Jilid Satu: Pertarungan Tiga Klan di Sungai Han Bab Enam Puluh Sembilan: Pesta Peony

Saat Chu Fei tiba di dekat penginapan, ia merasakan kehadiran Lao San yang sedang duduk di atas ranjang. Dalam sekejap, ia memahami semua kejadian yang berlangsung selama beberapa hari terakhir melalui Lao San. Segera, ia masuk ke kamar, membayar sedikit uang muka lagi, dan menetap di sana.

Tak lama kemudian, Yu Di datang terengah-engah ke depan pintu, mengetuk pintu dengan keras. Chu Fei membuka pintu dan melihat Yu Di. Ia mempersilakan Yu Di masuk, menuangkan segelas air untuknya, lalu bertanya, "Yu Di, kapan kau akan pulang?"

"Untuk saat ini belum terburu-buru. Kenapa tiba-tiba kau menanyakan hal itu?" Yu Di meminum air dan menenangkan diri, agak heran atas pertanyaan Chu Fei.

"Aku tak lama lagi akan meninggalkan tempat ini. Kau masih belum cukup kuat, takutnya kau akan menjadi target pembunuhan diam-diam oleh Keluarga Hua dan Keluarga Lian," ujar Chu Fei dengan nada tak berdaya. Sebenarnya, ia bisa saja diam-diam pergi tanpa pamit, namun hal itu bertentangan dengan prinsipnya—dan akan menambah ancaman di masa depan.

"Haha, sekarang aku tinggal di Kota Luoyang, dua keluarga itu belum berani membunuhku secara terang-terangan. Tapi kalau aku pergi dari sini, dengan sifat mereka, bisa saja benar-benar terjadi!" Mendengar perkataan Chu Fei, Yu Di pun merenung sejenak. Melihat serangan yang dilancarkan Lian Yu terhadapnya di Kolam Petir, masalah yang dibicarakan Chu Fei memang mungkin saja terjadi.

"Untuk saat ini, kita diam saja kalau musuh belum bergerak. Tapi jika mereka benar-benar berani membunuhku, aku akan tunjukkan kehebatan Yu Di!" Yu Di memandang Chu Fei dan teringat beberapa hal yang didengarnya di akademi, lalu berkata, "Ngomong-ngomong, Chu Fei, sebulan lagi akan ada pesta Peony di Kota Luoyang. Kita bisa pergi melihat-lihat."

"Pesta Peony?" Chu Fei berpikir sejenak, sepertinya ia pernah melihat hal itu sebelumnya. Setelah sekitar tiga menit, ia menepuk pahanya, akhirnya teringat tentang pesta itu. Saat mencari Kunci Kun Ling, ia sempat membaca buku tentang Luoyang yang menyebutkan pesta tersebut.

"Tanah Luoyang sangat cocok untuk bunga, terutama peony yang luar biasa indah. Tidak hanya itu, peony juga melambangkan kemewahan, keharuman, kemakmuran, dan kebahagiaan. Hari pesta, orang-orang datang berkerumun untuk melihat keindahan peony mekar."

Yu Di teringat sesuatu dan berkata dengan nada heran, "Tapi, aku tidak tahu kenapa peony di Luoyang mekar sebulan lagi. Yang pasti, ini sudah dianalisis dan dibuktikan oleh para ahli, jadi tidak salah!"

Chu Fei mengangguk, "Kalau begitu, setelah pesta peony selesai, aku akan pergi." Waktu Chu Fei tidak banyak. Masih ada sebulan, ia harus memanfaatkan waktu itu untuk menstabilkan kekuatannya, tak boleh terlalu rapuh.

Satu bulan kemudian, sudah saatnya ia bersiap pulang.

Chu Fei pun menetap di penginapan. Mendengar ia menyewa dua kamar untuk satu bulan, pemilik penginapan sangat gembira dan langsung memberikan diskon tujuh puluh persen, membuat Chu Fei sedikit terkejut.

Tanpa berpikir panjang, ia membayar semua koin emas dan kembali ke kamar untuk mulai berlatih, menstabilkan tingkatannya. Selain itu, pemahamannya tentang kekuatan petir di Kolam Petir telah naik satu tingkat dan perlu benar-benar dimurnikan.

Melihat Chu Fei berlatih, Yu Di pun teringat pemahamannya di Kolam Petir dan langsung masuk ke masa pertapaan.

Begitulah, dua kamar, dua sosok, tidak bergerak sama sekali, keduanya berlatih keras, memurnikan pemahaman dari Kolam Petir.

...

Ombak kecil, Gerbang Tian.

Di sebuah tempat indah, jembatan kecil dan air mengalir, bunga peach bermekaran, seorang gadis berpakaian putih berdiri di atas jembatan. Suasana seolah-olah surga, lukisan yang indah.

