Bab 64

Fu Wen'an berdiri di depan gedung administrasi Markas "Nomor Nol", dan untuk alasan yang jarang terjadi, ia berhenti karena sebuah pesan. Hei Xiao tidak tahu alasannya, sehingga ia ikut berhenti dan mau tidak mau menoleh ke arah para agen di gerbang kejauhan yang bersiaga penuh seperti menghadapi musuh besar.

Kehilangan kontak dengan pimpinan mereka sendiri membuat seluruh "Nomor Nol" hampir lumpuh selain dari urusan pekerjaan sehari-hari. Xu Li dan Jiang琪 berdiri di barisan paling depan, secara samar-samar menampilkan postur siaga layaknya menghadapi musuh besar. Chen Shi tidak datang karena dikhawatirkan ia tidak bisa menahan diri untuk membuat kerusuhan, sementara yang lain tidak kalah tegangnya, di mana aroma mesiu tampak mengepul tipis di tengah atmosfer yang kaku.

Namun jelas sekali, para agen yang kehilangan pemimpin itu tidak berani secara terang-terangan meminta orang kepada Sang Konsul.

Rumor telah menyebar sejak beberapa hari lalu. Dikatakan bahwa Xie Min yang sudah lama tidak menampakkan diri dikirim oleh Sang Konsul untuk menjalani perawatan rahasia karena menderita luka berat. Akan tetapi, mengingat hubungan permusuhan politik antara pimpinan "Nomor Nol" dan Sang Konsul, narasi lain mengenai "tahanan rumah dan perebutan kekuasaan" menguat bagai badai. Untuk sekesap, panggung politik Astur diliputi kecemasan dan dipenuhi awan keraguan.

Tak seorang pun dapat melupakan pembersihan faksi lama yang dilakukan oleh Fu Wen'an saat ia pertama kali naik berkuasa. Tingkat ketakutan yang ditimbulkan oleh tiran bertangan besi di panggung politik ini mencapai rekor tertinggi dalam sejarah. Meskipun "Nomor Nol" saat ini pada dasarnya dianggap sebagai faksi moderat, tak seorang pun yakin bahwa Sang Konsul tidak akan bertindak terhadap "Nomor Nol".

Atmosfernya bagaikan kantong udara yang tertekan hingga batas ekstrim; hanya dengan memberikan sedikit tekanan lagi, perdamaian di hadapan mereka akan hancur berkeping-keping. Kewaspadaan dan kecurigaan terus membengkak di dalam atmosfer yang tegang itu, di mana kedua belah pihak sama-sama tidak mau mengalah dan berupaya untuk mendominasi dalam konfrontasi tersebut.

Di saat yang sama, jari-jari Sang Konsul mengetuk layar berturut-turut. Ia mengamati foto Xie Min untuk waktu yang lama, lalu menyimpan foto tersebut, mengirimkan pesan balasan, dan kemudian mengangkat kepalanya.

Fu Wen'an menyimpan alat komunikasinya. Senyuman yang sempat melintas sekilas di dasar matanya kini telah digantikan oleh wibawa dan kekejaman seorang penguasa tertinggi. Ia melangkah maju dengan tenang dan mantap, seketika memecahkan jalan buntu.

Arus orang mulai bergerak. Suara langkah kaki yang tertahan namun teratur semakin mendekat, dan para pengawal Sang Konsul satu per satu memasuki gedung administrasi. Jiang Qi merapatkan bibirnya rapat-rapat. Ia menatap Xu Li seolah hendak mengatakan sesuatu, tetapi mengurungkannya tatkala melihat tatapan peringatan yang terselubung dari Xu Li.

Saat berpapasan, Fu Wen'an merasakan pandangan penuh ketidakpuasan dan keraguan yang tersirat dari para agen. Namun, ia sama sekali tidak memedulikannya dan melangkah lebar-lebar, meninggalkan mereka semua di belakang.

Di atas sofa kulit asli yang lebar dan empuk, Xie Min berbaring telentang tanpa gaya. Ia menikmati foto tampannya sendiri sambil merenungkan kata demi kata dari pesan balasan Fu Wen'an.

[Kepala kucing kelak akan tumbuh menjadi seperti apa?]

