Bab 7

Fu Wen'an berdiri di dalam bayang-bayang gedung, mengamati keadaan di luar melalui kaca pintu putar. Di luar, gedung-gedung tinggi berjajar rapat; agen rahasianya entah sedang mengawasi gerak-geriknya dari titik mana.

Ia berbalik dan berbisik kepada ajudan yang mendekat, "Pergi ambil pelat penanda pos yang tertembak di luar gedung itu."

Ajudan itu berdiri dengan tangan di belakang punggung, menatap Fu Wen'an dengan penuh arti.

Fu Wen'an mengerti maksudnya dan menunjuk ke arah tulang selangkanya sendiri.

"Baik." Ajudan itu mengerti dan segera melaksanakannya.

Karena tembakan gegabah tadi, titik penembak jitu ini dianggap sudah tidak berguna. Sebentar lagi, para ahli akan melacak posisinya berdasarkan sudut, kekuatan, dan jenis peluru yang tertanam pada pelat tersebut, jadi ia harus segera berpindah sebelum itu terjadi.

Xie Min tidak menyesali impulsivitasnya. Ia memasukkan senapan runduknya ke dalam tas golf yang dibawanya, sementara mantel panjangnya menyembunyikan belati di sisi kakinya. Ia berbalik dan pergi.

Di koridor yang sepi, lift segera tiba. Ia berdiri di sudut paling pojok. Saat lift turun, tamu-tamu hotel mulai masuk satu per satu.

Suasana perlahan menjadi padat.

Saat lift mencapai lantai tiga, pintu terbuka dengan denting.

Xie Min menekuk jarinya, mendorong pinggiran topinya ke atas, dan matanya yang tajam bak elang menyapu kerumunan.

Tiga tamu masuk di lantai tiga: sepasang ibu dan anak—sang ibu tampak hamil dan memegang tangan putri kecilnya dengan wajah lelah—dan seorang pria yang menggendong tas gitar.

Pria itu mengenakan masker dengan grafiti yang mencolok dan kacamata berbingkai hitam kaku di batang hidungnya. Tubuhnya tidak pendek, namun ia sengaja membungkuk agar tampak dekaden.

Tatapan Xie Min tertuju padanya.

Pria itu seolah menyadari dirinya sedang diperhatikan. Pandangan waspada melesat dari balik lensa kacamatanya, mencoba mencari sumber tatapan tersebut melalui pantulan cermin.

Xie Min berkedip pelan. Tepat sebelum kontak mata terjadi, ia menutupi matanya dengan pinggiran topi.

*Ting*—lift sampai di lantai satu.

Lobi hotel yang ramai sangat hiruk-pikuk. Orang-orang di dalam lift berhamburan keluar. Xie Min memasukkan satu tangan ke saku, tanpa sadar menyentuh tali tas golf di bahunya.

"Tas gitar, ya," gumamnya sendiri. Ia keluar dari pintu depan dan membiarkan dirinya terpapar sinar matahari yang terik.

Di luar matahari bersinar cerah, namun di ruang rapat, arus bawah sedang bergejolak.

Konferensi perdagangan antarnegara kota yang bertujuan untuk memangkas tarif dan memperkuat arus niaga, yang seharusnya menjadi ajang perundingan damai, kini berubah menjadi pusat perang dagang yang penuh asap mesiu.

Proposal yang memicu pertentangan keras tersebut adalah "Rencana Pembukaan Perdagangan Industri Logam dan Penghapusan Monopoli Regional" yang diajukan oleh Fu Wen'an, penguasa Kota Anstur.

"Membuka perdagangan logam akan menguntungkan setiap negara kota. Argenana membutuhkan komunikasi dan kesempatan yang setara. Anstur bersedia memimpin dengan memotong pajak sirkulasi bijih sebagai contoh."

Fu Wen'an melipat kedua tangannya. Meski ia hanya duduk di meja bundar, ia mampu memancarkan tekanan seorang penguasa kepada semua orang tanpa terkecuali.

Jelas sekali, selain bos Gunung Tambang yang duduk di hadapannya, para penanggung jawab negara kota lainnya tampak tergerak.

