Jilid Satu: Perseteruan Tiga Suku di Sungai Han Bab Sembilan Puluh Dua: Mencari Rumput Cokelat Pekat

Di dalam asrama Hanjiang, pada sebuah kamar sederhana, duduklah seorang gadis muda dengan tatapan mata yang jernih dan cemerlang. Rambutnya yang hitam legam tergerai di bahu, ia duduk diam di atas kursi dengan sebuah buku tebal di pangkuannya, membolak-balik halaman dengan tangan halus nan putih.

Ia menyadari ada seseorang berdiri di depannya, namun tidak mengangkat kepala, tetap menatap buku sambil bertanya, "Xiaoyun, kudengar dia menolak bergabung ke Istana Salju dan malah mendirikan kelompoknya sendiri?"

"Benar, saat aku mengajaknya, dia menolak. Tak lama kemudian, dia membentuk Aliansi Terbang. Sejauh yang kutahu, kekuatan Aliansi Terbang langsung melonjak ke tingkat menengah sejak berdiri," jawab orang yang datang, yakni Wakil Ketua Istana Salju, Qiuyiyun. Beberapa hari lalu ia menerima surat dari Moxue'er, jadi memanfaatkan waktu senggang untuk datang ke sini.

"Itu juga bagus," Moxue'er menutup buku, mengangkat pandangan ke arah Qiuyiyun, lalu berkata pelan, "Hehe, terkadang posisi yang sudah terlalu lama diduduki memang perlu diganti."

Qiuyiyun tidak mengerti maksud ketua, namun ia hanya mengangguk tanpa bertanya lebih lanjut.

"Jika ia tidak mau bergabung, kau saja yang menggantikan posisiku sebagai ketua Istana Pelajar. Bagaimanapun, bagian luar tidak sama dengan bagian dalam, sebuah kelompok tetap butuh pemimpin yang kuat."

"Saudari Xue, apa itu tidak berlebihan?" tanya Qiuyiyun sambil mengerutkan kening.

"Aku sudah memutuskannya. Setelah pulang, langsung sampaikan pada anggota lain. Setelah beberapa waktu ini, aku akan mulai berlatih lagi dan mungkin butuh waktu lama sebelum kembali," jelas Moxue'er sambil menggeleng. Ia sudah berada di bagian dalam, tak mungkin terus mengurus Istana Salju. Lagi pula, tanpa pemimpin, anggota di bawah rawan berbuat onar, jadi membiarkan Qiuyiyun menggantikannya adalah pilihan terbaik.

Qiuyiyun melihat tekad di mata Moxue'er, sehingga hanya bisa mengangguk setuju.

"Kau sudah cukup lama di luar, harusnya bisa masuk ke bagian dalam. Nanti, pilihlah anggota lain untuk menggantikan posisimu. Di sini jauh lebih menarik dibanding luar, kau pasti akan menyukainya," ujar Moxue'er dengan senyum tipis.

"Baik," Qiuyiyun mengangguk lalu bertanya, "Lalu, bagaimana dengan Aliansi Terbang?"

"Kelompok lama yang sudah mapan pasti akan bereaksi saat muncul kekuatan baru. Mereka akan mencoba berbagai cara untuk menghentikannya. Dulu aku juga mengalami hal yang sama. Kalau bisa membantu, bantulah semampumu, meski rasanya tak banyak yang bisa dilakukan," jawab Moxue'er sambil tersenyum dan menggeleng pelan.

Sikap optimis Moxue'er terhadap Aliansi Terbang membuat Qiuyiyun semakin bingung. Ia teringat ucapan Moxue sebelumnya dan bertambah penasaran, apakah Chu Fei memang sehebat itu?

Ia memilih diam.

Setelah semua yang ingin diketahui telah didapat, Moxue'er berbincang beberapa jam dengan Qiuyiyun sebelum memintanya kembali ke luar asrama.

Ketika Qiuyiyun pergi, Moxue'er menghela napas dalam dan menatap ke luar jendela, entah memikirkan apa.

***

Chu Fei telah meninggalkan asrama selama empat atau lima hari. Dengan kehadiran wakilnya di Aliansi Terbang, masalah-masalah di sana seharusnya bisa diatasi, sehingga ia tak perlu khawatir. Ia pun mempercepat perjalanan sesuai rute yang diberikan oleh Guru Juan.