"Ssst—" Xie Min menarik napas kecil. Harus diakui, pertanyaan Fu Wen'an berhasil menyulitkannya. Ia memiringkan kepalanya, mengamati anak kucing bengal yang telah "melarikan diri" dari pot bunga dan dengan gila-gilaan menggesek-gesekkan tubuhnya ke karpet yang dipenuhi tanah, memikirkan apa sebenarnya yang bisa dihasilkan oleh kepala kucing di masa depan.

Kucing Siam itu dengan gugup mengendus-endus bulunya yang ternoda tanah basah lalu melengkungkan tubuhnya menjadi bola. Karena cakarnya tidak bersih dari jilatan, ia berlari kencang ke sana kemari di ruang tamu dengan liar, seolah-olah seluruh tubuh kucing itu hampir rusak.

Apakah tindakannya tadi sedikit keterlaluan?

Xie Min ragu-ragu sejenak, tetapi rasa bersalah atas introspeksi diri itu lenyap pada detik berikutnya. Sang agen dengan angkuh tetap memegang prinsip penanganan masalahnya sendiri yang selalu merasa benar, lalu menyalakan televisi gantung dan memindahkannya ke saluran berita untuk menghabiskan waktu luangnya.

Baru saja pembawa acara wanita membuka suaranya, sesosok bayangan hitam compang-camping tiba-tiba melompat turun dari bawah sofa dan jatuh *gedebuk* tepat di atas perut Xie Min.

Serangan balik seekor kucing selalu cepat dan berat. Xie Min merasa seolah-olah seseorang baru saja menonjok perutnya tanpa alasan. Keempat cakar yang berbau tanah menjejak otot perutnya dengan bantalan cakar yang bulat, lalu bersiap untuk melompat kembali dengan menggunakan dorongan dari tubuhnya.

Xie Min menyeringai memperlihatkan giginya. Dengan gerakan yang begitu cepat hingga mustahil ditangkap mata, ia langsung mencekal pinggang anak kucing yang menyergap itu dan mendekap bola kucing yang baru saja hendak melompat tersebut ke dalam pelukannya.

"Tuan Pimpinan, kau berniat menginjakku sampai mati, ya?" Xie Min mengangkat kucing Siam itu dengan ekspresi garang, sementara tubuhnya sendiri membungkuk untuk meredakan rasa sakit akibat diinjak mentah-mentah oleh anak kucing yang menjadikannya sebagai papan seluncur *parkour*.

Kucing Siam itu menolak untuk mengaku salah, bahkan balik menyeringai kepada Xie Min sambil mengotori tangan Xie Min dengan bulu berbau tanah.

Ekspresi wajah Xie Min sedikit berkedut.

Ia bahkan tidak lagi mendengarkan berita, melempar alat komunikasinya, menjepit kucing itu di ketiaknya, lalu berlari kencang ke kamar mandi. Tak lama kemudian, suara air bercampur dengan lolongan nyaring sang pimpinan menggema dahsyat.

Pengurus Rumah Tangga Liu yang kebetulan lewat tidak berani masuk untuk menghentikan. Ia berputar menuju lantai bawah dan menemukan sebuah alat komunikasi yang tampak familiar tergeletak di atas sofa.

Pengurus Rumah Tangga Liu sangat terkejut. Saat meraba saku bajunya, ia baru menyadari bahwa alat komunikasinya telah lenyap entah sejak kapan.

Ketika melihat isi percakapan di dalamnya, Pengurus Rumah Tangga Liu merasa kariernya sebagai pengurus rumah tangga dengan jaminan asuransi sosial lengkap telah berakhir sampai di sini.

Akan tetapi... di tengah keputusasaan yang mematikan itu, Pengurus Rumah Tangga Liu sempat merasa heran secara diam-diam.

Ternyata Sang Konsul bisa menggunakan sebutan "kepala kucing"?

Melihat ke luar melalui jendela loteng kamar mandi, tampak langit senja akhir musim gugur yang suram dan kelabu. Suasana mendung dan dingin itu memancarkan ketegangan seolah badai besar akan segera tiba. Daun-daun lebar yang telah menguning di luar jendela saling berdesakan bertumpuk-tumpuk, dan hanya dalam beberapa hari lagi, angin dingin akan menyapu bersih semuanya.

