Bab 8

Setelah memastikan tidak ada musuh di sekitar, Xie Min menyimpan senjatanya dan bergegas berpindah tempat. Ia perlu memastikan identitas serta posisi orang tadi.

Ia mendongak, gang sempit di antara gedung-gedung hanya menyisakan secercah langit. Papan neon tua tampak miring tak beraturan, dan permukaan tanah digenangi air, hitam pekat seperti tinta.

Ia bergerak lincah di antara gedung-gedung, memanjat sebuah bangunan tinggi yang terbengkalai, lalu setelah menarik kembali tali pengaitnya, ia melompat naik ke atap.

Di bawah langit malam yang minim bintang, cahaya dari alun-alun menyelimuti gedung-gedung tinggi dengan kabut tipis. Tangan Xie Min menempel pada senjatanya, langkahnya diringankan, matanya waspada menyisir keadaan sekitar.

Di tepi gedung, sesosok tubuh tergeletak. Darah kental mengalir dari pelipisnya, membentuk genangan kecil.

Senapan runduk di sampingnya masih berdiri tegak, moncongnya mengarah ke gedung yang tengah mengepulkan asap hitam.

Xie Min melirik tas gitar di samping jenazah itu; ada noda darah di sana, meski sulit terlihat jelas dalam gelapnya malam.

Ia berdiri di samping mayat itu, perlahan berjongkok, mengenakan sarung tangan, lalu mulai menggeledah tanpa mengotori jejak darah yang ada. Ia tampak yakin ada sesuatu yang disembunyikan pada tubuh itu.

Kerah baju, saku baju, saku celana...

Akhirnya, pandangannya tertuju pada senapan runduk tersebut.

Hanya dengan sekali lihat, ia mengambil senapan itu dan melepas peredam suaranya.

Peredam suara yang dibuat dengan presisi tinggi itu memiliki bentuk yang berbeda dari yang ada di pasaran; lebih ramping, namun bobotnya dua kali lipat lebih berat.

Xie Min berbalik, melepas satu sarung tangannya sambil menuruni tangga. Jemarinya membelai peredam suara itu, dan tak lama kemudian, ia menemukan sesuatu yang ganjil.

Pada bagian yang teksturnya terasa lebih kasar dibanding bagian lain, terukir sebuah sinyal yang menjorok ke dalam permukaan.

Itu adalah deretan angka.

Sebuah kode yang hanya diketahui oleh segelintir orang.

Alisnya menurun, menampilkan ekspresi serius yang jarang terlihat, seolah ia baru saja memahami sesuatu. Beberapa detik kemudian, ia memasukkan peredam suara itu ke dalam sakunya dan turun dengan tenang.

Di pintu masuk gedung, air menetes dari pipa saluran pembuangan di atap, menciptakan suara gemericik yang konstan.

Saat ia melangkah keluar dari pos jaga yang reyot, ia berpapasan dengan seseorang.

Orang itu mengenakan topi pet, jaket kulit dengan coretan grafiti mencolok, dan masker penutup wajah sehingga usianya sulit ditebak. Namun, Xie Min sempat memperhatikan bekas luka di mata kanannya.

Sebuah bekas luka sepanjang satu jari.

Mereka berpapasan bagaikan dua hantu, hanya melambatkan langkah saat menyadari keberadaan satu sama lain, lalu kembali menempuh jalan masing-masing.

Xie Min berputar-putar di gang kecil, membuka alat komunikasinya, berpindah ke saluran internal, dan berbisik, "Alamat ea1021.2137, posisi musuh terkonfirmasi, laporan selesai."

Sesaat kemudian, setelah keheningan singkat, suara Hei Xiao terdengar, "Diterima."

Sinyal komunikasi terputus, dan saluran internal kembali hening seperti semula.

Xie Min menggenggam peredam suara itu, menunduk, menatap selokan tanpa penutup di samping kakinya.

Suara aliran air yang deras itu membuatnya sedikit tertegun.

Beberapa detik kemudian, jari Xie Min melonggar, peredam suara itu jatuh, menghantam air dengan suara dentuman, lalu lenyap tak berbekas.

