Bab 13 Penutupan Perpustakaan

Belum sampai di Balai Penyembuhan, kedua orang itu sudah mendengar suara tangisan dan teriakan dari depan.
“Tabib, tolonglah, kami benar-benar sudah tak tahu harus bagaimana lagi!”
Di depan Balai Penyembuhan, sekelompok pasien berdesakan di pintu masuk, sementara pelayan di dalam sibuk menghalau mereka sambil bersiap menutup pintu.
“Pergilah, kami tak lagi menerima pasien!” Pelayan itu menyorongkan tangannya, mendorong seorang wanita di barisan depan hingga jatuh ke tanah. “Cepat, kami mau tutup, pergilah ke tempat lain saja!”
Xiu Yin men stamping kakinya dengan marah, “Nona, balai pengobatan ini benar-benar keterlaluan, mengapa sampai memukul orang?”
Jiang Lanxi dengan wajah serius berjalan menuju Balai Penyembuhan, merangsek masuk ke kerumunan dan berdiri di depan pelayan itu. “Kenapa tutup? Kudengar Tuan Cheng demi rakyat Liyang telah memberi bantuan berupa obat-obatan, uang, dan tenaga ke seluruh balai pengobatan di kota. Apa kalian tak takut akan diperiksa oleh pemerintah?”
Pelayan itu menjawab dengan nada mengejek, “Siapa kamu?”
Xiu Yin segera memperkenalkan dengan lantang, “Nona kami adalah putri Tuan Jiang, Gubernur Gan Zhou. Sebaiknya kau bersikap sopan!”
Mendengar nama Gubernur, orang-orang di sekitar menatap Jiang Lanxi dengan penuh perhatian. Pelayan di pintu pun tampak kehilangan keberanian dan mundur mencari bantuan.
Wanita yang baru saja didorong jatuh berlutut di kaki Jiang Lanxi, menangis memohon, “Nona Jiang, tolonglah kami yang malang ini. Suamiku sudah tujuh hari sakit dan tak bisa bangun dari ranjang. Di kota biaya berobat semakin mahal, sekarang bahkan obat pun tak bisa kami beli. Tolong selamatkan suamiku!”
Melihat hal itu, orang-orang di sekitar ikut menangis, “Istriku juga begitu!”
“Di rumahku sudah tiga orang yang tumbang!”
“Mohon Nona Jiang selamatkan kami!”
Melihat satu per satu rakyat yang kesulitan karena penyakit, Jiang Lanxi merasa kepalanya pening dan tubuhnya seakan membeku di tempat.
Ia bukan tak pernah melihat pemandangan seperti ini, hanya saja selama ini saat mengikuti kakeknya, ia lebih sering berdiri di belakang dan membantu dalam diam. Kini, ketika harus menolong rakyat dengan tangannya sendiri, tekanan dan tanggung jawab itu terasa seperti gunung yang menekan pundaknya.
“Semua, bangkitlah! Aku datang ke sini memang untuk urusan penyakit ini. Tenanglah, ayahku sedang dalam perjalanan pulang, bahkan Kaisar di Luodu pun memikirkan kita di Liyang. Sekarang, Putra Mahkota telah tiba di Liyang untuk membantu mengatasi wabah ini, jadi penyakit kalian pasti akan mendapat pertolongan.”
“Benarkah? Sungguh luar biasa, kita akan selamat!”
“Ya, Putra Mahkota sudah datang. Liyang akan terselamatkan!”
“Terima kasih, Yang Mulia Kaisar, terima kasih Putra Mahkota!”
Pelayan yang tadi kembali dan berkata, “Nona Jiang, guru saya mempersilakan anda masuk ke dalam.”
Jiang Lanxi melangkah masuk ke Balai Penyembuhan, tak lupa memperingatkan pelayan itu saat berpapasan, “Perlakukan pasien dengan baik!”
Di bagian belakang Balai Penyembuhan ada sebuah rumah, tidak terlalu besar namun terbagi menjadi halaman depan dan dalam. Di halaman depan terhampar lebih dari sepuluh ranjang sederhana, semuanya ditempati pasien yang menderita berat.
Jiang Lanxi mengikuti pelayan menuju kamar utama, di mana seorang pria paruh baya duduk di tepi ranjang, menatap perempuan tua yang terbaring dengan penuh perhatian.
“Nona Jiang, saya dengar anda berkata bahwa Tuan Cheng telah memberi bantuan kepada seluruh balai pengobatan di kota, bisakah anda menunjukkan di mana bantuan itu sekarang?” Pria itu berbicara dengan tenang tanpa menoleh, “Sudah dua puluh satu hari sejak wabah mulai, saya belum pernah melihat adanya bantuan seperti yang anda sebutkan.”
Berita tentang bantuan dari Tuan Cheng diketahui Jiang Lanxi dari Kepala Desa Zhang, namun ia belum sempat memverifikasi langsung kepada Tuan Cheng dan langsung mempercayainya. Maka, saat ditanya oleh pria itu, Jiang Lanxi tak mampu menjawab.
“Jika Balai Penyembuhan ini memang belum menerima bantuan, saya akan mencari Tuan Cheng untuk memastikannya. Tapi saat ini para pasien sangat membutuhkan pertolongan, dan hanya balai pengobatan milik anda yang tersisa di selatan kota. Tuan Li, anda tak boleh menutup dan meninggalkan rakyat!”
Tuan Li menoleh, menatap gadis muda di depannya tanpa sedikit pun takut pada identitas Jiang Lanxi. “Nona Jiang pasti sudah melihat sendiri pasien di halaman depan. Yang ada di sana bahkan belum sepertiga dari jumlah yang saya tangani beberapa hari terakhir. Banyak yang baru datang tak sampai setengah hari sudah meninggal. Sudah kubaca berbagai buku, kucoba segala macam obat, namun tak satu pun yang sembuh.”
“Istriku sekarang sedang sakit parah, aku sendiri pun terkena penyakit ini, persediaan obat di balai sudah habis, bagaimana aku bisa membantu mereka? Sedangkan kalian para bangsawan hanya bersembunyi di rumah menghindari wabah. Kalau pemerintah benar-benar ingin menolong rakyat, seharusnya mereka membawa semua pasien itu, bukan hanya mengirim seorang gadis muda untuk mencegahku menutup balai ini.”
“Sekarang, bukan hanya Tuan Cheng, meski Tuan Jiang atau Putra Mahkota sendiri datang pun, aku tetap akan menutup balai ini!”
“Antar tamu keluar!”
Semakin lama Tuan Li berbicara, semakin ia terbawa emosi, tak memberi Jiang Lanxi kesempatan bicara dan langsung memerintahkan pelayan untuk mengusirnya keluar. Dengan demikian, balai pengobatan terakhir di selatan kota pun resmi ditutup.