Bab 28: Ujian Berlangsung, Lahirnya Seorang Jenius!

"Aku duluan!"

Seorang pria berpenampilan kasar melangkah maju lebih dulu, menghampiri batu ujian yang tercipta dari Kitab Langit. Ia mengulurkan tangannya untuk menyentuh batu tersebut, butiran keringat sebesar biji jagung mulai menetes dari dahinya.

Selain dirinya, para calon murid lain di tempat itu pun menatap ke arah yang sama; mereka semua penasaran ingin melihat benda macam apa batu ujian ini sebenarnya. Sesaat kemudian, tampak secercah cahaya biru redup mulai berpendar.

Sang pimpinan upacara mengangguk, lalu berkata dengan raut wajah datar, "Lulus, silakan masuk ke tahap ujian tertulis berikutnya."

Sebuah cahaya menyinari pria itu, dan seketika ia menghilang dari tempatnya, berpindah ke ruang lain.

Yun Shang menyaksikan pemandangan itu dan berkata dengan suara pelan, "Sepertinya ini tidak terlalu sulit."

Ye Qingchen menjelaskan, "Mereka yang datang ke sini dengan percaya diri untuk mengikuti ujian akademi pada dasarnya sudah memiliki dasar sastra Konfusianisme. Lulus tes ini bukanlah hal yang sulit; yang sulit adalah ujian tertulis setelahnya."

Melihat orang pertama berhasil lulus dengan begitu mudah, orang-orang lain di lapangan pun mulai merasa gelisah.

"Minggir semuanya, biar aku duluan!"

Tepat pada saat itu, sebuah suara lantang terdengar dari belakang kerumunan. Orang-orang menoleh ke belakang dan mendapati seorang pria berpakaian sutra mewah, mengenakan mahkota emas, dan menyematkan giok berkilau di pinggangnya. Dari sepuluh jarinya, delapan di antaranya mengenakan cincin giok. Gayanya bahkan jauh lebih mencolok daripada Chen Ye yang sudah berdandan rapi.

Tampilannya seolah berkata: "Aku kaya, siapa yang berani menggangguku?"

Banyak orang di sana mengenalnya; dia adalah putra dari orang terkaya di ibu kota, keluarga Zhao, bernama Zhao Wuji.

Zhao Wuji melangkah dengan santai menuju batu ujian. Murid yang sebelumnya berencana untuk melakukan tes, saat melihat penampilan Zhao Wuji, sempat ragu sejenak sebelum akhirnya melangkah mundur. Agaknya, murid itu hanyalah orang biasa yang tidak yakin apakah bisa masuk akademi atau tidak, jadi mana mungkin dia berani menyinggung putra orang terkaya di ibu kota.

"Cih, sok sekali," cibir Chen Ye sambil menatap Zhao Wuji.

"Memang sok. Kudengar Zhao Wuji ini sering bertindak sewenang-wenang di luar sana dengan mengandalkan kekayaan keluarganya, reputasinya sudah sangat buruk. Tidak disangka dia juga ingin mendaftar ke akademi," sahut Ye Qingchen yang juga tidak menyukai perilaku Zhao Wuji.

Namun, karena pimpinan upacara akademi tidak mengatakan apa-apa, para calon murid lain pun tidak berani menghalangi Zhao Wuji.

Zhao Wuji meletakkan tangan kanannya di atas batu ujian, dan kali ini batu tersebut langsung memberikan reaksi. Cahaya yang menyilaukan muncul di hadapan semua orang.

Kuning!

Ternyata cahaya yang muncul berwarna kuning. Itu berarti Zhao Wuji memiliki bakat yang sangat luar biasa dalam jalur sastra Konfusianisme, dan pencapaiannya di masa depan akan jauh lebih tinggi daripada orang lain.

Zhao Wuji berdiri di sana dengan angkuh, menikmati suara bisikan kagum dari para murid di bawah.

"Lulus, berikutnya."

Pimpinan upacara itu tetap menjalankan prosedurnya seperti biasa. Jenius dengan bakat kuning muncul setiap tahun, jadi itu belum cukup untuk membuat akademi memberikan pengecualian.

Di dunia luar, Xia Nianchu menatap Zhao Wuji di dalam proyeksi, lalu berkata kepada cendekiawan agung di sampingnya, "Selamat, Tuan, akademi kembali mendapatkan seorang jenius."

Cendekiawan agung itu, yang bernama Zhao Guan, melambaikan tangannya dan berkata, "Anda terlalu sungkan, Putri."

Sebenarnya, Zhao Guan tidak terlalu mempedulikan Zhao Wuji. Akademi Yunyan tidak kekurangan orang jenius, dan tujuan utamanya datang kali ini adalah untuk Chen Ye.

Xia Nianchu juga hanya bersikap sopan. Saat adiknya, Xia Jin, mengikuti ujian akademi dulu, hasil tesnya adalah merah—warna di atas kuning—sehingga ia langsung diangkat menjadi murid oleh Dewa Pena. Bagi Xia Nianchu, Zhao Wuji belum cukup pantas untuk menarik perhatiannya.