Di seluruh Argenana, hanya ada dua negara kota yang memegang cadangan tambang dalam jumlah besar: Anstur di selatan dan Gunung Tambang di barat.

Negara kota lainnya bahkan tidak memiliki kualifikasi untuk mencicipi hasilnya.

Gunung Tambang telah memonopoli industri pengolahan logam selama ratusan tahun, sementara Anstur berkembang pesat berkat industri militer berbasis bijih besi, membuat negara kota lain merasa iri.

Kini, saat Anstur mengusulkan pembukaan penambangan dan perdagangan bebas, negara-negara kota lain tentu tergiur, namun Gunung Tambang menentang keras.

Begitu perdagangan bijih besi terbuka, Anstur yang memiliki kendali lebih kuat dalam perdagangan akan segera menyerap keunggulan Gunung Tambang. Siapa pun yang melihatnya tahu bahwa Fu Wen'an sedang menyasar Gunung Tambang.

"Situasi perdagangan bijih besi saat ini rumit, dengan lahan cadangan tambang yang terpusat, sungguh sulit untuk dikelola. Tentu saja, jika Tuan Fu bersedia membiarkan kendaraan penambang dari negara kota lain menginjak-injak wilayah Anstur sesuka hati, kami dari Gunung Tambang tentu tidak keberatan," ujar Wei Ning, bos Gunung Tambang, sambil menatap dengan mata licik.

Ekspresi Fu Wen'an tidak berubah. Ia berkata, "Tidak ada rahasia di wilayah Anstur. Kami menyambut semua mitra yang ramah untuk mengembangkannya bersama. Tuan Wei khawatir, apakah Anda takut?"

"Lelucon Anda tidak lucu sama sekali," wajah Wei Ning menegang.

"Kemampuan saya dalam melucu memang selalu buruk. Jika membuat Tuan Wei tidak senang, itu benar-benar bukan kesengajaan," sahut Fu Wen'an santai.

"Saya tidak melihat ini sebagai ketidaksengajaan," urat nadi menonjol di punggung tangan Wei Ning.

"Tuan Wei menilai orang lain berdasarkan dirinya sendiri, saya tidak bisa berkata apa-apa. Hanya saja, pembukaan perdagangan bijih besi memang menguntungkan seluruh Argenana. Saya harap Tuan Wei mempertimbangkannya lebih jauh agar rekan-rekan di sini tidak menunggu terlalu lama," ujar Fu Wen'an tenang.

Wajah Wei Ning berkerut. Ia melirik orang di sampingnya, yang segera mengerti dan menyela, "Apakah proposal Tuan Fu dapat diterima masih perlu didiskusikan oleh negara-negara kota. Bagaimanapun, belasan tahun lalu pernah ada proposal pembukaan material ringan, namun praktik *scissors gap* (ketimpangan harga) merajalela—menjual murah dan membeli mahal—bukan tidak ada contoh penindasan terhadap kota-kota kecil."

Mendengar suara orang ketiga itu, Fu Wen'an melirik dingin.

Itu adalah perwakilan Shang dari Zona Kontrol Kanulan, sosok yang berpura-pura terhormat namun berwajah licik.

"Perwakilan Shang sepertinya sangat berpengalaman. Hanya saja, saya dengar inflasi di Zona Kontrol Kanulan semakin parah akhir-akhir ini. Jika punya niat, sebaiknya lebih perhatikan urusan dalam negeri sendiri."

Fu Wen'an bahkan tidak sudi menatap Perwakilan Shang, namun kata-katanya setajam belati.

Wajah Perwakilan Shang berubah, "Tuan Fu masih sangat suka mencampuri urusan rumah tangga orang lain."

"Tidak sedikit warga sipil dari Zona Kontrol Kanulan yang pindah ke Anstur. Saya sering mendengar keluhan mereka tentang pemerintah kampung halamannya, jadi saya sedikit menaruh perhatian," Fu Wen'an bersandar ke belakang dan berkata dengan santai.

