Bab 7 Sambutan untuk Pangeran Ketiga

Langkah ketiga orang yang hendak pergi dihentikan oleh Fan Jin, “Nyonya Lin, rasanya ini kurang tepat. Meski Anda sangat ingin mengurusnya, tetap saja Kedatangan Pangeran Ketiga besok ke Kota Liyang akan jauh lebih cepat. Apakah Anda berniat mengatakan di depan Pangeran Ketiga bahwa Xi’er adalah calon menantu yang sudah Anda tetapkan?”

“Besok sudah tiba?”

“Sang Raja meminta agar pernikahan segera dilangsungkan, jadi urusan keluarga Jiang tidak perlu lagi merepotkan Nyonya Lin!” Fan Jin menggeser tubuhnya untuk memberikan jalan pada Meng Yingcheng. “Zhichun, antarkan Nyonya Lin dan Tuan Muda Lin pergi.”

Ketiga orang itu terdiam di tempat, jawaban tanpa suara mereka sudah cukup menjelaskan bahwa pernikahan ini telah sampai pada titik yang tak bisa diubah lagi.

“Nyonya Lin, Tuan Muda Lin, silakan ke sini!”

Lin Jinchao masih menatap Jiang Lanxi dengan berat hati, namun Meng Yingcheng menarik ujung bajunya, memberi isyarat bahwa sudah waktunya melepaskan.

Di ruang utama hanya tersisa Jiang Lanxi dan Fan Jin. Fan Jin kembali duduk di kursi utama dengan nada meremehkan, “Jangan berusaha melawan, pikiran kecilmu itu sudah pernah aku alami dulu. Lebih baik kau menikah saja dengan patuh, itu satu-satunya cara agar keluarga Jiang tetap selamat dan ayahmu bisa pulang dengan aman.”

Jiang Lanxi menatap dengan tidak rela, “Ibu, Anda dan Ayah punya tiga putri, kenapa harus aku? Anda membesarkanku sejak kecil, apa benar tidak ada sedikit pun rasa sayang?”

“Pernikahan ini adalah bukti hubungan kita!” Fan Jin berkata datar tanpa ekspresi, “Namamu sudah aku serahkan, jadi kau tak bisa lari dari pernikahan ini, kecuali kau punya kemampuan luar biasa. Kalau tidak, bersiaplah di rumah menyambut Pangeran Ketiga.”

Jiang Lanxi kembali dikurung di kamar dengan dua pelayan berjaga. Bahkan Xiu Yin pun tak punya hak keluar dengan bebas. Mereka berdua kini seperti berada di sarang harimau, tak bisa lari dari nasib buruk.

“Nona, sekarang harus bagaimana? Apa benar Anda akan menikahi seorang pangeran yang cacat?”

Jiang Lanxi saat itu tampak tenang, seolah menerima kenyataan, namun juga tak mau tunduk pada nasib. Ia memandang kotak kue kacang di atas meja yang belum disentuh, lalu berkata pelan, “Xiu Yin, kau tahu kenapa aku memintamu membeli kue ini?”

“Anda bilang di toko bunga di utara kota bisa meminta bantuan Tuan Muda Lin, tapi sekarang bahkan dia tak bisa menolong kita!”

Jiang Lanxi menggeleng perlahan, sudut bibirnya sedikit naik, “Itu memang salah satu alasannya. Namun kotak kue kacang di depan kita adalah cara terakhirku untuk kabur.”

Xiu Yin memiringkan kepala, tampak bingung, “Apa maksud Anda, Nona, Xiu Yin tidak mengerti!”

“Kau masih ingat apa yang terjadi jika aku makan kacang?”

Xiu Yin langsung menjawab dengan cemas, “Nona, Anda lupa kalau alergi kacang. Kalau makan, wajah Anda akan timbul bercak merah, kadang parah sampai sulit bernafas. Waktu itu Kakek tua menolong Anda selama tujuh hari baru sedikit membaik.”

“Ini cara kita?”

“Cara?”

“Benar, tak ada seorang pun di rumah yang tahu seperti apa alergi itu. Aku akan memanfaatkan kue kacang ini untuk membuat diriku sakit, lalu besok di depan Pangeran Ketiga aku akan membuka penutup wajahku. Gadis dengan penyakit aneh dan wajah rusak seperti aku pasti mereka tolak, dan pernikahan ini akan jatuh ke adik-adik yang lain.”

Xiu Yin masih tampak khawatir, “Tapi, ini membahayakan nyawa Anda, Nona...”

Jiang Lanxi menepuk pelan dahi Xiu Yin, “Kau lupa selama bertahun-tahun aku belajar apa? Aku adalah satu-satunya murid tabib legendaris Lan Wuxu, tak mungkin mempermalukan kakekku. Aku tahu batasnya, tenang saja!”

Xiu Yin ingin berkata sesuatu, namun Jiang Lanxi sudah mengambil kue kacang dan menggigitnya perlahan. Aroma kacang memenuhi lidah, rasa cinta dan benci pada kue itu membuat Jiang Lanxi sedikit mengenang masa lalu.

Matahari bersinar terang, bayangan pohon menutupi atap, Jiang Lanxi merasa tak nyaman hingga semalaman tak tidur, akhirnya pagi ia berdandan sejak dini, menunggu kedatangan Pangeran Ketiga.

Fan Jin sibuk mengatur segalanya, di gerbang Kota Liyang pun sudah disiapkan penyambutan. Setelah semua siap, Fan Jin membawa seluruh wanita keluarga berdiri dengan hormat di depan pintu, menanti kedatangan tamu.

Jiang Lanxi menutup setengah wajahnya dengan sapu tangan, hanya memperlihatkan mata indahnya. Fan Jin mengira Lanxi hanya mematuhi aturan tradisi sebelum menikah, sehingga tak terlalu memperhatikan wajah yang tertutup.

Di sisi Jiang Lanxi, Jiang Lanying bercanda, “Kakak sulung benar-benar beruntung, akan menikah dengan orang cacat. Adik harus berterima kasih atas pengorbanan kakak demi keluarga Jiang.”

Dari nada Jiang Lanying yang sinis, Fan Jin jelas telah menjelaskan seluruh urusan pernikahan padanya, sehingga hari itu ia berdiri santai menyaksikan kejadian.

Di balik penutup wajah, Jiang Lanxi tersenyum samar, “Ucapanmu terlalu dini, adikku. Mungkin nanti keluarga Jiang harus berterima kasih padamu.”

Suara Jiang Lanxi terdengar samar, jauh berbeda dari biasanya, namun Jiang Lanying mengira itu karena ia menangis semalaman menjelang pernikahan, sehingga semakin merasa puas diri.

Beberapa kereta kuda terlihat perlahan dari kejauhan. Kepala pelayan segera mengingatkan semua orang untuk bersikap anggun, lalu maju dengan penuh hormat, “Hamba menyambut kedatangan Pangeran Ketiga.”