Jilid Satu: Perselisihan Tiga Klan di Sungai Han Bab Seratus Lima Belas: Kembali Menginjakkan Kaki di Paviliun Uji Coba Setelah Setengah Tahun

Malam telah tiba, bertabur bintang yang menghiasi langit kelam, memberikan sentuhan misterius pada cakrawala yang semula tampak biasa saja, sungguh memikat pandangan.

Chu Fei duduk di kursi di dalam kamarnya, jemarinya memijat kening dengan lembut. Di atas meja di hadapannya, tergeletak daftar kekuatan anggota Aliansi Terbang yang dikirimkan oleh Han Zhengfei, serta tumpukan dokumen yang menggunung. Setelah membacanya sejenak, ia mengambil daftar tersebut, merenung dalam, lalu mengambil selembar kertas kosong dan mulai menulis sesuatu di atasnya.

Setengah jam kemudian, Chu Fei menatap dua lembar kertas yang telah penuh dengan tulisannya, lalu tersenyum tipis. Ia telah menghabiskan waktu selama setengah jam untuk merinci seluruh cairan spiritual yang dibutuhkan oleh para anggota Aliansi Terbang, beserta daftar tanaman obat untuk meramunya.

Setelah menyimpan kertas itu ke dalam cincin penyimpan, ia berjalan ke dekat jendela, sedikit mendongak menatap langit malam, pikirannya dipenuhi oleh berbagai pertimbangan. Saat ia bertemu dengan tiga anggota Gerbang Biru yang memiliki tingkat kekuatan di atas Alam Penjelmaan Roh, dipimpin oleh Chi Chengan, Chu Fei tahu bahwa di dalam Gerbang Biru pasti masih ada lebih banyak lagi anggota dengan kekuatan serupa. Baginya, ini bukanlah pertanda baik.

Bagi Chu Fei, Aliansi Terbang masih berada di tahap awal. Jika melangkah selangkah demi selangkah, mungkin butuh waktu satu atau dua tahun untuk benar-benar mampu menantang Gerbang Biru. Kekuatan para anggota Aliansi Terbang masih terlalu lemah, itulah alasan utama mengapa ia mengumpulkan data mereka untuk meracik cairan spiritual sebagai peningkat kekuatan.

Chu Fei berpikir panjang, hingga dini hari barulah ia membaringkan diri di tempat tidur untuk mengistirahatkan tubuhnya, menghapus segala kepenatan hari itu.

...

Keesokan harinya, saat fajar menyingsing, Han Zhengfei sudah datang lebih awal di depan pintu kamar Chu Fei, mengetuk pintu sambil menunggu.

Chu Fei yang terbangun oleh suara ketukan, bangkit, mencuci muka, lalu membuka pintu. Tanpa sepatah kata pun, ia langsung memberikan dua lembar kertas yang ditulisnya semalam dari dalam cincin penyimpan kepada Han Zhengfei.

Han Zhengfei menerima kertas itu, meliriknya sekilas, lalu mengangguk dan berkata, "Ketua, saya akan segera menempelkan kertas ini di papan pengumuman agar mereka melihatnya. Saya rasa tidak akan lama lagi bahan-bahan obat akan segera dikirimkan."

"Kirimkan saja langsung ke sini jika sudah terkumpul, sisanya biar aku yang urus!" jawab Chu Fei.

Han Zhengfei mengangguk lalu pergi dari sana. Chu Fei merapikan pakaiannya dan meninggalkan markas Aliansi Terbang menuju Paviliun Uji Tanding.

Karena pembelian bahan obat sebelumnya telah menghabiskan seluruh poin akademik milik Aliansi Terbang, ditambah dengan menggunakan sebagian poin pribadinya, kini poin yang tersisa di tangannya hanya tinggal dua ribuan. Kondisi keuangannya sudah mulai kritis.

"Hah, aku harus mencari poin akademik lagi!" keluh Chu Fei tak berdaya.

Sesampainya di Paviliun Uji Tanding, Chu Fei mencari tempat duduk secara acak. Ia mengamati sekeliling dan menyadari bahwa pavilion itu telah menjadi jauh lebih luas. Panggung besar di tengah yang lama telah diganti dengan panggung bundar raksasa. Di tepi panggung terdapat tangga, dan di area datar di bawah tangga, tidak jauh dari sana, berdiri tiang-tiang putih yang memancarkan cahaya redup, menutupi panggung bundar tersebut.

"Tiang-tiang itu seharusnya adalah perangkat pembangkit perisai spiritual, yang digunakan untuk melindungi penonton agar tidak terkena dampak dari teknik bela diri orang-orang di atas panggung."

"Eh, apa itu?"

