Dua ekor rubah itu terluka.

Nie Lanyuan memutar-mutar pedangnya, tersenyum nakal sambil berkata, “Itu ide yang tidak buruk. Siluman laba-laba, menurutmu kita harus melepaskan dari atas pelan-pelan atau merobek dari bawah? Aku ini sangat menghormati perempuan, lho.”

Mata Sang Ratu Pesona berkilat, lalu tiba-tiba tersenyum sangat menawan, suaranya lembut dan menggoda, “Cara melepasnya kan tergantung siapa yang melepaskan? Urusan pribadi perempuan, sebaiknya kita cari tempat sepi untuk bicara perlahan. Jangan sampai beberapa pria jorok itu mendengar, aku tak mau!” Ia memang bukan tipe yang mudah mengalah, apalagi di depan gadis muda yang anggun itu, harga dirinya tak mengizinkan kekalahan. Kalau bertarung tak bisa menang, apa tidak bisa menang adu mulut? Siapa tahu siapa yang akan tertawa paling akhir?

Para gadis, di mana integritas kalian? Para lelaki pun langsung merasa tertekan, kalau semua perempuan berkembang setangguh tiga gadis ini, apakah masih ada tempat bagi lelaki di dunia ini?

Nie Lanyuan juga tertegun sejenak, tak menyangka Sang Ratu Pesona bisa begitu tanpa malu membalas ucapannya yang nakal, tapi ia tetap tertawa, “Tapi aku takut sekali pada siluman! Kalau mau lepas, lepaskan saja di sini! Biar aku bantu!”

Belum selesai bicara, ia sudah bergerak, angin dari pedangnya meluncur seperti badai, langsung mengarah ke dada Sang Ratu Pesona.

Sang Ratu Pesona menyingkir ke samping, tak langsung membalas, malah melompat ke sisi Nie Xiaoqian. Belum juga kakinya menyentuh tanah, ia sudah meluncurkan satu serangan telapak tangan, tepat mengenai bahu kanan Nie Xiaoqian. Pukulan itu sangat keras, suara tulang patah bercampur jeritan Nie Xiaoqian, membuat bulu kuduk merinding.

Nie Lanyuan tak sempat menolong, hanya bisa melihat adiknya satu lengannya patah, matanya langsung memerah, tanpa memedulikan keselamatan sendiri, ia menerjang Sang Ratu Pesona dengan pedang. Sang Ratu Pesona segera mengayunkan pedang lenturnya untuk menangkis, meski lengan bawahnya terluka, ia tetap tertusuk pedang Nie Lanyuan hingga menembus bahunya. Nie Lanyuan sedang diliputi amarah, tak memikirkan apapun, memutar pergelangan tangan dan membalikkan pedang di tubuh Sang Ratu Pesona, darah pun mengucur deras.

Mendengar teriakan, tiga lelaki langsung membuka mata, dan mereka pun terkejut.

Nie Xiaoqian menjerit kesakitan, air matanya mengalir deras tak tertahan. Anehnya, wujudnya pun berubah, kedua telinganya membesar, meruncing di atas kepala, berbalut bulu putih yang lembut, sangat menggemaskan; jari-jarinya yang ramping pun hilang, digantikan bantalan daging di telapak, punggung tangannya berbulu, dan ada cakar kecil yang tajam seperti kucing, membuat siapa pun gemas melihatnya; di balik rok, tampak tonjolan yang ternyata ekor besar, warnanya sama seperti telinganya, putih seputih salju.

Separuh manusia, separuh rubah, ini ada apa?

Nie Lanyuan menarik kembali pedangnya, raut wajahnya keras, darah di lengannya membasahi baju namun tak ia pedulikan.

Sang Ratu Pesona menekan lukanya, menggertakkan gigi, menatap Nie Lanyuan dengan penuh kebencian, lalu terbang pergi.

“Lanyuan!” Zhuge Wuwei terkejut melihat darah di tubuh Nie Lanyuan, buru-buru menolongnya, “Bagaimana? Cepat duduk! Di buntalanku ada obat luka, tahan sebentar ya!”

Barang bawaan harus cukup banyak agar siap menghadapi apapun, sejak pengalaman buruk Nie Lanyuan, saat meninggalkan Lembah Panlong, Zhuge Wuwei membawa semua barang yang bisa dibawa, sebagian dititipkan di Lanmo untuk dijaga, sebagian lagi ia bawa sendiri, jaga-jaga kalau terjadi sesuatu. Obat luka itu pun Lanmo yang memaksa untuk bawa, takut tuannya yang kulitnya halus kenapa-kenapa, tak disangka ternyata digunakan lebih dulu untuk Nie Lanyuan.

