Jilid Satu: Pertarungan Tiga Suku di Sungai Han Bab Enam Puluh: Menuju Kota Luoyang

“Kakak, sepertinya kau menuju Kota Luoyang, ya?”
“Aku cukup akrab dengan Kota Luoyang, aku bisa membawamu berkeliling, memperkenalkan tempat-tempat menarik!”
Sepanjang perjalanan, Yudi tak henti-hentinya berceloteh. Ia melihat Chu Fei melewati hutan lebat, membuka peta, lalu berjalan menuju kota terdekat. Semangatnya pun tumbuh, ia berlari cepat ke samping Chu Fei dan berkata.
Setiap hari, telinga Chu Fei hampir kapalan mendengar ocehan Yudi yang tiada habisnya. Namun kali ini, mendengar ucapannya, Chu Fei berseru pelan, menoleh dan bertanya, “Kalau kau memang begitu hafal, ceritakan padaku!”
“Kota Luoyang adalah kota paling terkenal di Ombak Kecil Selatan, wilayahnya luas, banyak tempat bersejarah, pemandangannya indah bak lukisan, sangat menawan. Di dalam Kota Luoyang, terdapat Tiga Prefektur dan Empat Akademi. Di antara Empat Akademi, para gadis cantik berkumpul, dulu aku pernah diam-diam menyelinap ke salah satu akademi, melihat banyak gadis bermain-main di air, hidungku langsung mimisan. Tapi tidak lama kemudian, para gadis itu mengusirku sambil menepuk-nepuk wajahku...”
“Tiga Prefektur dan Empat Akademi?” Chu Fei mengeluarkan tengkorak kristal, menatap Yudi dan bertanya, “Bicarakan yang penting, jangan omong kosong!”
“Eh... Tiga Prefektur itu adalah Prefektur Qingyang, Prefektur Hua, dan Prefektur Lian. Sedangkan Empat Akademi adalah empat akademi besar yang terletak di empat penjuru Kota Luoyang, yaitu Akademi Qianyuan, Akademi Kunling, Akademi Wuyin, dan Akademi Changji.”
“Kakak, aku pernah dengar orang yang pernah masuk ke akademi bilang, para gadis di empat akademi itu sangat cantik, semuanya berasal dari kota-kota besar dan kecil di sekitar Luoyang. Dengan kemampuanmu, siapa tahu kau bisa mendapatkan kekasih di sana.” Yudi mengangkat alis menatap Chu Fei dengan ekspresi licik.
Tanpa berkata apa-apa, Chu Fei langsung mengetukkan tengkorak ke kepala Yudi, lalu bertanya datar, “Ngomong-ngomong, kau tahu di mana letak Kuil Langit?”
“Kuil Langit?” Yudi berpikir sejenak lalu menggeleng, tiba-tiba teringat sesuatu, “Sekitar sebulan lalu, aku dengar kabar burung kalau Putri Suci Kuil Langit akan keluar berkelana, mungkin kita akan bertemu dengannya di Luoyang!”
“Putri Suci?” Chu Fei mengangguk, lalu bertanya, “Lalu, kau tahu di mana letak Suku Air?”
“Suku Air?” Yudi mengeluarkan peta dan menunjuk, “Suku Air adalah salah satu dari Empat Keluarga Besar, berada di wilayah perairan selatan. Tapi, dengan posisi kita sekarang, ingin ke sana butuh waktu paling cepat setengah tahun, kecuali naik alat transportasi cepat mungkin bisa beberapa bulan.”
Chu Fei melirik Yudi, Empat Keluarga Besar selalu penuh misteri, tak disangka dia tahu letak Suku Air, tampaknya masih ada yang dia sembunyikan.
“Tapi, kau tak perlu khawatir, di dalam Empat Akademi ada anggota Suku Air. Setiap tahun, Suku Air mengirimkan murid-murid terbaiknya ke Luoyang untuk berlatih, kalau tak salah, mereka ada di Akademi Changji.” Yudi menatap langit sejenak, lalu melanjutkan.
Tak disangka Suku Air mengirim murid ke Luoyang untuk berlatih, jelaslah kota ini memang istimewa.
Chu Fei mengangguk dan melanjutkan perjalanan.
“Kakak, kudengar Penguasa Kota Yancheng sudah tiba di sini dan ingin berperang dengan Kuil Langit!” Mendadak Yudi berkata demikian.
