Bab 47

Fu Wen'an tampak tidak peduli dengan perkembangan situasi yang sedang tegang saat ini.

Ketika Xie Min keluar dari kamar mandi, ia melihat pria bersandar dengan lelah di ujung tempat tidur. Perangkat komunikasinya mengeluarkan suara pesan yang mendesak, tetapi pria itu tetap tenang, menundukkan kepalanya sambil mempermainkan kalung lencana pos yang ia hadiahkan kepada sang agen.

Kilau rantai perak itu begitu halus dan dingin, tampak agak lembut di tengah suasana yang memikat saat ini. Fu Wen'an tanpa sadar mengusapnya dengan jemari, pandangannya sedikit melayang, sekilas terlihat sedang memikirkan sesuatu.

Xie Min menyalakan televisi di dalam kamar. Saluran berita sedang menyiarkan ledakan yang tiba-tiba terjadi di kawasan pertambangan. Pembawa berita wanita itu memoles kedamaian dengan ekspresi tanpa perubahan, membuat Xie Min ingin tertawa.

"Hari ini terjadi insiden ledakan di area distribusi bijih kota kita. Berdasarkan investigasi, penyebab insiden tersebut adalah konsentrasi gas yang melebihi batas secara serius akibat pengoperasian yang tidak tepat oleh para pekerja..."

"Kau dan Yin membuat keributan besar, kasus kekerasan yang diketahui semua orang. Apakah ini tujuanmu?" Xie Min bertanya sambil menunjuk ke arah televisi.

Fu Wen'an melirik Xie Min sekilas dengan tenang: "Karena sudah tahu, untuk apa bertanya lagi?"

Xie Min mengangkat bahu, lalu mengamati peta di belakang pembawa berita sejenak: "Saat kau menggambar peta untukku, aku sudah merasa tempat itu adalah lokasi ini. Bagaimanapun, aku sempat berdiam di sana untuk beberapa waktu dan memiliki sedikit kesan, hanya saja aku tidak menyangka Yin juga akan membuat pilihan seperti itu."

Benar, ini benar-benar sebuah kebetulan di dalam kebetulan.

"Kenapa memilih untuk berdiam di sana? Apakah itu juga instingmu?" Fu Wen'an menatap lekat-lekat ke arah Xie Min.

"Bukankah kau bilang tidak tertarik mempertanyakan motif kucingmu sendiri yang sedang mengejar tikus?" Xie Min tersenyum dengan niat buruk.

"Karena di peta satelit, tempat itu adalah zona penyamaran yang mirip dengan daerah pegunungan?" Fu Wen'an balik bertanya.

"Karena aku berbuat curang." Xie Min mengedipkan matanya dengan patuh dan berbohong dengan wajah serius—ia bisa mengetahuinya hanya karena ia adalah seorang agen ganda, yang mengetahui seluk-beluk keberangkatan dan rencana di zona karantina melalui saluran yang tidak terpuji.

"Coba ceritakan." Fu Wen'an menarik sudut bibirnya.

"Itu adalah rahasia agen, selalu ada beberapa metode pengintaian yang tidak boleh diketahui oleh orang non-profesional." Xie Min tersenyum. Matanya sedikit menyipit, rona kemerahan yang tertinggal di ujung matanya akibat uap panas di kamar mandi tadi masih belum pudar. Ia bersandar di dekat televisi, dengan jarak yang tidak begitu jauh, sikapnya tampak santai sekaligus ambigu.

"Hah." Sorot mata Fu Wen'an melintas dalam warna gelap, namun dengan cepat kembali normal: "Pernahkah kau membaca *Bahaya Ombak Pengikis*? Sebuah novel fantasi pasca-klasik, tokoh utamanya, Samuel Heterson, mengucapkan sebuah kalimat saat menemukan iblis."

