat tipis di dalam tubuhnya.

Tetapi pada saat ini, perubahan drastis tiba-tiba terjadi. Kitab Surgawi seolah-olah merasakan sesuatu dan dengan liar menyerap energi yang ada di dalam tubuh Chen Ye.

Bukan hanya energi agung, tetapi juga... energi hantu yang tersembunyi di dalam tubuhnya.

Chen Ye hanya merasakan pandangannya menjadi gelap, dan lingkungan sekitarnya seketika berubah.

Setelah kabut hitam menghilang, Chen Ye mendapati dirinya berdiri di atas tanah tandus yang mahasuasana luas, di mana tidak ada sehelai rumput pun yang tumbuh. Di langit, tergantung sebuah buku—Kitab Surgawi.

Ia hanya merasakan energi hantu di dalam tubuhnya terus-menerus mendesak keluar, menimbulkan rasa sakit yang luar biasa di dalam rongga dadanya.

Chen Ye memegangi dadanya sambil berlutut di tanah, sementara aliran energi hitam terus-menerus menyembur keluar dari dadanya.

Dan Kitab Surgawi, seolah-olah merasakan sesuatu, memunculkan gelombang energi putih yang menerjang ke arah Chen Ye.

Dua arus energi, hitam dan putih, terus-menerus berbenturan di udara, melepaskan energi yang sangat besar.

Kini, bukan hanya bagian dalam tubuhnya, kepala Chen Ye juga merasakan sakit yang teramat sangat, seolah-olah sedang terbakar dan berada di dalam neraka.

Kedua arus energi di udara masih terus saling menghantam. Chen Ye hanya merasakan penderitaan yang belum pernah ia rasakan sebelumnya, dan kesadarannya perlahan-lahan mulai memudar sedikit demi sedikit.

"Sial... Sebenarnya apa yang sedang terjadi..."

"Kitab Surgawi... Kitab Surgawi... Kenapa bisa jadi begini!!!"

Chen Ye menggertakkan giginya. Ia tidak mengerti mengapa situasinya menjadi seperti ini. Situasi semacam itu sudah tidak memberinya kesempatan untuk berpikir; ia hanya merasakan nyawanya terus-menerus terenggut.

"Tidak... aku tidak boleh kalah... kalah di... tempat ini!"

Seketika itu juga, seluruh energi hantu di dalam tubuh Chen Ye meledak keluar, dan energi agung di dalam Kitab Surgawi pun menjadi semakin bergejolak.

Di padang tandus tersebut, pemuda itu mencoba memaksakan diri untuk bangkit berdiri di bawah tekanan yang luar biasa, namun usahanya sia-sia.

Sensasi terbakar dan tusukan tajam mengelilingi Chen Ye. Ia ingin berdiri, tetapi ia tidak mampu melakukannya...

Hingga tetes terakhir energi hantu di tubuh Chen Ye habis terserap, sebuah cahaya putih muncul di dalam pandangannya... cahaya putih yang dipantulkan dari Kitab Surgawi, menyinari bagian dalam tubuhnya.

Rasa sakit yang luar biasa dan tekanan yang menghimpit seketika menghilang pada saat itu juga, menyisakan kelemahan dan ketidakberdayaan di tubuh Chen Ye.

Kesadaran Chen Ye mulai kabur, tetapi ia tahu bahwa semuanya seolah telah berakhir. Ia pun jatuh tersungkur ke tanah... Sebelum kesadarannya benar-benar lenyap, hal terakhir yang ia lihat adalah Kitab Surgawi yang samar-samar dililit oleh secercah energi hitam...