Lima belas helai daun merah melintas seperti seseorang yang hanya sekadar lewat membeli kecap, tanpa benar-benar terlibat dalam apa pun yang terjadi.

Zhuge Wu Wei adalah seseorang yang sangat bijak dan lapang dada, jarang merasa resah karena hal-hal yang tidak penting. Mungkin orang yang telah lama hidup terisolasi dari dunia memang memiliki sifat seperti itu; mereka senang bergaul, sehingga secara alami menjadi lebih toleran dan tidak suka mempermasalahkan hal kecil. Orang seperti ini pun selalu disukai banyak orang, bahkan Nie Lan Yuan yang sangat pilih-pilih terhadap manusia pun harus mengakui bahwa ia adalah teman yang layak.

Sayangnya, manusia dan siluman tetaplah berbeda.

Zhuge Liu Yun menatap langit, birunya sungguh menenangkan. Sebuah bayangan merah melintas cepat, anggun dan memukau. Ia berkedip, lalu teringat, selain adik seperguruannya, siapa lagi yang bisa seelok itu? Sama-sama terbang di langit, adik seperguruannya benar-benar memiliki perpaduan keanggunan dan ketegasan, kecantikan dan kekuatan, jauh lebih menarik dibanding janda hitam yang hanya bisa meliukkan pinggul itu.

"Adik seperguruan! Adik seperguruan! Lihat ke bawah! Adik seperguruan!"

Ia melompat sambil melambaikan tangan dan berteriak, membuat beberapa orang lain ikut menengadah ke langit karena penasaran.

Sima Hong Ye yang sedang mengejar siluman air, mendengar suara ribut yang sudah dikenalnya dari bawah, lalu menengok ke bawah. Benar saja, itu kakak seperguruannya yang tak pernah berubah. Semula ia ingin mengabaikan saja dan melanjutkan pengejaran, namun ketika sekilas melihat siluman rubah di sisi kakaknya, ia mengubah niat dan turun ke tanah. Kakak seperguruan yang bodoh ini, tak punya kemauan untuk maju saja sudah cukup buruk, kini malah bergaul dengan siluman, benar-benar memalukan nama perguruan.

Jika Nie Xiao Qian seperti bunga, Nie Lan Yuan seperti pencuri bunga, maka Sima Hong Ye adalah pedang pusaka yang mampu menebas bunga, memotong daun, dan menumpas kejahatan. Kecantikannya begitu tajam, seakan siapa saja yang mendekat akan terluka. Hanya Zhuge Liu Yun yang tanpa alasan bisa lengket padanya, sekali bertemu langsung jatuh hati.

Ia melirik dingin pada Zhuge Liu Yun dan berkata, "Sudah kubilang, jangan panggil aku adik seperguruan."

Zhuge Wu Wei diam-diam mendekat ke sisi Nie Lan Yuan, siap siaga seperti pengawal bunga. Ia dan Zhuge Liu Yun mengenal Ning Cai Chen dalam perjalanan ke Kuil Lan Ruo, jadi sebelumnya belum pernah bertemu Sima Hong Ye, namun sepanjang perjalanan ia sudah sering mendengar Zhuge Liu Yun membicarakannya. Mendengar panggilan "adik seperguruan", ia pun menebak pasti anak dari Yan Chi Xia dan Sima San Niang. Soal takdir tujuh kehidupan itu, ia sangat menolak. Tapi harus diakui, gadis itu memang cantik dan punya sifat yang cocok dengannya, sungguh luar biasa!

Nie Xiao Qian juga mendekat ke sisi Nie Lan Yuan, berbisik pelan, "Kak, tiba-tiba aku merasa dingin sekali..."

"Adik seperguruan..." Zhuge Liu Yun merasa sedih dan tak berdaya, di hadapan adik seperguruan yang begitu hebat ia merasa rendah diri, namun tetap saja tak bisa menahan rasa sukanya!

Sima Hong Ye tak mau lagi membuang waktu dengan Zhuge Liu Yun dan beralih pada Nie Xiao Qian, sikapnya tajam dan menusuk, kata-katanya pun dingin seperti es, "Siluman rubah?"

Nie Lan Yuan mengelus telinga rubah adiknya, menatap Sima Hong Ye dengan mata besar yang berkedip-kedip, menjawab tanpa malu, "Memangnya tidak kelihatan? Pertanyaan seperti itu tak perlu ditanyakan, jawabannya sudah jelas."

Zhuge Liu Yun sedikit paham akan kebencian Sima Hong Ye pada kejahatan, ia buru-buru membujuk, "Mereka bukan makhluk jahat, tak pernah melakukan hal yang merugikan siapa pun! Adik seperguruan, bersikaplah besar hati, jangan samakan diri dengan mereka!"