Tatapan Perwakilan Shang seolah ingin mencabik-cabik Fu Wen'an, namun ia tidak berani melawan—baik dalam hal tutur kata maupun kekuatan, Zona Kontrol Kanulan bukanlah tandingan Anstur.

"Tuan Wei tampaknya butuh waktu untuk berpikir. Jika demikian, bagaimana kalau kita istirahat dulu?" ujar Fu Wen'an dingin.

"Tuan Fu sangat pengertian," dengus Wei Ning.

"Tuan Wei salah paham, saya hanya tidak suka lembur untuk urusan sepele," nada bicara Fu Wen'an berat dan acuh tak acuh, ia melanjutkan, "Lagipula, saat datang tadi, saya sedikit terkejut."

Wei Ning mengangkat alisnya dengan wajah muram: "Kalau begitu, Tuan Fu harus beristirahat dengan baik."

"Tuan Wei juga harus berhati-hati. Peluru tidak memiliki mata, tidak mungkin hanya membidik saya seorang. Jika memang ada..."

Fu Wen'an berdiri. Kerah jasnya memiliki pola yang samar, pakaian yang rapi membuatnya tampak semakin dingin dan berwibawa.

Ia mengucapkan kata-katanya dengan penuh nada sindiran, tatapan tajam seperti pisau menyapu Wei Ning dan Perwakilan Shang.

"Itu hanya bisa berarti, saya telah membuat seseorang tidak senang."

Wei Ning mengerutkan kening, giginya terkatup rapat, ia terpaksa memaksakan senyum.

Fu Wen'an keluar dari ruang rapat. Perwakilan kota-kota kecil yang menangkap maksud tersirat dari kata-katanya tidak berani tinggal untuk menghadapi kemarahan Wei Ning dan segera pergi.

"Apakah dia baru saja mengatakan bahwa pembunuh yang menyergapnya pagi ini adalah orang suruhanku?" Wei Ning menendang kursinya hingga terbalik dan memaki dengan keras.

Setelah mendengar kelompok itu memaki Fu Wen'an habis-habisan, perasaan Wei Ning akhirnya sedikit lega.

Tentu saja, Fu Wen'an tidak tahu apa yang terjadi setelahnya di ruang rapat. Ia keluar, berbincang sejenak dengan perwakilan negara kota lainnya, lalu bertemu dengan ajudannya yang telah lama menunggu.

"Komandan, perintah Anda sudah dilaksanakan."

Sambil berkata demikian, ia mengeluarkan kantong beludru dan menyerahkannya kepada Fu Wen'an.

Fu Wen'an membuka talinya dan menuangkan isinya. Sebuah pelat penanda pos seukuran jari dengan sudut-sudut yang telah dihaluskan tergeletak tenang di telapak tangannya. Rantai peraknya halus, dan lubang bekas tembakan peluru pada pelat tersebut tampak artistik.

Itu adalah sebuah kalung.

"Berikan kepada Xie Min, suruh dia memakainya. Jika berani membangkang, tanggung sendiri akibatnya."

Fu Wen'an menyimpan kalung itu dan melemparkannya kembali ke tangan ajudannya. Setelah selesai bicara, ia menatap gumpalan awan putih di langit dan menyipitkan matanya.

Hari yang indah.

Malam pekat, bulan sabit tergantung, angin malam berhembus lembut di atap gedung. Di gedung tinggi di kejauhan, sebuah pesta mewah sedang berlangsung dengan lampu yang terang benderang. Di atas atap, Xie Min sedang merakit senapan runduknya.

Ia merakit senjatanya, berbaring tengkurap, memastikan instrumen pemantau di sampingnya berfungsi normal, lalu membuka sebungkus roti dan menggigitnya dengan keras.

Seolah-olah yang ia gigit adalah tulang seseorang.

Di telapak tangannya, tergeletak kalung nomor pos tersebut.

"Kalau tidak mau memakainya tanggung sendiri akibatnya, memangnya dia pikir dia siapa, bapak baptis nomor satu Anstur?"

Xie Min memutar-mutar kalung itu seperti satelit yang mengorbit bumi. Lengkungan perak berputar di sela-sela jarinya yang ramping dengan sangat luwes.

