Dua puluh empat Mata Air Hantu Dunia Bawah, cium sayang.

Nie Lanyuan sedang berselisih dengan Nie Xiaoqian. Semua bermula ketika Nie Xiaoqian, dengan penuh semangat, membantu kakaknya membersihkan kamar dan menemukan Air Mata Biru Setan yang disembunyikan Nie Lanyuan. Ia membawanya untuk bertanya pada kakaknya, dan mendapat jawaban yang sangat jujur—barang itu adalah asli, tanpa tipu daya.

Adik Nie merasa hatinya remuk, mungkin butuh ratusan tahun untuk pulih.

“Kak! Bagaimana mungkin kau melakukan ini padaku?”

Nie Lanyuan sedang memeriksa pedang barunya, menatap adiknya dengan acuh tak acuh, lalu berkata, “Aku hanya ingin membuktikan apakah omongan orang itu benar atau tidak. Lagipula, benda ini tidak bisa dipercaya. Ada seratus orang yang sudah mencobanya dan tidak ada yang berhasil, pasti palsu. Kamu ambil pun tak ada gunanya. Dan—” Nada suara Nie berubah, menatap adiknya dengan sangat meremehkan, “Yang memberi kamu barang palsu itu adalah Kakak Qiye, bukan aku. Kenapa kamu marah padaku? Kalau berani, pergilah cari Kakak Qiye untuk menuntut keadilan!”

Nie Xiaoqian merajuk, ingin menangis tapi tak ada air mata.

Nie Lanyuan tersenyum penuh kemenangan, meniup pedangnya dan berkata dengan nada menantang, “Lihat pedangku! Diberikan oleh naga jahat, katanya cocok untuk gadis tanpa kekuatan seperti aku, dan dia juga menambahkan mantra perlindungan istana setan di atasnya. Tapi aku rasa pria memang tidak paham selera perempuan, pola di pedangnya adalah naga. Padahal aku lebih suka bunga dan tanaman!”

“Naga jahat busuk!” Nie Xiaoqian menghentakkan kaki, membungkus Air Mata Biru Setan dengan kain lap dan memerasnya kuat-kuat, wajahnya penuh dendam, “Air Mata Biru Setan palsu itu pasti buatan dia juga, kan? Hebatnya tangan terampil saja! Keahlian aneh yang sangat menjengkelkan! Benar-benar menindas orang!”

Nie Lanyuan makin merasa menang, “Yang kamu tidak bisa lakukan, selalu kamu benci, selalu kamu anggap menindas. Hmph!”

“Kamu—” Nie Xiaoqian melempar Air Mata Biru Setan dengan marah, “Kamu juga jahat! Kamu juga menindas! Pasti kamu bukan saudara kandungku, mana ada kakak sejahat ini di dunia!”

“Maaf, sejak kita lahir, dunia ini memang punya kakak seperti aku.”

Adik yang polos dan lugu, kakak harus sedikit jahat agar bisa melindunginya. Nie Lanyuan merasa dirinya adalah kakak yang sangat layak. Di seluruh Istana Setan, gadis mana yang seperti dia—jadi kakak, jadi ibu, kadang jadi mak comblang juga? Benar-benar lelah jiwa dan raga, tapi tak pernah mendapat pujian. Sungguh kasihan!

Nie Lanyuan serius mempertimbangkan apakah harus membiarkan adiknya merasakan kerasnya hidup di dunia manusia bersama iblis jahat.

Air Mata Biru Setan jatuh dari kain lap, menggelinding ke pintu, lalu diambil oleh tangan besar yang tulangnya jelas terlihat.

Qiye masuk dengan senyum, bibirnya terangkat, mata dan alisnya melengkung, suara bicaranya tetap menawan, “Dari jauh sudah terdengar ribut-ribut, mengadu lagi, Xiaoqian?”

“Kakak Qiye!” Nie Xiaoqian berlari dan memeluk lengan Qiye, matanya berkaca-kaca seperti menemukan penolong, menunjuk Nie Lanyuan yang santai membersihkan pedangnya sambil mengadu, “Kakak menindas aku! Dia diam-diam menukar Air Mata Biru Setan yang kamu berikan! Yang kamu kasih ternyata palsu, makanya tidak bercahaya!”

