Jilid Satu: Persaingan Tiga Klan di Sungai Han Bab Sembilan Puluh Sembilan: Pertandingan (Bagian Satu)

“Ha ha, Saudara Emas, mengapa peserta belum tampak?”

Di kejauhan, di sebuah kursi di satu sisi, duduk seorang tua mengenakan jubah kuning puncak ungu, wajahnya datar seolah terlepas dari dunia, namun jika diperhatikan matanya, akan terlihat sepasang mata tajam yang berputar lincah di wajah keriputnya.

Setiap kali ia selesai berbicara, tanpa sadar ia mengelus sebilah pisau darah merah di paha, seakan ingin memperingatkan semua orang.

“Ha ha, Tua Darah Merah, waktunya belum tiba, apa yang kau buru-buru?”

Di kursi sisi kiri, duduk seorang pria bertubuh berotot, telanjang dada, memperlihatkan otot besar yang menonjol, urat-urat biru seperti ular kecil melilit di bawah kulitnya, memberikan kesan mengerikan. Di samping kursinya, berdiri sebuah palu besar, menandakan orang ini tak boleh diremehkan.

“Ha ha, kalau kalian ingin melihat orang yang memunculkan kekuatan dahsyat di atas keluarga Emas beberapa hari lalu, bilang saja, kenapa harus bertele-tele dan menyembunyikan maksud?”

Di kursi sisi lain, seorang nenek mengangkat tangan kanannya, melihat kuku hitam panjangnya, bicara dengan malas.

“Kalian jangan cemas, kalau waktunya tiba orang itu masih belum muncul, keluarga Emas bisa jadi akan dihapus dari pertandingan tahun ini.”

Seorang wanita yang lama diam menatap Metal, kemudian dengan tenang bicara pada tiga orang di dekatnya.

“Ha ha, kita tunggu saja, dia mungkin akan memberi kejutan pada kita!”

“Metal, siapa yang kau utus tahun ini?”

Di sisi tiga keluarga besar, Lumu duduk tanpa senyum, bertanya.

“Metal, sepertinya Jinhua banyak berkembang, pertandingan kali ini akan menarik!” Kepala keluarga Luo berbicara keras.

Karena beberapa hari lalu awan gelap yang mengerikan di atas keluarga, banyak orang terpikat.

Kini pertandingan dimulai, para kuat hadir, tentu banyak yang bertanya-tanya.

Metal menatap dalam, tak menjawab pertanyaan, matanya tertuju ke tengah arena, perlahan menutup mata, entah apa yang ia pikirkan, mungkin berdoa.

“Die, pertandingan kali ini seperti biasa saja. Mengenai keluarga Emas, orangnya belum muncul, kau tak perlu terlalu memikirkan.”

Yang bicara adalah Kepala Istana Moth Beracun, Duanmu Du, ia mengelus kuku hitamnya, wajah tenang.

“Ya, Kepala Istana!” Duanmu Die berdiri di belakangnya dengan pakaian serba hitam, serasi dengan ilmu racunnya.

“Besi Gila, selama setahun ini kau juga banyak berkembang, saatnya menunjukkan kemampuanmu.” Kepala Paviliun Pasir Terbang, Sha Gila, berkata.

“Baik, Ayah!” Besi Gila mengangguk, seperti ayahnya, ia pria berotot dan senjatanya palu berat.

“Ha ha, kalau mereka berdua sudah memberi perintah, kita tak boleh ketinggalan!” Darah Merah mengelus pisau darah, melirik Kepala Istana Melati, Rong Liu.

“Tentu saja!” Rong Liu mengangguk, tersenyum melirik wanita muda berbaju hijau di belakangnya, berkata, “Qingyue, lakukan yang terbaik di pertandingan ini!”

“Baik, Guru!” Rong Qingyue mengangguk.

“Ha ha, Deng Xuan, pentingnya pertandingan ini aku tak perlu jelaskan, kau pasti tahu!” Darah Merah melirik Rong Qingyue lalu bicara pada orang di belakangnya.

“Ha ha, tentu saja, aku akan berusaha!” Deng Xuan juga melirik Rong Qingyue, menjilat bibirnya.

Empat kekuatan besar dan tiga keluarga utama, setiap pemimpin menyimpan niat tersembunyi, kadang di depan tersenyum ramah, tapi di belakang entah apa rencana gelap mereka.