"Aku belum pernah melihat sisa-sisa pengikis tulang yang tertinggal setelah ombak besar menderu, karena aku tahu akulah dalang di balik gelombang palsu itu. Ukuran penghakiman tidak akan pernah jatuh kepada pendosa yang dosanya tak terhitung, bahkan Tuhan pun tidak akan sudi mengampuni orang sepertiku... Oleh karena itu, kumohon bawalah aku pergi, ke kedalaman neraka darah dan tulang." Xie Min mengucapkan kalimat itu dengan suara pelan.

Fu Wen'an memandangnya dengan tatapan setuju.

Tokoh utama yang bergelimang dosa itu sama sekali tidak pernah menyesal dari awal hingga akhir, ia mengejar pertikaian abadi hingga akhir hayatnya.

Xie Min pernah merasa bahwa dirinya juga adalah orang seperti itu.

Ia berjuang untuk tetap hidup di celah-celah pembantaian dan pembantaian, kehidupan yang disirami dengan darah merintih dengan suara serak setiap detik, hingga keinginan tercela itu tidak lagi cocok dengan tanah yang tenang namun tandus.

Di mana pun ia jatuh, di situlah suara tembakan dan benturan logam bergema. Pada akhirnya, ia terbang bagaikan seekor elang yang tak kenal lelah, tidak pernah mencari tempat untuk singgah.

"Lalu bagaimana? Setelah Samuel mengucapkan kalimat itu?" Fu Wen'an melanjutkan bertanya.

Xie Min mengatupkan bibirnya dan tidak menjawab.

Kemudian, Samuel datang ke neraka sesuai keinginannya, tetapi ia mendapati bahwa neraka yang dikendalikan oleh iblis adalah sebuah sangkar besar. Saat ia ditelan dan dicabik-cabik oleh iblis, barulah ia mengerti betapa kecil dan menyediskannya manusia yang berani menantang Iblis.

Jurang yang ia dambakan hanya akan mengunyah sisa-sisa orang berdosa dengan cara yang lebih keji. Kekerasan melahirkan kekerasan, pertumpahan darah melahirkan pertumpahan darah, semuanya berulang tanpa henti bagaikan pita Möbius, sama sekali tidak ada ujungnya.

Xie Min juga akan menjadi seperti ini, ia tidak pernah menyesal, dan suatu hari nanti ia akan dicabik-cabik menjadi serpihan oleh pelaku kekerasan yang jauh lebih ganas.

Namun, inilah takdir yang ia pilih.

"Apakah kau ingin membujukku untuk berbuat baik?" Xie Min tersenyum sinis.

Fu Wen'an menggelengkan kepalanya: "Maksudku, jika lain kali kau berani menyembunyikan sesuatu dariku lagi, aku akan mengorek keluar kata-kata yang kausembunyikan di dalam perutmu itu satu huruf demi satu huruf."

"Dengan cara iblis?" Xie Min tersenyum tipis, mengamati Fu Wen'an dengan penuh minat, menggunakan tatapan ambigu yang hampir menyerupai godaan: "Tapi sebenarnya, aku lebih berharap kau menggunakan sedikit hukuman privat padaku di atas ranjang."

Ia melihat bekas gigitan di lekuk leher pria itu, sederet bekas gigi yang melingkar, menyisakan jejak memar karena digigit terlalu keras. Itu adalah tanda kepemilikan yang tertinggal darinya.

Alpha adalah makhluk yang suka menandai wilayah. Naluri kehewanan yang bergejolak di dalam tubuh membuat mereka pada saat-saat tertentu sangat berbeda dari gaya manusia. Keinginan menaklukkan yang primitif dan kejam membuat tindakan mereka diliputi oleh keganasan yang melampaui imajinasi manusia, dan hal ini bahkan lebih terlihat jelas ketika dua Alpha saling bertabrakan.

"Jika performamu di atas ranjang bisa sebuas saat kau berbicara omong kosong, itu akan sangat bagus," kata Fu Wen'an.

"Permintaanmu terlalu banyak, aku tidak punya kewajiban untuk memenuhinya satu per satu." Xie Min berbalik. Ia melepaskan jubah mandinya tanpa sungkan-sungkan, bertelanjang bulat, lalu memungut pakaian yang berserakan di lantai, mencari miliknya sendiri, dan mengenakannya kembali satu per satu.