Ia menepuk debu di bahunya dan hendak beranjak pergi, saat tiba-tiba terdengar suara seperti seseorang menginjak koran.

Mata datar sang alpha seketika memancarkan niat membunuh yang pekat. Ia segera menarik pistol di pinggangnya, urat-urat di lengannya menonjol, dan moncong pistol diarahkan tepat ke sumber suara.

Seluruh tubuhnya menegang, aura ganasnya membuat si makhluk kecil di atas tempat sampah menjerit ketakutan.

"Meong!"

Kucing hitam itu melengkungkan punggungnya, ekornya berdiri tegak, taringnya beradu. Di bawah cakarnya, ia sedang menginjak selembar koran tua.

"Ternyata cuma kucing."

Niat membunuh Xie Min memudar bagaikan air pasang. Pistol itu berputar lincah di ujung jarinya sebelum kembali masuk ke sarung pistol di pinggangnya.

Ia berjalan dengan santai, lampu mobil yang melesat di luar gang sekilas menyinari sosoknya yang tampak tinggi namun misterius.

"Halo kucing kecil, beri tahu kakak, kau tidak melihat apa-apa, kan?"

Xie Min bersikap sok akrab. Ia berdiri di depan tempat sampah, mengabaikan cakar kucing yang terarah padanya, malah mengulurkan ujung jarinya untuk menggaruk dagu kucing itu.

Kucing liar itu terdiam sejenak, lalu tepat saat Xie Min tersenyum, ia tiba-tiba mencakar punggung tangan Xie Min hingga meninggalkan bekas luka berdarah yang panjang.

"Sss—"

Xie Min menarik napas pelan. Kucing hitam itu mengeluarkan suara ancaman seperti mesin dari tenggorokannya, lalu melompat ke tanah dan menghilang dalam sekejap mata.

Xie Min menunduk, memutar pergelangan tangannya, darah mengalir keluar dari luka tersebut.

"Merepotkan sekali."

Ia mengerutkan kening dengan kesal.

Di bar larut malam, gadis-gadis yang bergoyang di atas panggung menari dengan genit mengikuti irama musik lambat. Lagu-lagu lama membuat seluruh bar tenggelam dalam suasana mabuk yang ambigu. Sang pemilik bar sedang mengelap gelas di balik meja bar, saat lonceng pintu berbunyi, ia menyahut dengan malas.

"Selamat datang."

Orang itu tidak menanggapi sapaannya. Hingga sepuluh detik kemudian, cahaya di depan pemilik bar meredup. Ia mendongak dan melihat seorang pria.

Usianya kurang dari tiga puluh tahun, berpakaian serba hitam, tubuhnya kurus, namun wajahnya cukup tampan, dengan sorot mata yang menyimpan kesan liar dan ceroboh.

Pria itu duduk di kursi bulat paling ujung, lengannya terbiasa bertumpu di tepi meja, lalu menunjuk ke arah minuman beralkohol tinggi di rak.

"Satu botol brendi, terima kasih."

"Jarang ada tamu yang membeli sebotol penuh untuk mabuk sendirian." Pemilik bar berhenti mengelap gelas, menatap tamunya dengan penuh arti, lalu berbalik mengambilkan sebotol minuman.

"Putus cinta, tidak ada pilihan lain."

Pria itu tersenyum. Saat ia mengulurkan tangan untuk menerima botol, luka berdarah di punggung tangannya tampak sangat mencolok di bawah cahaya hangat.

Darahnya sudah mengering, entah seberapa jauh ia berjalan sampai di sini.

Pemilik bar terdiam. Ia tahu, apa yang dikatakan pria itu tidak benar.

Pria itu membuka botol, meneguknya langsung dari mulut botol. Saat menelan, lekuk lehernya yang jenjang terlihat sangat indah, jakunnya bergerak naik-turun, membuat orang sulit mengalihkan pandangan.

Setelah itu, ia menuangkan minuman alkohol tersebut ke punggung tangannya yang terluka.

Menggunakan minuman beralkohol tinggi untuk sterilisasi, benar-benar orang gila, pikir pemilik bar. "Kekasihmu sepertinya memiliki temperamen yang buruk."

