Bab 34: Malam Ini Akan Terjadi Sesuatu

Larut malam, Jiang Lanxi belum juga terlelap karena ia melihat Bei Zhou yang pulang larut malam membisikkan sesuatu di telinga Liang Zhaoqing. Sesaat kemudian, sepasang mata hitam tajam lelaki itu menatapnya lurus-lurus, menimbulkan kegelisahan samar yang merayap di benaknya.

Jiang Lanxi bangkit, mengenakan jubah luar dan bersiap keluar. Xiu Yin segera menyadari gerak-geriknya dan berusaha menahan, “Nona, hendak ke mana?”

“Aku merasa malam ini pasti akan terjadi sesuatu. Aku ingin keluar melihat-lihat!”

Xiu Yin menahan Jiang Lanxi dan mendudukannya kembali di ranjang, “Nona, Yang Mulia Putra Mahkota sudah memerintahkan bahwa malam ini siapa pun dilarang keluar kamar. Apa pun suara yang terdengar, tidak boleh ada yang keluar!”

“Justru karena itu, aku semakin tak tenang!” Belum selesai ucapannya, suara perkelahian sudah terdengar dari luar pintu—dentingan tajam senjata yang saling beradu dan teriakan-teriakan membakar semangat menggema di telinga kedua perempuan itu.

Xiu Yin langsung memeluk tuan putrinya dengan panik, “Nona, apa yang sedang terjadi?”

“Dengar dari suaranya, sepertinya di halaman depan. Apakah malam ini penjagaan di kediaman sudah diatur?” Jiang Lanxi dengan sigap mengenakan pakaiannya dan berjalan ke jendela, mengintip dengan hati-hati.

“Kudengar malam ini pangeran ketiga memerintahkan Wakil Jenderal Jia untuk mengerahkan cukup banyak pasukan. Mungkin mereka sekarang ada di halaman depan!” Xiu Yin mengikuti Jiang Lanxi, tidak berani meninggalkan tuannya walau tubuhnya bergetar ketakutan, tetap berusaha sekuat tenaga melindungi Jiang Lanxi.

“Mungkin benar. Tak kusangka dia sudah memperkirakan akan ada kejadian malam ini!” Jiang Lanxi masih belum tenang, di benaknya terbayang Liang Zhaoqing yang duduk di atas kuda kayu dengan tubuh lemah tak berdaya. “Sekarang, di mana pangeran ketiga?”

“Beliau sulit bergerak, seharusnya tak mungkin ada di halaman depan!” Xiu Yin balik bertanya, melihat kecemasan Jiang Lanxi, “Apakah Nona sedang mengkhawatirkan pangeran ketiga?”

Jiang Lanxi tertegun sejenak, lalu buru-buru menyangkal, “Aku hanya khawatir kalau dia sampai terbunuh di kediaman Jiang, keluarga kita pasti ikut terseret akibatnya.”

Di halaman depan yang gelap gulita, segerombolan perampok yang menerobos gerbang utama kediaman Jiang langsung dihujani panah dari atas atap rumah sekitarnya. Begitu menyadari situasi genting, pemimpin mereka, seorang pria paruh baya bertubuh kekar, hendak mundur namun mendapati di belakangnya api sudah menyala terang, menyorot sosok Wakil Jenderal Liyang yang memimpin pasukan keluarga Jiang.

Terjepit dari depan dan belakang, kelompok perampok itu tampak tak punya harapan. Sang pemimpin menatap tajam dan berteriak, “Malam ini, sekalipun harus mati, kita harus bawa nyawa bocah keparat Liang itu! Saudara-saudara, serbu!”

Orang-orang di belakangnya pun menguatkan hati, menghunus senjata dan menyerbu, bertarung mati-matian dengan pasukan keluarga Jiang. Sementara itu, Liang Gongyang berdiri di sisi Liang Zhaoqing, menggenggam pedangnya, siap bertarung sampai titik darah penghabisan.