Tatapan langsung Fu Wen'an terus tertuju pada tubuh Xie Min, seolah sedang menikmati sebuah karya seni yang dilumuri hasrat cinta, melakukan penistaan dengan sikap yang penuh devosi.

Tubuh yang kencang dan ramping itu berukir tegas bagaikan patung. Otot-otot yang elastis digerakkan oleh urat-urat saraf, dan kulit yang kencang dipenuhi oleh bekas luka. Fu Wen'an pernah menciumi bekas luka yang mengerikan dan menakutkan itu berulang kali, bagaikan menghitung bukti kejahatan bertahun-tahun milik sang lawan.

Kancing terakhir dikancingkan, kain pakaian menutupi keburukan kotor yang ada di balik tulang-tulangnya, menggariskan tingkat ketenangan dan ukuran diri yang dimiliki Xie Min.

"Aku menantikan penampilanmu selanjutnya, Xie Min."

Sambil berkata demikian, Fu Wen'an melemparkan kalung lencana pos itu. Benda tersebut melintasi lengkungan busur dan mendarat dengan mantap di telapak tangan Xie Min.

Xie Min tidak menjawab. Ia melangkah keluar dengan gaya yang keren, lalu kembali lagi setelah jeda satu atau dua detik. Ia menjulurkan kepalanya dari kusen pintu dan mengedipkan mata kanannya ke arah Fu Wen'an.

Sebuah gestur yang sungguh teramat manis.

Fu Wen'an duduk di atas tempat tidurnya sejenak, mengenang kembali pemandangan tadi di dalam benaknya.

Gigi taringnya tanpa sadar menggeretup, menunjukkan bahwa sang pemilik sedang berada dalam tahap kegairahan yang dipicu oleh hasrat birahi.

Beberapa detik kemudian, Fu Wen'an bangkit menuju kamar mandi, dan baru keluar setelah waktu yang cukup lama.

Pada saat yang sama, ratusan kilometer jauhnya, di zona karantina Kaunulan, area terlarang ketiga, markas besar "Martir"陣营 (Blok Timur).

Secara samar, seberkas sinar matahari menembus jendela tinggi yang dipenuhi kabut abu-abu, menyinari aula batu yang suram dan kelam. Patung iblis bercakar empat, bersayap enam dengan ekspresi mengerikan, masih menyisakan warna merah darah yang telah mengering. Di dalam aula yang luas itu, hanya nyala lilin temaram yang membara, sesekali mengeluarkan suara letupan pecah.

Tiba-tiba, suara tembakan terdengar, dan sesosok mayat terjatuh dengan berat ke lantai.

Genangan darah meluas secara bertahap di bawah sorotan cahaya lilin, meresap ke dalam celah-celah pasir dan batu. Cairan kental itu memantulkan rupa sang Viscount yang dingin dan licik.

Viscount memiliki kulit pucat seperti orang yang menderita anemia, rongga mata yang cekung, serta hidung bengkok yang tajam membuat penampilannya tampak sangat jahat dan kejam. Bola mata hijau tuanya berputar perlahan.

Ia menatap mata-mata yang sedang merintih kesakitan di lantai di hadapannya, menyeringai dengan bibir tipis yang memperlihatkan taring putih tajam. Ia menampilkan senyuman mengerikan yang membuat siapa pun bergidik, persis seperti ular berbakat yang menjulurkan lidahnya. Sesaat kemudian, tembakan terus-menerus meletus.

Bang, bang, bang, bang, bang——!

Darah yang tepercik ke mana-mana dan anggota tubuh yang patah menempel di dinding, tampak begitu mengerikan dan menakutkan.

Setelah menghabiskan satu magazen peluru, betapa pun pelatuknya ditarik, yang terdengar hanya suara klik yang kosong. Gumpalan daging di hadapannya sudah tidak bernyawa lagi, menumpuk secara basah dan lengket di satu tempat hingga bentuk aslinya tak bisa dikenali lagi.

