Bab 26

Dentuman keras terdengar.

Xie Min mengayunkan pisaunya, dan ikan itu terbelah seketika. Ikan yang masih hidup itu mengejang, membuka mulutnya dengan enggan, mata ikannya menatap langit dengan kilatan yang ganjil. Xie Min mengangkat tangannya lagi; pisau dapur itu terlihat seperti bilah pemenggal, memancarkan cahaya dingin yang berulang.

"Xie Min, jangan lampiaskan amarahmu pada makanan."

Fu Wen'an baru saja masuk ke dapur saat melihat pemandangan itu: Xie Min tampak penuh aura pembunuh, di sampingnya terdapat baskom berisi daging sapi yang telah dicincang halus, teknik memotongnya sangat detail dengan tenaga yang rata. Ikan di atas talenan di hadapannya terputus di bagian tengah, sementara pisau yang terangkat itu tampak seolah-olah siap mencincang apa pun hingga berkeping-keping.

Xie Min mengabaikannya. Ia mengayunkan pisau dengan kekuatan besar, menyisir pinggiran tubuh ikan, dan menebas siripnya.

"Mata sebelah mana yang melihatku melampiaskan amarah pada makanan?" Xie Min menatap mata ikan itu tanpa ekspresi.

"Bukan begitu cara menyembelih ikan." Fu Wen'an mendekat, mencoba menggenggam tangan Xie Min yang memegang pisau, namun pria itu mengentakkan pergelangan tangannya dan menghindar.

"Sebelum aku belajar membunuh orang, aku sudah lima tahun menyembelih ikan, apa kau pikir aku butuh kau ajari?" Xie Min berkata dengan tegas. Ia memiringkan pisaunya, lalu dengan teknik yang sangat mahir, ia membedah perut ikan itu seketika.

Sisik ikan jatuh ke dalam bak cuci, darah menetes seperti tinta merah, memudar dan melebar, persis seperti bunga yang mekar di atas lempengan besi.

Bayangan samar terpantul di jendela kaca tua, cahaya lampu di atas kepala tampak membaur. Xie Min mengangkat pandangannya, menatap bayangan Fu Wen'an yang menumpuk di belakangnya.

Tali celemek yang melilit pinggangnya ditarik oleh orang di belakangnya, terurai longgar, lalu kembali mengencang saat ditarik. Fu Wen'an telah membuka ikatan celemeknya.

"Kenapa kau selalu berdiri di belakangku?" Xie Min menoleh dengan bingung.

Tepat setelah ia berbicara, tali celemek yang dipegang itu ditarik, menyeretnya mundur selangkah hingga bahunya menempel pada dada orang di belakangnya.

"Mengikatkan celemek untukmu," ujar Fu Wen'an datar. Jemarinya bergerak lincah, membuat simpul pita yang cantik.

"Celemekku masih terpasang dengan benar," Xie Min mengernyit.

"Tadi longgar." Fu Wen'an selesai mengikatnya, pandangannya tertuju pada tengkuk Xie Min. Tengkuk yang tertutup stiker penekan tersembunyi itu tidak menunjukkan kondisi pemulihannya, namun tidak ada tanda-tanda feromon yang meluap, sepertinya kondisinya baik-baik saja.

"Alasan saja," cibir Xie Min, lalu membuka keran air untuk membilas sisa kotoran setelah menyembelih ikan.

"Bagaimana rasanya saat pertama kali membunuh orang?" Setelah beberapa saat, hingga dinding bak cuci menjadi bersih, Fu Wen'an tiba-tiba bertanya.

Xie Min berkedip perlahan, pandangannya tertunduk, jatuh pada tangannya yang basah oleh air. Bertahun-tahun yang lalu, sepasang tangan yang lemah ini menggenggam belati, menusukkannya ke arah seorang anak yang tiga tahun lebih muda darinya. Sampai hari ini, ia hanya ingat pupil mata anak itu yang dipenuhi guratan merah.

