Bab 32: Orang Misterius

Liang Gongyang menoleh dengan ketakutan, hanya sempat melihat bayangan hitam menyelinap ke dalam gang dan lenyap. Namun, ketika mendengar kata “resep obat”, Liang Gongyang tanpa ragu langsung mengejar.

Bayangan itu membawanya ke sebuah kamar samping. Sosok hitam itu berdiri di balik sekat, tak menampakkan wajah dan bertingkah mencurigakan, membuat Liang Gongyang semakin waspada.

“Siapa gerangan yang datang?” tanyanya.

Siluet di balik sekat bergerak-gerak, kadang membungkuk seperti orang tua, kadang tegak penuh wibawa. Suaranya serak dan sarat pengalaman. “Aku datang untuk membantu Tuan Putra Mahkota agar jalanmu ke depan menjadi lapang.”

Liang Gongyang mengernyit. Orang ini jelas datang mencarinya. “Membantu aku?”

Orang berbayang hitam itu menjawab, “Benar. Banyak pejabat tua di istana yang meragukan kemampuan Tuanku. Maka, bila Tuan Putra Mahkota ingin naik takhta dengan lancar, jalannya pasti penuh rintangan. Aku datang untuk membantumu menduduki takhta dengan mulus.”

Liang Gongyang menyeringai dingin. “Aku sudah ditunjuk Ayahanda sebagai pewaris sah. Untuk apa bantuanmu? Sekalipun mereka meragukanku, tetap saja mereka harus mengakui aku sebagai Putra Mahkota Damu.”

Tubuh sosok hitam itu bergetar samar, nadanya mengeras. “Tahukah Tuanku, kini di istana beredar kabar bahwa Tuanku tak becus mengurus Liyang hingga kacau, dan semua itu hanya bisa diatasi oleh seorang wanita. Bahkan Pangeran Keenam terang-terangan menyatakan akan datang sendiri ke Liyang untuk meredam kekacauan.”

“Saat itu tiba, menurutmu siapa yang akan dipuji para pejabat? Engkau, atau Pangeran Keenam?”

Kata-kata itu menohok Liang Gongyang tepat di titik lemahnya. Yang paling ia benci adalah Pangeran Keenam yang suka mencari muka, kini malah hendak merebut jasanya di Liyang. Benar-benar licik!

“Bukankah kau bilang punya resep obatnya? Berikan padaku sekarang juga. Aku harus menyelesaikan semuanya sebelum mereka tiba di Liyang.” Liang Gongyang mengepalkan tangan. Ia sama sekali tidak boleh kalah oleh adik keenamnya.

“Resepnya sudah kutaruh di atas meja. Jika kelak Tuanku menemui kesulitan lagi, aku akan datang membantu!”

Tatapan Liang Gongyang tertuju pada meja. Baru ia sadari ada selembar kertas terlipat di bawah cangkir teh. Ia mengambil dan membukanya, di situ tertera nama-nama bahan obat aneh yang tak ia pahami.

Pandangan Liang Gongyang tetap penuh kewaspadaan. Tak ada makan siang gratis di dunia ini, dan resep ini terasa terlalu mudah didapat. “Begitu saja? Tak ada yang kau inginkan?”

Orang berbayang hitam itu tertawa dingin. “Tentu saja ada yang kuinginkan, namun bukan sekarang. Setelah Tuanku naik takhta, barulah kau berikan padaku, itu pun belum terlambat.”

Liang Gongyang sempat ragu. Ia tak bisa menebak maksud sebenarnya orang ini. Membantu tanpa pamrih, bahkan terang-terangan ingin menolongnya naik takhta, tak takut dikhianati setelah itu?

“Baik, aku terima syaratmu!”

Liang Gongyang tak mau terlalu memikirkan urusan nanti. Masa depan penuh ketidakpastian, yang bisa ia lakukan sekarang adalah segera membereskan wabah di Liyang. Selama resep ini bisa digunakan oleh Jiang Lanxi, semuanya akan beres.

Ketika Jiang Lanxi menerima resep itu dari Shen Zishi, ia sempat terkejut. Konon, resep itu didapatkan oleh Tuan Putra Mahkota dari seorang tabib sakti, dan cerita itu sudah menyebar di kalangan rakyat. Padahal Liang Gongyang bisa saja langsung memberikannya di kediaman Keluarga Jiang, tapi malah memilih cara berputar agar semua tahu bahwa resep itu hasil jerih payah Putra Mahkota.

Jiang Lanxi memperhatikan bahan-bahan di resep itu, persis seperti resepnya sendiri, hanya ada satu bahan berbeda—bahan yang seharusnya tidak boleh ia lewatkan.

Ia tersadar, lantas menggunakan resep itu untuk meracik obat bagi para pasien. Namun, di dalam hatinya timbul keraguan: bagaimana mungkin resep peninggalan Kakeknya bisa diketahui orang lain? Apakah masih ada tabib sakti lain di Liyang?

Tak sampai tiga hari, pasien pertama yang sembuh dari wabah keluar dari Balai Penyembuhan Liyang. Kabar itu segera menyebar ke seluruh penjuru kota. Dari mulut ke mulut, pasien yang datang berobat semakin banyak.

“Nona Jiang!”

Tabib Li dari Balai Penyembuhan Musim Semi memberi salam hormat dengan wajah penuh penyesalan. “Sebelumnya aku telah lancang pada Nona, mohon maafkan aku. Tolong selamatkan istriku!”

Jiang Lanxi segera mengangkat Tabib Li. “Tabib Li, balai ini butuh bantuanmu. Bawalah resep ini dan obati istrimu sendiri. Aku akan menunggu di sini.”

Air mata membasahi mata Tabib Li. Setelah menanti dengan penuh harap, akhirnya hari itu tiba juga. Pandangannya pada Jiang Lanxi dipenuhi rasa terima kasih yang tak terucapkan.

Para tabib dari seantero kota juga berdatangan membantu di Balai Penyembuhan Liyang. Rakyat yang mulai melihat harapan pun mengurungkan niat melarikan diri, memilih tetap tinggal dan mengikuti arahan, menanti hingga Liyang dibebaskan dari wabah. Segala sesuatu tampak berjalan ke arah yang lebih baik.