Barulah saat itu Viscount melempar pistolnya dengan perasaan kecewa, merentangkan tangannya, dan memperlihatkan ekspresi kekecewaan di wajahnya seolah-olah mainannya rusak.

"Apakah ini yang terakhir, Xiya?"

Mendengar namanya dipanggil, orang lain yang selama ini bersembunyi di balik bayang-bayang pilar akhirnya melangkah keluar.

Xiya tampak sudah terbiasa dengan pemandangan pembantaian yang dijadikan ajang pelampiasan amarah di hadapannya. Ia berjalan di tengah genangan darah tanpa sedikit pun mengerutkan kening, seolah-olah gumpalan daging di lantai itu hanyalah sisa-sisa hewan yang akan disembelih.

Ia memiliki wajah hijau seorang mahasiswa laki-laki, sangat biasa dan membaur dengan orang banyak, berpakaian sederhana, berpenampilan tenang, dan sekilas terlihat sangat biasa.

Namun, tidak seorang pun akan melupakan kata-kata ringan yang diucapkan oleh penasihat berwajah pelajar ini ketika ia berhadapan dengan lebih dari seribu dua ratus tawanan dari faksi lain: "Jika tidak membunuh, kita tidak akan bisa menegakkan wewenang. Jika ingin membunuh, bunuhlah sampai tuntas, hanya dengan cara itulah jutaan orang bisa dibuat tunduk."

Dan baru-baru ini, sebuah pembersihan rahasia telah dilakukan di dalam tubuh organisasi "Martir". Pemicunya adalah ketidakpuasan faksi selatan terhadap kebijakan pembantaian sewenang-wenang yang dilakukan oleh Viscount, yang kemudian berkembang menjadi perburuan pengkhianat atas dorongan dari Xiya. Akibatnya, seratus lebih mata-mata tingkat menengah dan bawah dibantai oleh Viscount, yang memperhalus tindakan itu dengan dalih "penataan ulang".

Para kader tingkat menengah dan bawah terdiam seribu bahasa dan merasa terancam demi keselamatan diri masing-masing, takut kalau bilah golok sang Viscount akan menebas kepala mereka sendiri. Tindakan kekerasan yang sudah berakar kuat itu terus mempertahankan pusat kendali radikal "Martir".

Para kader tingkat tinggi memegang kendali kepentingan dan tentu saja tidak akan menjadi korban. Mereka senang menjilat sang Viscount, bagaikan para punggawa istana yang pandai merangkai kata-kata manis.

"Ini sudah yang terakhir. Semua orang tahu betapa besar kemarahan Anda, dan sepertinya tidak akan ada lagi hati yang berniat mengkhianati," suara Xiya terdengar jernih. Ia membungkuk dengan tulus, menunjukkan sikap yang sangat rendah hati.

"Kira-kira ekspresi seperti apa yang akan ditunjukkan oleh Fu Wen'an jika ia tahu bahwa semua serangga yang dikirimnya telah mati?" Viscount mengendus bau darah di udara, menyipitkan matanya dengan penuh kepuasan.

"Pihak mereka tentu tidak akan menyangka bahwa Anda telah menyadarinya. Barangkali mereka masih bermimpi indah bahwa segala sesuatunya telah dipersiapkan dengan matang," kata Xiya.

"Hah, bagaimana situasi di pihak si Pengantar Pos?" tanya Viscount.

"Progres rencana gabungan dengan Gunung Kepala Tambang mengalami sedikit hambatan. Pihak mereka menggunakan insiden ranjau laut yang direkayasa sendiri untuk membongkar transaksi monopoli Gunung Kepala Tambang, dan bahkan meretas area penambangan tertutup untuk mendapatkan sebagian bukti autentik. Rencana pembunuhan Si Burung Hantu Hitam tidak berhasil. Kudengar si Pengantar Pos meminta bantuan dari Yin, tetapi Yin mengubah rencananya di tengah jalan dan memutuskan untuk membunuh Fu Wen'an. Setelah gagal, pengintai yang bertempur berdampingan dengannya langsung tewas di tempat," jawab Xiya.