Aturan wilayah kacau memaksa mereka bersikap seperti itu.

Maka, ketika mereka bicara, suasana mulai memanas.

...

Dari menara pengawas di belakang kerumunan terdengar bunyi drum, para pemimpin empat kekuatan besar tersenyum, kepala keluarga Lumu dan Luo menghela napas, Metal menyesal, Chu Fei tidak datang sesuai rencana, tahun ini mereka mungkin kehilangan hak ikut bertanding.

“Ha ha, wakil keluarga Emas belum datang?” Tiba-tiba seseorang berseru di kerumunan.

Seruan itu langsung menarik perhatian, semua menatap Metal, menunggu jawaban.

Arena pertandingan jauh dari banyak orang, dan kini Metal seperti duduk di atas jarum, mulutnya tertutup rapat.

“Tunggu dulu, kalau Chu Fei belum datang, kau saja yang maju!” Metal menghela napas, bicara pada Jin Yu di sampingnya.

“Baik!” Jin Yu mengangguk.

Ia menoleh ke arah keluarganya, yakin penolongnya tak akan mengkhianatinya.

“Ha ha, sepertinya keluarga Emas memilih tidak ikut pertandingan tahunan kali ini!”

“Sayang sekali!”

“...”

Orang-orang berkomentar.

“Nampaknya satu pesaing lagi berkurang!” Besi Gila berkata.

“Aku ingin lihat kekuatannya, ternyata tak bisa!” Deng Xuan tertawa sinis.

Duanmu Die diam saja, berdiri tenang.

“Awan gelap sudah menghilang, seharusnya ia sudah keluar, mungkin sedang menuju ke sini.” Rong Qingyue menatap langit di arah keluarga Emas, bergumam.

“Baiklah, semua harap tenang!” Seseorang melompat ke arena, berseru keras.

“Pertandingan dimulai sekarang, siapa yang datang terlambat tidak berhak ikut, dan kekuatan yang diwakilinya juga kehilangan hak.”

“Sayang sekali, sepertinya memang tak ada harapan!”

Para pemuda dari empat kekuatan besar dan dua keluarga utama Lumu dan Luo menghela napas.

...

Metal menatap wajah mereka, kedua tangan mengepal erat, hatinya tak rela.

“Hmph, aku sudah bilang aku yang maju, ayah menolak, sekarang lihat, hak bertanding tahun ini hampir hilang!” Jin Gang menggerutu pelan, “Sial, harusnya saat dia sedang berlatih, masuk diam-diam dan habisi saja!”

“Tunggu dulu!”

Saat Metal hendak menerima kenyataan dan semua orang siap menertawakan, tiba-tiba suara dari belakang mereka terdengar.

“Dia datang!” Mendengar suara itu, Metal berdiri dengan penuh semangat, menoleh ke belakang.

“Penolongku akhirnya tiba!” Jin Yu dan Jin Tian bersorak gembira.

“Sial, tak menyangka dia benar-benar datang!” Jin Gang mengumpat pelan.

Orang-orang menoleh, melihat seorang pria berjubah hitam mendekat perlahan.

“Pria berjubah hitam? Siapa dia?” Mereka bertanya-tanya.

Chu Fei melewati kerumunan, menatap Metal, lalu berdiri di sampingnya dan mengangguk.

“Siapa kau?” Wasit bertanya.

“Aku wakil keluarga Emas, pertandingan belum benar-benar dimulai, jadi belum dianggap mengundurkan diri.” Chu Fei berkata keras.

Para tokoh wilayah kacau menatap pria berjubah hitam di dekat Metal, mereka tak menyangka Metal membiarkan orang luar mewakili keluarganya.

“Menarik!”

“Tentu saja boleh.” Wasit mengangguk tanpa keberatan.

Lumu menatap pria berjubah hitam itu, entah apa yang ia pikirkan.

Kepala keluarga Luo juga melirik, tertawa lalu diam.

“Karena semua sudah hadir, pertandingan dimulai!” Wasit mengedarkan pandangan, berseru keras.

Setelah wasit selesai bicara, Chu Fei menatap para tokoh wilayah kacau yang duduk di berbagai sisi, serta para pemuda di belakang mereka.

“Mereka sangat kuat!” Setelah merasakan aura mereka, Chu Fei bergumam sambil menjilat bibirnya.