"Nona, ketua memanggilmu," seorang pelayan perempuan berlari kecil dari kejauhan, lalu berbicara pelan.

"Sudah kubilang bagaimana menghadapi ayahku, kenapa kau masih mencariku?" Gadis itu menunjukkan sedikit kekesalan.

"Nona, aku..." Pelayan itu ingin bicara, tapi tak tahu harus berkata apa. Ia menggelengkan kepala dan menatap sang gadis, menghela napas, "Nona, kau sudah berdiri di sini setengah bulan. Kalau ada yang mengganjal, ceritakanlah pada kami. Kami memang tak bisa menyelesaikan, tapi bisa membantumu menganalisisnya."

"Sudah setengah bulan aku berdiri di sini?" Gadis itu terkejut, tak menyangka waktunya berlalu begitu saja.

"Apa sebenarnya yang kupikirkan?" Ia bertanya dalam hati. Tanpa sadar, bayangan seorang pria berjubah hitam muncul di benaknya, lalu berganti menjadi seorang lelaki. "Dia lagi!" Gadis itu mengusap pelipisnya, sosok itu terus bersemayam di pikirannya, tak terhapuskan.

"Nona? Nona?" Pelayan itu sudah memanggil berkali-kali, namun gadis itu tak menjawab. Akhirnya pelayan itu menggoyangkan tangannya di depan wajah sang gadis. Saat gadis itu menatapnya, pelayan itu menghela napas lega, "Nona, aku rasa ketua memanggilmu karena pesta peony di Luoyang setengah bulan lagi."

"Pesta Peony?" Gadis itu bergumam, lalu tersenyum, "Tak menyangka pesta itu datang lagi, ya sudah, sekalian bersantai."

"Nona, aku rasa kau agak aneh sejak kembali dari Kolam Petir. Perlu kutanyakan pada ketua untuk memanggil tabib?" Pelayan itu bertanya khawatir.

"Aku hanya sedikit lelah, tak ada yang perlu dikhawatirkan," jawab gadis itu, lalu menyuruh pelayan, "Pergilah tanyakan pada ayah apa keperluannya, aku tidak akan pergi menemuinya."

Pelayan itu hendak mengiyakan, namun tiba-tiba suara menggelegar terdengar di seluruh tempat, "Tak perlu, aku sudah datang!"

"Ketua!" Pelayan itu segera berlutut.

Gadis itu perlahan berbalik dan melihat seorang pria paruh baya terbang dari kejauhan dan mendarat tidak jauh darinya. Kepada pelayan, ia melambaikan tangan dan berkata, "Ada dua hal yang ingin kukatakan padamu."

"Oh? Apa itu?" Gadis itu bertanya.

"Pertama, aku melihat kau agak aneh sejak kembali dari Kolam Petir, dan kau tidak membawa barang yang kami perlukan. Tampaknya benda di sana memang berbahaya, jadi istirahatlah dengan baik."

"Kedua, aku dengar setengah bulan lagi ada pesta peony di Luoyang. Kebetulan, Putra Air, Shui Yi, akan datang ke sini. Aku sudah bicara dengan mereka, kalian bisa pergi bersama ke Luoyang, sekaligus saling mengenal dan mempererat hubungan."

Tian Meng diam mendengar, hanya mengangguk. Memang sudah saatnya ia bersantai. Sejak kembali dari Kolam Petir, ia belum benar-benar rileks.

Melihat Tian Meng setuju tanpa banyak bicara, lelaki itu agak terkejut dan sangat senang, lalu segera berkata, "Aku baru saja mendapat kabar, besok Putra Shui Yi akan datang ke sini. Kalian bisa saling mengenal dulu."

"Ayah, aku mau mulai bertapa. Untuk sementara, aku tidak ingin bertemu," Tian Meng menggeleng, ia tidak tertarik pada Shui Yi.

"Kalau begitu, kalian bertemu saja setengah bulan lagi," ujar pria itu, lalu pergi.

"Xiao Mei, keluarlah!" Setelah ayahnya pergi, Tian Meng menggelengkan kepala dan teringat beberapa hal yang didengar saat kembali.

Seorang pelayan keluar dari rumah dan menghampiri Tian Meng, "Ada apa, Nona?"

"Saat aku pulang, kudengar ada yang menyerang kita?" tanya Tian Meng.

"Benar, Wu Hou mencurigai anaknya dibunuh oleh Tetua Tian Ye. Tapi masalahnya sudah selesai, Nona tidak perlu khawatir," jawab pelayan.

"Begitu rupanya." Meski Tian Meng jarang keluar, pelayannya sering berbelanja ke luar, sehingga selalu tahu kabar dari luar.