"Ya, sangat galak," jawabnya asal-asalan.

Setelah selesai, pria itu berbalik, melirik ke arah gadis-gadis yang bergoyang di atas panggung dengan tatapan rindu, jemarinya mengetuk-ngetuk irama di atas pahanya.

"Tidak banyak orang yang pernah mendengar lagu ini."

Pemilik bar bersandar di meja bar, tersenyum tipis.

"Pernah mendengarnya saat masih sekolah dulu." Pria itu memberikan tatapan ramah dari sudut matanya.

"Itu sudah tujuh atau delapan tahun yang lalu, bukan?" tanya pemilik bar lagi.

"Tepat sekali."

Begitulah jawaban Xie Min. Ia memandang wanita muda di atas panggung yang pinggulnya bergoyang, aroma alkohol yang harum di udara membuat pikirannya sedikit rileks.

Kemudian, ia tak bisa tidak memikirkan Fu Wen'an.

Saat berusia tujuh belas tahun, ia masuk ke Akademi Perwira Hanerbins, yang dikenal sebagai tempat pelatihan agen dan perwira paling bergengsi di seluruh Anstur, dan menghabiskan empat tahun yang penuh kesialan di sana.

Karena Hanerbins menerapkan manajemen simulasi militer yang menentukan posisi berdasarkan peringkat dan nilai, Xie Min dengan nilai terbaik kedua di sekolah... menjadi ajudan Fu Wen'an.

Bukan jabatan utama, melainkan ajudan yang selalu diinjak-injak oleh orang lain.

Fu Wen'an sejak masa sekolah sudah menunjukkan bakat kepemimpinan yang luar biasa, talenta perencanaan strategis, dan kemampuan bertarung yang tangguh. Tentu saja, sifatnya yang keras kepala dan sombong jauh lebih buruk daripada sekarang.

Hanya dengan sikapnya yang sewenang-wenang saja, sudah cukup membuat Xie Min ingin membunuhnya berkali-kali.

Pemicu yang membuat konflik tersembunyi itu meledak adalah ketika Xie Min menyelinap keluar sekolah ke bar untuk melihat gadis-gadis menari, lalu dilaporkan oleh atasannya yang sok suci itu.

Dan hari itu, Fu Wen'an menyerbu masuk ke dalam bar dengan menenteng senapan serbu.

"Kau sudah gila ya, Fu Wen'an?"

Xie Min menatap dengan mata terbelalak ke arah si mesin pembunuh di depannya. Pemuda yang biasanya kaku dan tanpa ekspresi itu menendang kursi hingga terjungkal, lalu berjalan ke arahnya dengan aura yang sangat mengancam.

"Ikut aku kembali," ucap Fu Wen'an dingin.

"Kau menodongkan senapan serbu dan menyuruhku kembali, apa aku berani ikut denganmu?"

Xie Min bersembunyi di balik meja bar. Ia benar-benar tidak menyangka Fu Wen'an berani berkelahi di luar sekolah.

Meja dan kursi yang berserakan di lantai, botol pecah, dan pria-pria yang mengerang kesakitan di lantai, membuat Xie Min bisa membayangkan bagaimana cara orang ini menerobos masuk ke sini.

"Jika kau mendengarkanku, aku tidak perlu melakukan ini." Fu Wen'an melangkah maju, dan Xie Min mundur.

"Kau tahu kan kalau tindakanmu ini melanggar aturan sekolah? Kau juga akan dihukum!" Xie Min tertawa penuh kemenangan.

"Aku hanya bertanggung jawab untuk menyeretmu kembali. Lagipula, ini perintah Guru Jiang." Fu Wen'an mengeluarkan selembar kertas dari sakunya dan membukanya di depan Xie Min.

Itu adalah surat perintah dari Guru Jiang Lin, guru kelas bela diri—

[Perintahkan Fu Wen'an untuk segera menangkap anak yang membolos itu, cara apa pun diperbolehkan. — Jiang Lin]

"Apa lagi yang kau bisikkan ke telinga Jiang Lin?" teriak Xie Min. Ia masih ingat tes terakhir kali, Jiang Lin memaksanya berlari lima belas putaran di lapangan latihan tempur.