Tiba-tiba, Chu Fei melihat sebuah lempengan batu hitam tergantung di atas panggung bundar. Ia belum pernah melihat benda itu sebelumnya, jadi tentu saja ia tidak tahu fungsinya.

Orang-orang di sekitarnya melihat ketidaktahuan Chu Fei dengan tatapan meremehkan. Seseorang membuka suara, "Itu adalah papan peringkat. Siapa pun yang naik ke atas panggung untuk bertanding bisa mengetahui peringkat kekuatan mereka!"

"Bukankah sebelumnya itu berupa prasasti batu?" tanya Chu Fei bingung.

"Benda itu sudah lama dibuang. Sejak berakhirnya daftar peringkat poin yang lalu, benda itu tidak lagi digunakan. Pihak akademi langsung menggantinya dengan papan peringkat yang cepat dan praktis ini."

"Begitu rupanya!" Chu Fei mengangguk. Sepertinya selama setengah tahun ia pergi, Paviliun Uji Tanding juga telah mengalami banyak perubahan.

"Kamu bahkan tidak tahu papan peringkat? Jangan-jangan kamu tidak ikut daftar peringkat poin?" tanya seseorang dengan nada heran.

"Memangnya kenapa kalau tidak ikut?" jawab Chu Fei, lalu bertanya balik, "Apa ada keuntungannya?"

"Keuntungannya besar sekali! Asalkan bisa masuk ke seratus besar, setiap bulan akan mendapat subsidi mulai dari seratus hingga seribu poin akademik, semakin tinggi peringkatnya semakin banyak yang didapat. Namun, dengan kekuatanmu, sepertinya sulit untuk bisa masuk," orang itu melirik Chu Fei dan menggelengkan kepala.

Chu Fei tidak memedulikan ucapannya dan menatap panggung bundar. Saat ini sudah ada dua orang yang naik untuk bertanding. Setelah keduanya naik ke atas panggung, papan peringkat di atas panggung bundar tiba-tiba berkedip, dan barisan nama serta peringkat berwarna putih muncul di atasnya.

"Selamat datang kepada Qu Xinhou di peringkat 259 melawan Sheng Junxian di peringkat 247. Poin akademik telah dipotong, setelah pertandingan berakhir akan disalurkan ke kartu spiritual masing-masing. Silakan periksa sendiri saat itu tiba," suara terdengar dari papan peringkat di atas panggung.

Chu Fei tertegun, ia tidak menyangka benda itu bisa berbicara. Orang-orang di sampingnya sudah terbiasa dan kini menatap kedua orang di arena dengan penuh semangat. Seiring berjalannya pertarungan sengit antara keduanya, Chu Fei mulai memahami situasinya. Ia pun memejamkan mata, menunggu pertandingan di atas panggung berakhir dengan tenang.

Setengah jam kemudian, panggung bundar berpendar sejenak, perisai pelindung menghilang, memperlihatkan kedua orang di dalamnya. Qu Xinhou kalah melawan Sheng Junxian. Keduanya saling mengangguk, lalu turun dari panggung dan berjalan menuju tribun penonton.

Chu Fei melihat sekeliling, dan karena tidak ada yang naik, ia pun melompat ke atas panggung bundar dan berseru lantang, "Siapa yang berani menantangku?"

Beberapa orang di tribun tidak langsung bergerak. Mereka tidak memiliki kesan apa pun terhadap orang yang berdiri di atas panggung itu, jadi tentu saja mereka tidak akan sembarangan naik untuk bertanding.

"Berapa poin yang kamu pertaruhkan?" tanya seseorang dari tribun.

"Apa itu mempertaruhkan poin?" tanya balik Chu Fei.

"Orang ini serius atau tidak? Mempertaruhkan poin saja tidak tahu!"

"Anak baru, ya?"

"Entahlah, tidak tahu dia asli atau tidak!"

Beberapa orang di tribun saling berbisik sambil menertawakannya.

"Ini pertama kalinya aku ke sini, aku tidak tahu detailnya. Apakah ada orang baik yang mau memberitahuku?" Chu Fei bertanya sambil menyapu pandangan ke arah kerumunan.

"Pertama kali?" seseorang menyeringai sinis dan tidak beranjak.

Tiga puluh detik berlalu, masih tidak ada seorang pun di tribun yang mau berbicara dengan Chu Fei. Chu Fei menggelengkan kepala tak berdaya, sepertinya hari ini ia tidak bisa mendapatkan poin akademik.

"Tunggu, aku yang maju!" Tepat saat Chu Fei hendak pergi dari sana, sebuah suara terdengar dari sudut tribun.

Semua orang menoleh ke sumber suara dan terkejut, mereka berseru, "Ternyata si Gila yang berada di peringkat 159!"

