Bab 21: Baginda Meminta Anda Menemani Perjalanan

Pakaian compang-camping, kedua tangan masih berbalut serbuk obat, dan ekspresi panik saat keluar dari ruangan menjadi kesan pertama Jiang Lanxi terhadap Shen Zishi; tidak terlalu buruk, namun juga tidak sempurna. Setelah menyerahkan resep kepada Shen Zishi, Jiang Lanxi bertanya, “Apakah apotek ini memiliki semua bahan obat yang tertera?”

Shen Zishi dengan teliti memeriksa daftar bahan obat, dan setelah memastikan semuanya ada, ia menjawab dengan penuh semangat, “Ada, kemarin pemerintah mengirim banyak bahan obat. Aku bahkan berpikir karena pasien di apotek ini tidak banyak, aku akan membagikannya ke apotek lain.”

Melihat Shen Zishi dengan cekatan mengambil bahan-bahan obat, Jiang Lanxi bertanya, “Semua apotek di Liyang penuh sesak, mengapa apotekmu justru sepi?”

Wajah Shen Zishi tampak canggung, “Aku pernah menjadi murid Tabib Besar Liu dari Taman Kebajikan, apotek ini aku dirikan tahun lalu dengan seluruh tabungan yang kumiliki. Mungkin tetangga sekitar menganggap pengalamanku belum cukup, tidak layak untuk menjadi tabib, sehingga jarang ada yang datang berobat. Biasanya aku hanya menjual bahan obat. Kadang-kadang aku mengobati rakyat miskin yang tidak punya uang, semampuku membantu mereka, itu sudah membuatku merasa puas.”

Jiang Lanxi mengamati Shen Zishi dengan seksama; penampilannya yang sederhana memang tidak mirip seorang tabib, lebih seperti pelajar miskin yang pergi ke ibu kota untuk ujian.

“Jika kau hidup begitu kekurangan, mengapa tidak tetap menjadi murid saja? Kenapa memilih menghabiskan seluruh tabungan untuk membuka apotek yang tak menghasilkan uang?”

“Hanya karena aku tak tahan melihat orang miskin sakit!” Shen Zishi menundukkan kepala sambil membungkus obat, lalu menyerahkan paket obat kepada Jiang Lanxi, “Nona, ini obat yang Anda butuhkan, totalnya tujuh ratus koin.”

Mendengar harga itu, Jiang Lanxi tertegun sejenak. Resep yang ia berikan berisi lebih dari tiga puluh jenis bahan obat; tak hanya beberapa di antaranya tergolong langka, bahkan jika dilihat dari jumlahnya, di apotek manapun pasti harganya tidak kurang dari dua tael perak.

Bahkan ada bahan mahal seperti musk, akar manis, dan polygonum multiflorum, semuanya termasuk bahan yang cukup mahal.

“Mengapa harga obatmu begitu murah?”

“Nona, sekarang Liyang sedang dalam masa sulit, harga ini adalah harga yang diberikan pemerintah, aku menjualnya kepada rakyat tanpa mengambil keuntungan. Anggap saja ini upayaku yang sederhana untuk Liyang.”

Jiang Lanxi menerima paket obat dengan perasaan campur aduk. Ia tidak tahu apakah harus merasa beruntung atau sedih; beruntung karena Liyang memiliki seorang tabib yang peduli pada rakyat, sedih karena hanya ada satu tabib seperti itu, dan ia pun kurang dihargai.

Saat mereka kembali ke Taman Kebajikan, tampak sekelompok orang berkumpul di sudut, membicarakan sesuatu. Sudut itu adalah tempat pasien kritis yang ditangani Jiang Lanxi.

Melihat Jiang Lanxi datang, para pasien yang berkumpul segera berpencar, namun tetap memperhatikan dengan penuh minat.

Pasien kritis yang terbaring di lantai kini sudah tampak bernapas dengan dada naik turun, bola matanya pun mulai bergerak di balik kelopak, dan sesekali terdengar suara rintihan lirih.

“Nona, dia sudah menunjukkan reaksi! Luar biasa!” Xiu Yin terus-menerus memuji Jiang Lanxi, sengaja mengeraskan suara agar orang-orang yang dulu meragukan mereka bisa mendengarnya.

Jiang Lanxi menghela napas lega, namun belum merasa tenang, karena ini baru langkah pertama. Akupunktur harus terus dilakukan, pil obat juga harus dikonsumsi bersama, setidaknya tiga hari ke depan harus menjaga nyawa pasien ini.

Di dalam dan luar Taman Kebajikan, suasana sibuk tak henti, jumlah pasien terus bertambah, begitu pula orang yang menumbuk dan merebus obat. Setelah selesai membuat pil obat, Jiang Lanxi pun ikut membantu; di semua apotek di utara kota, sosoknya selalu tampak.

Jalan panjang dan senja pun tiba, langit mulai gelap.

Sepatu di kaki Jiang Lanxi sudah mulai berdarah, langkahnya tertatih-tatih namun tetap tegar di bawah remang cahaya.

“Nona, meski utara kota tidak terlalu luas, jika setiap hari harus bolak-balik seperti ini, bagaimana bisa bertahan? Hari ini kaki Anda sudah terluka, jika terus begini, tubuh Anda pasti akan tumbang duluan.”

Xiu Yin dengan penuh kasih menyandarkan Jiang Lanxi, memperlambat langkahnya semampu mungkin.

“Itulah alasan mengapa harus mendirikan Rumah Penyakit di Jalan Yifang, agar semua pasien dikumpulkan di satu tempat dan tidak perlu berulang kali berjalan keliling kota.” Keringat membasahi dahi Jiang Lanxi, entah itu karena lelah atau sakit.

“Tapi Rumah Penyakit baru akan selesai dua hari lagi, apakah besok kita harus kembali?”

“Tentu saja, kita masih punya taruhan dengan Tabib Liu yang belum selesai.”

Tiba-tiba terdengar suara derap kuda dari belakang, berhenti di dekat mereka.

“Nona Jiang, Putra Mahkota mengundang Anda naik kereta dan pulang bersama ke rumah Gubernur.” Pengawal Liang Gongyang, Dong Li, berdiri di samping kereta dan berkata kepada Jiang Lanxi.

Pandangan Jiang Lanxi melirik ke tirai kereta, teringat ejekan pagi tadi, lalu menjawab dingin, “Terima kasih atas perhatian Yang Mulia, tapi aku lebih suka berjalan sendiri pulang.”

Jiang Lanxi tetap keras kepala melanjutkan langkahnya, tidak memberi kesempatan dua orang itu untuk mempermainkannya lagi.

Tiba-tiba, sepasang tangan dari belakang melingkar di pinggang Jiang Lanxi, mengangkatnya dan menaruhnya dengan mantap di atas kereta beroda empat.

Dengan mata terbelalak dan belum sempat tenang, Jiang Lanxi menoleh ke belakang. Di sana berdiri Bei Zhou yang serius, menahan pundaknya dengan kuat, sementara kereta yang ia duduki adalah milik Liang Zhaoqing.