Astur akan segera memasuki musim dingin dengan hamparan salju tipis. Pada saat itu, perapian di ruang tamu akan menyalakan api yang hangat, ditemani suara kayu bakar yang berderak, menghangatkan setiap mimpi yang nyaman dan tenteram.

Xie Min mengeringkan tubuhnya dengan handuk mandi, mengenakan kemeja, dan membalut tubuhnya dengan jubah mandi. Ia menatap wajahnya sendiri di dalam cermin, sementara pikirannya melayang menembus uap hangat. Didorong oleh suatu dorongan misterius, ia membalikkan tubuhnya, mengaitkan jarinya ke kerah baju, lalu menariknya ke bawah.

Kulit di belakang lehernya tampak mulus dan putih bersih tanpa bekas apa pun. Bekas gigitan yang tadinya tertanam dalam telah lenyap tak bersuara, bahkan tidak menygalkan sedikit pun bekas luka.

Meskipun ia masih mengingat rasa kepahitan dan kenikmatan saat ia dikuasai, daya pemulihan fisiologis yang tangguh justru membuat keintiman tersebut menjadi bayangan semu belaka.

Inilah seorang *alpha*, seorang *alpha* yang tidak akan pernah menjadi milik siapa pun.

Ia tidak dapat meninggalkan tanda, dan ia pun tidak akan sempat menantikan musim dingin.

Tanpa alasan yang jelas, Xie Min menurunkan pandangannya. Jari-jarinya menekuk, berniat mengangkat tangan untuk membelai tempat yang pernah dikecup oleh orang tersebut, tetapi ia segera menahan diri begitu niat itu muncul.

*Brak*, botol sampo terjatuh dari rak, memutus lamunan Xie Min.

Ia mendongak dan melihat anak kucing berbau mint yang basah kuyup itu sedang jongkok di atas rak, mengulurkan cakarnya untuk mencoba-cangkul sebaris perlengkapan mandi.

Dengan perasaan pasrah, Xie Min membungkuk untuk memungutnya. Baru saja ia mengambil botol sampo, botol losion mandi kembali terjatuh di dekat kakinya dan menggelinding jauh mengikuti aliran air.

Xie Min menegangkan pipinya, mendongak untuk menatap si penjahat cilik berwajah tukang tambang batu bara di atas sana.

"Meow." Kucing Siam itu memiringkan kepalanya, dan tepat di depan mata Xie Min, ia menepis sebatang sabun batangan dari kotaknya dengan satu cakar.

*Gelinding, gelinding*, sabun itu meluncur ke dekat kaki Xie Min.

Xie Min tersenyum ramah, mencengkeram tengkuk si kucing, lalu melemparkan kucing itu keluar dari kamar mandi secara langsung.

"Enyah!"

Ketika Xie Min kembali ke ruang tamu, kucing Siam itu sudah berbaring di atas alas duduk berbentuk dinosaurus kecil, mengamati setiap gerak-gerik Xie Min dengan waspada.

"Berikut adalah berita sosial-politik. Belakangan ini, Gedung Opera Yawn Laus yang akan dijadikan sebagai tempat penyelenggaraan Konferensi Seluruh Wilayah Negara-Kota telah selesai direnovasi dan dijadwalkan untuk mulai digunakan dalam tiga hari ke depan. Sebagai gedung opera terbesar di seluruh Argenana, Yawn Laus..."

Suara merdu penyiar wanita itu menarik perhatian Xie Min. Lebih tepatnya, keenam kata "Konferensi Seluruh Wilayah Negara-Kota" itulah yang mencuri perhatiannya.

Hati Xie Min bergetar, dan sebuah dugaan yang masih harus dibuktikan perlahan-lahan terbentuk di benaknya.

Konferensi Seluruh Wilayah Negara-Kota adalah rapat pertanggungjawaban Konsul Astur yang diadakan setiap tiga tahun sekali. Dalam konferensi tersebut, Sang Konsul melaporkan hasil kerja selama tiga tahun terakhir, arah perkembangan negara-kota, informasi peramalan industri, serta perencanaan industri kepada seluruh warga negara. Pada saat itu, seluruh kepala departemen politik di Astur wajib hadir, termasuk "Nomor Nol".