“Anak buahnya dibunuh, sebagai pemimpin, masa iya diam saja?” Chu Fei mencibir.
“Benar juga, tapi menemukan Kuil Langit bukan perkara mudah. Aku pernah dengar dari para sesepuh, Kuil Langit hanya bisa ditemukan saat Ombak Kecil muncul, selain itu, kecuali dua sekte lain dan Empat Keluarga Besar, hampir tak ada yang bisa menemukannya!” Yudi menggeleng.
“Ngomong-ngomong, kenapa kau ingin ke kota?” Chu Fei mengalihkan pembicaraan, tak ingin membahas soal tiga sekte lebih jauh karena bisa menimbulkan kecurigaan.
Mendengar pertanyaan itu, Yudi menepuk dadanya dan tersenyum, “Di Kota Luoyang ada istriku, tentu saja aku ingin menemuinya!”
“Istrimu?” Chu Fei melirik Yudi, orang sekumuh ini ternyata punya istri?

“Ada apa? Tak percaya?” Melihat Chu Fei tak percaya, Yudi agak kesal dan berkata lagi, “Kami dijodohkan sejak kecil, setiap tahun aku selalu datang menemuinya.”
“Siapa dia?” Chu Fei menahan tawa.
“Dia adalah Putri Sulung Prefektur Hua, Hua Rong. Tapi, waktu terakhir aku menemuinya, keluarganya bilang dia sudah masuk Akademi Kunling.” Yudi yang tadinya senang, tiba-tiba menghela napas, “Sepertinya aku tak bisa menemuinya lagi!”
Chu Fei menggeleng, menepuk bahu Yudi dan berkata, “Setiap kau datang menemuinya, dia selalu menolak bertemu, atau pura-pura berlatih tertutup dan menyuruh keluarganya menyampaikan pesan, kan?”
“Kakak, kok kau tahu!” Yudi membelalak, tak percaya, “Semuanya benar!”
“Ah, nasib anak malang!” Suara Pak Juan terdengar di benak Chu Fei.
“Biar saja, jodoh kalian memang tak akan jadi!” Chu Fei menepuk bahunya lagi, menatap Yudi, “Tapi, kalau kau berdandan rapi, siapa tahu bisa dapat yang lain.”
“Kakak, kenapa kau bilang begitu?” Yudi berkerut, sedikit marah. Ia paling tidak suka dipandang rendah.
“Kupikirkan saja, cinta pertama tak pernah bisa mengalahkan cinta yang datang tiba-tiba. Sepuluh dari sembilan orang pasti begitu, apalagi kau cuma bertemu setahun sekali. Lebih baik menyerah, sekarang masih ada kesempatan.”
Chu Fei menatap anak malang di depannya dengan iba. Kalau saja ia tak sering pergi ke tempat umum dan mendengar kisah patah hati, mungkin ia takkan percaya pepatah itu.
Yudi terdiam, lalu tersenyum paksa, “Tak apa, yang penting dia bahagia.”
“Sudahlah, kali ini biar aku temanimu ke Prefektur Hua.” Chu Fei menggeleng.
Yudi tak berkata apa-apa, mereka bertiga pun menuju Kota Luoyang.
Tiga hari kemudian, Chu Fei dan dua rekannya tiba di Kota Luoyang. Sekilas pandang, kota itu memang sangat ramai. Bangunan-bangunan tinggi menjulang, toko-toko berjajar di sepanjang jalan lebar, orang-orang lalu lalang tanpa henti, bahkan di beberapa persimpangan ada petugas yang mengatur lalu lintas, membuat kendaraan berjalan teratur. Kota ini benar-benar berbeda dari kota-kota yang pernah mereka lihat sebelumnya.
“Benar-benar luar biasa!” puji Chu Fei.
“Chu Fei, sebaiknya kita cari tempat beristirahat dulu!” Setelah didesak oleh Chu Fei, akhirnya Yudi mau memanggil namanya.
Chu Fei mengangguk, lalu mengikuti Yudi menuju sebuah penginapan.
“Chu Fei, aku tak pernah bawa uang kalau keluar rumah, jadi kali ini kau dulu yang bayarin, nanti kalau aku punya uang akan kubayar!” Yudi merogoh sakunya, lalu berkata pasrah.
