Jilid Satu: Perseteruan Tiga Klan di Sungai Han Bab Lima Puluh Tujuh: Jerami Terakhir

Setelah adik ketiga kembali, Chu Fei meninggalkan Sarang Singa dan Harimau, memulai perjalanan panjang dan langsung menuju Kota Garam dengan mengerahkan aura spiritualnya. Perjalanan yang seharusnya memakan waktu sebulan, dipersingkatnya menjadi hanya satu minggu.

Seminggu kemudian, Chu Fei tiba di Kota Garam. Ia beristirahat sejenak di sebuah penginapan untuk memulihkan tenaga dan aura spiritualnya sebelum melangkah keluar.

Kabar kepergiannya sudah tersebar ke Kota Garam seminggu sebelumnya. Begitu mendengar kabar itu, Panglima Wu langsung naik pitam, tapi tidak melakukan tindakan gegabah. Ia justru diam selama empat-lima hari, baru kemudian mengirimkan pertanyaan tajam kepada Sekte Langit dan Sekte Seribu Pedang. Namun kedua sekte itu sama sekali tak menggubrisnya; pertanyaannya seolah tenggelam tanpa jejak, tak ada kabar balasan.

Chu Fei juga mendapat kabar bahwa begitu mendengar berita ini, ketua Sekte Angsa Utara langsung meraung marah, dan tiga hari lalu memimpin pasukan mendatangi kedua sekte tersebut untuk secara pribadi menginterogasi Tian Ye dan Wan Jie.

Aksi ini membuat dunia luar benar-benar terkejut, namun setelah ketua Sekte Angsa Utara pergi, tak ada lagi kabar yang keluar, seolah-olah kejadian itu tak pernah terjadi, tak seorang pun membicarakannya lagi.

Namun, menurut rumor yang beredar di kalangan internal, tiga sekte tiba-tiba bekerja sama dan mulai mencari dua orang berjubah hitam. Konon, salah satu dari mereka mencuri harta karun milik salah satu sekte tersebut.

Mendengar kabar ini, Chu Fei tidak terkejut. Ia hanya mencibir dan diam-diam menyebarkan sebuah berita.

“Orang berjubah hitam itu sama sekali tidak menerima warisan apapun. Ia hanyalah sosok yang dijadikan kambing hitam oleh Wan Jie dan Tian Ye untuk mengelabui semua orang. Harta karun yang sesungguhnya sudah diambil oleh kedua orang itu! Seluruh warisan telah mereka raih!”

Setelah menebar kabar itu, Chu Fei menambahkannya dengan satu kalimat lagi, “Akulah orang berjubah hitam itu. Setelah menyaksikan sendiri rahasia pembunuhan Wu Tian dan Bei Yanluo oleh mereka, mereka berdua berusaha melenyapkan saksi. Untungnya, aku lolos dari ujian ketiga menggunakan cara keluarga, dan kini rohku telah lenyap. Kuharap semua orang tidak tertipu oleh tipu daya mereka berdua.”

Setelah menyebarkan kabar itu, Chu Fei tertawa dingin dan langsung meninggalkan Kota Garam. Tak seorang pun tahu dari mana berita itu bersumber, tetapi jika dicocokkan dengan rahasia kecil yang beredar di tiga sekte, bisa disimpulkan bahwa pernyataan itu cukup masuk akal.

Setelah pergi dari sana, Chu Fei membawa adik ketiganya langsung menuju Sekte Langit.

Semakin berbahaya suatu tempat, justru semakin aman!

Begitu mendengar kabar tersebut, Panglima Wu mengaitkannya dengan analisa orang lain dan sikap acuh tak acuh dua sekte sebelumnya terhadapnya. Ia pun hampir yakin bahwa kedua sekte itulah yang membunuh putranya. Lagi pula, di sisi putranya ada seorang ahli tingkat menengah tahap pengumpulan intisari. Membunuhnya tanpa dua orang selevel, jelas tidak mudah.

Siapa lagi yang bisa melakukan itu selain para ahli tiga sekte besar?

Kabar yang disebarkan Chu Fei laksana jerami terakhir yang mematahkan punggung unta, menghancurkan ketenangan batin Panglima Wu. Ia meraung marah, segera membawa pasukan elit klannya, dan langsung menyerbu ke arah Sekte Langit.

Tak lama setelah itu, berita ini pun sampai ke telinga tiga sekte. Tian Ye dan Wan Jie kembali ditangkap dan diinterogasi, dan kali ini apapun yang mereka katakan, kedua ketua sekte tetap tidak mempercayai mereka sepenuhnya.

Sebab dari seluruh peserta, hanya mereka bertiga yang selamat dan kembali. Benar tidaknya kabar itu tak bisa hanya diputuskan berdasarkan kata-kata dua orang saja.

Ketua Sekte Angsa Utara kembali mengirim pesan, menanyakan kebenaran rahasia di antara mereka. Setelah menenangkan kemarahan ketua itu, kedua ketua sekte mulai menyusun strategi.

Tian Ye mengusulkan, “Ketua, konon Panglima Wu telah mengerahkan pasukan, dan desas-desus yang disebarkan orang berjubah hitam berasal dari Kota Garam. Ia pasti masih di sana. Bagaimana kalau kita langsung pergi dan menangkapnya?”

Ketua Sekte Langit mengangguk, lalu mengirim tiga ahli menuju Kota Garam untuk diam-diam menangkap orang berjubah hitam itu.

Namun mereka tidak tahu, Chu Fei sudah menduga gerakan mereka dan sejak awal telah meninggalkan Kota Garam.

