Satu orang, satu pohon, masing-masing menggantung diri.

Waktu seakan kembali ke masa awal, hanya saja kini Zhuge Liuyun menggantikan posisi Lán Mó, setiap hari mondar-mandir antara Lembah Panlong dan Desa Ping'an untuk mengusir siluman rubah! Siluman rubah? Tiga orang yang masing-masing menyimpan rahasia dalam hati itu tak ada yang menyinggung soal asal-usul mereka, canggung namun tetap harmonis hidup di surga dunia yang tenang itu.

Zhuge Liuyun kadang-kadang diam-diam pergi menziarahi makam Xiaolan, dan setelah tahu makam ayah kandungnya juga di sana, ia pun dua kali diam-diam berziarah, selalu menghindari pertemuan mendadak dengan kakak barunya, takut situasinya menjadi canggung.

Ia tidak membenci Xiaolan, orang itu adalah temannya, juga ibunya. Sekalipun seorang iblis, tak bisa menghapus kenyataan bahwa mereka pernah hidup bahagia bersama, juga tak mengubah kenyataan bahwa Xiaolan kemungkinan besar mati karenanya. Ada hal-hal yang meski tak diucapkan, ia tetap mengetahuinya. Ia bukan orang bodoh, selama mau berpikir, tak ada yang tak bisa ia pahami.

Setelah terkejut dan bersedih, ia pun tak kuasa menahan kerinduan akan kasih ibu yang belum sempat dinikmati sepenuhnya.

Cinta antara pria dan wanita bisa menjadi takdir buruk, namun kasih orang tua tak pernah salah.

Saat membantu membuka jalan di Desa Ping'an, ia pernah mendengar Ping'an bercerita tentang kisah dua puluh tahun silam, tentang sepasang muda-mudi yang demi anak mereka yang sekarat, mencari seratus cahaya lentera untuk memperpanjang hidup sang anak. Gadis cantik itu mengetuk pintu dari rumah ke rumah meminta pinjaman lilin, sementara pria gagah itu menggendong anak di belakangnya, keduanya begitu tabah hingga membuat orang terenyuh. Di akhir cerita, anak itu diselamatkan oleh dewa, namun sang ibu menghilang, dan setelah itu, di Lembah Panlong muncul seekor naga api biru yang membawa celaka.

Zhuge Liuyun jarang menangis. Bahkan saat mendapati Sima Hongye dan Ning Caichen melanggar norma, ia hanya marah dan sedih, namun setelah mendengar kisah itu, ia tak bisa menahan air matanya. Kakak barunya pernah memberitahunya, Xiaolan dikutuk oleh Permaisuri Yinyue dari Istana Iblis, hanya bisa bertemu anaknya dalam wujud manusia dengan syarat harus mati. Pasangan muda-mudi yang mencari seratus cahaya lentera itu pasti orang tuanya.

Selama ini ia mengira dirinya yatim piatu, ternyata punya orang tua yang sangat mengasihinya, namun akhirnya keinginan membalas budi orang tua pun tak sempat terwujud — beginilah nasib manusia dipermainkan.

Saat tidur, kadang ia bermimpi bertemu Xiaolan. Mereka hanyalah ibu dan anak biasa, bekerja saat fajar, istirahat saat senja, bahagia tiada tara. Sayangnya, mimpi tetaplah mimpi, ia tahu ia bisa mengendalikan mimpi itu, namun ia tak ingin menipu diri sendiri. Zhuge Liuyun bukan tipe pengecut yang lari dari kenyataan — paling-paling hanya mencari kehangatan dan penghiburan di alam mimpi. Anak yang kehilangan cinta dan kasih sayang orang tua, siapa yang tak paham keadaannya…

Ping'an yang mengantarkan makanan membawakan sehelai saputangan untuk Zhuge Liuyun, katanya untuk menyeka keringat, tapi jelas ada perasaan istimewa di dalamnya. Sayang, Zhuge Liuyun orang yang lurus, terutama soal perasaan, sama sekali tak terpikir kemungkinan demikian.

Gadis itu berjiwa tegas, begitu menentukan hati, ia tak peduli apa pun demi mencapai tujuan. Tak seperti gadis-gadis luar yang pemalu dan lemah lembut, saat tahu orang yang disukai tak menggubrisnya, ia langsung menyatakan perasaan saat Zhuge Liuyun makan.