Sebagai departemen intelijen khusus agen rahasia, "Nomor Nol" merepresentasikan bayang-bayang di balik kedamaian Astur yang tidak diketahui oleh masyarakat umum. Namun, sebagai lembaga pemegang kekuasaan yang saling mengimbangi dengan Sang Konsul, pimpinan "Nomor Nol" wajib hadir dalam konferensi tersebut. Ini bukan sekadar bentuk dukungan terhadap kerja sama, melainkan juga pembatasan terhadap kekuasaan Sang Konsul.

Namun masalahnya, saat ini Xie Min berada dalam status sebagai tahanan rumah.

Jika dihitung-hitung, waktu penyelenggaraan konferensi tinggal kurang dari seminggu lagi.

Bagaimana cara Fu Wen'an menipu pandangan publik?

Xie Min merenung, dan kebetulan pada saat itu, Pengurus Rumah Tangga Liu datang untuk memanggilnya makan malam. Xie Min menyetujuinya dengan lembut dan berjalan ke sisi kucing Siam. Anak kucing yang sedang menunduk makan itu bergeser sedikit ke samping, menunjukkan bahwa ia tidak menyambut kehadiran Xie Min, lalu melanjutkan kegiatannya melahap makanan seperti badai.

Xie Min berjongkok, merobek sekantong *cat strip*, menggantungkannya di udara, dan memancingnya dengan tenang.

*Cat strip* itu ternyata sangat harum. Hidung kucing Siam itu bergeser sedikit demi sedikit, dan mata jernihnya yang menyerupai permata pun menoleh. Ia menjilat mulutnya yang bersih, ragu-ragu selama beberapa detik karena tidak berani mendekat, lalu berjalan mondar-mandir dengan penuh rasa penasaran.

"Tuan Pimpinan, mau makan atau tidak?" Xie Min bertindak seperti penculik anak, tersenym sangat licik.

Tidak lama kemudian, kucing Siam itu tidak mampu menahan godaan. Ia mendekat dan menjilat sedikit, lalu karena menyadari Xie Min tidak berbuat jahat, ia mulai mencicipinya dengan tenang.

Xie Min menggunakan jarinya untuk memutar-mutar bulu di kepala kucing itu sambil tersenym. Tiba-tiba, terdengar bunyi *klik* dari pintu utama yang terkunci. Angin dingin dari luar menyapu masuk seiring dengan terbukanya daun pintu, membawa hawa dingin musim yang sunyi di malam hari.

Xie Min memiringkan kepalanya untuk melihat. Senyumannya belum surut dan matanya melengkung. Ia menopang dagunya dan menepuk kepala kucing Siam itu secara spontan.

Ia menatap Fu Wen'an yang baru saja masuk. Suaranya diwarnai oleh rasa senang yang tak disadarinya: "Fu Wen'an, aku tahu kelak kepala kucing ini akan tumbuh menjadi apa."

Fu Wen'an memberi isyarat agar ia melanjutkan penjelasannya.

"Seekor pembuat keonaran," kata Xie Min dengan tegas.

Sambil berkata demikian, kucing Siam yang merasa diejek itu menggigit *cat strip*-nya dan turut menatap Fu Wen'an dengan tatapan bodoh.

Dua pasang mata yang menyerupai permata itu bersinar terang; yang satu memancarkan kegembiraan, sementara yang satunya lagi memancarkan kejeniusan non-manusia.

Di bawah cahaya lampu berwarna kuning hangat, Xie Min duduk bersila di atas lantai, mengenakan jubah mandi yang tipis, sambil tersenyum kepadanya.

Pada detik itu, Fu Wen'an berharap Xie Min dapat melontarkan sapaan lain kepadanya.

Sebagai contoh,

*Kau sudah pulang.*

Xie Min bangkit berdiri. Ia melihat Fu Wen'an menggantungkan mantel konsulnya di gantungan baju, melepas sarung tangannya, melonggarkan dasinya, dan menanggalkan pakaian lapisannya hingga hanya menyisakan kemeja. Pria itu secara kebiasaan menggulung lengan bajunya sedikit, lalu berjalan ke arah Xie Min.