Meski para perampok bertarung nekat dan menewaskan beberapa prajurit, jumlah mereka tetap kalah banyak dan satu per satu tumbang di bawah tombak panjang para penjaga, bahkan mendekati Liang Gongyang pun tidak sanggup. Jeritan kematian terdengar memilukan.

“Itu suara pangeran ketiga, bukan?” Jiang Lanxi mendengarkan suara-suara dari luar dengan rasa cemas yang tak bisa ditutupi, sarafnya menegang, hati terus-menerus waspada terhadap keselamatan Liang Zhaoqing. “Dia bahkan tak sanggup mengangkat senjata, tidak bisa begini, kita harus menyelamatkannya!”

Mereka berdua segera membuka pintu kamar dan berlari menuju halaman depan. Lorong yang gelap tampak lebih panjang dari biasanya dan tak ada seorang pun terlihat. Malam itu, kediaman Jiang terasa sangat besar, membuat mereka butuh waktu lama untuk sampai ke halaman depan.

Begitu tiba di halaman depan, pemandangan yang mereka saksikan sungguh kacau dan mengerikan. Tubuh-tubuh tergeletak bersimbah darah di mana-mana, seolah baru saja terjadi pembantaian kejam yang menewaskan dan melukai ratusan orang.

Para perampok telah tertahan di bawah todongan tombak Wakil Jenderal Jia, tubuh mereka penuh luka dan terikat tali, namun tetap menyimpan tatapan penuh dendam.

Liang Gongyang berdiri tegak tanpa luka sedikit pun, namun Liang Zhaoqing tak tampak duduk di atas kuda kayunya. Ia malah digendong di punggung Bei Zhou, kepalanya terkulai lemas, seolah kehilangan nyawa.

Jantung Jiang Lanxi langsung melayang, ia berlari menghampiri Bei Zhou, memeriksa keadaan Liang Zhaoqing. “Apa yang terjadi dengan pangeran ketiga? Apakah beliau terluka? Cepat turunkan, biar kulihat!”

Liang Zhaoqing menoleh menatap Jiang Lanxi, sepasang matanya yang jernih menatap lurus ke mata Jiang Lanxi yang indah, lalu tersenyum tipis, “Nona Jiang nekat keluar di tengah bahaya, apakah mengkhawatirkan aku? Tenang saja, aku tidak apa-apa.”

Jiang Lanxi memerah mukanya, menatap Liang Zhaoqing dengan perasaan marah dan malu. “Kalau tidak terluka, kenapa masih harus digendong oleh Bei Zhou?”

Bei Zhou buru-buru menjelaskan, “Kuda kayu milik beliau dihancurkan oleh perampok tadi, jadi aku yang menggendong pangeran ketiga.”

Jiang Lanxi merasa kecewa dan malu, perasaannya campur aduk seperti menginjak kotoran anjing, tapi ia tetap tersenyum sopan, “Syukurlah pangeran ketiga selamat. Mohon berhati-hati, seandainya Kaisar sampai murka, keluarga kami juga akan menanggung akibatnya.”

Kekhawatiran yang sempat terlihat di wajah Jiang Lanxi segera ia sembunyikan di balik alasan tanggung jawab keluarga, sehingga tak ada yang merasa aneh. Namun di mata Liang Zhaoqing, semua itu hanyalah alasan semata.

Liang Gongyang mengacungkan pedangnya ke arah pemimpin perampok, “Katakan, siapa yang mendalangi kalian sehingga berani berkali-kali mencoba membunuhku di Liyang?”

Pemimpin perampok itu meludah ke arah Liang Gongyang, “Huh, bocah keparat Liang! Pengkhianat yang ingin merebut takhta!”

“Pasti Tuan Cheng, bukan?” Suara Liang Zhaoqing tiba-tiba terdengar, ia sekarang duduk di kursi yang entah sejak kapan sudah dipindahkan ke tengah, tatapannya penuh wibawa menekan lawan seperti seorang penguasa yang memandang semut di bawah kakinya, sorot matanya gelap dan dingin.