Beberapa detik kemudian, Xie Min mengepalkan tangannya dan memasukkan kalung itu ke dalam saku celananya.

Hanya orang bodoh yang mau memakai kalung pemberiannya, pikir Xie Min.

Ia memasang teropong bidik, memastikan jarinya sensitif, lalu memiringkan kepalanya. Pupil matanya yang hitam seperti batu obsidian sedikit menyusut.

Pesta malam yang megah dan mewah dipenuhi dengan denting gelas. Fu Wen'an telah berganti pakaian yang lebih mencolok daripada siang hari, membuatnya tampak dingin namun penuh pesona. Ia berdiri di dekat jendela sambil memegang gelas anggur, memiringkan kepala berbicara dengan tamu.

Xie Min mengunyah roti dan bergumam tidak puas: "Wajah dengan sepasang mata ikan mati, apa yang perlu dikagumi?"

Baru saja ia selesai bicara, sudut matanya melirik antarmuka instrumen pemantau di sampingnya. Dari tiga puluh enam fluktuasi yang terpantau, tiba-tiba satu titik menjadi gelap.

Sebagai agen rahasia yang hebat, Xie Min dengan mudah menebak titik mana yang akan dipilih oleh sesama penembak jitu, sehingga ia telah memasang perangkat deteksi sebelumnya. Sekarang, seseorang telah menerobos titik bidiknya.

Xie Min segera waspada. Ia menekan tombol pada salah satu perangkat di sampingnya. Tiba-tiba, sebuah ledakan hebat terjadi di lantai bawah ruang perjamuan gedung tersebut. Dampak ledakan membuat kaca pecah berhamburan dan asap hitam mengepul.

Listrik gedung padam, ruang perjamuan segera jatuh ke dalam kegelapan total. Orang-orang berteriak panik, kekacauan meledak.

Fu Wen'an meletakkan gelas anggurnya. Kegelapan yang tiba-tiba tidak mengubah tindakannya yang tenang. Ia berbalik dan berjongkok di samping meja perjamuan untuk mencari perlindungan, lalu segera mengaktifkan *earpiece* mikro di telinganya.

"Kolonel, laporkan situasinya." Napas Fu Wen'an tetap tenang.

Segera, suara terdengar dari *earpiece*. Orang itu sepertinya sedang menggigit sesuatu, sehingga suaranya terdengar agak lembut dan aneh.

"Penguasa saya yang terkasih, nyawa Anda sekarang ada di tangan saya, masih ingin menggunakan nada suara yang tinggi itu?"

"Kolonel, makna keberadaanmu hanyalah aku," ujar Fu Wen'an datar.

Benar-benar pernyataan yang sombong.

Xie Min menggigit kulit roti cokelatnya. Ia membatin dalam hati, namun tidak berkata apa-apa.

Saat ia melihat titik merah melintas di dinding ruang perjamuan yang gelap melalui teropong bidik, ia segera memutar laras senapan dan mengarahkannya ke gedung tinggi di kejauhan.

*Klik*—

Penyangga bergesekan dengan beton yang halus. Jari Xie Min menyentuh pelatuk, tatapannya sedingin elang yang sedang berburu.

*Dor*—

Peluru melesat keluar, tersembunyi dalam kegelapan malam, menempuh jarak di antara tiga gedung dalam sepersekian detik.

Setelah tembakannya, titik merah di dinding ruang perjamuan menghilang.

"Penguasa, kata-katamu tadi, terdengar seperti pernyataan cinta."

Baru pada saat itulah Xie Min berkata dengan santai.

"Ternyata delusimu memang tidak diragukan lagi."

Di ujung *earpiece*, suara Fu Wen'an terdengar sangat dingin dan kaku.

Xie Min tertawa kecil, ia berkata dengan nada menggoda:

"Jika hari itu di kastel, Penguasa tidak menegang saat berhadapan denganku, mungkin kata-kata itu ada benarnya."

Begitu ia selesai bicara, setelah jeda singkat, komunikasi diputuskan oleh pihak lawan.

Xie Min hampir tertawa terbahak-bahak.