Bab 67

"Sudah kubilang, Bos pasti disandera oleh si ambisius itu!" Chen Shi mondar-mandir di dalam ruangan dengan gelisah, seperti lebah yang kehilangan arah dan tersesat di dunia manusia. Setelah berputar dua kali, dia berkata dengan penuh amarah: "Sial, lebih baik kita culik saja si ambisius itu. Lagipula dia ada di wilayah kita, kalau urusan kotor, dia bukan tandingan kita."

Di ruang arsip, Jiang Qi sedang sibuk membongkar tumpukan dokumen. Mendengar itu, dia mendongak karena terkejut: "Itu namanya makar."

"Lalu kenapa kalau makar? Apa yang dia lakukan sekarang menyisakan jalan hidup untuk kita? Xuli pergi begitu lama dan belum kembali, entah-entah dia ditahan olehnya..." caci Chen Shi.

"Tetapi jika kita melakukan makar, Kepala Xie akan berada dalam posisi yang sangat sulit." Jiang Qi membolak-balik berkas di tangannya dengan nada ragu: "Kurasa dia tidak ingin kita berkonflik dengan sang Konsul."

"Persetan, kalau kita tidak bergerak sekarang, pangkalan ini akan berganti marga menjadi Fu," maki Chen Shi.

"Tapi..." Jiang Qi tampak ragu-ragu dan hendak mengatakan sesuatu lagi ketika pintu terbuka dan Xuli dengan cepat menyelinap masuk dengan ekspresi serius.

"Jiang Qi, apakah kamu memiliki katalog obat suntik dari Lembaga Penelitian Kesembilan tentang pengembangan atau penggunaan proyek feromon?" tanya Xuli.

Jiang Qi tertegun. Mengandalkan ingatannya, dia segera mencari map di dalam lemari pamer.

"Ada apa? Untuk apa kamu mencari ini?" tanya Chen Shi tidak sabar.

"Aku melihat Bos di ruangannya. Dia menggunakan pantoyan jendela untuk menyampaikan empat sandi kepadaku, yaitu Lembaga Penelitian Kesembilan, obat suntik, feromon, dan menjauhi jaringan internal. Pengendalian Konsul terhadapnya sangat ketat, aku tidak sempat berbicara dengannya." Xuli memperagakan keempat gestur tersebut secara bersamaan, lalu merenung dan bergumam pada dirinya sendiri: "Dia memintaku menjauhi jaringan internal, apakah karena Konsul?"

"Sebenarnya... beberapa waktu lalu, Konsul meminta kata sandi peladen utama milik Kepala Xie kepadaku." Gerakan Jiang Qi mencari terhenti, dia menggigit bibirnya dan berkata dengan rasa bersalah.

Chen Shi tampak terkejut, sementara ekspresi Xuli tetap biasa. Dengan satu tangan, dia menahan Chen Shi yang berniat melontarkan interogasi, merenung selama beberapa detik, lalu tersadar: "Pantas saja dia memintaku menjauhi jaringan internal. Keamanan jaringan internal jauh lebih buruk dari sebelumnya, dia tidak ingin Konsul mengetahui tindakan investigasi rahasia kita."

"Bagaimana bisa kamu memberikan kata sandi peladen utamanya kepada Konsul? Apa kamu tidak tahu itu adalah rahasia?" Chen Shi tampak marah. Kemarahannya memiliki ketegasan yang nekat dan mengerikan.

Jiang Qi tersentak, matanya memerah, seperti hewan kecil yang ketakutan: "Aku tidak punya pilihan lain. Di antara kita, selain Kepala Xie, siapa lagi yang berani menentangnya?"

"Tapi kamu juga..." Chen Shi hendak memarahi lagi, tetapi pahanya dicubit oleh Xuli, membuat kata-katanya seketika tertelan kembali.

"Jiang Qi benar, saat ini kita tidak memiliki modal untuk menantang Konsul. Tanpa Bos, kita bahkan tidak bisa menggoyahkan fondasinya sedikit pun. Kamu seharusnya sangat tahu kemampuan Bos. Dengan mengerahkan seluruh kekuatannya, dia mampu membunuh Konsul di tengah kepungan, tetapi dia tidak melakukannya." Xuli menatap Chen Shi dengan nada tenang: "Kemungkinan besar, dia melakukannya secara sukarela."