Setelah bertanya beberapa hal, Tian Meng kembali ke kamar dan mulai bertapa.

...

Kota Luoyang, penginapan!

Chu Fei membuka matanya, mengangkat telapak tangan dan menepuk dinding di depannya. Sebuah titik hitam muncul di dinding.

"Tidak menyangka, setelah tinggal di Kolam Petir, aku bukan hanya menembus batas kekuatan, tapi juga mendapatkan kekuatan petir!" Ia menunduk dan berbisik.

Binatang malam itu entah berapa tahun menjaga Bunga Ungu, baru mendapat sedikit kekuatan angin-petir. Tapi dirinya hanya sekali ke Kolam Petir, sudah memperoleh kekuatan petir. Jika binatang itu tahu, pasti akan sangat marah.

Chu Fei berdiri, membersihkan diri, lalu menuju pintu kamar Yu Di dan mengetuk.

Tak lama, Yu Di keluar. Chu Fei bertanya, "Hari ini pesta peony, kapan bunga peony mekar?"

"Jika mengikuti waktu normal peony mekar, masih satu-dua jam lagi. Biasanya peony mekar pukul tujuh pagi, tapi peony Luoyang berbeda, mereka suka mekar pukul tujuh malam."

"Kalau begitu, kita jalan-jalan dulu hari ini, sekalian mengenal tempat ini," ujar Chu Fei. Mereka pun keluar bersama dari penginapan.

...

Siang hari, Gerbang Tian, suasana penuh kegembiraan karena tamu istimewa datang.

Hari itu, tiga sosok tiba di alun-alun Gerbang Tian. Sosok di tengah mengenakan jubah hijau tua, dua lainnya adalah pengawal dengan kekuatan tahap awal Transformasi Roh.

"Haha, tak menyangka Putra Shui Yi di usia muda sudah mencapai tahap Transformasi Roh, benar-benar luar biasa!"

Begitu mereka mendarat, terdengar suara tawa ramah dari kejauhan.

"Ketua Tian, maaf merepotkan hari ini," Shui Yi membungkuk memberi hormat.

"Tamu adalah tamu, mari masuk dan ngobrol!" Ketua Gerbang Tian segera mempersilakan mereka.

Tiga orang dari Suku Air mengikuti ketua ke ruang tamu, pelayan menuangkan teh untuk mereka.

"Ketua, kau pasti tahu maksud kedatanganku. Aku tidak akan bertele-tele!" Shui Yi tersenyum, "Hari ini aku datang untuk mengajak Nona Tian Meng ke Luoyang melihat peony mekar."

"Bagus sekali!" Ketua tertawa, lalu memanggil seorang gadis dari lorong—Tian Meng.

"Nona Tian Meng, lama tidak bertemu!" Shui Yi berdiri, membungkuk sopan.

"Haha, tak menyangka kekuatanmu meningkat pesat, Shui Yi. Setahun lalu kau masih di tahap pertengahan Pemusatan Pil!" Tian Meng berkata, dalam hati terkejut. Dalam setahun sudah mencapai Transformasi Roh, belum lagi apakah ia naik dengan kekuatan sendiri, usia semuda itu saja sudah membuat banyak orang kagum.

"Haha, hanya keberuntungan. Tak menyangka Nona Tian Meng juga menembus Pemusatan Pil akhir!" Shui Yi tersenyum. Kekuatan di antara saudara-saudaranya jauh di atasnya; beberapa telah mencapai Transformasi Roh bertahun-tahun lalu. Mereka benar-benar menakutkan, dan ia menjadikan mereka sebagai panutan.

Shui Yi melanjutkan, "Aku dengar ada pesta peony di Luoyang. Aku sudah menghubungi beberapa orang dari Akademi Wu Ji, mereka sudah menyiapkan tempat. Jika Nona Tian Meng tidak keberatan, maukah kau pergi bersamaku melihat keindahan peony mekar?"

Tian Meng diam, perlahan mengangguk.

Waktu masih awal, mereka tinggal di sana beberapa jam, lalu berangkat ke Luoyang.

Hari itu, Tian Meng mengenakan gaun putih, menutupi wajah dengan kerudung, membawa tiga orang kuat Transformasi Roh, mengikuti Shui Yi dan dua pengawalnya menuju Luoyang.

Kota Luoyang, meski belum malam, sudah terang benderang, lautan manusia berkerumun, semua ingin melihat peony bermekaran.

Chu Fei mengenakan jubah hitam, bersama Lao San dan Yu Di menuju lokasi.

Saat itu, sebuah kereta tiba di luar Luoyang, tujuh orang turun dan berjalan ke tempat yang telah dipesan sebelumnya di kota itu.