Saat mereka berdampingan, Xie Min mencium aroma yang sangat menyegarkan dari tubuh pria itu, mirip seperti wangi disinfektan medis. Aromanya sangat tipis dan berpadu dengan aroma rerumputan dan pepohonan yang dingin di luar ruangan, sehingga hampir tidak dapat dikenali.

Dengan penuh pemikiran, Xie Min kembali menatap gantungan pakaian, mengamati seragam militer beserta pakaian lapisannya itu.

Pakaian rumit yang hanya digunakan pada kesempatan-kesempatan khidmat tersebut—seragam militer yang melambangkan kekuasaan dan wibawa dengan pembuatan yang paling rumit—sarung tangan, dasi, dan pakaian lapisannya. Kemunculan ketiga benda ini menyiratkan bahwa Fu Wen'an baru saja melakukan negosiasi yang sangat penting, atau dengan kata lain, ia harus memberikan efek gentar kepada pihak lain selama negosiasi berlangsung.

Aroma asing di tubuh Sang Konsul telah hampir hilang ditiup angin. Meskipun aromanya sangat tipis, Xie Min tetap berhasil mengenali kegunaan disinfektan tersebut berkat ingatan luar biasa seorang agen: itu adalah penghilang feromon medis khusus yang dapat membersihkan feromon orang lain yang menempel di sekujur tubuh secara efektif. Zat itu dapat menguraikan segala hal dalam waktu singkat kecuali proses penandaan dan pembentukan ikatan—benar-benar benda wajib bagi orang yang berselingkuh.

Xie Min mengedipkan matanya perlahan untuk menyembunyikan kecurigaan di dalam hatinya, lalu kembali memasang ekspresi tenangnya yang biasa.

Jika menyingkirkan kemungkinan bahwa Fu Wen'an berpartisipasi dalam negosiasi antar-negara-kota, di seluruh Astur ini hanya ada satu pihak yang memerlukan Fu Wen'an untuk memasang sikap sebagai Konsul, menak D-N-a dengan kekuasaan, dan memperlakukannya dengan hati-hati—yaitu "Nomor Nol".

Jika digabungkan dengan sikap Fu Wen'an yang tidak pernah menyerahkan Xie Min ke pengadilan militer dan justru menyembunyikan identitas aslinya, sikap ramah para dokter Penelitian Sembilan terhadap Xie Min, serta berita tentang Konferensi Seluruh Wilayah Negara-Kota sebelumnya, Xie Min tiba-tiba mulai memandang ulang tindakan Fu Wen'an.

Ia mendadak menyadari bahwa Fu Wen'an sama sekali tidak sesederhana atau selunak penampilannya, dan ia pun tidak setidakberambisi seperti yang terlihat.

Sang tiran selalu memiliki ambisi yang besar, dan dalam hal ini, Fu Wen'an menunjukkan bakat yang benar-benar luar biasa.

Ia menatap Fu Wen'an hingga pandangan mereka saling bertemu.

"Kau tampak berniat buruk, Xie Min," ucap Fu Wen'an dengan nada santai.

Xie Min tersenyum kecil tanpa mengatakan apa pun lagi. Ia mengaitkan jarinya ke pergelangan tangan pria itu dan berjalan maju bersamanya: "Kau juga tampak menyimpan niat jahat, tetapi sebelum itu, aku lapar."

Ketika kulit mereka bersentuhan, Xie Min memperkirakan suhu tubuh pria itu. Pengalamannya mengatakan kepada dirinya bahwa Fu Wen'an sama sekali tidak langsung diantar sampai ke depan pintu rumah.

Suhu tubuhnya terlalu rendah; ia pasti berjalan kaki agak jauh untuk memastikan seluruh feromonnya telah hilang sepenuhnya sebelum memutuskan pulang.

Sebuah usaha penyembunyian yang terpampang jelas.

Saat melangkah masuk ke ruang makan, Fu Wen'an melirik Pengurus Rumah Tangga Liu yang berdiri di samping dengan tatapan penuh peringatan.

Pengurus Rumah Tangga Liu tanpa sadar menelan ludahnya, menyembunyikan kepahitan di dalam hatinya. Xie Min menyadari detail kecil ini dan merasa geli sekaligus menyesal: sepertinya ia tidak akan pernah bisa mencuri alat komunikasi dari pengurus rumah tangga itu lagi.