Chu Fei menoleh ke arah orang yang berbicara itu dan mendapati pria tersebut berpakaian lusuh, sama sekali tidak terlihat seperti orang normal. Setelah melihat reaksi orang-orang yang tampak terkejut, ia pun sadar bahwa pria lusuh itu bukanlah orang sembarangan!

Orang itu melompat ke atas panggung bundar, berdiri berhadapan dengan Chu Fei, dan berkata, "Bocah, aku beri tahu apa itu taruhan poin. Itu sebenarnya adalah poin akademik yang kamu pertaruhkan, sama seperti sistem taruhan sebelumnya."

"Oh ya, karena ini pertama kalinya kamu ke sini, mau kuberi tahu cara cepat mendapatkan poin akademik?"

"Cara apa?" Mendengar itu, Chu Fei mulai tertarik.

"Tentu saja dengan langsung mempertaruhkan seluruh poin akademikmu di awal, dengan begitu poin akan datang paling cepat!" kata si Gila.

"Begitu rupanya..." Chu Fei merenung sejenak. Metode ini memang masuk akal. Namun, berapa banyak orang yang mau mempertaruhkan seluruh harta mereka sejak awal seperti dirinya?

"Sudahlah, karena kamu sudah tahu, apakah kamu mau langsung mempertaruhkan semua poinmu?" bujuk si Gila.

"Boleh saja! Tapi aku takut kalau aku mempertaruhkan poin, milikmu justru tidak cukup, bagaimana?" Chu Fei mengangkat alisnya.

"Cih, mana mungkin? Kamu yang baru datang mana mungkin punya banyak poin!" si Gila tampak tidak percaya.

"Bagaimana kalau begini, kita langsung taruhan seribu poin akademik, bagaimana?" tantang Chu Fei.

"Hehe, asal kamu punya, silakan!" jawab si Gila dengan tawa kecil.

Chu Fei pun tersenyum dan mengangguk. Entah apa penyebabnya, setelah keduanya setuju, papan peringkat di atas panggung menyala, lalu sebuah suara terdengar.

"Selamat datang kepada si Gila di peringkat 159 melawan Chu Fei. Poin akademik telah dipotong, setelah pertandingan berakhir akan disalurkan ke kartu spiritual masing-masing. Silakan periksa sendiri saat itu tiba."

"Tidak ada peringkat? Namanya Chu Fei?"

"Nama Chu Fei ini kenapa terdengar familiar? Apa kita pernah mendengarnya di suatu tempat?"

Beberapa orang di tribun merasa bingung. Nama Chu Fei terasa akrab di telinga mereka, namun mereka tidak bisa mengingatnya seketika.

"Sudahlah, tidak usah dipikirkan. Dia tidak punya peringkat, sepertinya memang benar dia baru pertama kali ke sini."

Beberapa orang di tribun berhenti berpikir dan langsung menonton kedua orang di atas panggung. Namun, ada sebagian yang mengerutkan kening. Mereka menatap pemuda berbaju hijau di arena itu, dan bayangan punggung seseorang muncul di benak mereka.

Meskipun Chu Fei pernah terkenal di Paviliun Uji Tanding sebelumnya, ia telah menghilang selama setengah tahun. Paviliun Uji Tanding telah diperluas, daftar peringkat poin muncul, dan banyak talenta baru bermunculan, sehingga sangat sedikit yang masih mengingat namanya.

Si Gila melihat lawannya tidak memiliki peringkat, hatinya tertawa kecil. Ia menatap Chu Fei seolah-olah melihat sepotong daging empuk yang siap dilahap, lalu berkata, "Kamu tahu kenapa aku dijuluki si Gila? Karena saat bertarung aku sama sekali tidak peduli apakah lawanku bisa menahan kekuatanku atau tidak, itulah sebabnya orang-orang menjulukiku si Gila. Lama-kelamaan, aku pun menyebut diriku sendiri si Gila!"

"Apa urusannya denganku!" jawab Chu Fei datar.

"Bocah, kamu sama sekali tidak takut, benar-benar bernyali! Hehe, poin akademikmu akan kuterima!" Setelah mengucapkannya, si Gila langsung mengerahkan kekuatannya dan menerjang ke arah Chu Fei.

Chu Fei merasakan kekuatan yang terpancar dari lawannya, lalu menggelengkan kepala dan berkata, "Hanya kekuatan Alam Penjelmaan Roh, poinmu terpaksa kuterima!"

Si Gila mendengus meremehkan. Ia sudah lama merajalela di Paviliun Uji Tanding, setiap kali mencari lawan ia tidak pernah salah lihat, apalagi lawannya kali ini benar-benar pertama kali bertanding, bagaimana mungkin ia salah menilainya!