Satu putaran di lapangan itu sepanjang satu kilometer.

"Itu masalahmu sendiri."

Fu Wen'an tidak ingin berbasa-basi lagi, ia menerjang ke arah Xie Min.

Xie Min menyingsingkan lengan bajunya, bergerak seperti macan tutul yang tangkas, dan langsung menerjang pinggang Fu Wen'an.

Keduanya segera bergulat, saling menyerang dengan kejam, seolah ingin mematahkan tulang satu sama lain. Dalam perkelahian itu, Xie Min berhasil merebut senapan serbu dan menodongkannya ke bahu Fu Wen'an, tersenyum seolah rencananya berhasil.

"Bergerak sedikit lagi, bahumu akan hancur."

Xie Min berbaring telentang, matanya berkilat terang.

"Kalau begitu, tembak saja." Fu Wen'an tidak peduli sama sekali. Ia memanfaatkan keraguan Xie Min, menendang senapan serbu itu hingga terlempar, lalu kembali menindihnya.

"Sialan, kau benar-benar... ugh..."

Xie Min tidak menyangka orang ini bahkan tidak mempedulikan nyawanya sendiri. Belum sempat ia memaki, ia merasakan hantaman keras di perutnya.

Rasa sakit itu membuatnya hampir berteriak.

Sambil menahan erangan di tenggorokannya, Xie Min menatap pemuda di atasnya itu dengan tajam.

Fu Wen'an ternyata mengeluarkan tali. Jemarinya melilit alat yang khusus digunakan untuk mengikat penjahat, matanya yang menyipit tampak dingin dan tak kenal ampun.

"Tidak perlu sampai mengikatku, kan?" Xie Min membelalakkan mata.

"Aku tidak yakin kau tidak akan kabur," jawab Fu Wen'an yang saat itu sangat jujur.

"Apa aku masih bisa kabur?" Xie Min berniat menendangnya, namun lututnya justru ditahan.

"Berjaga-jaga saja." Fu Wen'an baru saja hendak beraksi saat mendengar suara sirene polisi yang melengking panjang di luar bar.

"Pak Polisi, itu mereka berdua yang berkelahi di toko saya."

"Benar, terutama bocah yang mengikat orang itu, dia punya senjata!"

"Mereka juga berkelahi, jelas-jelas preman!"

"..."

Di luar terdengar keributan. Xie Min melihat keraguan di mata Fu Wen'an.

"Hei, mau kabur atau tidak?" Xie Min menyentuh pergelangan kaki Fu Wen'an dengan lututnya.

Tatapan mereka bertemu. Dalam sekejap, Xie Min tahu Fu Wen'an ingin kabur.

Bercanda, jika masuk kantor polisi, meski ada perintah guru pun tetap tidak bisa. Penilaian komprehensif mereka semester ini pasti akan dipotong.

Aturan besi nomor satu akademi: Dilarang berkelahi di luar sekolah.

Benar saja, cengkeraman Fu Wen'an pada Xie Min melonggar. Ia berkata, "Lari."

"Benar-benar atasan yang manusiawi, meski aku juga berpikir begitu, tapi..." Tali terlepas, Xie Min duduk dari lantai, mengusap pergelangan tangannya, lalu tiba-tiba mengerahkan tenaga.

Ia tersenyum licik, menyerang dari belakang, dan menarik Fu Wen'an dengan kuat.

"Lari ke mana? Masuk kantor polisi bersama saja, si murid teladan?"

Fu Wen'an tersadar. Ia tampak marah, tidak peduli lagi dengan pengurangan nilai, dan kembali berkelahi dengan Xie Min.

Brak-bruk, denting sana-sini, saling tinju dan tendang, bahkan tidak berhenti saat polisi menerobos masuk.

Tengah malam, bagian administrasi Akademi Hanerbins.

Di bawah lampu yang pucat, dua orang alpha duduk di kedua ujung sofa.

