Bab 37

Pengintai itu meraba belati yang terlumuri racun perusak di pinggangnya dengan tangan yang masih utuh. Sorot matanya penuh dengan kebencian dan keserakahan layaknya binatang buas, menatap tajam ke arah pintu, menunggu sosok yang mungkin akan muncul di balik sana.

Sejak belasan tahun lalu, organisasi pendahulu "Martir"—sebuah laboratorium obat terlarang—telah berupaya keras menciptakan racun yang mampu menghancurkan para alfa yang kuat. Pada saat Yin berusia tiga belas tahun, mereka berhasil memproduksi generasi pertama produk tersebut.

Meskipun menurut standar teknologi masa kini racun perusak generasi pertama itu belum memenuhi kualifikasi dari segi efektivitas maupun stabilitas, tidak dapat disangkal bahwa obat dengan tingkat bahaya tinggi itu telah melukai Yin, yang saat itu menjabat sebagai salah satu dari Tiga Menteri, dengan sangat parah.

Pelatih menggunakan pisau komando yang telah dilumuri racun perusak untuk hampir membunuh Yin. Tak ada yang tahu apa yang terjadi saat itu, karena regu yang dikirim untuk menghabisi Yin secara diam-diam justru dibantai habis oleh Yin yang sedang mengamuk. Namun sebagai gantinya, Yin menghilang tanpa jejak selama sekitar dua bulan.

Setelah Yin kembali ke "Martir", tak lama kemudian ia mengajukan diri untuk menjalankan misi mata-mata ke Anstur. Namun, semua ini adalah rahasia internal organisasi. Jika bukan karena status pengintai yang istimewa serta kedudukannya sebagai orang kepercayaan Xiya, ia tidak akan pernah tahu sedetail itu.

Dia menarik napas dalam-dalam, mengangkat senjatanya, dan perlahan mendorong pintu.

Tata letak ruangan itu tidak jauh berbeda dengan ruangan lainnya; pandangan yang luas, jendela dari lantai ke langit-langit yang terang, dan di luar sana percikan api sesekali melintas. Meskipun kobaran api sudah mulai menjalar di ujung lorong, pengintai itu tetap bergeming.

Saat ia turun tadi, lidah api yang membara melalap tiang penyangga, debu menyesakkan menyapu seluruh peralatan berharga di dalam perusahaan. Tempat ini bagaikan neraka yang siap menelan siapa saja yang datang.

Ruangan itu sunyi senyap. Pengintai mengerahkan seluruh kewaspadaannya ketika tiba-tiba sesosok bayangan hitam melompat dari atas. Bayangan itu melakukan tendangan cambuk dan sapuan horizontal. Kekuatan dahsyat yang disertai bantalan sepatu bot yang keras menghantam senapan di tangan pengintai hingga terlepas.

Senapan itu terpental berputar. Secara naluriah, pengintai melengkungkan punggung ke belakang. Sapuan kaki yang tajam itu melintas tepat di depan hidungnya, menyisakan embusan angin kencang yang membuat keringat dingin bercucuran.

Dalam samar, pengintai hanya sempat melihat wajah lawan yang kabur serta pakaian yang tampak santai dan necis layaknya seorang pelajar. Menyusul kemudian, sebuah tinju yang melayang di udara menghujam ke arah wajahnya.

*Bugh!*

Tinju yang terkepal rapat itu menghantam tulang rawan hidungnya dengan kekuatan seperti peluru meriam, melontarkan tubuhnya hingga terhempas.

Pengintai menghantam dinding dengan keras. Rasa sakit yang hebat akibat patahnya tulang hidung serta rasa malu membuatnya marah besar. Darah hangat mengalir dari mulut dan hidungnya. Dia menyekanya dengan kasar, membiarkan darah itu berlumuran di punggung tangannya.

Mata serigala yang beracun itu terpaku pada pria yang berjalan ke arahnya.

Api dari ledakan di lantai dua merambat melalui lorong bagaikan pusaran air. Suara benda berat jatuh dan langit-langit yang runtuh terdengar tiada henti. Api mulai menjilat pintu masuk, meski belum merambat ke dalam.

Xie Min melangkah maju dengan tenang. Setiap langkahnya seolah menginjak jantung si pengintai. Ia mengangkat wajahnya dengan acuh tak acuh, matanya yang menunduk terbiasa memandang rendah orang lain dengan sikap sombong dan angkuh.

Ia dengan tenang menikmati kebencian yang berkobar di mata pengintai.

"Bocah, hanya dengan cara ini kau ingin membunuhku? Mimpi apa kau?" Xie Min menyunggingkan bibir, tak segan menunjukkan cibiran di matanya.