“Kakak Liuyun, aku suka padamu.” Langsung to the point tanpa basa-basi.

Zhuge Liuyun yang mendadak ditembak, bukan merasa senang, tapi malah kaget setengah mati, sampai nasi keluar dari mulut dan hidungnya, tersedak hingga seluruh wajahnya sakit. Ia melongo menatap gadis itu yang sama sekali tak malu-malu, menunjuk dirinya sendiri, tak percaya, “Aku?”

Ping'an mengangguk, matanya berbinar, meski wajahnya memerah karena sedikit malu, ia tetap memberanikan diri, “Benar! Kalau bukan kau, siapa lagi? Selama ini kau membantu kami menebang pohon dan membuka jalan, kami semua sangat berterima kasih! Kau juga membunuh naga siluman di Lembah Panlong, benar-benar pahlawan besar! Kami para pemburu mengagumi dan mencintai pahlawan, semua ingin menikah dengan pahlawan!”

“Baru kali ini ada gadis yang bilang suka padaku.” Zhuge Liuyun menggaruk kepala, wajahnya merah, “Tapi aku bukan pahlawan besar seperti yang kalian sangka, jangan bahas lagi soal itu, tolong ya?”

Ia tak tahu harus menjelaskan bagaimana. Entah benar-benar tak berbakat atau memang sial, setiap niat baiknya selalu gagal membuahkan hasil. Satu-satunya prestasi layak disebut adalah bergabung dengan Pasukan Nekat Sumber Hantu, tapi karena kelompok utama terlalu kuat, ia tak pernah punya kesempatan menunjukkan kehebatannya. Ia ingin jadi pahlawan, ingin dihormati sebagai pahlawan, tapi pahlawan sejati harus nyata, kalau cuma pura-pura, hatinya tak tenang, apalagi naga api yang katanya ia bunuh itu ternyata ibunya sendiri.

Tak bisa menjadi anak berbakti pun tak apa, tapi kalau sampai kematian ibunya dijadikan alasan untuk meraih nama besar palsu, bukankah itu menantang langit?

Ping'an sangat gigih, “Kakak Liuyun memang pahlawan! Bukankah kau bilang suka tempat ini? Tinggallah di sini, kami semua akan senang! Kalau kau belum bisa menerima aku, aku bisa menunggu!”

“Bukan itu maksudku.” Zhuge Liuyun dengan sabar menjelaskan, tapi ia enggan menatap mata gadis itu, takut tersentuh oleh ketulusannya, “Ping'an, aku menganggapmu sahabat baik. Selain itu, aku sudah punya orang yang kusukai, dia adik seperguruanku.”

Soal orang yang dicintai punya pujaan hati sendiri memang menyakitkan. Ping'an yang biasanya berani pun jadi kesal, bicaranya jadi kacau, “Kenapa tidak bilang dari awal? Adik seperguruanmu itu cantik? Lebih cantik dariku? Dia juga suka padamu? Suka padamu sebanyak aku suka padamu? Kakak Liuyun, kalau kau tinggal di sini, mana mungkin cari adik seperguruanmu lagi? Dia mau datang ke desa terpencil begini?”

Zhuge Liuyun langsung kehilangan semangat, makanannya jadi hambar di mulut.

“Adik seperguruanku tak suka padaku, katanya aku tak berguna.”

Ping'an cepat-cepat menyela, “Bukan! Kakak Liuyun pahlawan besar kami! Kau baik hati, bisa bela diri, menguasai ilmu Tao, bisa menebang dan menanam pohon, bisa mengusir siluman dan iblis, mana mungkin tak berguna? Adik seperguruanmu pasti asal bicara saja!”

Zhuge Liuyun menatapnya lesu, tersenyum pahit, “Adik seperguruanku lebih hebat bela dirinya, ilmunya luar biasa, aku berusaha sepuluh tahun pun tak akan menyamai dia. Dia bilang aku tak berguna itu memang benar. Tapi —” ia mendongak ke langit, biru cerah menembus hati, “Aku tetap suka padanya! Ping'an, maaf ya! Aku memang aneh, orang yang baik padaku tak kusukai, malah suka pada orang yang selalu memandangku remeh.”

Yang disukai ternyata tipe masokis, Ping'an jadi sedih.