Yang satu tampak dingin, dengan plester besar menempel di wajahnya; yang lain duduk bersila, bahu pakaiannya robek dicakar entah oleh makhluk apa, dan bagian dalamnya terbalut perban.

Di depan mereka, dua guru yang telah menceramahi mereka selama dua jam sedang minum air untuk membasahi tenggorokan. Bahkan saat istirahat, mata mereka tetap melotot lebar.

"Dua siswa berprestasi berkelahi sampai masuk kantor polisi, benar-benar mencoreng nama sekolah! Lagi pula, membawa senapan serbu, apa benda itu mainan bagi kalian?!"

Xie Min menggaruk wajahnya. Ocehan yang sama ini sudah ia dengar selama dua jam, ia bahkan sudah hafal di luar kepala.

Sedangkan Fu Wen'an, pandangannya tertuju ke bawah kanan, seolah tidak sedang mendengarkan dengan serius.

"Apa hubungan kalian sebenarnya? Sebagai atasan dan ajudan yang seharusnya seperti saudara, malah berkelahi di luar? Apa kalian tahu apa semboyan Hanerbins...!"

"Guru, saya dan orang ini adalah musuh, bukan saudara," sela Xie Min sambil memutar bola mata.

"Kau masih membantah?! Kau sama sekali tidak mendengarkan apa yang saya katakan! Kau, kau, kau!"

Guru itu sangat marah hingga tidak bisa berkata-kata. Ia menunjuk ke luar jendela dan berteriak, "Xie Min, keluar dan lari lima puluh putaran di lapangan latihan tempur! Kalau tidak selesai, lebih baik kau mati saja di sana!"

"Kenapa cuma saya yang lari, kenapa dia tidak?" Xie Min tidak terima. Ia menunjuk Fu Wen'an yang tampak seperti murid teladan, berteriak.

Tak lama kemudian, ia ditendang keluar dari ruang administrasi oleh guru yang murka.

Bayangan gedung-gedung sekolah tampak seperti hantu, perangkat latihan tempur berdiri kokoh di atas pasir. Xie Min menghitung putaran, mencatatnya di atas pasir.

Saat putaran terakhir, Fu Wen'an muncul di depan tempatnya mencatat.

Pemuda itu bahkan sudah berganti pakaian bersih, mungkin sudah mandi, tampak segar bugar bersandar di bawah pohon, menatap Xie Min dengan mata menyipit.

"Apa yang kau lakukan di sini?"

Xie Min berhenti. Betisnya yang pegal gemetar, ia mencoba menahan napas yang tidak teratur, berpura-pura tenang, namun keringat di dahinya tetap mengucur deras.

Ia tidak menutupi rasa benci dalam nada suaranya.

"Apa ada tujuan lain selain melihatmu dihukum?" ucap Fu Wen'an dingin.

"Sejak kecil, pasti banyak orang yang membencimu, kan?" Xie Min menggertakkan gigi.

"Aku tidak peduli dengan penilaian orang lain terhadapku," kata Fu Wen'an. "Cepat lari, matahari akan segera terbit."

"Bagus sekali bicaramu." Xie Min meliriknya tajam, terpaksa harus terus berlari.

Saat ia menyelesaikan putaran terakhir, langit sudah menampakkan semburat putih.

Pohon-pohon poplar yang tinggi dan rimbun berbaris rapi, jejak tulisan di atas pasir sudah kabur. Xie Min berlutut di tanah, terengah-engah.

Keringat membasahi pakaiannya.

Bahkan dengan stamina dan fisik yang lebih unggul dari kebanyakan alpha, ia tetap tidak sanggup berlari lima puluh kilometer dalam satu malam.

Kakinya kram.

Fu Wen'an masih berdiri di bawah pohon, menatap keadaannya yang kacau dengan wajah dingin.

"Kau ke sini cuma mau menertawakanku, kan?" Kaki Xie Min tidak bisa digerakkan, ia terpaksa mendongak, menatap tajam alpha yang menyebalkan ini.

"Kau bisa menganggapnya begitu." Fu Wen'an memasukkan tangan ke saku, berbalik menyamping, dan menjawab dengan jujur.