"Pengintai tewas di tempat? Dia juga dianggap sebagai pembunuh berdarah dingin yang namanya cukup terkenal, tetapi begitu mudahnya mati..." Bola mata hijau tua Viscount berputar, wajahnya menjadi semakin suram seolah-olah ia memikirkan sesuatu.

"Fu Wen'an seharusnya tidak memiliki kekuatan tempur yang bisa menandingi sang pengintai, bagaimanapun pihak lawannya hanyalah seorang gubernur, yang tidak bisa dibandingkan dengan pembunuh yang telah ditempa melalui pertumpahan darah." Xiya memutar otak untuk melakukan analisis serius: "Si Pengantar Pos meminta bantuan Yin. Berdasarkan penilaian akal sehat, bergabungnya Yin seharusnya bisa membuat rencana pembunuhan Si Burung Hantu Hitam berjalan tanpa cela. Tetapi perubahan pikiran di tengah jalan itu bertentangan dengan karakter Si Pengantar Pos, hal ini Anda pun mengetahuinya."

Viscount terdiam, tetapi keningnya mengerut.

"Ditambah lagi dengan penyerahan informasi sebelumnya, Yin tidak melakukannya sesuai dengan waktu yang disepakati, melainkan membunuh petugas penghubung, sehingga memaksa si Pengantar Pos mendekatinya demi mendapatkan informasi..." Ucapan Xiya dipotong oleh Viscount.

"Berani meragukan Yin, salah satu dari Tiga Menteri Agung, kau semakin arogan saja." Nada bicara Viscount terdengar tidak ramah.

Ekspresi Xiya tetap tidak berubah, ia berkata dengan tenang: "Tetapi keraguan selalu menjadi batu uji kesetiaan, atasanku. Aku yakin hasil investigasiku ini bisa meredakan kemarahan Anda atas tindak lancangku yang tidak sopan ini, dan itu pasti akan menjadi kabar baik yang bisa membuat Anda tidur nyenyak."

Benar saja, ekspresi wajah Viscount mengalami sedikit perubahan. Pandangannya tampak begitu nyata, menempel di tubuh Xiya, serius namun tidak mengandalkan niat membunuh.

Sebelum mengucapkan kata-kata itu, Xiya sudah tahu bagaimana reaksi Viscount. Ia telah memahami tabiat singa yang mudah marah ini—sifatnya suka berperang dan penuh kecurigaan, mengizinkan bawahannya melakukan trik-trik kecil yang sesuai dengan hatinya tetapi di sisi lain akan merasa iri pada orang yang lebih kuat, memiliki hobi menyiksa hingga mati, serta memiliki psikologi kejam yang menyimpang dan terdistorsi.

Namun, di tengah tatanan perang yang kacau balerang seperti ini, orang-orang yang kejam dan berdarah dinginlah yang sering kali bisa menonjol keluar.

Terlebih lagi, Xiya tahu bahwa Viscount menggunakan mata-mata pilihannya sendiri untuk mengawasi setiap gerak-gerik Yin. Ia selalu memelihara kewaspadaan dan sikap berjaga-jaga terhadap Yin, yang notabene adalah sesama Tiga Menteri Agung namun memiliki teknik pembunuhan yang jauh lebih unggul.

"Katakan, apa yang berhasil kau selidiki?" ucap Viscount.

"Yin mungkin telah menemui Fu Wen'an yang berstatus bangsawan sejak belasan tahun lalu, dan inisiatif Yin untuk mengajukan diri sebagai agen rahasia mungkin juga berkaitan dengan hal ini. Mungkin, Yin sedang merencanakan sebuah siasat yang cukup untuk mengubah posisinya sendiri, dan berbagai tindakannya yang tidak kooperatif adalah bukti terbaik dari hal itu," jawab Xiya dengan suara rendah.