Di tengah perjalanan, Kakek Juan terbangun. Melihat kekuatan Chu Fei kembali meningkat, ia gembira sejenak. Setelah mendengar penjelasan Chu Fei tentang seluruh kejadian, Kakek Juan menasihatinya agar secepatnya menyelesaikan latihan tekniknya hingga sempurna, sebab dalam waktu setengah tahun, perjanjian dua tahun mereka akan tiba, dan ia pun harus kembali.

Chu Fei mengangguk berat. Ia memang sudah hampir dua tahun meninggalkan rumah. Kekuatan yang dulunya hanya tahap akhir pengumpulan aura, kini telah melonjak ke tahap awal pengumpulan intisari. Kemajuan ini luar biasa dan sulit dicapai oleh orang kebanyakan.

Namun, setiap kemajuan pesat juga diiringi bahaya besar. Setiap lonjakan kekuatan selalu membawa resiko kematian: pernah nyaris tewas saat melawan tiga orang sekaligus, bertahan dalam kekacauan Pegunungan Binatang Buas, lolos dari kejaran Pemimpin Istana Seribu Iblis, dan kini menerobos gua peninggalan kuno—semuanya penuh bahaya, sedikit saja lengah, maka tamatlah riwayatnya.

Mengingat hal itu, Chu Fei hanya bisa mengangguk dan diam.

Targetnya adalah menembus tahap awal sistem pelatihan tubuh dalam waktu setengah tahun.

Sekte Langit terletak di gelombang kecil selatan, namun ia sendiri tidak tahu pasti letaknya, sehingga hanya bisa berkeliling di sekitar sana sambil berharap keberuntungan agar bisa menembus batas kekuatannya.

Selain itu, Tian Ye tidak mengetahui rupa wajahnya, jadi tak bisa membuat sketsa atau mengeluarkan surat penangkapan. Chu Fei pun tidak takut akan mereka.

Sejak keluar dari Kota Garam, Chu Fei dan adik ketiganya mengenakan pakaian biasa, tidak lagi berjubah hitam. Penampilan mereka sekarang tampak ramah dan tak berbahaya, seperti pengelana yang sedang berwisata. Tak seorang pun mengira mereka adalah orang berjubah hitam yang menyebarkan berita itu.

Ia mengambil peta dan memperhatikan tanda-tanda yang pernah disebutkan kakek tua, lalu mencocokkan dengan penjelasan orang-orang yang ditemui di jalan. Chu Fei akhirnya menyadari bahwa Gelombang Kecil bukanlah suatu kawasan dunia persilatan seperti yang ia bayangkan, melainkan sebuah fenomena alam yang hanya muncul setiap sepuluh tahun.

Ketika Gelombang Kecil muncul, kawasan selatan akan dipenuhi danau biru, dan di atas permukaan danau itu angin akan membentuk ombak setinggi dua hingga tiga meter. Fenomena alam ini disebut Gelombang Kecil.

Sebaliknya, Gelombang Besar muncul setiap lima puluh tahun dan membentuk danau biru raksasa yang di atasnya angin meniup ombak setinggi enam hingga tujuh meter, disebut Gelombang Besar.

Chu Fei juga mendengar, setiap kali Gelombang Kecil atau Besar muncul, siapa pun yang bertahan di tengah ombak dan menahan cambukan gelombang, kekuatannya akan bertambah. Bahkan, Gelombang Besar memberi peningkatan kekuatan lebih besar dari Gelombang Kecil. Jika keduanya muncul bersamaan, tak peduli di mana berada, peningkatan kekuatan akan berlipat ganda.

Namun, hal itu juga ada kekurangannya. Bagi para ahli tingkat tinggi, peningkatan itu hampir tak terasa, hanya mereka yang kekuatannya masih rendah yang benar-benar mendapat manfaat nyata.

“Nanti saat gelombang muncul, aku harus datang dan melihatnya sendiri!” Chu Fei pun membulatkan tekad dalam hati.

“Oh iya, aku ingat suku air juga berada ke arah situ. Kalau kau ke sana, mungkin saja kalian bisa bertemu, jadi untuk saat ini jangan cari masalah dengan mereka,” ujar Kakek Juan tiba-tiba.

“Suku air?” Chu Fei berpikir sejenak. Ia teringat ketika harta karun muncul di Pegunungan Binatang Buas, ia pernah melihat empat pendekar berdiri melayang di udara dekat harta itu. Sepertinya, anggota suku air adalah salah satunya.

“Ahli tingkat pembentukan roh…” Chu Fei menggeleng dan menghela napas. Kekuatannya sekarang masih terlalu lemah; satu jari mereka saja bisa meremukkan dirinya. Lebih baik menunggu hingga mencapai tahap pembentukan roh, baru menghadapi mereka tanpa rasa takut.

“Kakek Juan, wilayah selatan begitu luas, mana mungkin semudah itu bertemu mereka!” Chu Fei menertawakan dirinya sendiri. Suku air di selatan adalah keluarga besar dengan jaringan dan sumber daya melimpah. Bagaimana mungkin ia bisa bertemu mereka begitu saja?

Kalau benar-benar bisa bertemu, itu sudah benar-benar rejeki nomplok!

“Haha, memang benar, peluang bertemu mereka sangat kecil!” Kakek Juan tersenyum dan berkata, “Meskipun kemungkinannya kecil, jangan berkecil hati. Kalau waktunya tiba, pasti kau akan bertemu!”

Chu Fei hanya tersenyum dan menggelengkan kepala, lalu mempercepat langkah menuju arah Gelombang Kecil.