Di sisi lain, Yun Shang merasa sedikit iri melihat pemandangan itu. Hari ini ia menemani tuannya mengikuti ujian, yang sebenarnya hanya sekadar ikut-ikutan. Menurutnya, ia mungkin bahkan tidak akan lolos tes ini, dan kalaupun lolos, ia sama sekali tidak mengerti soal ujian tertulis nanti.

Ia juga ingin memiliki bakat puncak agar bisa mendampingi tuannya masuk ke akademi. Namun, ia sadar... semua itu hanyalah khayalan. Selama tuannya bisa lulus, ia sudah merasa sangat bahagia.

Setelah Zhao Wuji pergi, murid yang tadi sempat mundur akhirnya maju untuk melakukan tes. Hasilnya, batu itu tidak bereaksi sama sekali.

"Tidak lulus, silakan pergi."

Begitu kata-kata pimpinan upacara usai, murid itu langsung dipindahkan ke depan gerbang akademi. Sambil menatap lingkungan yang familiar itu, ia merasa kecewa sekaligus merasa lega. Untung saja tadi dia tidak nekat melawan Zhao Wuji; kalau tidak, jika dia tidak bisa masuk akademi dan malah dibalas dendam di kemudian hari, itu akan menjadi bencana. Murid itu menghela napas, lebih baik pulang ke rumah dan belajar dengan tekun saja.

Setelahnya, orang-orang silih berganti berdiri di depan batu ujian. Sebagian besar mendapatkan hasil biru dan berhasil melaju ke babak berikutnya. Hanya segelintir yang mendapatkan hasil hijau—warna tingkat kedua—yang berarti mereka punya bakat, meski tidak terlalu besar. Tentu saja, ada juga beberapa orang yang tidak menghasilkan warna apa pun dan langsung disuruh pulang saat itu juga.

Beberapa pimpinan upacara yang bertanggung jawab atas ujian di luar sana menghela napas panjang.

"Tahun ini tidak ada bibit unggul, baru satu orang yang berbakat kuning..."

"Kita lihat nanti saja, masih ada yang belum dites."

Xia Nianchu pun memasang raut wajah serius. Ia datang ke sini memang untuk mencari beberapa murid berbakat. Sekarang tampaknya kunjungan hari ini akan sia-sia. Pandangannya kembali tertuju pada Chen Ye; ia ingin melihat hasil apa yang akan didapatkan oleh tunangannya itu.

Bukan hanya dia yang memperhatikan Chen Ye; Bai Xingjian dan para cendekiawan agung di sampingnya pun tidak mengalihkan pandangan mereka dari Chen Ye sejak tadi.

Apa artinya bakat murid lain jika dibandingkan? Mereka sudah hidup bertahun-tahun, siapa yang belum pernah melihat orang jenius? Namun, Chen Ye mampu menulis puisi yang tidak bisa mereka tulis, dan Chen Ye dapat membantu meningkatkan posisi mereka di kancah sastra.

Praktisi Konfusianisme yang berbakat memang lebih berharga daripada orang awam, tetapi tidak semua orang awam sama, terutama Chen Ye.

Di dalam Kitab Langit, Ye Qingchen melihat orang lain hampir selesai menjalani tes. Ia menoleh ke arah Chen Ye dan berkata, "Saudara Chen, saya duluan."

Chen Ye mengangguk pelan. Ye Qingchen melompat ke depan batu dan mulai melakukan tes. Cahaya hijau perlahan berpendar, membuat Ye Qingchen menghela napas lega. Setidaknya dia sudah melewati rintangan pertama, harga dirinya masih terjaga.

Setelah ia pergi, hanya tinggal segelintir orang yang tersisa di lapangan.

"Yun'er, kau duluan saja," kata Chen Ye kepada Yun Shang.

"Tidak mau, Tuan, aku takut..." Yun Shang takut akan mempermalukan tuannya.

Chen Ye tentu tahu bakat gadis kecil ini, kemungkinan besar dia tidak akan lolos. Namun, dia tetap menyemangati, "Tidak apa-apa, kalau tidak dicoba, mana tahu?"

Chen Ye juga ingin melihat apakah Yun Shang benar-benar tidak memiliki bakat dalam jalur Konfusianisme, siapa tahu dia salah menilai sebelumnya.

"Baiklah," jawab Yun Shang dengan patuh.

Namun, sebelum ia sempat bergerak, sebuah cahaya merah menyala yang menyilaukan membubung tinggi ke langit. Ternyata, di sela-sela percakapan mereka, seorang wanita telah berdiri di depan batu ujian. Begitu ia menyentuh batu tersebut, cahaya merah menyala menyinari seluruh lapangan.

Merah! Warna yang hanya satu tingkat di bawah warna ungu.

Mampu mencapai tingkat ini berarti orang tersebut memang dilahirkan untuk jalur Konfusianisme.

Pimpinan upacara itu bertanya dengan penuh semangat, "Siapa namamu?"

"Li Weiwei. Bolehkah saya bertanya, Tuan, apakah saya lulus?"

"Tentu saja, lulus!"