Ia berdiri di sebuah dataran tinggi, menatap ke depan. Tak jauh dari sana, samar-samar tampak sebuah kota kecil.

"Guru Juan, di depan sepertinya ada kota. Mari kita lihat ke sana," katanya.

Guru Juan yang melayang di sampingnya menatap ke kejauhan dengan mata tuanya dan berkata, "Semoga ada ramuan di sana."

Dengan harapan di hati, Chu Fei mengangguk. Petir menyambar di tubuhnya dan dalam sekejap ia sudah melaju ke depan.

Kota itu bernama Pu Jing, yang paling dekat dengan asrama Hanjiang, menjadi tujuan utama Chu Fei. Berkat perjalanan cepatnya, ia akhirnya tiba di kota tersebut.

***

"Kenapa sepi sekali di sini?" Begitu masuk ke kota, Chu Fei baru menyadari betapa sedikitnya orang di sana.

"Karena asrama Hanjiang memang berdiri di wilayah terpencil, kota-kota sekitarnya pun sepi, kebanyakan hanya tempat singgah para pelintas. Sepertinya di sini takkan ada rumput Cokelat Pekat," analisa Guru Juan.

Merasa tak percaya, Chu Fei menelusuri setiap toko di kota itu, namun benar saja, ia tak menemukan ramuan yang dicari.

"Tak ada di sini, berarti harus ke tempat berikutnya," ia mengeluarkan peta baru, menunjuk ke satu arah, lalu menelusuri jalur di peta hingga jari berhenti di sebuah titik.

"Daerah Gaohu, meski jauh, tampaknya itu pusat perdagangan. Mungkin saja ada ramuan di sana, mari kita coba!" ujar Chu Fei.

Guru Juan menerima peta, melihatnya, lalu mengangguk, "Ya, mari kita lihat ke sana."

Chu Fei kembali melaju cepat dan tiga hari kemudian tiba di Kabupaten Gaohu.

Begitu masuk, ia tak berhenti untuk beristirahat, langsung menuju toko-toko penjual ramuan, memeriksa satu per satu.

Setelah mengecek empat atau lima toko, tetap saja tidak ditemukan rumput Cokelat Pekat. Setelah keluar dari toko kesepuluh, pemilik toko yang penasaran mendekatinya dan bertanya, "Saudara, tampaknya Anda sangat membutuhkan sesuatu, boleh tahu ramuan apa yang Anda cari?"

"Rumput Cokelat Pekat," jawab Chu Fei.

"Rumput Cokelat Pekat?" Pemilik toko berpikir sejenak, lalu menggeleng, "Dulu saya pernah menjualnya, tapi tidak laku, jadi saya jual murah saja."

"Anda pernah menjualnya?!" Mendengar itu, semangat dalam hati Chu Fei yang sempat padam kembali membara. Ia langsung meraih baju pemilik toko dan bertanya dengan penuh semangat.

Pemilik toko menghela napas, "Itu sudah beberapa tahun lalu. Tapi seandainya Anda sangat membutuhkannya, cobalah ke rumah lelang, siapa tahu ada. Di toko-toko biasa, kemungkinan menemukannya sangat kecil, kurang dari satu per seribu!"

Chu Fei merenung, merasa masuk akal dengan penjelasan pemilik toko. Ia berterima kasih, lalu pergi.

Di jalan, ia bertanya pada orang yang lewat, lalu menuju rumah lelang setempat.

Rumah lelang di Gaohu sangat besar dan ramai. Ia berkeliling di aula utama, namun tak menemukan nama ramuan itu pada daftar barang lelang. Tak puas, ia masuk ke ruang konsultasi, mengetuk lalu membuka pintu.

Di dalam hanya ada seorang gadis muda yang sedang mengatur buku kerja di atas meja.

"Maaf, apakah dalam waktu dekat ada lelang rumput Cokelat Pekat?" tanya Chu Fei.

"Rumput Cokelat Pekat?" Gadis itu mengangkat kepala, berhenti bekerja, lalu memeriksa semua buku kerja. Sepuluh menit kemudian ia berkata, "Maaf, kami tidak menerima ramuan itu dan tidak ada pelanggan yang menjualnya ke kami dalam waktu dekat."