Pengintai meraung dan menerjang ke arah Xie Min bagaikan binatang buas.

Xie Min telah menyadarinya. Ia menendang meja di sampingnya dengan keras untuk memperlambat langkah pengintai, namun sang agen yang sudah dibutakan oleh nafsu membunuh itu tidak takut mati. Ia menabrak sudut meja dan mengeluarkan pistol dari balik pakaiannya.

Suara tembakan menggelegar. Meski dalam kemarahan yang meluap, tangan pengintai masih cukup stabil. Xie Min menekuk tubuh dan menerjang ke samping, peluru menyambar tepian pakaiannya hingga memercikkan api.

Xie Min bergerak secepat macan tutul, menerjang dari samping dengan pistol yang entah sejak kapan sudah berada di telapak tangannya.

Pengintai kebetulan kehabisan peluru. Saat ia menarik pelatuk, senjatanya kosong. Laras senjatanya bergoyang, tepat mengarah pada mata Xie Min yang hitam pekat, memancarkan keganasan yang siap bertaruh nyawa.

Pengintai mengertakkan gigi, bahkan tak sempat memaki. Ia membuang pistolnya dan mengambil belati untuk meladeni serangan.

Xie Min meninju perut pengintai dan menebas pergelangan tangannya, namun belati itu tidak lepas. Ia mengernyit dan menyapu leher pengintai dengan kakinya.

Menurut kekuatan biasanya, jika serangan itu mengenai sasaran, tulang leher pengintai pasti akan patah. Maka, pengintai terpaksa mengangkat tangan untuk menangkis. Meski berhasil menangkis, ia terhuyung mundur dua langkah.

Xie Min merogoh pistol di pinggangnya dan hendak menarik pelatuk, saat api dari luar tiba-tiba menerjang masuk ke dalam ruangan. Meski tidak menyulut apa pun, hal itu menghalangi pandangan mereka satu sama lain.

Tepat pada saat itu, Xie Min tiba-tiba diterjang oleh pengintai. Karena dorongan yang kuat, keduanya menghantam kaca jendela dengan bunyi dentuman keras.

Punggungnya terbentur keras, membuat organ-organ di dalam dadanya terasa terkocok. Xie Min mengerang tertahan. Ia mengangkat mata dan melihat pengintai mengayunkan belati tepat ke arah lehernya.

Pupil Xie Min mengecil. Ia memiringkan kepala dengan sekuat tenaga. Belum sempat mencabut pisau komandonya, ia menekuk tubuh, menahan belati itu dengan telapak tangan, lalu melakukan tendangan balik ke arah pengintai, melontarkannya beberapa meter jauhnya.

Darah segar segera mengalir dari telapak tangannya. Xie Min menutupinya, namun saat jemarinya menyentuh luka tersebut, setetes cairan transparan yang tidak biasa meresap ke dalam lukanya.

Rasa perih yang membakar menjalar lewat jaringan otot, masuk ke seluruh anggota tubuh bagaikan virus.

Kaki Xie Min melemas. Kelenjar yang telah disuntik dengan penghambat tiba-tiba terasa seperti terkoyak. Rasa sakit yang menarik saraf membuat pandangan Xie Min menjadi gelap dan terang bergantian. Telapak tangannya mencengkeram dinding hingga terkelupas. Di tengah bayang-bayang api, pengintai merangkak bangun dengan tertatih, memegangi pinggangnya yang berdarah.

Feromon *Osmanthus* perak yang tak lagi bisa ditahan meledak seketika, bercampur dengan aroma ledakan di tengah kobaran api. Rasa panas dan nyeri yang menusuk menembus hingga ke kulit kepala dan tulang. Xie Min mengerang, tangannya bergetar tak terkendali.

Ia berusaha keras menggenggam pistolnya. Pandangannya kabur, ia menyipitkan mata dengan susah payah, keringat dingin membasahi bulu matanya. Rasa sakit yang sudah sangat akrab di tulang-tulangnya membuatnya segera mengerti apa yang terjadi.

Pengintai berdiri dengan berpegangan pada kaca. Ia menatap Xie Min dengan waspada, namun saat menyadari pria itu kehilangan kemampuan bertarungnya, rasa benci dan iri yang absurd muncul di hatinya. Wajahnya terdistorsi oleh tawa, dan tenggorokannya mengeluarkan suara dengkuran yang aneh.

"Yin, akhirnya kau merasakan ini juga! Akhirnya ada hari di mana kau mati di tanganku!"