"Memangnya bisa terasa apa? Sama saja dengan menyembelih ikan." Xie Min tersenyum, menatap Fu Wen'an. "Kau pikir aku siapa? Pelatihan agen untuk 'Nomor Nol' itu berada di level yang tidak manusiawi, orang sepertimu mungkin tidak akan kuat bahkan dalam sehari."

"Nomor Nol?" Fu Wen'an mengangkat alis.

"Hm," Xie Min mengangguk.

"Kalau begitu, apa kau masih punya waktu untuk menyembelih ikan? Bukankah kau menghabiskan empat tahun belajar di Hanerbins?" tanya Fu Wen'an lagi.

Xie Min terdiam. Ia mengangkat pandangannya, menatap siluet tubuh tegap Fu Wen'an dari pantulan kaca. Orang ini, setiap saat selalu mencoba mengujinya.

"Aku hanya bercanda, apa kau tidak bisa mengerti? Kenapa setiap hari harus bersikap begitu serius?" Xie Min melemparkan ikan itu ke dalam baskom, meletakkan pisau ke raknya, lalu menjentikkan jarinya ke arah air, menggertak Fu Wen'an.

Fu Wen'an secara tidak sadar mundur selangkah, menghindari percikan air.

"Xie Min, sebaiknya memang begitu," ucap Fu Wen'an pelan. Suara itu meskipun lembut, namun terasa mengerikan.

Xie Min sempat membeku sejenak, jedanya tidak kentara. "Jangan bicara yang tidak-tidak, aku lapar, cepatlah memasak." Ia mengusap pergelangan tangannya, lalu keluar dari dapur.

Fu Wen'an menatap ikan yang telah dibersihkan itu, mengambil pisau yang digunakan Xie Min, jemarinya mengusap permukaannya pelan.

Setelah makan malam, Xie Min duduk di ambang jendela sambil memegang kopi, satu kakinya berayun, menikmati pemandangan malam. Ia baru saja memesan sesuatu melalui komunikator, membeli beberapa barang kecil yang tidak penting, semata-mata agar kurir datang.

Televisi di ruang tamu menayangkan acara peragaan busana pakaian dalam seminggu yang lalu. Xie Min meliriknya dua kali lalu kehilangan minat, membiarkannya sekadar menjadi latar suara. Terdengar beberapa letusan senjata di dekat kawasan kota, ada suara orang menangis, namun suara itu dengan cepat terserap oleh suara peragaan busana dari televisi. Hal ini sudah biasa terjadi di dekat zona karantina.

Tempat ini penuh dengan kotoran dan kehinaan. Setelah malam tiba, tumor yang merembes itu tumbuh seperti lumut, menjalar di atas tanah yang pernah dibakar oleh teriknya matahari.

Fu Wen'an jelas juga mendengar suara tembakan itu. Beberapa detik kemudian, suara ledakan yang lebih keras terdengar dari arah selatan. Kobaran api muncul, asap pekat membubung, terpantul di pupil mata Xie Min yang sedang memandang jauh.

"Apakah Penguasa pernah pergi ke zona karantina? Dua tahun lalu, aku pernah menjalankan misi medan perang di sana." Xie Min menyesap kopinya, raut wajahnya tampak malas setelah kenyang. "Lupakan saja, melihatku mengatakan hal ini, mungkin Penguasa juga tidak ingat..." Setelah mengatakannya, ia mengolok diri sendiri.

Fu Wen'an meliriknya: "Aku ingat."

Xie Min sedikit terkejut.

"Kalau tidak, menurutmu dari mana rekaman suaramu saat masa *rut* itu berasal?" Fu Wen'an melirik Xie Min dengan tatapan penuh arti.

Pemuda yang duduk di ambang jendela itu membeku. Ia mengusap cangkir kopi yang hangat, bulu matanya yang lentik tertunduk. Ia menarik sudut bibirnya dengan santai, menghindari tatapan Fu Wen'an.

