Bab 26: Tak Peduli Bagaimana Kau Menghakimi, Aku Tetap Akan Mendorongmu Turun dari Gunung

Dua orang itu, seperti yang sudah diduga, menabrak pohon di tikungan yang tak sempat mereka hindari lalu terguling ke tanah. Lengan Perak yang mengikuti dari belakang segera berlari dan membantu keduanya berdiri, dedaunan kering menempel di kepala dan tubuh mereka dipenuhi lumpur, membuat mereka tampak sangat berantakan.

Liang Zhaoqing menundukkan wajahnya dengan ekspresi muram, tergeletak di tanah tanpa bisa bergerak. Bukan karena ia tidak mau, tetapi karena ia memang benar-benar tak mampu bangkit sendiri, hanya bisa menunggu orang lain membantunya. Matanya yang suram menatap kosong saat ia akhirnya duduk di atas kereta kayu, rona wajahnya dingin menakutkan. "Tahukah kau kenapa tak ada seorang pun yang mau mendorongku? Bahkan Tuan Putra Mahkota pun rela meninggalkanku di belakang tanpa ragu sedikit pun."

"Itu karena aku tak pernah membiarkan siapa pun selain Beizhou yang mendorongku!"

Jiang Lanxi berdiri di tempat dengan sedikit rasa sungkan. "Tapi Beizhou tak ada di sini sekarang. Apa kau benar-benar ingin kami meninggalkanmu di pegunungan, menunggu dimangsa serigala?"

"Aku tak butuh bantuan Nona Jiang. Biarkan saja aku jadi makanan serigala."

Untuk pertama kalinya, Jiang Lanxi merasakan keras kepala khas masa pemberontakan remaja di diri Liang Zhaoqing, sorot matanya yang penuh amarah dan dingin menatap tajam, namun di balik itu masih ada niat melindungi dirinya sendiri.

"Kalau kau benar-benar jadi makanan serigala, bukankah seluruh keluarga Jiang juga akan ikut binasa!" Jiang Lanxi tak peduli pada amarah Liang Zhaoqing, tetap menggenggam gagang kayu dan mendorongnya menuruni gunung. Kali ini Jiang Lanxi sangat berhati-hati, melambatkan langkah dan berusaha mengendalikan berat roda kereta dengan saksama.

"Kau tak takut aku akan menuntutmu nanti setelah sampai di bawah?"

Jiang Lanxi memperhatikan kuku tangan Liang Zhaoqing kembali mencengkeram gagang kayu, meninggalkan beberapa goresan baru di sana.

"Bagaimanapun kau menuntut, aku tetap akan mendorongmu turun."

Dibandingkan dengan keras kepala Liang Zhaoqing, Jiang Lanxi mungkin jauh lebih keras kepala. Terlebih lagi, Liang Zhaoqing benar-benar tak berdaya, tak mungkin tiba-tiba berdiri dan melarikan diri.

Di kaki gunung, kedua pihak sedang bertempur dengan sengit. Kereta Nyonya Zhou berhenti di tengah, para penjahat tanpa henti menyerang kereta itu, sedangkan Beizhou tak memberi sedikit pun kesempatan untuk mereka mendekat.

Di dalam kereta, Nyonya Zhou memeluk tubuh Tuan Zhou dengan gemetar. Uang dan harta benda berserakan di sekeliling mereka, termasuk banyak perhiasan emas dan perak serta uang logam.

Pengawal dari pengadilan yang dipinjam Jiang Lanxi dari Tuan Cheng jumlahnya sangat sedikit, jauh dari cukup untuk menghadapi musuh. Melihat teman-temannya satu per satu tumbang, Liang Gongyang segera menoleh pada Jiang Lanxi dan berkata, "Nona Jiang, tempat ini sudah di luar kendali kita. Tolong bawa Kakak Ketiga pergi duluan."

Beizhou menebas gagang pedang penyerang, melompat ke sisi Liang Gongyang dengan wajah cemas. "Tuan Putra Mahkota, lebih baik Anda juga pergi. Biar aku yang menahan mereka di sini!"

Liang Gongyang mengerutkan kening, ragu. "Apa? Sekuat apa pun kau, kau tetap sendirian melawan banyak orang. Aku dan Dongli akan bertahan di sini bersamamu, menahan mereka selama mungkin, asalkan yang lain bisa selamat pergi."

Jiang Lanxi memanfaatkan kekacauan untuk masuk ke dalam kereta, menatap pasangan Zhou dengan tinju terkepal, hati dipenuhi rasa kecewa dan geram. Kini, yang terpenting hanyalah melindungi keselamatan mereka berdua.

Cahaya senjata berkilat, bahaya mengintai di setiap sudut.

Beizhou dan Liang Gongyang mati-matian bertahan di sekitar kereta, membuka jalan keluar. Jiang Lanxi tanpa ragu berjongkok di depan Liang Zhaoqing. "Cepat, aku akan menggendongmu ke kereta!"

Liang Zhaoqing mengerutkan alis, merasa sangat canggung. Seumur hidupnya, baru kali ini ia digendong oleh seorang perempuan. Namun, di tengah situasi genting seperti ini, ia hanya bisa mencoba tidak merepotkan orang lain.

"Terima kasih!"

Begitu Liang Zhaoqing naik ke punggung Jiang Lanxi, Jiang Lanxi sama sekali tidak merasa membawa beban seperti pria normal. Barangkali karena sakit menahun, tubuh Liang Zhaoqing memang sangat kurus, tapi dengan tinggi seratus delapan puluh tiga sentimeter, tetap saja berat. Untungnya, Lengan Perak membantu menarik kedua kakinya yang lemas, sehingga mereka akhirnya berhasil naik ke kereta.

"Lengan Perak, kau pergi cari Tuan Cheng untuk meminta bantuan. Aku akan membawa mereka pergi dulu!"

Kini, sasaran para pembunuh cuma pasangan Zhou di dalam kereta. Selama mereka pergi, para pembunuh pasti akan mengejar mereka, bukan bertahan di tempat ini.

Karena itu, tugas Beizhou dan Liang Gongyang adalah menghalangi pengejaran mereka. Begitu bantuan tiba, semua pembunuh bisa ditangkap dan dipaksa mengaku siapa yang menyewa mereka untuk membunuh atas perintah Tabib Liu.

"Hiya!"

Dengan teriakan lantang, Jiang Lanxi mengendalikan kereta melesat menembus kepungan, baru benar-benar menghela napas lega setelah meninggalkan para pembunuh jauh di belakang.

"Kita tak boleh kembali ke kediaman Jiang!" Suara Liang Zhaoqing terdengar dari dalam kereta. "Bisa jadi sudah ada yang menunggu di jalan menuju ke sana."

Malam gelap diterpa angin dingin. Jalanan sunyi tanpa seorang pun, bayangan hitam berjejer di atas genteng, bersembunyi dalam cahaya bulan, menyatu sempurna dengan malam yang kelam.

"Lalu kita..."

"Ke rumah Zhou!"

Suara mereka hampir bersamaan. Baru saja kata-kata itu meluncur keluar, keduanya refleks terdiam, hanya ditemani cahaya bulan yang terang, membuat suasana di udara terasa penuh makna yang sulit diucapkan.