Pengintai perlahan mendekat. Panasnya kobaran api memanggang wajah mereka. Gemetar di lengan Xie Min telah berhenti. Ia berusaha mengerahkan seluruh perhatiannya, namun rasa panas di kelenjar leher belakangnya terasa seolah telah mengosongkan punggungnya dan terus menjalar ke bawah.

Rasa panas, gelisah, dan feromon yang bergejolak mencari jalan keluar. Masa *rut* yang hampir tiba meledak di bawah dorongan obat, menghancurkan pertahanan terakhir yang selama ini ia tekan.

Leher Xie Min basah oleh keringat panas, menetes satu demi satu ke dadanya.

"Kau membunuh orang-orangku, menyelamatkan ajudan itu, kau pikir aku tidak tahu?!" Pengintai memutar belati di telapak tangannya, mata pisau mengarah tepat ke arah Xie Min. Di bawah selimut malam, ekspresinya terdistorsi seperti iblis.

"Kau berkhianat, Yin! Sejak awal kau berkhianat!" Pengintai menggerakkan lehernya, bola matanya menonjol dengan kilatan kelicikan di dalamnya.

"Seharusnya aku sudah sadar sejak awal saat kau tidak setuju untuk membunuh ajudan itu. Sang Konsul tidak membawa pembunuh bayaran apa pun, orang-orangnya sudah kita bantai di pintu masuk. Hanya kau! Hanya kau! Aku sudah menduganya saat kau meledakkan lantai dua! Kau ingin aku mati di sini, tapi aku tidak akan membiarkan keinginanmu terwujud!"

Pengintai menggenggam belatinya dengan urat-urat yang menonjol, lalu menerjang ke arah Xie Min.

"Kali ini, aku ingin kau mati!"

Xie Min meratakan laras pistolnya. Pandangannya seperti lingkaran yang jernih di tengah namun buram di luar, melebar dan menyusut seiring detak jantungnya yang hebat.

Ia merasa laras senjatanya bergoyang. Menarik pelatuk pun terasa sulit. Ia berusaha keras membuka mata, dan tepat saat belati itu hendak menusuk, lawannya tiba-tiba berhenti.

Seketika itu juga, pengintai tampak seperti tersengat listrik. Seluruh tubuhnya mulai kejang hebat. Ia mundur selangkah, tubuhnya yang besar gemetar hebat.

*Plak!*

Belati itu jatuh ke tanah. Ia membungkuk, wajahnya pucat pasi, menutupi mulutnya dengan paksa sementara air liur mengalir keluar.

Tak sampai beberapa detik, ia jatuh berlutut. Napas yang tersengal membuat paru-parunya mengeluarkan suara seperti embusan alat peniup api yang robek, berat dan perih. Ia gemetar, menyadari mulut dan hidungnya terus mengeluarkan darah.

Pengintai berbicara dengan tidak jelas, matanya membelalak menatap Xie Min, "Apa... yang... kau lakukan..."

"Heh." Xie Min menyunggingkan bibir, lalu berkata perlahan, "Baru sadar dirimu diracuni sekarang? Bukankah sudah terlalu terlambat?"

Pengintai gemetar, darah terus mengalir keluar. Ia menutupinya dengan paksa, mencakar tanah dengan gila. Namun, ia melihat tatapan Xie Min tertuju pada sesuatu.

Pengintai melihat ke bawah, ke arah botol semprotan penenang yang selalu ia bawa di tas pinggangnya.

"Kau...!" Selain kebencian yang meluap, mata pengintai kini menunjukkan ketakutan yang pengecut.

Kapan? Kapan tepatnya?! Ia bahkan tidak membiarkan Xie Min menyentuhnya!

"Penasaran kapan, bukan?" Xie Min tersenyum kecil. Ia terbatuk pelan, api di dalam tubuhnya seolah sudah membakar hingga ke tenggorokan, membuatnya sulit berbicara dengan lancar.

Pengintai menatapnya dengan putus asa dan penuh kebencian. Jika tatapan bisa membunuh, ia pasti sudah memenggal kepala Xie Min sejak tadi.

"Setiap kali kita berpapasan, lucu bukan?" Wajah Xie Min menunjukkan senyum yang sangat hangat.

"Ada sejenis racun cair yang bisa menempel di permukaan pakaian. Saat kau membuka tas, mengeluarkan semprotan, dan menyemprotkannya, racun itu akan terhirup bersama cairan tersebut. Dosis sedikit saja bisa meracuni seekor sapi. Coba tebak, berapa banyak yang kuberikan padamu setiap kali kita berpapasan?"

"Omong-omong, benda ini berasal dari lini produksi yang sama dengan racun yang kau gunakan untuk menjebakku."