"Baik, terima kasih atas informasinya."

Chu Fei menghela napas, berterima kasih, lalu pergi. Dua tempat sesuai rute Guru Juan sudah ia datangi, kini tinggal mencoba tempat berikutnya.

Setengah jam setelah Chu Fei pergi, pintu ruang konsultasi itu kembali terbuka. Seorang pegawai masuk sambil membawa buku kerja.

"Hou, ini daftar ramuan yang paling banyak dijual bulan ini, coba kamu periksa. Oh ya, walau kamu masih baru, tetap harus menjaga kerapian meja," ujar pegawai itu, mengerutkan kening melihat meja yang berantakan.

Gadis bermarga Hu itu menjulurkan lidah, membuat muka lucu, "Baik, aku akan perhatikan!"

Pegawai itu menggeleng tak berdaya lalu keluar.

Gadis itu membuka buku kerja, sekilas melihat halaman pertama, dan di baris paling bawah tertulis jelas: Rumput Cokelat Pekat.

"Aku rasa tadi melewatkan sesuatu?" Ia bergumam, lalu meletakkan buku itu sembarangan dan melanjutkan pekerjaannya mengatur buku-buku lama di meja.

Andai saja Chu Fei tahu ia baru saja melewatkan ramuan yang dicari, mungkin ia sudah memuntahkan darah karena kesal!

Setelah keluar dari Kabupaten Gaohu, ia tak berhenti, dalam seminggu ia berkeliling ke empat atau lima kota, mendatangi ratusan toko, namun tetap tak menemukan ramuan itu.

"Sialan, sudah keliling banyak kota, tapi toko ramuan tingkat dua saja tak kutemukan! Brengsek!" Chu Fei memaki kesal, menendang batu di pinggir jalan hingga terbang jauh.

"Chu Fei, tinggal satu tempat lagi. Kau mau coba ke sana?" Guru Juan bertanya dengan nada lelah. Setelah sekian lama mencari dan tak menemukan, ia khawatir semangat Chu Fei sudah habis, sehingga tak lagi berharap banyak pada toko-toko ramuan.

"Ke sana!" Chu Fei menjawab lantang, mengeluarkan peta dan melihat titik terakhir, yakni Daerah Kekacauan!

"Daerah Kekacauan? Aku tidak percaya di sana pun tidak ada ramuan ini!" Chu Fei mendengus, lalu melangkah ke barat.

"Kalau kita berjalan kaki, butuh seminggu. Sebaiknya siapkan perlengkapan lebih, karena daerah itu sangat kacau, siapa tahu apa yang akan terjadi," kata Guru Juan.

Walau kesal, Chu Fei masih bisa berpikir jernih. Ia setuju, "Mari kita ke kota terdekat dari Daerah Kekacauan dulu, sekalian persiapkan perbekalan!"

Daerah Kekacauan, sesuai namanya, memang kacau.

Chu Fei tak tahu seberapa parah kekacauan di sana, namun setiap kali mendengar orang menyebutnya, selalu ada nada ketakutan. Setelah mencari tahu, ia baru paham bahwa Daerah Kekacauan adalah kota luas yang penghuninya bukan orang biasa, tapi gerombolan perampok dan penjahat.

Di sana, pembunuhan dan kekejian jadi hal biasa. Kalau sehari saja tak ada darah tumpah, orang-orang malah merasa aneh. Kadang, demi memuaskan hasrat, mereka membantai siapa saja yang ditemui.

Tidak ada hukum di sana. Selama seseorang merasa terganggu, ia bisa membunuh siapa pun yang diinginkan.

Karena itulah, tempat itu jadi surga bagi para pelaku kejahatan dan mimpi buruk bagi orang normal.

Banyak pihak luar yang muak dengan kejahatan di sana, membentuk pasukan untuk menumpasnya. Namun, setelah banyak perang terjadi, Daerah Kekacauan tetap bertahan.

Beberapa waktu setelah perang terakhir, suasana memang sedikit lebih damai, tapi tetap saja menakutkan.

Chu Fei menatap peta, melihat Daerah Kekacauan yang ditandai dengan pena merah tebal, hatinya mendadak sunyi. Ia menghela napas panjang, menutup peta, dan berkata pada Guru Juan sebelum bergegas melanjutkan perjalanan.