Bab 25: Tidak Bisa Dibilang Terlalu Pintar

“Tabib Liu, aku tidak akan menjadi muridmu. Jika aku kalah taruhan ini, seratus tael emas pun tak akan kurang untukmu,” kata Jiang Lanxi dengan nada tegas dan yakin. “Tentu saja, sekarang aku belum kalah!”

Tabib Liu memandang pelayannya di samping, lalu mereka berdua tertawa meremehkan. “Aku pikir putri dari kediaman gubernur pasti ketakutan akhir-akhir ini, kalau tidak mana mungkin berkata sebodoh itu!”

Tabib Liu kembali menatap Jiang Lanxi. “Nona Jiang, pasien sudah meninggal, bagaimana bisa kau bilang kau belum kalah? Atau jangan-jangan kau ini orang yang tak menepati janji?”

Jiang Lanxi sama sekali tak gentar, bahkan maju mendekat dan berdiri tepat di hadapan Tabib Liu. “Tabib Liu, dulu kita sepakat tiga hari sebagai batas waktu. Boleh kutanya, hari ini hari ke berapa? Sudah sampai pada waktu yang dijanjikan?”

Senyuman di wajah Tabib Liu membeku sejenak, kemudian ia menarik kembali senyumnya dan berkata, “Hari kedua. Tapi meski begitu, masa kau masih punya kemampuan membangkitkan orang mati?”

Jiang Lanxi tersenyum penuh percaya diri. “Aku punya cara tersendiri. Tiga hari adalah janji kita, Tabib Liu sebaiknya bersiap-siap saja bagaimana nanti memanggilku sebagai gurumu!”

Selesai bicara, Jiang Lanxi pun berbalik dengan tegas dan pergi meninggalkan Tabib Liu, hanya menyisakan bayang punggungnya yang anggun tanpa memberi penjelasan atau basa-basi lagi, lalu melangkah keluar dari Balai Zhiren.

Ia tak tahu bahwa di belakang, wajah Tabib Liu seketika pucat pasi, ekspresinya suram, dan sorot matanya dipenuhi amarah yang nyaris tak tertahankan.

Baru saja berjalan beberapa langkah, Liang Zhaoqing duduk di atas kereta kayu menghadang Jiang Lanxi di depan. “Kupikir kau akan sembunyi di rumah dan tak berani keluar lagi!”

Sekilas terdengar seperti ejekan, tapi tanpa senyum di wajahnya, ucapan Liang Zhaoqing lebih mirip omongan santai saja.

“Aku tak melakukan hal memalukan, mengapa harus sembunyi? Lagi pula aku belum kalah, kenapa harus takut?”

Liang Zhaoqing menatap Jiang Lanxi, duduk di atas kereta kayu itu rasanya seperti berhadapan dengan seorang pria gagah pemberani, bukan seorang wanita yang seharusnya lemah lembut.

“Nona Jiang, jangan-jangan kau hendak menunggu malam tiba untuk membuka peti mati?”

Jiang Lanxi tertawa sinis. “Jadi di mata Pangeran Ketiga, aku ini benar-benar bodoh dan tak punya otak, ya?”

“Tak juga, tapi juga tak bisa dibilang terlalu cerdas.”

Meski bukan pujian, entah kenapa Jiang Lanxi tak merasa tersinggung. Justru kali ini percakapan mereka terasa lebih ringan. Mungkin karena Liang Zhaoqing memang tak pernah menampilkan aura angkuh seorang pangeran, jadi para pelayan istana juga tak pernah menaruh hormat padanya.

“Aku sudah memerintahkan Beizhou untuk mengawasi Nyonya Zhou. Kota Liyang sudah ditutup, tapi siapa tahu Nyonya Zhou menyuap pejabat atau keluar lewat jalan kecil.”

Jiang Lanxi menatap Liang Zhaoqing dengan rasa hormat. Seakan semua kemungkinan sudah ia perhitungkan. Namun kali ini Jiang Lanxi juga tak kalah darinya. “Tabib Liu juga harus diawasi. Jika ia sudah berani berbuat sekali, pasti ia juga menyiapkan langkah selanjutnya.”

Pandangan mereka bertemu, seolah saling memahami walau tidak banyak bicara. Dalam urusan ini, mereka benar-benar sejalan.

Malam pun tiba. Kemunculan mendadak Beizhou membawa kabar bahwa Nyonya Zhou telah menyewa kereta kuda untuk melarikan diri. Kota Liyang di utara berbatasan dengan Gunung Lingwen. Jika mengikuti jalan kecil, bisa keluar dari wilayah Liyang.

Liang Gongyang pun turut serta dalam aksi ini. Ia berkata bahwa ia tidak suka jika ada yang berbuat curang dan menipu di hadapannya. Apalagi kini malah ingin membawa penyakit keluar dari Liyang dan menimbulkan bencana.

Mereka semua bersembunyi lebih dulu di jalan kecil Gunung Lingwen menunggu kedatangan Nyonya Zhou. Jiang Lanxi bahkan meminjam sejumlah petugas dari Pengadilan Liyang pada Cheng Pengyi. Mereka hanya tinggal menunggu Nyonya Zhou lewat dengan keretanya. Jiang Lanxi yakin bahwa Tuan Zhou pasti masih hidup di dalam kereta itu.

Namun setelah hampir satu jam menunggu, Nyonya Zhou tak kunjung muncul. Liang Gongyang mulai ragu dan melirik Liang Zhaoqing dengan nada tak puas. “Kakak Ketiga, Beizhou bilang sejam lalu Nyonya Zhou sudah berangkat, tapi kenapa sampai sekarang belum juga muncul? Apa informasi ini bisa dipercaya?”

Jiang Lanxi juga menatap Liang Zhaoqing dengan ragu. Tapi Liang Zhaoqing tetap tenang. “Kabar dari Beizhou tak mungkin salah.”

Jiang Lanxi tiba-tiba teringat sesuatu dan bertanya, “Sudah berapa lama Beizhou pergi?”

“Celaka!” Liang Zhaoqing pun tersadar. Ada satu alasan kenapa Beizhou belum juga kembali setelah pergi mengecek, pasti ia sedang dalam bahaya dan tak bisa memberi kabar. “Cepat pergi! Mungkin masih sempat!”

Liang Gongyang pun segera memimpin semua orang bergegas menuruni gunung. Siapa sangka Tabib Liu begitu berani, sampai-sampai menyuruh orang menghadang Nyonya Zhou di depan rumahnya sendiri, tanpa rasa takut sedikit pun, benar-benar nekat.

Liang Zhaoqing tertinggal sendiri di belakang, berjalan perlahan dengan kereta kayunya, hanya bisa mengandalkan kekuatan tangannya untuk memutar roda. Tiba-tiba, sebuah bayangan kembali dan mendorongnya menuruni gunung, sambil menggerutu, “Hampir saja aku melupakanmu. Tanpa Beizhou, kau benar-benar tak bisa apa-apa!”

“Pelan, pelan, pelan...” Belum sempat Liang Zhaoqing membalas, turunan yang curam dan Jiang Lanxi yang tak berniat mengerem benar-benar membuatnya merasakan sensasi kecepatan maut.

Mata Liang Zhaoqing terbelalak ketakutan, jantungnya berdegup kencang. Ia akhirnya memilih memejamkan mata dan menyerahkan hidup matinya pada takdir. Mungkin ia pun tak pernah menyangka bahwa suatu hari ia akan didorong Jiang Lanxi berjalan di tepi maut.