Dada pengintai terasa seolah dihantam palu besar, bahkan udara pun tak bisa ia hirup. Racun itu menyebar di dalam tubuh, bertambah dosisnya setiap kali ia bernapas dan bergerak, hingga akhirnya mencapai tingkat mematikan yang mengerikan.

Dan ironisnya, pengintai itu pernah menggunakan racun yang sama untuk membunuh banyak pejabat tinggi. Sekarang, giliran dirinya sendiri.

"Kau... kau! Uhuk!" Pengintai memuntahkan darah. Cairan merah kental itu menggenang di lantai, bahkan tidak bisa memantulkan wajah pria itu yang bengis. "Tujuanmu... sejak awal... adalah aku!"

"Benar." Xie Min mengembuskan napas dengan susah payah. Otaknya kacau balau, pandangannya hampir tertutup oleh warna merah darah—warna dari pikirannya yang hampir runtuh. Namun, ia menekan pelatuk dengan sekuat tenaga, mengarahkan laras pistol ke kepala pengintai.

"Selama kau mati, segalanya bisa dilimpahkan padamu. Entah itu kelangsungan hidup Hei Xiao yang tak terduga, atau apa yang ditemukan oleh Fu Wen'an... semuanya adalah kesalahanmu."

Pupil mata Xie Min memudar, namun memancarkan cahaya dingin. Ia menyunggingkan bibir tanpa alasan, wajahnya kembali menampilkan ekspresi terdistorsi yang gila, yang memperoleh kenikmatan di tengah pembantaian.

"Sejak pertama kali kalian berniat membunuhku, aku bersumpah akan menghancurkan kalian satu per satu hingga menjadi debu!"

Napas Xie Min tertahan. Kebencian yang menderu dan histeria didorong ke puncak oleh benturan feromon. Pandangan Xie Min benar-benar direnggut oleh getaran saraf.

Pupil matanya kelabu. Ia menarik pelatuk. Peluru melesat tajam mengikuti lintasan, namun meleset dari wajah pengintai dan tertanam dalam di meja di belakangnya.

Keringat dingin mengucur deras di punggung pengintai.

Yin, meleset.

"Ha, ha, hahaha...!"

Tawa getir keluar dari tenggorokan pengintai, kasar dan parau, namun memancarkan absurditas dan ejekan karena berhasil lolos dari maut. Ia melihat Yin jatuh berlutut karena kehabisan tenaga. Sosok yang tak terkalahkan itu kini bersandar di samping bagaikan boneka kain yang rusak. Pembunuh bayaran, dewa perang, semua gelar gemilang itu kini tertelan oleh kelemahan dan kepayahan.

Xie Min hampir tidak bisa bernapas. Ia mencakar bahunya, rasa panas yang membakar hingga ke tulang membuatnya bahkan tidak bisa menstabilkan arah tembakan.

Pengintai meraba belatinya. Kesempatannya telah tiba. Bahkan jika ia harus mati, ia harus...

*Bum!*

Bukan kilatan api di lorong, melainkan bayangan di luar jendela kaca lantai-ke-langit, bagaikan iblis dari kegelapan malam yang menerjang dengan angkuh dari langit. Terdengar suara ledakan yang menghancurkan separuh jendela. Kaca pecah berhamburan, angin kencang menerjang masuk!

Seorang pria menerobos masuk melalui jendela. Ia menepuk tepian pakaiannya, membersihkan puing-puing, lalu berguling dan mendarat dengan sempurna.

Laras pistolnya terangkat rata. *Dor!* Satu tembakan dengan akurat menembus bagian belakang kepala pengintai.

Sebagian tengkoraknya meledak. Pria itu tidak bergeming. Ia melangkah melewati tubuh sang pembunuh, langkah demi langkah, menuju sang agen yang kepayahan di sudut ruangan.

Sampai ia melangkahi mayat yang hangat itu, darah baru mulai mengalir deras dari wajah yang mati dengan mata terbuka tersebut, membasahi lantai dengan cepat.

Xie Min mengangkat mata. Di tengah pandangan kelabu, sosok pria yang tegak dan kuat melintas. Ia menyipitkan mata hingga pandangannya menyempit menjadi satu titik, dan sepasang lengan yang kuat mendekapnya ke dalam pelukan.

Feromon mesiu yang familier menuntut kepemilikan atas dirinya, berdenyut seiring detak nadi, kuat dan bertenaga, memicu gairah yang terjalin di lautan darah.

Fu Wen'an mengusap sisi leher Xie Min, lalu mencium bibirnya.

Itu adalah ciuman yang seolah ingin menelan sang alfa sepenuhnya.