Nie Lanyuan mengangkat alis, “Yang jahat duluan mengadu.”

Benar-benar sikap ibu tiri, tak sedikit pun mengundang simpati.

Senyum Qiye semakin cerah, lebih nyaman dari sebelumnya. Mata Nie Xiaoqian sedikit silau, dalam hati mengeluh kenapa Kakak Qiye bisa tersenyum begitu lembut dan indah? Sungguh bertolak belakang dengan kakaknya yang galak.

“Jadi itu masalahnya.” Qiye tersenyum dan memeluk bahu Nie Xiaoqian, gerakannya akrab, penuh kasih sayang tapi tanpa niat buruk, membuat Nie Xiaoqian merasa nyaman. “Kakakmu hanya takut kamu berbuat bodoh, kalau tidak mana mungkin pelit satu permata? Lagipula waktu dia mengambil Air Mata Biru Setan, dia juga tidak tahu kalau aku mau berikan kepadamu, benar kan?”

Nie Xiaoqian mengangguk enggan, lalu cepat-cepat sadar dan memandang Qiye dengan sedih, “Kakak Qiye, kamu sudah tahu Air Mata Biru Setan itu palsu? Kenapa tidak bilang dari awal? Bahkan kamu juga menipu aku!”

Dia merasa hatinya berdarah, sangat terluka! Kakaknya memang suka menindasnya, melihatnya bermain bodoh dengan Air Mata Biru Setan palsu sudah biasa, tapi kenapa Kakak Qiye juga ikut menertawakannya?

Qiye membela diri dengan sangat tidak bertanggung jawab, “Aku baru tahu belakangan.”

Soal kapan belakangan, silakan tebak sendiri.

Nie Xiaoqian menangis, kenapa semua orang menindasnya? Kakak dan abang benar-benar tidak bisa diandalkan!

Nie Lanyuan meletakkan pedangnya, menopang dagu dengan tangan, menatap Qiye dan Nie Xiaoqian yang akrab seperti sepasang kekasih, dalam hati menghela napas. Kapan dua orang bodoh ini akhirnya akan bersama? Sebagai penonton, dia sudah tak tahan, terlalu manis!

“Kakak Qiye, ada keperluan apa datang ke sini?”

Dulu Qiye hanya datang bermain, sekarang jarang punya waktu luang. Qiye adalah Penguasa Suci Istana Setan, memikul nasib seluruh dunia setan, mana mungkin seperti mereka berlindung terus di cangkang perlindungan dan tak pernah dewasa?

Qiye mengangguk, “Aku akan meninggalkan Istana Setan sebentar, sebelum pergi ingin melihat kalian. Xiaoqian paling susah diatur, jadi aku harus pastikan dia tidak berbuat masalah saat aku tidak ada, perlu diingatkan dulu.”

Diejek, Nie Xiaoqian merajuk, tapi dengan cepat berubah ekspresi, bersemangat memegang Qiye, “Pergi dari Istana Setan? Kakak Qiye mau ke mana? Ke dunia manusia? Bawa aku, ya? Aku janji tidak akan menyusahkanmu! Kakak Qiye—”

Soal merajuk, tak ada yang mengalahkan gadis keluarga Nie di Istana Setan.

Qiye menahan senyum, tapi sorot matanya tetap lembut, tak tega menelantarkan si rubah kecil. Dia menggenggam tangan Xiaoqian, berkata penuh kasih sayang, “Yang akan aku lakukan kali ini sangat berbahaya, mungkin tak bisa sambil melindungimu. Kamu diam saja di Istana Setan, jangan buat Kakak Qiye khawatir. Bahkan Kakak Qiye memohon padamu, mau kan?”

Nie Lanyuan terkejut menatapnya, hatinya terasa tak enak, firasat buruk muncul.