Xie Min menggeretakkan gigi.

Fu Wen'an bersiap untuk pergi. Namun saat ia melangkah untuk kedua kalinya, tiba-tiba terdengar suara langkah kaki cepat yang tidak terlalu berat di belakangnya. Belum sempat ia menoleh, ia merasakan beban di punggungnya.

Secara refleks, ia mengaitkan kaki orang itu yang melingkar di pinggangnya.

Keringat yang lengket, napas panas yang tidak beraturan, pipi yang menempel di lehernya, dan... aroma feromon osmanthus perak yang samar.

Xie Min menekuk lengannya, melingkarkannya di leher Fu Wen'an.

"Atasan, gendong aku kembali," suaranya mengandung nada manja yang tidak biasa.

"Turun." Fu Wen'an menggeram.

"Tidak mau." Xie Min sengaja mengusapkan keringat di wajahnya ke leher Fu Wen'an, seperti anak anjing yang manja.

"Kubilang, turun." Kali ini nada Fu Wen'an jelas mengandung ancaman.

"Kalau bisa, bunuh saja aku. Kalau aku belum mati, aku tidak akan turun." Xie Min menyandarkan kepalanya di atas kepala Fu Wen'an. Ia memang sudah sangat lelah, energinya terkuras habis, dan ia belum makan malam, jadi bahkan dirinya pun tidak sanggup bertahan.

Fu Wen'an meremas kaki Xie Min yang kram dengan keras.

Rasa sakit dan pegal yang tajam membuat Xie Min berteriak pelan.

"Sss—"

Begitu ia bersuara, suaranya yang lembut meresap ke dalam pikiran Fu Wen'an melalui kulit yang bersentuhan.

Karena rasa sakit, kaki Xie Min sempat terlepas dari pinggang Fu Wen'an, namun baru sedikit merosot, ia sudah ditahan kembali oleh Fu Wen'an.

Kemudian, Fu Wen'an menggendong Xie Min lebih tinggi, memastikan ia tidak jatuh.

"Hei, bahumu cukup nyaman untuk disandari."

Xie Min memejamkan mata. Pikirannya sekarang penuh dengan mi ramen kaviar dan daging babi kukus. Jemarinya perlahan membelai pakaian Fu Wen'an, hidungnya menghirup aroma segar sabun yang digunakan orang itu.

Si brengsek ini ternyata diam-diam pergi mandi.

"Mendapat pujian darimu tidak membuatku merasa senang." Fu Wen'an melangkah maju satu demi satu. Ia sendiri tidak tahu mengapa ia tidak membuang Xie Min ke tanah begitu saja.

Mungkin, akhir-akhir ini ia sedang ingin berbuat baik.

Xie Min sepertinya sudah tertidur, karena tak lama kemudian terdengar napas panjang dari punggungnya.

"Hei, di mana asramamu?" Fu Wen'an bertanya, namun tidak ada jawaban. Ia menoleh dengan kesal, namun tiba-tiba terdiam.

Xie Min bersandar di bahunya, wajahnya saat tidur tampak tak berdosa. Mereka sangat dekat; saat Fu Wen'an menoleh, jarak mereka kurang dari satu jari.

Napas pria itu sangat panas, mungkin karena aktivitas fisik yang berat, dan kini mengganggu konsentrasi Fu Wen'an.

Plester penutup feromon di leher Xie Min telah bergeser saat perkelahian tadi. Adrenalin yang melonjak dan setelah berlari lima puluh kilometer, feromonnya mengalir deras seperti air bah, memenuhi udara di sekitar mereka.

Feromon osmanthus perak yang manis menyelimuti Fu Wen'an.

Fu Wen'an menunduk, jemarinya yang menopang paha Xie Min mengencang sedikit.

Ia tampak menahan sesuatu, bibirnya terkatup rapat, matanya menyimpan rasa kesal dan hasrat.

Ia benar-benar ingin membangunkan si bodoh di punggungnya ini, menyuruhnya menarik kembali feromonnya, dan jangan terus menggoda orang lain seolah sedang birahi.

Namun, pada akhirnya ia memilih untuk tidak melakukannya.