Ning Cai Chen juga ikut menengahi, "Benar, Nona Hong Ye, meski Nona Xiao Qian dan Nona Lan Yuan adalah siluman, mereka benar-benar baik, barusan saja mengusir siluman laba-laba pemakan manusia. Maafkan saja mereka!"

Nie Xiao Qian sekali lagi merasa dirinya benar-benar kasihan, ke mana pun pergi selalu saja jadi korban...

Sima Hong Ye menatap dingin pada Ning Cai Chen dan Zhuge Liu Yun, "Zhuge Liu Yun, kalau kau saja tak mampu menumpas siluman, kenapa menghalangi aku? Siluman tetaplah siluman, mengapa kau membela mereka?"

"Mereka teman-temanku! Apa salahnya berkorban demi sahabat? Adik seperguruan, kau bukan orang yang suka membunuh tanpa alasan, apalagi membunuh orang baik, kan?"

"Mereka itu siluman." Sima Hong Ye menegaskan dengan sederhana, namun ia tidak langsung bertindak. Selama bertahun-tahun ia telah membunuh tak terhitung banyaknya siluman dan setan, namun ia juga tahu bahwa tidak semua layak dibunuh. Jika benar-benar makhluk baik, mengapa harus mengambil nyawanya? Membunuh sembarangan hanya akan menghambat kemajuan diri, tak ada untungnya. Namun tidak membunuh bukan berarti ia bisa menerima bersahabat dengan siluman, bagaimanapun juga, berbeda tetaplah berbeda, terlalu banyak juga bisa membawa petaka.

Zhuge Liu Yun pun tidak mundur, membantah, "Mereka adalah teman-temanku!"

Tidak semua orang bisa begitu terbuka berteman dengan siluman. Bukan hanya Nie Xiao Qian yang mudah tersentuh, bahkan Nie Lan Yuan yang membenci manusia pun mulai menaruh simpati pada Zhuge Liu Yun. Bukan karena ia tidak mempermasalahkan siluman, tapi karena keberaniannya.

"Lalu kenapa kalau kami siluman? Apa siluman punya dendam denganmu? Atau rubah pernah menyakitimu?" Nie Xiao Qian membela kaumnya, "Kami tidak pernah mencuri ayammu, tidak pernah merampas makananmu, tidak pernah menggoda laki-lakimu, jadi kenapa kau merendahkan kami?"

Kecil-kecil, ternyata banyak juga lelaki yang sudah kau goda, ya? Yakin tidak ada yang dari keluarganya?

Nie Lan Yuan menarik telinga adiknya, menyuruhnya diam. Tanganmu baru pulih, jangan cari masalah, nanti gadis penuh aura pembunuh itu bisa-bisa mencopotnya lagi.

Laki-laki sejati tak akan bertengkar dengan perempuan, Sima Hong Ye hanya melirik sekilas pada siluman rubah lalu berbalik hendak pergi. Jika memang tak berbahaya, biarkan saja mereka tinggal beberapa hari, juga agar kakak seperguruan yang tak becus itu bisa belajar lebih baik. Sudah bukan anak kecil, tak boleh terus bersikap polos.

Zhuge Liu Yun melihat adik seperguruan yang sangat ia rindukan hendak pergi, ia tak rela namun juga tak bisa menahan, hanya bisa memanggil dengan suara penuh dilema, "Adik seperguruan!"

"Zhuge Liu Yun, uruslah dirimu sendiri."

Sima Hong Ye pergi, membuat Nie Xiao Qian dan Zhuge Wu Wei sama-sama menghela napas.

Orang-orang yang tadinya hendak berpisah pun mengubah rencana. Ning Cai Chen tetap pulang ke rumah, Zhuge Wu Wei dan kakak beradik keluarga Nie kembali ke Kota Nan Guo untuk beristirahat dan memulihkan luka. Setelah sembuh baru akan memikirkan rencana selanjutnya. Zhuge Liu Yun yang semula murung karena dinginnya sikap adik seperguruan, langsung berubah ceria mendengar keputusan itu, senyum tak henti-henti menghiasi wajahnya.

Punya teman yang menemani sungguh menyenangkan, bukan? Siluman rubah? Siapa peduli! Toh hanya berteman, bukan menikah. Biarkan saja masalah ras jadi urusan Ren Wu Wei si tukang ribut itu!

Ning Cai Chen pergi, membuat Nie Xiao Qian sedih cukup lama. Satu lagi calon lelaki menghilang, kapan air mata biru akan bersinar?

Begitu kembali ke kota, suasana jalanan tetap sama, sepi dan sunyi, laksana dunia hantu.