"Jangan bilang dia rela dijadikan tahanan rumah oleh Konsul dan jatuh ke dalam situasi menyedihkan di mana kekuasaannya lenyap sepenuhnya? Apakah dia sudah gila atau kamu yang gila? Apa tujuannya? Menyerahkan kekuasaan begitu saja, memberikan negeri yang indah kepada Konsul? Apakah dia seorang dermawan?" Chen Shi tertawa karena terlalu marah. Wajahnya dipenuhi rasa tidak masuk akal, tetapi keyakinan di mata Xuli membuatnya merasa sulit dipercaya.

"Entahlah, ini bukan masalah yang harus kita urusi saat ini." Xuli menepuk bahu Chen Shi, lalu berjalan menghampiri Jiang Qi, menerima data yang ditemukannya, dan memindainya dengan cepat.

"Apakah data dari Lembaga Penelitian Kesembilan sudah ditemukan?" tanya Xuli.

Jiang Qi mengeluarkan bahan-bahan kertas dari lemari, menyingkirkan koran-koran lama di atas meja, membentangkannya, dan menyusun data tersebut menjadi tumpukan: "Sudah ditemukan. Berdasarkan daftar entri, semua data Lembaga Penelitian Kesembilan tentang proyek feromon ada di sini, tetapi arsip cetak hanya sampai bulan Juni tahun ini. Untuk memeriksa yang terbaru, kita harus masuk ke jaringan internal."

"Bukankah jaringan internal tidak bisa diakses?" Chen Shi menggaruk kulit kepalanya dengan kuat, merasa frustrasi sejenak, namun akhirnya tetap mendekat. Ketiganya berkumpul melingkar.

Xuli merenung, menoleh ke arah Jiang Qi: "Konsul hanya meminta kata sandi peladen utama Bos? Bagaimana dengan akun jaringan internalnya? Apakah kamu memberikannya?"

"Aku tidak tahu akun jaringan internal Kepala Xie," jawab Jiang Qi menggelengkan kepala.

"Kalau begitu, apakah Konsul mengetahui struktur ventilasi dan sistem tembok api jaringan internal?" tanya Xuli melanjutkan.

"Aku tidak tahu sejauh mana departemen intelijen Konsul dapat memecorkannya, tetapi untuk memodifikasi sistem pertahanan jaringan internal secara lengkap, diperlukan izin Kepala Xie, jadi... ah!" Jiang Qi tersadar, menepuk meja dengan penuh semangat, lalu menatap Xuli: "Jadi, kemungkinan besar mereka belum mendapatkan izin Kepala Xie, dan saat ini belum cukup akrab dengan arsitektur jaringan internal. Kita memiliki kesempatan untuk menyusup, begitu ya?"

"Lima puluh-lima puluh. Konsul kemungkinan besar sudah mendapatkan izin Bos. Bos pasti bisa menebak apa yang akan kita lakukan, tetapi dia memberikan peringatan, yang berarti risikonya lebih besar dari perkiraan kita. Jika tujuan Konsul membawa Bos kembali kali ini adalah untuk mendapatkan izin, berdasarkan perhitungan waktu, Konsul hanya mendahului kita kurang dari setengah jam," analisis Xuli dengan tenang.

"Kamu ingin bertaruh?" Chen Shi menatap Xuli.

"Ya, bertaruh bahwa kita lebih akrab dengan jalur jaringan internal daripada departemen intelijen Konsul, bertaruh bahwa teknologi perang informasi kita lebih unggul." Xuli tersenyum, kilau semangat terpancar di matanya.

"Aku mengerti, aku akan membantumu." Jiang Qi menyingsingkan lengan bajunya dan menyalakan tiga monitor terdekat, "Bagaimana arah investigasinya?"