“Tak masalah, biar aku yang bayar!” kata Chu Fei sambil melangkah masuk. Ia telah merampas tiga peti penuh koin emas dari Sarang Singa dan Harimau, meski belum dihitung, tapi sepertinya ada lebih dari seratus ribu keping.
Uang segini, tak ada artinya bagi Chu Fei.
Yudi pun segera mengikutinya masuk.
Setelah sampai di kamar, tak lama kemudian dua pelayan datang membawakan dua piring daging panggang. Chu Fei dan Yudi makan dengan lahapnya.

Yudi tertawa gembira, “Kakak, kalau bukan karena bertemu kau, mana mungkin aku bisa makan makanan seenak ini!”
Chu Fei berhenti makan, menyipitkan mata memandang Yudi, “Yudi, kau belum pernah cerita soal keluargamu, sekarang saatnya kau ceritakan!”
“Soal dia juga?” tanya Yudi. Melihat Chu Fei mengangguk, ia pun mulai bercerita, “Keluargaku awalnya memang dari Kota Luoyang, tapi saat aku berumur delapan tahun, keluarga kami jatuh miskin dan pindah ke desa kecil yang sangat jauh. Saat aku berumur tiga belas tahun, ayahku baru memberitahu soal pertunangan itu, sejak umur lima belas sampai sekarang aku selalu datang ke sini tiap tahun.”
“Walaupun keluargamu jatuh miskin, rasanya tak mungkin sampai tak punya baju layak pakai!” Chu Fei memandang jubah kasar yang dipakai Yudi, bahkan lebih buruk dari miliknya sendiri.
“Sejak tinggal di desa kecil, para sesepuh di keluarga sepakat untuk hidup sederhana, tak boleh terlalu menonjol. Aku sudah terbiasa, kalau pakai baju bagus malah terasa aneh!” Yudi menggaruk kepala dengan pasrah.
Chu Fei mengangguk, setelah tahu keadaan keluarga Yudi, ia pun melanjutkan makan.
Saat makan, Chu Fei berbincang dengan Yudi dan menyadari bahwa Yudi tidak memiliki sikap angkuh seperti anak-anak keluarga besar lainnya, justru seperti petani tulen, sederhana, baik hati, dan jujur. Perlahan-lahan Chu Fei mulai mengurangi kewaspadaannya.
Yudi belum terburu-buru pergi ke Prefektur Hua, ia malah mengenakan jubah hitam dan berkeliling mencari kabar tentang Hua Rong. Setelah berusaha keras, akhirnya ia mendapat kabar bahwa Hua Rong akan kembali ke Prefektur Hua satu minggu lagi.
Seminggu kemudian, tepat saat yang paling baik untuk bertemu, mereka membuat janji dan rencana detail. Chu Fei pun mulai berlatih tertutup.
Yudi yang bosan pun ikut berlatih.
Di atas ranjang, Chu Fei terus berlatih sistem penyerapan energi. Sejak keberhasilan tubuh Vajra Kaca yang membawanya naik satu tingkat, hingga kini belum ada kemajuan lagi, meski ia terus berlatih, tetap tak bisa menembus batas itu.
“Kurasa kau kurang pengalaman bertarung. Untuk menembus batas, hanya dengan mendekati kematian kau bisa merasakan inti kehidupan, itulah cara terbaik meningkatkan kemampuan.” Pak Juan keluar, mengelilingi Chu Fei, sambil mengelus jenggotnya.
Chu Fei menghela napas. Kalau bukan karena Yudi mengikutinya, mungkin ia sudah pergi ke pegunungan besar untuk latihan terakhir.
Tapi karena Yudi ikut, memanggilnya kakak ke mana-mana, ia tak bisa lepas tangan. Kalau bisa membantu, ia akan bantu.
“Tak kusangka dia juga lelaki setia, sudah tahu hasil akhirnya tapi tetap tak mau melepaskan!” komentar Pak Juan.
“Haha, hanya saat tiba di akhir, barulah ia akan paham segalanya...” Chu Fei berkata, lalu memejamkan mata.
“Oh ya, waktu kau menembus Menara Batu, seingatku kau menyerap banyak kekuatan jiwa, pasti kekuatan jiwamu sudah jauh meningkat sekarang. Setelah semua urusan ini selesai, latihlah keahlian meracik obat, usahakan naik ke tingkat dua rendah!”
Usai berkata, Pak Juan langsung masuk ke tubuh Chu Fei. Chu Fei pun mengangguk.
Waktu pun berlalu perlahan...