Pintu penginapan terbuka lebar, namun sang nyonya rumah entah ke mana, tak keluar menyambut tamu. Di ruang utama, berdiri seorang bergaun putih seputih salju, berjalan pelan dengan sikap anggun dan tenang, tak terlihat ekspresi khusus. Namun wajahnya terasa familiar, ternyata dia adalah siluman salju anak buah Mei Ji.

Nie Lan Yuan menahan Zhuge Liu Yun yang hendak menyapa, lalu mendorong Nie Xiao Qian ke depan, "Teman lamamu."

Nie Xiao Qian sudah kembali ke wujud manusia, melihat Xiao Xue langsung senang. Walau hubungan mereka biasa saja, setidaknya pernah jadi teman berbagi keluh kesah, hari-hari sulit itu benar-benar berkesan. Itulah persahabatan di kala susah.

"Xiao Xue! Kenapa kamu di sini?"

Mendengar suara itu, Xiao Xue terkejut dan menengadah, wajahnya langsung pucat beberapa tingkat, "Xiao Qian?"

Ia datang atas perintah Tuan Siluman Gunung Hitam, dan pernah mendengar dari Mei Ji soal kakak kembar Xiao Qian yang sangat terkenal. Walau sudah siap, saat benar-benar bertemu tetap saja gugup. Bukankah semalam itu ia sudah bertemu dengan kakak Xiao Qian?

"Kau benar-benar kembali? Bertemu Mei Ji di perjalanan?"

Nie Lan Yuan langsung waspada, menatap Xiao Xue yang tampak tidak beres. Zhuge Wu Wei masih tetap tersenyum, namun pikirannya sama dengan Nie Lan Yuan, curiga pada gadis yang tiba-tiba muncul ini. Berbeda dengan Zhuge Liu Yun yang polos, menganggap semua teman adalah teman tanpa prasangka.

Nie Xiao Qian yang tak tahu apa-apa, gembira menggenggam tangan Xiao Xue, lalu mengerutkan dahi, "Iya! Kok kamu tahu? Dia bahkan melukai aku dan kakakku, jahat sekali! Kamu sengaja mencariku, ya?"

"Aku..." Xiao Xue menatap Nie Xiao Qian dengan ragu, hatinya penuh pergolakan, suara pun jadi lirih, "Aku datang atas perintah Tuan Siluman Gunung Hitam, untuk melamarmu."

Begitu kata itu terucap, seakan petir menggelegar.

Sebelum semua bereaksi, Xiao Xue menunjuk peti hitam di kakinya, "Ini pakaian pengantinmu, Tuan Siluman Gunung Hitam akan datang menjemputmu tiga hari lagi, jadi kau harus bersiap. Dan..." wajahnya semakin pucat, "Dia sudah menangkap banyak penduduk kota ini, katanya untuk jamuan pesta."

Nie Xiao Qian tak percaya dengan apa yang didengarnya, hanya berdiri terpaku tanpa sepatah kata.

Ia pernah mendengar tentang Siluman Gunung Hitam dari Mei Ji, konon siluman yang telah ribuan tahun bertapa itu adalah penguasa para siluman di wilayah ini, tak ada yang berani melawan. Banyak binatang kecil yang ingin belajar namun tak tahu caranya, suka berkeliaran di depan guanya, berharap mendapat petunjuk. Namun kebanyakan malah jadi korban saat sang siluman sedang murung. Mei Ji beruntung, termasuk yang pernah diberi petunjuk, sehingga sangat menghormati Siluman Gunung Hitam dan menganggapnya pelindung.

Tapi tak pernah dengar dia tertarik pada perempuan!

Nie Lan Yuan juga pernah mendengar tentang Siluman Gunung Hitam, namun berbeda dengan Xiao Qian yang tak tahu apa-apa, ia mendengar dari Guru Jing dan Qi Ye saat mereka membahas siluman dunia. Menurut Guru Jing, Siluman Gunung Hitam itu benar-benar makhluk tanpa aturan, tanpa keluarga, tanpa pendidikan, tanpa cita-cita, hanya punya tenaga besar yang sia-sia. Lucunya, selera estetikanya masih ada juga, sampai mau merebut Xiao Qian sebagai istri.

Sungguh dunia penuh keanehan, tahun ini lebih dari biasanya.

Zhuge Wu Wei dan Zhuge Liu Yun yang tak pernah dengar nama itu pun ikut bingung. Zhuge Liu Yun bahkan mulai berpikir ke masalah yang di luar nalar manusia: Siluman dan manusia kawin campur tanpa peduli spesies, benar-benar tak tahu malu!