Namun omong-omong, bahkan alat komunikasi milik pengurus rumah tangga itu pun tidak dapat terhubung ke jaringan internet, di mana daftar kontaknya hanya berisi satu orang saja yaitu Sang Konsul.

Benar-benar pertahanan yang dijaga ketat, gerutu Xie Min dalam hati sambil memutar bola matanya.

Untuk makan malam, Xie Min hanya diperbolehkan menggunakan sendok, karena garpu dan pisau dapat berfungsi sebagai senjata.

Ia menatap tajam setumpuk sayuran hijau dan mi di piringnya. Menu malam ini sangat bertolak belakang dari biasanya karena sama sekali tidak ada tetesan minyak, dan minuman pendampingnya adalah jus jeruk. Sebaliknya, makan malam Fu Wen'an tampak sangat mewah dan berlimpah hingga mata Xie Min hampir lepas. Sambil mondar-mandir dan menghancurkan mi menggunakan sendok, ia terus-menerus melemparkan pandangan penuh harap.

Xie Min tidak pernah merasakan hasrat sebesar itu terhadap sesuatu, namun Fu Wen'an pura-pura tuli dan buta.

Hingga akhirnya Xie Min tidak tahan lagi dan secara terang-terangan menggunakan sendoknya untuk menyendok sepotong besar daging sapi panggang yang telah dipotong-potong dari piring Fu Wen'an. Pada saat itulah pria itu mengangkat matanya, mendapati Xie Min buru-buru memasukkannya ke dalam mulut untuk dikunyah, dan di saat yang sama menyodorkan brokoli ke bawah garpu Fu Wen'an.

Sebelum Fu Wen'an sempat mengatakan apa pun, Xie Min kembali merampas beberapa potong daging dari piring pria itu, memasukkannya ke dalam mulut, menyapu bersih semua kue kering, lalu membawa piringnya dan kabur sekencang-kencangnya.

Fu Wen'an memandangi punggung sang agen persis seperti melihat seekor kucing yang baru saja melakukan kejahatan lalu kabur begitu saja.

Seekor kucing tentu tidak peduli dengan debaran jantung pemiliknya, pikir Fu Wen'an sambil mengunyah daging sapinya dengan santai.

Usai makan malam, Fu Wen'an mencegat Xie Min di depan kulkas sudut dapur yang berisi makanan penutup.

Sang agen tertangkap basah sedang mencoba mencuri puding, namun alih-alih merasa malu, ia justru memasang ekspresi "terserah apa katamu". Ia bersandar pada pintu kulkas sambil menyipitkan mata, di mana senyumannya dipenuhi dengan ejekan.

Ia menatap segelas air dan obat di tangan Fu Wen'an, menyadari bahwa orang yang mengawasinya minum obat hari ini telah berubah menjadi sosok yang paling mustajab untuk dibohongi.

Di bawah desakan tatapan tanpa suara dari Fu Wen'an, Xie Min menerima pil putih itu, memasukkannya ke dalam mulut, menengadah, dan meneguk air minum.

Warna kulit agen yang putih bersih itu tampak tanpa noda sedikit pun bagaikan selembar kertas di bawah pencahayaan lampu dapur yang bernuansa dingin. Rambutnya yang baru dicuci terasa lembut, dan karena sudah cukup lama tidak dipotong, rambut itu tumbuh panjang hingga menjuntai melewati tulang selangkanya, ikut bergerak mengayun seiring dengan gerakan menelan di tenggorokannya.

Tulang rawan di tenggorokannya bergerak naik turun, menarik garis lehernya. Air membasahi bibirnya, dan ujung lidahnya yang sedikit kemerahan menjilat sisa-sisa air tersebut, menyapu gigi-gigi dengan santai sebelum ditarik kembali. Bibir tipis itu terbuka dan tertutup, melontarkan kalimat singkat: "Sudah habis."

Fu Wen'an menurunkan pandangannya dengan sedikit rasa penyesalan. Ia tidak dapat menahan diri untuk membayangkan kelembutan ujung lidah orang itu, bentuk lengkungannya saat menjilat, serta hal-hal lain yang jauh lebih berbahaya.