"Lembaga Penelitian Kesembilan adalah lembaga penelitian psikiatris medis terkenal yang berafiliasi dengan Departemen Medis, terutama bergerak dalam penelitian farmakologis dan pengobatan klinis. Ada banyak proyek medis feromon di bawah naungannya, terutama pengembangan obat suntik, yang dapat menghasilkan hampir seribu jenis agen uji klinis obat setiap tahunnya. Kita mulai dari penelitian obat dan kemajuan proyek feromon, periksa obat-obatan baru dan aplikasi klinis selama setengah tahun terakhir, perhatikan daftar pengadaan obat dasar dan dosis logistik mereka, jangan lewatkan detail apa pun," perintah Xuli.

Setelah berkata demikian, ia menatap Chen Shi. Ekspresi pria itu masih kurang baik, tetapi emosinya sudah jauh lebih tenang. "Tolong bantu aku membuat jalur tersembunyi. Kamu bisa melakukannya, kan?"

"Bisa." Chen Shi meliriknya dan memberikan jawaban singkat.

"..."

Kecemasan akan rasa lapar terasa begitu nyata. Xie Min menutup bukunya, bangkit dari balik meja kerja, mondar-mandir dua kali, lalu menatap ke luar jendela.

Kesuraman akhir musim gugur terbentang luas. Hanya tersisa beberapa helai daun di dahan-dahan gundul yang masih bertahan mati-matian, dan tidak lama lagi salju akan turun. Begitu salju menutupi, tempat yang tenang dan kejam ini akan tampak seperti terkandung oleh es, memancarkan kelesuan yang merasuk hingga ke sumsum tulang.

Xie Min menunduk dan menatap telapak tangannya sendiri.

Di telinganya bergema pertanyaan dari Fu Wen'an: "Membunuh adalah hal yang sangat mudah bagimu, kan, Yin?"

Suara demi suara, seperti kutukan, membawa sikap sok tahu yang buta penderitaan dari seorang pemimpin elitis, terus berkelebat di benak Xie Min. Ia seolah melihat darah di telapak tangannya yang dipenuhi luka-luka kecil, kental dan basah, merembes melalui sela-sela jarinya dan menetes ke lantai.

Namun, dalam sekejap mata, semuanya lenyap.

Darah telah mengering, tetapi hati yang dipenuhi keropeng luka tidak dapat sembuh.

——Tidak perlu disembuhkan. Xie Min menutup telapak tangannya.

Ia berbalik, dan tepat pada saat itu, seseorang membuka pintu.

Ia melihat ke arah pintu; itu adalah Heixiao.

"Apakah kita akan kembali?" Xie Min menoleh, tersenyum dengan sopan, namun tatapannya bagaikan pisau tajam yang menyapu wajah Heixiao.

"Ya, Konsul sedang menunggu Anda di lantai bawah," jawab Heixiao. Meskipun ia berusaha mengendalikan ekspresinya, ia tetap tidak bisa lepas dari pengawasan Xie Min. Ketegangan yang begitu kentara itu sangat sulit untuk diabaikan.

"Aku mengerti." Xie Min melangkah maju dengan tenang dan mantap. Saat berpapasan, ia mengedipkan sebelah mata kepada Heixiao: "Tenang saja, kali ini aku akan bekerja sama dengan baik denganmu. Apakah kamu ingin memasang belenggu?"

Heixiao berkata dengan susah payah: "Selama Anda bekerja sama, belenggu bukanlah hal yang wajib."

"Kupikir juga begitu." Xie Min mengangkat pergelangan tangannya, membuat gestur seolah-olah sedang diborgol, lalu menarik kedua tangannya ke luar, memasukkannya ke dalam saku, dan melangkah keluar pintu.

Mereka berjalan beriringan, dengan Heixiao berada di sisi sampingnya, melewati koridor penghubung. Salah satu sisi lorong yang tergantung itu terbuat dari kaca anti peluru transparan, yang memantulkan deretan pegunungan di kejauhan.

Jika dilihat lebih dekat, terdapat landasan helipad dan pacuan. Sebuah pesawat tempur baru saja kembali dari patroli di luar, meluncur di ketinggian rendah dengan roda pendaratan yang terulur, bersiap untuk mendarat.