Zhuge Wuwei sibuk mencari obat luka, sementara Zhuge Liuyun dan Ning Caichen malah terpaku memandangi Nie Xiaoqian yang kini bertelinga, bercakar, dan berekor rubah, satu tampak bodoh satu lagi melongo, jadinya malah terlihat lucu.

“Xiao Qian—?” suara Zhuge Liuyun yang tak tahu harus berekspresi apa.

“Xiao, Xiao Qian?” Ning Caichen yang begitu terkejut sampai tak bisa berkata-kata.

Nie Xiaoqian hanya menangis, tak mau mengangkat kepala. Ia tentu tahu tubuhnya berubah drastis, wujud rubahnya terlalu jelas, orang bodoh pun akan tahu ia siluman rubah, bukan manusia. Sambil mengusap air mata, ia melirik diam-diam ke arah kakaknya, tapi malah terkejut melihat luka di lengan sang kakak, “Kak, kau—”

Nie Lanyuan menatapnya tajam, “Cuma luka kecil! Lebih baik kau lihat dulu tanganmu sendiri! Lengannya sudah patah!” Matanya melirik ke tiga lelaki itu, “Siapa di antara kalian yang bisa menyambung tulang? Merawat kucing saja tak akan membiarkan dia pincang, bukan?”

Zhuge Liuyun mengangkat tangan, tersenyum kaku, “Biar aku, biar aku...”

Zhuge Wuwei meletakkan obat luka, hati-hati menggulung lengan baju Nie Lanyuan, gerakannya sangat lembut, takut menyentuh luka yang masih berdarah. Merahnya darah itu sungguh menusuk mata, hingga hatinya ikut terasa sakit.

Di antara perempuan yang ia kenal, tak sedikit yang sekuat ini, seperti Sima Sanniang, Su Tianxin, atau para pemburu perempuan di desa luar Lembah Panlong, tapi tak satu pun yang membuatnya sekuatir Nie Lanyuan. Padahal semua ini tak perlu, setidaknya Nie Lanyuan tak butuh perhatian tak berguna sekadar mengurangi rasa sakit. Ia melatih diri begitu kuat, sampai hampir tak seperti gadis dua puluh tahun.

Setelah luka kedua gadis itu diatasi, seharusnya lima orang ini berpisah kembali ke jalan masing-masing, tapi kini malah duduk bersama, saling berpandangan, semua bermuka muram, hanya Zhuge Wuwei yang tetap tersenyum seperti biasa.

Nie Xiaoqian dengan tangan kirinya yang tak terluka, menunduk dan membelai ekornya, meski orang lain tak bisa melihat, tapi mereka bisa merasakan betapa malunya ia.

Lengan yang terluka pada Nie Lanyuan adalah lengan kanan, dibalut kain oleh Zhuge Wuwei, balutannya sangat jelek. Agar tak mengganggu matanya sendiri, ia mendongak melihat langit, tangan yang bebas malah bermain dengan telinga rubah adiknya, rasanya sangat menyenangkan. Kulit dan bulu rubah biasanya sangat halus dan lembut, paling cocok dijadikan mantel atau baju musim dingin. Nie Lanyuan pernah mengumpulkan banyak bulu rubah, meminta penjahit terbaik di Istana Iblis khusus membuatkan mantel rubah, tiap hari dipakai dengan bangga, baru berhenti setelah tubuhnya tumbuh dan mantel itu kebesaran, lalu disimpan sebagai koleksi.

Zhuge Liuyun mendekat ke Zhuge Wuwei, berbisik, “Bro, kau sudah tahu dua kakak-beradik ini siluman rubah, ya? Kok tidak bilang-bilang? Aku jadi kaget setengah mati! Lihat saja si sarjana, sampai tak bisa ngomong!”

Zhuge Wuwei juga membisik, tetap tersenyum santai, “Kenapa aku harus kasih tahu? Kau kan murid utama Yan Chixia, kalau kau tangkap mereka bagaimana?”

“Mana mungkin?” Zhuge Liuyun buru-buru membela diri, “Kau sendiri bilang mereka temanmu, mana berani aku menangkap? Eh, ngomong-ngomong, Xiaoqian begitu berubah jadi rubah, kenapa Lanyuan tidak berubah sama sekali?”