"Penguasa memang hebat, mendapatkan rekaman seharusnya bukan hal sulit. Hanya saja, ada satu hal yang membuatku penasaran..." Xie Min menarik nada bicaranya, seolah sedang menceritakan topik yang tidak ada hubungannya dengan dirinya. "Dua tahun lalu, saat masa *rut* itu, apakah kau ada di sana?" Tatapan Xie Min sedikit bergerak, ia memiringkan kepalanya dan bertanya.

Segera setelah itu, ia melihat Fu Wen'an mengernyit tidak senang.

Dua tahun lalu, sepulangnya dari misi medan perang di zona karantina, cedera pada kelenjar Xie Min bukanlah sebuah kecelakaan. Saat itu, konflik antar faksi di dalam "Martir" sangat tajam, tindakan organisasi kacau. Sang Viscount bertindak tegas untuk membersihkan faksi, namun selalu ada hal yang tidak bisa ia tangani sendiri dan membutuhkan bantuan perak.

Karena itulah Xie Min menerima misi medan perang tersebut.

Segalanya berjalan lancar, namun sisa-sisa dari salah satu faksi melakukan serangan bunuh diri sebagai upaya terakhir. Dalam ledakan terakhir, serpihan peluru menyambar tengkuknya, tepat menggores luka berdarah. Seharusnya, luka goresan saja bukan masalah besar bagi Xie Min. Namun sialnya, ia sudah mendekati masa *rut*, tingkat sensitivitas kelenjarnya melonjak, ia tidak menyuntikkan obat penekan, dan ledakan itu terjadi di gudang senjata.

Asap mesiu yang pekat dan berlebihan langsung menghancurkan kewarasan Xie Min, sekaligus merusak kelenjarnya yang selama ini ia jaga mati-matian demi keseimbangan feromon. Ia memaksakan diri kembali ke Anstur, sempat pingsan di tengah jalan, dan saat sadar, ia mendapati dirinya berada di ruang interogasi. Dalam kondisi linglung, ia hanya ingat seseorang masuk. Saat itu pandangannya kabur, ia tidak melihat jelas wajahnya.

Setelahnya, ia sudah berada di asrama "Nomor Nol". Kemudian ia bertanya pada Jiang Qi, namun Jiang Qi juga tidak tahu pasti, hanya tahu bahwa suatu tengah malam, dokter dari departemen medis mengantarnya kembali, dan tidak terjadi apa-apa di tengah jalan. Dokter berkata, ia hanya pingsan karena masa *rut* dan telah menjalani perawatan yang diperlukan.

Xie Min tidak percaya sepatah kata pun dari penjelasan itu.

Jadi, melihat sikap Fu Wen'an yang seolah mengetahui sesuatu, apakah ada rahasia di baliknya? Mungkinkah, Fu Wen'an benar-benar ada di sana? Xie Min merenung.

"Kau benar-benar tidak ingat sama sekali?" Tekanan udara di sekitar Fu Wen'an sangat rendah, namun nadanya tenang, tidak menunjukkan tanda-tanda yang bisa dibaca.

"Ingatanku terputus, waktu itu terlalu sakit, sampai kepalaku pening dan tidak bisa mengingat apa-apa. Jadi, apakah kau ada di sana?" Xie Min mendesak.

"Ada," Fu Wen'an mengangkat pandangannya dengan dingin, tatapannya yang tajam membuat Xie Min sepenuhnya berada di bawah kendalinya.

Ekspresi Xie Min berubah: "Begitu ya, video pengawasan saat itu tidak memperlihatkanmu, dan aku juga tidak punya ingatan tentangnya."

"Bukankah ingatanmu terputus, bagaimana mungkin kau punya ingatan?" Fu Wen'an berkata dengan dingin: "Lagipula, kau sangat peduli dengan apa yang kulakukan?"

"Fu Wen'an, kau tahu, aku sangat peduli." Xie Min menaruh cangkir kopi ke samping, melompat turun dari ambang jendela dengan gesit, melangkah seperti kucing.

Fu Wen'an memperhatikan ejekan di wajah Xie Min, raut penuh kemenangan sekaligus kelicikan itu. Seiring dengan mendekatnya Xie Min, ia perlahan mendongak, menatapnya tanpa suara.