Sepanjang perjalanan, hanya agen-agen yang biasanya memiliki hubungan cukup dekat dengan Xie Min yang berani mengangguk memberi salam. Setelah berjalan seratus meter, sebelum sebuah persimpangan, Xie Min tiba-tiba berhenti dan menatap ke luar jendela.

Heixiao langsung menegang, dengan hati-hati mengamati gerakannya, lalu bertanya untuk menyelidiki: "Kepala Xie, ada apa?"

Xie Min berdiri sejenak, hingga pesawat tempur itu mendarat dengan mulus, dan petugas pemandu darat yang mengenakan mantel tebal menurunkan bendera kecilnya, bergerak perlahan seperti semut yang merayap susah payah di atas papan catur.

Harus diakui, Xie Min adalah sosok yang cukup memanjakan mata hanya dengan berdiri di sana.

Karena tubuhnya yang kurus, pakaian santai berukuran besar yang tidak pas di tubuhnya tampak longgar dan santai. Rambut panjangnya disibak ke belakang telinga, memperlihatkan garis wajah sampingnya yang penuh. Matanya sangat cerah, diselimuti lapisan kesan nirwujud oleh cahaya matahari yang tidak terlalu terik, membuatnya tampak santai dan lembut.

Ia menunjuk pesawat tempur yang mendarat di luar jendela dan bertanya menoleh ke belakang: "Apakah itu model baru dari pesawat tempur Tawon Liar?"

Heixiao melirik secara tidak sadar, tetapi jaraknya terlalu jauh sehingga ia tidak dapat mengenalinya, dan ia juga tidak ingin memberi tahu Xie Min terlalu banyak detail, lalu menjawab sekadarnya: "Maaf, aku tidak tahu."

Xie Min tampak sedikit kecewa, tetapi tidak mengejarnya lebih jauh. Ia menoleh kembali, pandangannya berhenti sejenak pada bayangan maya di sepotong kaca di depannya, berdiri diam untuk waktu yang lama, hingga Heixiao mendesaknya, barulah ia melangkah maju.

Rombongan itu segera melewati persimpangan.

Heixiao merenung; ia tidak merasa bahwa tindakan Xie Min tadi sekadar karena penasaran, tetapi ia tidak dapat memikirkan alasan lain.

Di persimpangan itu, lorong yang mengarah ke sisi kiri tidak dinyalakan lampunya. Cahaya matahari memancarkan area berbentuk segitiga di ujungnya, yang dengan cepat ditelan oleh kegelapan di dalamnya.

Begitu suara langkah kaki rombongan itu menjauh, Xuli baru keluar dari ujung lorong yang lain.

Dalam perjalanan pulang, Xie Min menatap pemandangan yang melesat di luar jendela kaca mobil, sambil memperhitungkan enam gestur yang digunakan Xuli di persimpangan melalui pantulan kaca.

Itu adalah simbol khusus. Lima di antaranya mewakili obat-obatan dasar yang digunakan untuk mengatur gangguan feromon, dan gerakan terakhir berupa telapak tangan yang terbuka ke atas lalu mengepal di udara kosong, yang berarti 'kecurigaan terbesar' dan 'tidak ada hasil lain selain ini'.

Xie Min menerjemahkan gestur-gestur tersebut di dalam hatinya ke dalam nama-nama obat yang sesuai, menyusunnya satu per satu di dalam benaknya. Hasilnya sedikit di luar dugaan—dalam investigasi terhadap Lembaga Penelitian Kesembilan, obat yang disebut 'kecurigaan terbesar' ternyata adalah komponen dasar dari agen perbaikan kelenjar alpha, persis sama dengan resep obat yang dikeluarkan oleh dokter rumah sakit.

Sangat murni dan tidak berbahaya.

Ini tidak mungkin.

Xie Min sedikit mengerutkan kening.

Ia mulai meragukan apakah Xuli telah disalahartikan maksudnya, lagipula informasi yang disampaikan hanya melalui gestur sangat mungkin terdistorsi. Ia tidak mengira Fu Wen'an akan begitu berbelas kasih, tetapi pada saat yang sama, secercah keberuntungan muncul di lubuk hatinya—keberuntungan untuk bisa melepaskan diri dari belenggu ini karenanya.

