Bab 2 Malapetaka Tak Dapat Dihindari

Suasana antara keduanya begitu tegang, seperti keheningan yang menghantam telinga, tak seorang pun di sekitar berani bersuara.

Fan Jin melihat ekspresi Jiang Lanxi yang tak pernah lepas dari surat nikah, akhirnya tak bisa lagi mengelak dan membuka suara, memerintahkan perempuan di sampingnya, “Zhichun, ambilkan surat nikah untuk putri sulung.”

Zhichun menunduk dan segera pergi, lalu kembali membawa surat nikah dan menyerahkannya ke tangan Jiang Lanxi. Perhatian Fan Jin tertuju pada Jiang Lanxi, diam-diam mengamati reaksinya, berusaha duduk santai di kursi utama seolah tak ada beban.

Setiap kata dan kalimat di surat nikah itu tertulis rapi sesuai aturan, hanya saja bahan surat nikah yang dipegang terasa berbeda dari biasanya. Guratan tinta yang mengalir indah tampak seperti bunga yang bermekaran di setiap huruf, jelas sekali itu tulisan Tuan Zhang dari Departemen Ritual. Namun, semua itu kalah penting dibandingkan cap besar dari Kaisar yang tercetak di surat nikah, membuat dokumen itu terasa begitu berat dan mengikat.

Selain kalimat tentang pangeran yang menikah ke pihak perempuan, ada sesuatu yang aneh di bagian nama mempelai wanita.

Tiga huruf Jiang Lanxi yang tertulis dengan tinta di surat nikah berbeda dari tulisan lainnya. Tinta yang baru mengering dengan garis lembut langsung menandakan itu adalah tulisan tangan Fan Jin.

Jiang Lanxi tiba-tiba menutup surat nikah dan menghentakkannya ke meja dengan keras, suara menggelegar memenuhi seluruh ruangan, membuat tubuh Fan Jin yang duduk di kursi utama bergetar dan pikirannya kosong menatap Jiang Lanxi.

“Xi’er, apakah ada yang tidak beres?” suara Fan Jin terdengar gugup, namun tetap berusaha tampak tenang sambil menatap Jiang Lanxi, memaksakan dirinya sebagai kepala keluarga.

“Apakah ibu tidak tahu apa yang tidak beres di sini?”

Ekspresi Jiang Lanxi menyiratkan kekecewaan. Sepuluh tahun tidak pulang, sekali kembali justru harus menanggung beban untuk keluarga Jiang, sungguh tidak layak.

“Aku tidak merasa ada yang salah!”

“Surat nikah hanya menyebut putri kandung keluarga Jiang, ketiga adikku juga putri kandung. Mengapa ibu buru-buru menuliskan namaku di sana? Lagi pula, jika pernikahan ini benar-benar sebaik yang ibu katakan, tentu bukan aku yang akan dijadikan mempelai,” ujar Jiang Lanxi sambil duduk di kursi tamu, menyesap teh, namun aura dirinya begitu menekan, seperti binatang buas yang mengancam Fan Jin. “Apakah ibu menganggap aku tidak paham bahwa mendampingi seorang pangeran sama saja dengan mendampingi seekor harimau? Atau ibu pikir aku yang sering di luar rumah tidak tahu bahwa pangeran ketiga itu cacat dan hampir tak berguna?”

Saat Jiang Lanxi melihat nama pangeran ketiga di surat nikah, ia merasa pernikahan ini bukanlah sesuatu yang baik.

Belum lagi pangeran ketiga itu pincang, tubuhnya sangat lemah, setiap hari membutuhkan pengasuh untuk menjalani hidup. Sebagai anggota keluarga kerajaan, di rumah keluarga Jiang dia tidak boleh terganggu atau diabaikan, bahkan tidak bisa diistirahatkan. Layaknya beban besar yang harus terus dibiayai, Jiang Lanxi harus menghabiskan sisa hidupnya untuk mengurusnya.

Selain itu, kemungkinan besar urusan keturunan pun bermasalah, apalagi untuk melanjutkan garis keluarga Jiang.

Fan Jin mulai panik, suaranya hampir menangis ketika berbicara pada Jiang Lanxi, “Ying’er itu berwatak keras dan sembrono, kekayaan besar ini tidak akan sanggup dia tanggung, hanya akan menimbulkan masalah bagi keluarga Jiang. Tapi kamu berbeda, sejak kecil kamu tenang, teliti dan cerdas. Pernikahan pilihan Kaisar ini jatuh padamu, mungkin bisa membawa berkah yang tak habis-habis untuk keluarga Jiang.”

“Tapi…” pandangan Fan Jin beralih dari Jiang Lanxi, “tapi memang sedikit membuatmu tertekan. Meski dia cacat, setidaknya tetap seorang pangeran. Meskipun tak bisa menikmati kebahagiaan suami istri, kelak anak-anak adikmu pun tetap anak keluarga Jiang. Semua ini demi keluarga Jiang.”

Ucapan Fan Jin membuat Jiang Lanxi hampir pingsan. Ia tahu kasih ibu tanpa pamrih, tapi tak pernah menyangka Fan Jin benar-benar tidak punya sedikit pun rasa kasih sayang sebagai ibu. Lebih rela mengorbankan hidupnya demi masa depan anak-anaknya yang lain, bahkan dengan tanpa malu mengaku demi kebaikan Jiang Lanxi, membuat Jiang Lanxi merasa muak.

“Sepuluh tahun aku tak pulang, pernikahan ‘istimewa’ ini biar saja untuk adik-adikku. Kelak aku tak akan mengambil sedikit pun berkah darinya!” Jiang Lanxi bangkit, membungkuk kepada Fan Jin, “Ibu, aku pamit. Tolong sampaikan pada ayah, Xi’er telah kembali.”

Jiang Lanxi berbalik hendak melangkah pergi, namun suara Fan Jin yang penuh emosi terdengar dari belakang, “Cepat, bawa putri sulung ke kamarnya, rawat baik-baik. Tanpa izinku, jangan biarkan dia keluar satu langkah pun, atau semua akan dijual!”

Jiang Lanxi terkejut menatap Fan Jin. Sepuluh tahun lalu saat ia meninggalkan rumah, Fan Jin tidak seperti ini—selalu ramah dan hormat, berusaha menyenangkan hati Jiang Lanxi. Namun kini, wajahnya sama sekali tidak menunjukkan kepatuhan yang dulu.

Tiga atau empat pelayan masuk ke ruangan, mengelilingi Jiang Lanxi. Meski belum menyentuhnya, mereka sudah menciptakan tekanan, lalu mengisyaratkan dengan tangan, “Silakan berjalan sendiri, jangan sampai kami mengotori pakaian Anda.”

Jiang Lanxi tersenyum pahit, “Heh, rupanya keluarga Jiang telah berubah!”