“Lagipula, aku juga mungkin tak akan lama di sini.” Zhuge Liuyun menegakkan badan, berusaha tampak bersemangat, “Ibuku berharap aku bisa jadi orang bahagia dan berguna, kalau bisa jadi pahlawan besar! Dia rela mengorbankan nyawanya untukku, aku tak boleh mengecewakannya. Kalau aku bisa seperti ayahku, arwahnya pasti bangga.”

Ia memang optimis dan positif, begitu bisa menerima kenyataan, ia pun bisa tersenyum menghadapi segalanya.

Ping'an cemberut, “Lalu adik seperguruanmu itu bagaimana?”

“Selama ia belum menikah, aku tak akan menyerah mengejarnya. Adik seperguruanku itu cuma galak di mulut, hatinya lembut, asal aku tak menyerah, pasti akan berhasil suatu hari!”

Selama usaha tak kenal lelah, besi pun bisa jadi jarum, kini ia sangat ingin membuktikan pepatah itu.

Ping'an silau oleh semangatnya, ingin berpaling dengan manja, tapi khawatir ia belum selesai makan, akhirnya hanya duduk sendiri menendang kerikil dengan perasaan kesal.

Musim gugur cerah, paling nikmat berjemur dan memejamkan mata.

Zhuge Wuwei sedang menjemur ramuan. Jumlahnya tak banyak, tapi jenisnya cukup beragam, harus dipisah-pisah dengan sabar. Manusia makan makanan pokok, tak luput dari penyakit. Ramuan yang dijemur itu bisa disimpan untuk obat sewaktu sakit, atau dijadikan sup saat lapar, rasanya enak, bisa menyehatkan dan menyegarkan.

Nie Lanyuan berbaring di ayunan baru, menggigit sehelai rumput, santai seperti bangsawan.

“Sudah berhari-hari di sini, tak pernah lihat Kakak Tianxin datang, tak ada kesempatan memandang kecantikan, membosankan!”

Zhuge Wuwei tertawa, “Kalau sudah waktunya, pasti akan datang, kenapa buru-buru?”

“Aku tak buru-buru!” Nie Lanyuan bersandar dengan tangan, kakinya terangkat, tak ada sopan santun perempuan, ucapannya pun agak kasar, “Aku cuma ingin ngobrol dengannya! Ingin menegurnya! Biar dia urus murid-murid Xuanxin Zhengzong yang makin hari makin bandel! Tapi sepertinya sia-sia, semua orang pasti membela keluarganya sendiri, dia pasti juga begitu kan?”

Zhuge Wuwei tersenyum, “Iya, pasti.”

Tak ada yang bisa menghilangkan rasa kemanusiaan. Su Tianxin meski telah mendapat pencerahan, tetap saja harus turun ke dunia, dan tak luput dari sifat manusia.

Nie Lanyuan mengangkat tangan menutupi sinar matahari yang silau. Ia sangat suka hari cerah, suka hangatnya cahaya matahari, ada rasa nyaman yang menembus hingga ke hati.

“Kapan kita pergi dari sini? Aku mau kembali ke Istana Iblis, kau dan Liuyun juga harus lihat sendiri apakah Ning Caichen si cendekiawan bodoh itu benar-benar pasangan kutukan tujuh generasi? Eh, aku kangen Xiaoqian dan Kakak Qiye, juga Permaisuri, waktu keluar dulu dia bilang mau jahitkan aku baju baru, entah sudah jadi belum. Kalau musim dingin tiba dan tidak pakai berlapis-lapis, rasanya tak nyaman.”

Zhuge Wuwei menghindari pertanyaan itu, bertanya, “Kau takut dingin?”

“Takut! Takut sekali!” Nie Lanyuan bergidik, wajahnya dibuat-buat, “Setiap musim dingin rasanya aku bisa mati, padahal rubah tak perlu hibernasi, entah kena kutukan apa! Apakah manusia memang biasa beristirahat di musim dingin?”

Zhuge Wuwei menggeleng, “Tidak. Tapi ada tempat yang tak pernah dingin, nanti kalau ada kesempatan, aku ajak kau ke selatan, di sana banyak tempat yang sepanjang tahun seperti musim semi, bunga dan pepohonan tak pernah layu, paling cocok untuk yang takut dingin sepertimu.”

Nie Lanyuan tersenyum ceria, secerah mentari, “Baik! Janji ya, jangan ingkar!”