Meski berbisik, suara mereka tidak pelan, Ning Caichen mendengarnya jelas, lalu bertanya, “Benar juga! Xiaoqian tampaknya baru berubah setelah terluka, kenapa Lanyuan tidak apa-apa? Apa mungkin siluman laba-laba itu menyihir Xiaoqian agar tumbuh telinga dan ekor rubah?”

Nie Lanyuan tersenyum menatap Ning Caichen, menggoda, “Sarjana, bukannya kau paling takut? Kok sekarang berani bicara? Takut kami dua siluman rubah ini akan memasakmu dan memakanmu?”

Nie Xiaoqian juga diam-diam mengangkat kepala menatap Ning Caichen. Sebenarnya di antara mereka tak ada yang terlalu mempersoalkan perbedaan manusia dan siluman, hanya sarjana inilah yang begitu pucat setelah tahu mereka bersaudara adalah siluman, benar-benar menyedihkan, padahal sebelumnya ia mengira mungkin lelaki ini bisa membuat Air Mata Biru berkilau karena cinta sejati.

“Memang aku agak takut.” Ning Caichen meski malu, tetap jujur, “Sejak kecil aku takut siluman dan setan, selalu dengar cerita betapa jahatnya mereka, tapi kalian ternyata tidak semenakutkan itu. Meski kita baru saling kenal, aku tahu kalian bukan orang jahat. Kalau benar ingin memakanku, mungkin aku sudah mati dari tadi. Sejujurnya, sampai sekarang pun aku sulit percaya kalian siluman.”

“Sayangnya kami memang siluman!” Nie Lanyuan mencubit telinga Nie Xiaoqian, sangat menikmati sensasi di tangannya.

Zhuge Liuyun merebahkan diri di atas rumput, memetik sehelai dan mengunyahnya, tetap tak bisa menahan bicara, “Sebenarnya siluman rubah juga tak buruk, setidaknya lebih cantik dari janda hitam tadi! Guruku sering mengajarkan, perbedaan manusia dan setan terletak pada baik dan jahat. Sayang aku tak bisa sehebat beliau, kalau tidak, pasti sudah menghunus pedang menolong yang lemah dan menumpas kejahatan.”

Ning Caichen pun berkata, “Benar kata Liuyun, aku memang terlalu sempit sebelumnya. Xiaoqian dan Lanyuan tak pernah berniat jahat, tapi aku malah menjaga jarak karena perbedaan manusia dan siluman, sungguh tak seharusnya.”

Nie Xiaoqian tersenyum manis menatap mereka, tiba-tiba merasa pria manusia yang layak pun tak begitu langka. Air Mata Biru di dadanya belum pernah berkilau karena seorang pria, namun waktu sudah tak banyak, mungkin sulit bertemu cinta sejati. Melihat Zhuge Wuwei yang begitu perhatian pada sang kakak, ia ingin menghela napas, perasaan sejelas ini, mengapa kakaknya tak juga peka? Betapa langkanya ada pria begitu mencintai, bukankah seharusnya disyukuri? Berpura-pura bodoh seperti ini, sungguh menyia-nyiakan anugerah!

“Xiaoqian, kau kangen Kakak Qiye?”

“Eh?” Nie Xiaoqian langsung bingung mendengar pertanyaan tiba-tiba itu, tapi tetap mengangguk, bibirnya cemberut manja, “Kangen! Tapi buat apa? Dia jelas ingin aku mati di luar sana! Aku sudah begini parah pun tak datang menolong! Kenapa tanya ini?”

Nie Lanyuan menatap langit, mendesah pelan, “Karena aku juga kangen.”

Nie Xiaoqian berkedip, cakarnya menggaruk pipi, tiba-tiba ingin menangis, “Kak, jangan bilang begitu, aku jadi sedih...”

Sejak kecil ia selalu dimanja Qiye, bahkan kalau dimarahi kakaknya pun ia akan mencari Qiye untuk minta hiburan. Dalam ingatannya, Qiye tak pernah menolak, selalu memperlakukannya seperti harta karun, menemani berlatih, menemani bermain, bahkan selalu datang kapan pun ia memanggil, lebih baik dari kakaknya sendiri. Kepergian kali ini adalah satu-satunya ia benar-benar dilepas tangan, meski berkata ingin berani, sebenarnya hatinya tetap tak tenang.