Bab 9 Angin Wabah

Ucapan Kepala Pengawas membuat para wanita yang berdiri di depan pintu menghirup napas dingin, mereka gelisah dan saling membicarakan dengan penuh kekhawatiran, bahkan beberapa di antara mereka sudah tidak mampu berdiri di pintu, ingin segera berlindung kembali ke dalam rumah.

“Tuan belum pulang, apa yang harus kita lakukan?”
“Apakah di rumah kita juga ada yang tertular penyakit?”
“Menakutkan sekali!”

Alis Jiang Lanxi sedikit berkerut, pandangannya tertuju pada jalan di kejauhan, tampaknya memang lebih sepi dari biasanya, bahkan di depan gerbang rumah pun jarang ada orang yang lewat.

“Ketika Tuan pergi, seluruh urusan di Gan Zhou diserahkan kepada Tuan Cheng, kenapa kau masih di sini, cepatlah cari Tuan Cheng!”
Kepala Pengawas kembali berkata, “Tuan Cheng memang sudah mengatur semuanya, tapi melihat jumlah orang yang sakit di kota semakin banyak, Tuan berpendapat bahwa penyakit ini mungkin akan meluas ke seluruh Li Yang. Maka aku dikirim ke sini untuk menanyakan kapan Tuan Jiang akan kembali, karena semua urusan Gan Zhou masih menunggu kepulangan Tuan Jiang agar rakyat bisa tenang.”

Fan Jin mulai panik, ia sama sekali tidak tahu kapan Jiang Chengyun akan kembali. Urusan pernikahan saja belum selesai, kini muncul masalah besar yang lain, benar-benar membuatnya resah.

Liang Gongyang tiba-tiba maju dan bertanya, “Bolehkah aku tahu, Kepala Pengawas, seperti apa gejala penyakit aneh ini?”

Kepala Pengawas berusaha mengingat gambaran penyakit itu, “Penderita tampak buruk rupa, kedua mata membengkak, muncul bercak-bercak di dahi. Jika parah, kulit mengelupas putih, alis rontok lebih dulu, wajah dipenuhi bintik ungu. Yang lebih parah, mata membusuk, hidung hancur, dan di antara mereka yang terkena penyakit aneh ini, jumlah korban meninggal di kota sudah lebih dari seratus orang!”

Angka seratus saja sudah cukup mengerikan, apalagi jika benar-benar melihat pemandangan seperti itu, pasti lebih menakutkan.

Setelah Kepala Pengawas selesai bicara, semua orang serempak menatap Jiang Lanxi. Bukankah penyakit aneh yang buruk rupa itu ada di dekat mereka? Semua orang terkejut dan mundur, menjaga jarak dari Jiang Lanxi.

Alis Jiang Lanxi semakin dalam, ia tahu benar bahwa penyakit yang dideritanya bukanlah penyakit aneh yang disebut Kepala Pengawas. Namun kebetulan penyakit itu muncul hari ini, dan gejalanya sepertinya pernah terdengar olehnya.

Jiang Lanxi berjalan mondar-mandir di kamar, seperti dugaan, ia kembali dikurung di kamar dengan alasan penyakit aneh, dan yang lebih dikhawatirkan adalah jika ia menulari sang Putra Mahkota yang terhormat.

“Xiu Yin, aku baru ingat!”
Xiu Yin menatap Jiang Lanxi dengan cemas, “Nona, kau ingat apa?”
“Kakek pernah menceritakan sebuah penyakit, penderitanya berubah rupa seperti monster. Penyakitnya berkembang cepat, yang parah pasti mati, dan sangat mudah menular ke orang lain.” Semakin Jiang Lanxi bicara, semakin ia merasa gelisah. Ia tak pernah menyangka penyakit yang dulu hanya didengar kini benar-benar ia temui, “Lepra! Benar, itu lepra.”

Xiu Yin terkejut, “Nona, bukankah Kakek bilang penyakit itu tak pernah muncul dalam seratus tahun terakhir, mengapa tiba-tiba ada di Li Yang?”
“Aku juga heran. Aku ingat Kakek bilang penyakit ini sulit dideteksi, bahkan bisa bersembunyi lama dalam tubuh sebelum tiba-tiba muncul, walaupun banyak yang tertular, tak banyak yang mengalami gejala.” Jiang Lanxi tiba-tiba menggenggam tangan Xiu Yin, “Xiu Yin, bagaimanapun juga, kita tidak boleh diam saja. Jika tak bisa mengendalikan penyakit ini, seluruh rakyat Li Yang bisa terancam.”

Xiu Yin memahami sifat Jiang Lanxi, sejak Jiang Lanxi ikut kakeknya berkeliling mengobati orang, hewan terluka pun ia tolong, apalagi jika menyangkut seluruh rakyat di daerah ini.

Xiu Yin pun bulat tekad, “Nona, apa yang harus kita lakukan? Aku akan ikut denganmu!”

Setelah dua orang itu berbisik sebentar, Xiu Yin pura-pura mengatakan Jiang Lanxi kritis dan pingsan demi membujuk para pelayan membuka pintu. Jiang Lanxi pun segera melesat keluar, berlari menuju ruang utama tempat Liang Gongyang berada.

“Nyonya Jiang, keluarga Jiang benar-benar memberi kejutan besar padaku! Kalau aku tidak datang, kalian akan dengan seenaknya menikahkan gadis sakit kepada kakakku, apakah keluarga Jiang tidak peduli dengan kehormatan kerajaan?”

Fan Jin langsung berlutut di lantai, “Yang Mulia, hamba benar-benar tidak bermaksud seperti itu. Kemarin, Xi Er belum terkena penyakit aneh, seluruh keluarga Jiang bisa menjadi saksi. Hamba sungguh tidak tahu penyakit ini datang begitu tiba-tiba. Selama Tuan masih bertugas, Li Yang selalu menjadi daerah paling makmur di Gan Zhou, tidak pernah ada bencana besar. Setelah Tuan meninggalkan Li Yang, tidak ada yang memegang kekuasaan. Mohon Yang Mulia mengizinkan Tuan segera pulang untuk mengatur keadaan demi rakyat Li Yang.”

Liang Gongyang berkata dengan nada penuh makna, “Oh? Maksudmu menyalahkanku menahan Gubernur Gan Zhou, atau menyalahkan Yang Mulia Kaisar yang menahan Gubernur Gan Zhou? Nyonya Jiang, berhati-hatilah dalam berkata.”

Sebagai wanita rumah tangga, Fan Jin tak memahami tata krama di ruang sidang, dua pertanyaan Liang Gongyang membuatnya ketakutan, ia menundukkan kepala lebih dalam, “Hamba sama sekali tidak bermaksud begitu!”

“Yang Mulia Putra Mahkota!” Jiang Lanxi mengenakan kerudung langsung berlutut di samping Fan Jin, membuat semua yang hadir mundur beberapa langkah dengan waspada.

“Kau, berani sekali! Tahu tidak jika menularkan penyakit pada Putra Mahkota, kau akan menerima hukuman berat?” Liang Gongyang segera menutup mulut dan hidung, meloncat dari kursi dan menjauh sejauh mungkin.