"Kamu tampak sedang memikirkan hal buruk." Di sampingnya, suara dingin Fu Wen'an melayang, membuat Xie Min mau tidak mau tersadar dari lamunannya.

Agen itu menoleh, dengan ekspresi seolah menikmati situasi tersebut: "Jika itu dianggap hal buruk, aku memang sedang menikmatinya." Sambil berkata demikian, Xie Min menjilat ujung gigi taringnya dan menyunggingkan senyuman yang tidak berbahaya bagi manusia maupun hewan.

Fu Wen'an meliriknya, dengan ekspresi yang sangat datar dan tampak bajingan.

Ia tidak menggubris provokasi Xie Min, karena ia selalu merasa memegang kendali penuh.

Beberapa hari kemudian, pada hari pembukaan Konferensi Seluruh Wilayah Kota, Fu Wen'an datang untuk menjemput Xie Min.

Sang agen bisa membayangkan betapa tidak relanya sang Konsul menempatkan elemen berbahaya di dalam situasi yang begitu kacau, tetapi demi tekanan politik, jika ingin menutupi keadaan dan berpura-pura damai, pimpinan "Nomor Nol" harus hadir.

Hadir bukan berarti mendapatkan kebebasan—hal ini sangat disadari oleh Xie Min. Ketika hasrat kendali Fu Wen'an yang mengerikan sedang kambuh, tidak seorang pun dapat lolos dari pandangannya.

Sungguh merepotkan.

Xie Min menyembunyikan pil obat yang telah ditukar dan dicurinya beberapa hari lalu ke dalam sehelai tisu, menyelipkannya di tempat yang mudah dijangkau namun tidak akan ditemukan. Tak lama kemudian, Fu Wen'an masuk membawa sebuah kantong berisi pakaian yang akan dikenakan Xie Min untuk hadir.

Xie Min menerima kantong itu, membolak-balik pakaian satu per satu, hingga di bagian paling bawah, ia menemukan sebuah penjepit kemeja.

Ia menoleh dan mendapati Fu Wen'an masih memasang wajah dingin dan kaku yang sama, namun di balik matanya, tersembunyi kilatan keusilan yang samar.

Xie Min melemparkan penjepit kemeja itu keluar, memeluk sisa pakaian, dan bersiap pergi ke ruang ganti untuk menggantinya.

Tak——!

Setelah suara renyah terdengar, kaitan logam menyentuh lantai, mengeluarkan bunyi ketukan, lalu diambil oleh seseorang.

"Kamu melupakan ini, Xie Min." Nada suara Fu Wen'an datar, tetapi terdengar di telinga Xie Min selalu menyiratkan niat buruk yang menyebalkan.

"Di sisi paha seorang agen hanya akan ada sarung pistol dan sarung pisau." Xie Min menyatakan keberatan: "Selain itu, benda itu dalam nilai aturanku dianggap sebagai mainan."

Ia tidak suka menjadi wadah pelampiasan hasrat orang lain.

"Kamu harus memperhatikan penampilanmu, aku tidak ingin menimbulkan kecurigaan orang lain," jawab Fu Wen'an.

"Bukankah itu hanya untuk memuaskan selera burukmu?" Xie Min meragukan alasan mulia yang diucapkannya.

Fu Wen'an menatapnya, tatapan itu cukup menakutkan, memancarkan keterusterangan tanpa ditutup-tutupi setelah hasratnya tersingkap, membawa duri yang membuat sekujur tubuh Xie Min merinding.

Ia ingin segera menyelinap ke ruang ganti dan berganti pakaian dengan cepat agar makhluk mirip serigala yang belum terpuaskan di luar itu tidak lagi mengganggunya, tetapi ia meremehkan tekad Fu Wen'an untuk menyiksanya.

Pintu ditahan dari luar dengan kekuatan yang sangat besar, lalu Fu Wen'an menyusup masuk.

"Hei!" Xie Min melayangkan tendangan, tetapi tidak berhasil dan justru pergelangan kakinya tertangkap.

Penjepit kemeja itu bergoyang-goyang di depan matanya.

Ia memiliki firasat buruk.