“Kakak Qiye, Markas Militer Tanpa Batas!” Nie Xiaoqian jarang melihat Qiye begitu serius, seketika jantungnya berdegup kencang. “Bahaya bagaimana? Aku tidak butuh dilindungi, aku bisa jaga diri! Jangan memohon padaku, aku takut tidak bisa menolak…”

Kalau Qiye benar-benar urusan penting, dia tak perlu ngotot ikut. Tapi kali ini Qiye menghadapi bahaya besar, hatinya terasa berat. Meski tahu dirinya akan jadi beban, tetap ingin ikut. Ia tahu pikirannya berbahaya, tapi tak rela Qiye pergi sendiri.

Nie Lanyuan mengerutkan kening, “Kakak Qiye, apa yang sebenarnya terjadi? Setidaknya beri kami gambaran!”

“Benar! Kakak Qiye, beritahu kami! Kalau memang parah, kami pasti nurut!”

Qiye memandang dua rubah kecil itu, “Di Hutan Lupa, ada mata air dunia bawah yang penuh energi setan, ribuan tahun ditahan oleh Pedang Moye, mungkin kalian pernah dengar. Sekarang kekuatan Pedang Moye melemah, mata air itu akan meledak dalam waktu dekat, nanti dunia manusia dan setan bisa hancur, tak banyak yang selamat. Aku pergi untuk mencari cara menahan mata air itu lagi.”

“Begitu mengerikan?” Nie Xiaoqian menggenggam lengan Qiye, tak mau melepaskan, takut Qiye menghilang seketika.

Nie Lanyuan tak seterkejut Nie Xiaoqian, hanya menatap Qiye dengan mata terbelalak, bertanya, “Kapan terjadi? Berapa lama lagi? Bisa diselamatkan?”

Qiye menjawab, “Waktunya sebentar, aku hanya bisa berusaha semampu mungkin.”

Nie Xiaoqian menangis, memaksa ikut, tapi Nie Lanyuan menekan titik di tubuhnya dan menarik ke belakang, membuatnya tak bisa bicara. Jadi, di hadapan kekuatan mutlak, semua tangisan dan teriakan hanya harimau kertas.

“Xiaoqian aku yang jaga. Kakak Qiye, kapan berangkat?”

Qiye meliriknya, agak geli, “Empat orang bijak sedang berkumpul, satu jam lagi kami berangkat.”

Nie Lanyuan mengangguk, berusaha tampak tenang, “Cepat pulang, jaga diri baik-baik. Masalah sebesar ini aku tak bisa banyak bicara, tapi demi ibu, demi Xiaoqian, kamu harus melindungi dirimu, aku mohon!”

“Aku mengerti.”

Setengah jam kemudian, titik Nie Xiaoqian lepas dengan sendirinya, gadis itu tanpa pikir panjang langsung ingin lari mencari Qiye. Sayang, berdiri diam terlalu lama, kakinya sudah kesemutan, baru melangkah langsung jatuh tersungkur, wajahnya membentur lantai, sangat menyedihkan.

Nie Lanyuan dengan sangat tidak berperasaan duduk di pinggang adiknya, mengeluarkan kalimat sinis satu demi satu, “Tahu diri sendiri sudah buruk kan? Badan sekecil ini mau ikut Kakak Qiye? Tak takut jadi beban? Harus tahu diri, jadi rubah juga jangan terlalu sombong. Kalau kamu khawatir Kakak Qiye, berdoalah pada Dewa Setan supaya dia pulang dengan selamat, tanpa cacat. Bukan aku yang melarang, aku takut kalau kamu ikut nanti aku hanya bisa bicara dengan abu jenazahmu. Adik, jangan cari mati, itu sama sekali tidak menyenangkan.”

Nie Xiaoqian menangis, tapi tetap tak konsisten, bicara tanpa pikir, langsung berkata, “Kalau Kakak Qiye celaka, aku juga tak mau hidup!”

“…Kamu mau mati bersama? Kakak Qiye pasti senang dengar itu.”

Ini jelas pengakuan terselubung, sayang si empunya tidak ada!

“Kak, minggir dari tubuhku! Aku mau cari Kakak Qiye!”

Nie Lanyuan menggumam, lalu mencubit pantat adiknya, tertawa nakal, “Lumayan kenyal, aku duduk sebentar lagi.”

Penulis ingin berkata:…

Langit… berikan aku… x… o… kekuatan… Aku… Chang’an…

^-^