Hingga Xie Min berdiri tepat di hadapannya.

Tubuh sang agen menghalangi televisi, menghalangi buah-buahan di atas meja kopi. Lutut pria itu masuk ke sela-sela kakinya, celana kainnya bergesekan, membentuk lipatan. Xie Min masih terus maju, ia menekuk lututnya, terjebak di pinggiran sofa, tangan kanannya menekan sandaran sofa di samping telinga Fu Wen'an, seluruh tubuhnya membungkuk.

Cahaya terhalang, bayangan ambigu menutupi wajah Fu Wen'an. Ia mengangkat pandangannya perlahan, tatapan tajam terpancar dari matanya. Xie Min tampak menghadapi bilah pisau yang tegas dan murni, ia memaparkan dirinya tanpa rasa takut sedikit pun, bahkan raut wajahnya pun tidak bergetar.

Feromon asap mesiu menyebar pelan, Xie Min mengendus, kelenjar di tengkuknya mulai terasa nyeri lagi.

"Kau tahu apa artinya seorang alpha melepaskan feromon saat melakukan kontak jarak dekat dengan orang lain?" Xie Min menatap mata Fu Wen'an dengan gigi terkatup.

"Menggoda," Fu Wen'an melontarkan satu kata itu dengan datar.

"Lalu apa yang kau lakukan sekarang?" Tangan Xie Min yang menopang sofa menekan keras, ujung jarinya tenggelam ke dalam kulit jok yang mencekung.

"Menggoda," Fu Wen'an tetap tidak mengubah nadanya, satu-satunya perbedaan adalah ia meletakkan tangannya di pinggang Xie Min.

Tubuh yang ramping, tulang pinggang yang menonjol, saat diusap oleh telapak tangan Fu Wen'an, Xie Min bergerak dengan tidak nyaman.

"Kau benar-benar harus mendengar apa yang kau katakan sendiri, Fu Wen'an." Xie Min tersenyum sinis.

"Sepertinya kau tidak puas dengan jawabanku, tapi Xie Min, orang yang menggoda duluan adalah kau, aku hanya mengikuti alurnya, bukankah itu cukup memuaskan keinginanmu?" Jemari Fu Wen'an mengencang, mencengkeram tulang pinggang Xie Min, warna gelap di matanya semakin pekat. "Atau, kau ingin bermain lebih jauh denganku?"

"Definisi kita tentang bermain lebih jauh mungkin berbeda." Xie Min menarik sudut bibirnya, ia menekan tubuhnya lagi hingga ujung hidungnya hampir bersentuhan dengan hidung Fu Wen'an.

Feromon Osmanthus Perak yang penuh aura permusuhan berbenturan dengan feromon asap mesiu yang dalam. Tidak ada kemesraan, yang ada justru ketegangan yang nyata, benar-benar sebuah provokasi yang terang-terangan.

Dalam kehidupan seorang alpha hanya ada dominasi dan penaklukan, seperti pedang di bawah embun beku, seperti derap kaki kuda di tengah peperangan yang menginjak gunung dan lembah. Mereka tidak memiliki kelembutan, mereka melihat hasrat menguasai yang merah membara di mata satu sama lain, seperti dua ekor buas yang berpapasan di jalan sempit, dengan target tenggorokan lawannya.

Menerkamnya, menggigitnya, membunuhnya, menguburnya.

"Katakan padaku, hari itu, apa yang kau lakukan?" ucap Xie Min kata demi kata.

"Kau benar-benar ingin tahu?" Fu Wen'an mendongak, sudut pandang itu membuat profil wajah keduanya hampir menyatu. Di bawah cahaya redup, tatapan mereka yang membara bersentuhan, napas mengalir dari samping bibirnya.

"Katakan padaku." Tangan Xie Min yang menopang di sofa berpindah ke bahu Fu Wen'an, pangkal telapak tangannya menekan tulang bahu pria itu.

"Aku menandaimu," lontar Fu Wen'an.