"Sudahlah, aku pakai sedikit tenaga saja!" Chu Fei bergumam pelan menatap orang yang berlari ke arahnya.

Seketika setelah ucapannya selesai, tubuhnya menghilang. Kecepatannya sungguh mencengangkan, petir menyambar di atas panggung, suara guntur menggelegar. Beberapa saat kemudian, terdengar suara jeritan ketakutan, lalu perisai pelindung panggung menghilang. Orang-orang melihat pemandangan di atas panggung dan menarik napas dingin.

"Kali ini si Gila benar-benar menjadi gila!"

Terlihat di atas panggung, rambut si Gila berdiri tegak, wajahnya menghitam seolah-olah baru saja diolesi arang.

"Terima kasih atas poin dan peringkatnya!" Chu Fei menangkupkan tangan sambil tersenyum.

Si Gila menatap Chu Fei, tidak mampu menahan tangisnya lagi, lalu berlari meninggalkan Paviliun Uji Tanding.

"Si Gila sampai dibuat menangis!"

"Baru kali ini melihat si Gila seperti itu!"

Orang-orang di tribun melihat pemandangan itu, saling pandang dengan penuh kebingungan. Chu Fei menggelengkan kepala tak berdaya. Ia hanya menggunakan sedikit trik, dan karena waktunya tidak banyak, ia tidak menyangka lawannya tidak tahan bahkan untuk beberapa serangan saja.

Hah...

"Apakah masih ada yang ingin naik ke panggung untuk menantangku?" tanya Chu Fei lagi.

Semua orang: "Eh..."

"Jangan-jangan dia benar-benar Chu Fei yang setengah tahun lalu?"

"Chu Fei setengah tahun lalu?"

Setelah seseorang di tribun mengucapkan kalimat pertama, hal itu memicu gelombang diskusi. Orang-orang lain tiba-tiba teringat kejadian setengah tahun yang lalu.

"Beberapa hari lalu aku sepertinya mendengar bahwa Ketua Aliansi Terbang melukai beberapa anggota penting Gerbang Biru, hanya saja tidak tahu apakah itu benar atau tidak!"

"Satu kalimat yang disampaikan dari mulut ke mulut bisa berubah menjadi berbagai versi, mungkin saja itu bohong!"

"Benar, bisa jadi itu rumor yang sengaja disebarkan orang lain!"

Ada yang berpendapat, ada pula yang menjawab. Tanpa terkecuali, fokus mereka semua akhirnya tertuju pada Chu Fei yang berada di atas panggung.

"Katanya Chu Fei meninggalkan akademi selama setengah tahun baru kembali. Jika dihitung dengan teliti waktunya memang pas, sepertinya "Chu Fei" di depan kita ini benar-benar Ketua Aliansi Terbang." Seseorang yang mengetahui rumor rahasia menghitung waktu dengan jarinya sebelum berbicara.

"Apakah kamu Chu Fei yang setengah tahun lalu?" seseorang memberanikan diri berdiri dan bertanya dengan lantang.

"Kalau iya memangnya kenapa, kalau bukan memangnya kenapa? Apakah itu penting?" Chu Fei meliriknya sekilas.

"Tentu saja penting!" seru mereka lantang.

"Hehe, kalian seharusnya lebih sering keluar dan mencari tahu tentang banyak hal, jangan hanya terkurung di sini sepanjang hari!"

Chu Fei tersenyum sambil menggelengkan kepala, "Karena hari ini tidak ada yang menantang lagi, maka aku akan datang lagi di lain hari! Kurasa kali ini peringkat sepuluh besar seharusnya ada namaku, tidak perlu terburu-buru, pelan-pelan saja! Oh ya, jika ada yang ingin menantangku, bisa mengirim surat ke Aliansi Terbang, aku akan datang tepat waktu jika sudah membacanya. Atau bisa langsung datang ke Aliansi Terbang untuk mengundangku!"

Setelah Chu Fei mengucapkannya dengan lantang, ia pun pergi dari sana, meninggalkan orang-orang yang ternganga.

"Dia benar-benar orang itu."

"Peringkat sepuluh besar, benar-benar berani bermimpi!"

"Hah, sepertinya hanya dia yang berani berkata seperti itu..."

"Cepat, keluar dan cari tahu, apakah baru-baru ini terjadi sesuatu!"

Apa yang dikatakan Chu Fei sebelum pergi tentu ada benarnya. Beberapa orang yang memiliki pandangan jauh ke depan tentu menyadarinya, sehingga mereka bergegas meninggalkan tempat itu untuk mencari tahu kebenarannya.