Viscount tertawa, bagaikan mendengar sebuah lelucon yang menarik. Di balik ekspresinya yang menunjukkan apresiasi, tersimpan kesombongan dan kebanggaan yang sangat dalam. Ia pun membantah: "Kau memang berhasil membuatku mendengarkan sesuatu yang menarik, tetapi Xiya, ada satu hal yang tidak kau ketahui."

Viscount tampaknya sedang mengenang sesuatu, meresapi masa lalu, sementara nada bicaranya menyiratkan rasa senang yang tersembunyi dengan rendah:

"Yin dulunya adalah cabang dari keluarga bangsawan terkemuka di Anstur, garis keturunan yang mulia dan agung itu hancur lebur di tengah pertikaian politik. Dalam gerakan pembersihan lebih dari tiga dekade lalu, orang tuanya yang hidup bergelimang kemewahan berubah menjadi budak bawahan, dibuang ke daerah perbatasan, dan menjadi kelompok nomaden yang tidak pernah bisa pulang ke kampung halaman. Dan orang yang memprakarsai gerakan pembersihan saat itu adalah ayah Fu Wen'an."

"Artinya, kau masih belum benar-benar mengenal Yin. Di dunia ini ada banyak sekali orang yang ingin membunuh Fu Wen'an, dan Yin adalah yang paling fanatik di antara mereka."

Viscount menarik sudut bibirnya, tenggelam dalam jalan pikirannya sendiri: "Ia bagaikan sebutan peluru cemerlang yang ditempa dari batu permata mewah, yang hidup sepanjang usianya hanya untuk menembus kehidupan palsu Fu Wen'an. Yin itu pintar, dan sebagai orang pintar, ia hanya akan melakukan transaksi yang paling tepat."

"Tetapi kekhawatiranmu bukannya tidak beralasan, lagipula ia telah melanggar perintahku. Sesuai keinginanmu, aku akan memberinya sedikit peringatan, sebagai hadiah atas kesetiaanmu."

Viscount menginjak bola mata yang terpental keluar dari gumpalan daging mayat itu hingga hancur berkeping-keping, dengan senyuman yang tampak mengerikan.

Menjelang dini hari, ketika Xie Min sedang menonton pertandingan bola dengan bosan di rumahnya, seseorang mengetuk pintunya.

Ia membuka pintu dan mendapati sebuah kotak kardus kecil yang berlumuran darah tergeletak di ambang pintu. Wajahnya terlihat sangat buruk. Ia berjongkok dan membuka tutup kotak tersebut.

Di dalamnya terdapat dua ekor anak kucing Siam.

Yang satu telah dibedah perutnya, belatung putih merayap keluar dari perutnya. Kucing itu tampaknya sudah mati sejak lama, dan bangkainya mulai membusuk, mengeluarkan bau busuk yang menyengat begitu tutup kotak dibuka.

Sementara yang satu lagi masih hidup dalam kondisi sekarat.

Tidak ada nama pengirimnya, tetapi Xie Min tahu bahwa hal ini direstui oleh Viscount, sebab di masa lalu, Viscount pernah menggunakan metode yang sama untuk membedah perut seekor anjing hidup-hidup di hadapannya.

Metode kejam seperti itu tidak akan lagi diminati oleh siapa pun untuk mencobanya.

Wajah Xie Min menjadi dingin seperti es. Ia mengepalkan tinjunya, dan niat membunuh yang terlalu kuat membuat aroma feromon *silver laurel* (daun salam perak) menjadi terasa pahit getir.

Namun, perubahan emosi itu hanya berlangsung sekejap. Dengan cepat, ia mundur kembali ke dalam kamar dan mengambil sebuah sekop taman kecil.

Ia menguburkan kucing yang sudah mati di taman lantai bawah, lalu membawa kucing yang masih hidup ke dalam rumah, membersihkan noda darahnya, semuanya dilakukan dalam satu rangkaian gerakan yang lancar.

Seolah-olah ia telah melakukan hal itu ribuan kali sebelumnya.