Ia tidak langsung memberikan tanggapan, namun ia tetap menghalangi jalan dan tidak berniat membiarkan Xie Min keluar.

Xie Min meletakkan gelas airnya, lalu mengerutkan kening dengan bingung karena Fu Wen'an jarang sekali melamun di hadapannya, sebelum akhirnya teringat sesuatu.

"Kau mau memeriksa?" tanya Xie Min dengan tangan bersilang di dada dan ekspresi tanpa beban.

Fu Wen'an tampak begitu teguh, atau seolah-olah ia telah terhipnotis, ia melangkah lurus ke arahnya dan menjebak tubuh orang itu di dalam celah yang sempit.

Xie Min mendongakkan kepalanya. Ia merasakan jari-jari pria itu mencengkeram dagunya dengan gerakan yang sangat ringan namun tidak menyisakan ruang untuk menolak. Ia menurut dengan mendongakkan wajahnya dan membuka mulutnya.

Permukaan lidahnya yang basah dan sedikit kemerahan itu bersih tanpa apa pun; obat itu pasti sudah ditelan, pikir Fu Wen'an.

Namun tatapannya menggelap. Sebuah hasrat yang bisa disebut sebagai gangguan kejiwaan dan begitu pekat hingga mustajab diuraikan mulai membara di ujung jarinya. Ia tidak berhenti sampai di situ, melainkan mencengkeram pipi Xie Min untuk memaksa pria itu membuka mulutnya lebih lebar, sementara jarinya menyentuh ujung lidah sang agen.

Sama persis seperti dugaannya.

Xie Min dengan lembut menjilat bantalan jari pria itu. Lapisan kapalan senapan yang kasar menggesek lidahnya dan menyentuh langit-langit mulutnya, sementara ia terus-menerus menelan ludah dan jakunnya bergerak naik turun.

Jari yang terasa agak dingin itu mengaduk-aduk dan mengusik, membuat segala sesuatunya menjadi kacau balau.

Xie Min tidak dapat menahan diri untuk mencengkeram lengan baju pria itu dengan kuat, mengerahkan tenaga seolah-olah ia ingin membalas semua perlakuan semena-mena yang diterimanya, namun ia tidak berdaya untuk melakukan apa pun kecuali melampiaskan kekesalannya pada ujung lengan kemeja tersebut.

Di tengah kesadaran yang kabur, Xie Min mendengar suara miauan kucing yang sangat pelan. Sesaat kemudian, pria itu mengakhiri pemeriksaan menyeluruh tersebut.

Xie Min menjilat cairan yang meluber di sudut bibirnya, lalu menoleh ke samping. Ia melihat kucing Siam itu sedang berjongkok di ambang pintu dapur, menatap kedua orang yang menempel erat di depan kulkas dengan mata terbelalak ketakutan, persis seperti melihat hantu.

Fu Wen'an mendengus pelan, menumpukan tangannya di pinggang Xie Min, lalu sedikit mundur dengan postur yang masih tetap mesra meski tidak separah sebelumnya.

Beberapa detik kemudian, kucing Siam seolah teringat akan niat awal kedatangannya ke dapur. Ia berjalan mengendap-endap di sepanjang dinding dan menyelinap masuk ke dalam lemari penyimpanan makanan kucing untuk mencari makan.

Fu Wen'an merasa bahwa dapur pastilah tempat yang memiliki daya tarik luar biasa, kalau tidak, mengapa kedua makhluk licik di rumahnya ini selalu ingin menyusup ke tempat tersebut.

Ia menghela napas, menyingsingkan lengan baju untuk menangkap si kucing. Tepat ketika ia membalikkan tubuhnya di bawah cahaya lampu yang pucat, Xie Min tiba-tiba melihat semburat warna merah yang sangat tipis melintas di ujung telinga Fu Wen'an.

Warna merah itu begitu tipis hingga Xie Min sempat meragukan apakah ia sedang mengalami salah lihat.

Ia tertegun sejenak, lalu tertawa kecil tertahan.

Entah mengapa, tiba-tiba muncul perasaan malu yang seolah-olah dirinya baru saja tertangkap basah sedang berselingkuh.