Bab 22: Jika Aku Membantumu, Maukah Kau Menikah Denganku?

Angin barat berhembus lembut saat matahari senja perlahan tenggelam di ufuk barat. Suara Liang Zhaoqing yang dingin dan tanpa emosi terdengar dari dalam kereta kuda, seperti bisikan hantu, pelan namun jelas. “Jika kakimu memang akan cacat, sebaiknya kau mulai membiasakan diri dengan kursi ini. Aku bisa memerintahkan orang membuatkan satu untukmu, bukankah itu akan lebih cocok jika kau bersamaku?”

“Aku hanya lecet di kaki, tidak seperti Tuan Ketiga yang kehilangan kemampuan berjalan, jadi tak perlu duduk di atas kereta roda empat ini setiap hari untuk menghabiskan waktu.”

“Kurang ajar!” Suara marah Liang Gongyang terdengar dari dalam kereta, namun tak tampak dirinya keluar. Mungkin Liang Zhaoqing telah mencegahnya menegur Jiang Lanxi.

Jiang Lanxi memang jarang bergaul dengan keluarga kerajaan, jadi ketika emosi memuncak, mulutnya pun berucap tanpa pikir panjang. Namun, baru saja kata-kata itu meluncur, ia langsung sadar ada nada tak hormat di dalamnya.

“Hamba tak bermaksud menyinggung kedua pangeran, hanya sadar diri bahwa kedudukan hamba rendah, tak layak duduk di kereta empat roda milik Tuan Ketiga. Mohon kedua pangeran memaklumi!”

“Aku memerintahkanmu duduk di sini untuk pulang, itu sudah cukup menghapus kesalahanmu.” Liang Zhaoqing mengangkat tirai kereta dengan jemari rampingnya, menatap ke luar. “Kelak kita akan menjadi suami istri, sudah sepantasnya saling menjaga, tak perlu lagi memikirkan kedudukan. Maka duduk di kursi itu adalah hal yang paling wajar.”

Belum sempat Jiang Lanxi membalas, kusir mengangkat cambuk dan kereta pun melaju, meninggalkan Jiang Lanxi dengan perintah yang tak bisa dibantah dan punggung yang dingin tanpa perasaan.

Dengan kesal, Jiang Lanxi menggenggam erat sandaran kursi. Mendengar Liang Zhaoqing selalu menyebut-nyebut soal pernikahan membuatnya merasa seolah terkurung dan terikat, apalagi pernikahan itu belum juga dilangsungkan, namun kata-katanya sudah sering terlontar; benar-benar kelewat batas.

Jiang Lanxi menoleh ke arah Beizhou. “Kenapa kau belum pergi?”

Beizhou menjawab datar, “Tuan memerintahkanku mendorongmu pulang.”

“Aku cukup punya Xiuyin, tak perlu repot-repot kau ikut membantu!” Melihat sikap Beizhou, Jiang Lanxi tidak heran. Sebagai pelayan yang sudah bertahun-tahun melayani Liang Zhaoqing, tingkah lakunya pun mirip sekali.

Xiuyin berusaha merebut gagang kursi dari tangan Beizhou, namun Beizhou dengan cekatan menghindar dan mulai mendorong kursi ke depan. “Tidak boleh, kuda kayu Tuan tak boleh disentuh orang luar!”

“Apa? Kuda kayu!” Jiang Lanxi tak bisa menahan tawa, “Kursi ini bahkan punya nama, sungguh kekanak-kanakan! Sudah bukan anak-anak, tapi masih saja bertingkah seperti anak kecil.”

“Hati-hati, kalau sampai nona terjatuh, aku takkan memaafkanmu!” Xiuyin akhirnya berhenti berdebat dan memilih fokus menjaga Jiang Lanxi. Setelah seharian lelah, ia memang ingin duduk dan beristirahat sejenak.

“Aku sudah mendorong sepuluh tahun, tentu lebih berpengalaman dari padamu!”

Usia Beizhou hampir sama dengan Jiang Lanxi, tetapi tampaknya tingkat kedewasaannya masih kalah dari Xiuyin. Namun, dalam urusan beradu mulut, ia sama sekali tidak mau kalah.

Pertengkaran mereka membuat kepala Jiang Lanxi pusing. Ia pun memejamkan mata, menikmati sesaat ketenangan. Namun, belum lama ia terlelap, suara lembut terdengar di telinganya, “Nona, sudah sampai!”

Belum pernah Jiang Lanxi merasa perjalanan pulang semudah ini. Dalam sekejap, mereka sudah berada di depan gerbang rumah. Bahkan ia mulai menyukai kenyamanan kursi itu.

Kereta kuda berhenti di depan pintu gerbang dan tak kunjung pergi, seolah sengaja menunggu dirinya. Terlihat sosok Liang Gongyang berdiri di depan pintu, menatap ke arahnya.

Dengan perasaan tak tenang, Jiang Lanxi bertanya, “Kenapa Tuan Putra Mahkota berdiri di sini?”

“Menunggumu, tentu saja!”

Perasaan Jiang Lanxi semakin gelisah. Ia segera menunduk memberi hormat, “Jika ada kesalahan hamba pada Tuan, mohon Tuan memberi hukuman!”

“Aku hanya menunggu kuda kayu milik Tuan Ketiga!” Liang Gongyang menunjuk Beizhou, “Beizhou, kau terlalu lamban, membuat kami menunggu begitu lama!”

“Beizhou sadar akan kesalahan!”

Beizhou pun membawa keluar Liang Zhaoqing dari dalam kereta dan mendudukkannya dengan mantap di atas kuda kayu. Barulah Jiang Lanxi sadar kalau selama ini ia telah memakai satu-satunya alat bantu milik Liang Zhaoqing.

“Tuan Ketiga, tampaknya kau betulan berniat menikah dengannya. Aku belum pernah melihat siapa pun duduk di kuda kayumu. Aku saja tak pernah diizinkan mencoba!”

“Tubuhmu sehat, buat apa kau membutuhkan itu?” Dengan dorongan perlahan dari Beizhou, Liang Zhaoqing berlalu melewati Jiang Lanxi. Jiang Lanxi segera membungkuk mengucapkan terima kasih, “Terima kasih atas bantuan Tuan Ketiga.”

Tatapan Liang Zhaoqing jatuh pada Jiang Lanxi, matanya yang gelap dan dingin memancarkan ketenangan. “Aku memaksamu duduk di situ, tak perlu berterima kasih.”

“Hamba berterima kasih atas bantuan Tuan Ketiga di Aula Kebajikan!”

Mungkin orang lain tak tahu, tapi Jiang Lanxi sungguh paham. Saat mangkuk obat di tangan Liang Zhaoqing terjatuh, ia bukan hanya menghentikan tuduhan rakyat padanya, tapi juga seakan memberi pelindung baginya.

“Itu hanya karena aku tidak suka keributan.” Mendadak, Liang Zhaoqing menatap langsung ke mata Jiang Lanxi, meniru cara bicara Jiang Lanxi, bertanya balik, “Jika aku sudah membantumu, maukah kau menikah denganku?”

“Tentu tidak mau!”

Jawaban itu sudah diduga dan tak membuat Liang Zhaoqing menunjukkan sedikit pun emosi. Ia menarik kembali tatapannya, lalu di bawah dorongan Beizhou, perlahan pergi. Sudut bibirnya terangkat, menatap ke langit menikmati indahnya senja di atap rumah, seolah hari yang indah telah ditutup dengan sempurna.