Bab 114: Hantu Teater

Karena Lin Xia bukanlah seorang penulis skenario profesional, Shi Feihong akan bekerja sama dengannya dalam menulis naskah film tersebut.

Shi Feihong memiliki sikap yang sangat serius terhadap film, terutama mengenai gambaran dua karakter utama, yaitu Sang Hantu dan Christine, yang memiliki banyak gagasan orisinal darinya.

Kisah "Hantu Opera" sebenarnya tidak terlalu rumit. Di sebuah gedung opera di Paris, serangkaian kejadian aneh terus terjadi. Banyak yang percaya bahwa kejadian tersebut adalah ulah hantu yang bersembunyi di dalam gedung, sehingga mereka menjulukinya sebagai "Hantu Opera". Tidak ada yang tahu identitas asli hantu ini, bahkan ada keraguan apakah ia benar-benar manusia.

Tentu saja, Sang Hantu adalah manusia; ia bahkan seorang musisi, penemu, dan arsitek jenius. Ia tampak mampu melakukan segalanya, mengawasi dan mengendalikan seluruh gedung opera dari kegelapan, bahkan menyisihkan satu kotak penonton khusus, yaitu kotak nomor lima, untuk kenyamanannya menikmati pertunjukan opera. Namun, wajahnya sangat buruk rupa, bahkan bisa dibilang mengerikan. Sejak lahir, ibu kandungnya sendiri merasa takut melihat wajahnya dan hanya memberinya topeng untuk menutupinya. Begitulah, Sang Hantu terus menyembunyikan wajahnya dan hidup seperti hantu di bawah tanah gedung opera.

Hingga suatu hari, ia secara tidak sengaja menemukan bahwa Christine, seorang penari balet di gedung itu, memiliki suara yang sangat merdu. Ia pun mulai mengajarinya bernyanyi dari balik dinding. Ayah Christine adalah seorang pemain biola terkenal yang meninggal dunia terlalu cepat di usia muda. Sebelum meninggal, sang ayah berjanji kepada Christine bahwa ia akan mengirimkan malaikat musik dari surga untuk menemaninya. Di dalam hatinya, Christine diam-diam menganggap Sang Hantu sebagai malaikat yang dikirim oleh ayahnya.

Berkat bimbingan Sang Hantu, Christine pun meraih ketenaran berkat suaranya yang indah. Ia kemudian bertemu kembali dengan teman masa kecilnya, Viscount Raoul, di Gedung Opera Paris dan perlahan-lahan mulai menjalin hubungan dengannya. Sang Hantu tidak bisa menerima jika Christine lepas dari kendalinya. Ia melakukan segala cara untuk menahan Christine, bahkan sampai menyebabkan pembunuhan di gedung opera. Akhirnya, seiring dengan kebakaran hebat di gedung opera dan hilangnya Sang Hantu secara misterius, Christine pun memperoleh kebebasannya.

Cerita ini sederhana namun sangat klasik. Kesuksesannya terutama terletak pada penokohan karakter yang sangat kuat, ditambah dengan suasana cerita yang misterius sekaligus romantis.

"Hantu Opera" memiliki banyak versi adaptasi sejak dari novel aslinya, dan setiap versi mendapatkan penilaian yang sangat tinggi, hampir semuanya meraih skor di atas 8 di situs ulasan Douban.

Shi Feihong tidak mengubah kerangka besar ceritanya, tetapi ia memiliki gagasan tersendiri tentang bagaimana menyampaikan plot tersebut agar ritme musikal ini lebih cocok untuk layar lebar. Keunggulan terbesar film terletak pada teknik penyampaian yang kaya, terutama dalam transisi dan penjabaran alur cerita.

Sebagai contoh, dalam versi musikal, saat Sang Hantu membawa Christine ke istana bawah tanahnya, mereka hanya bisa berjalan-jalan di atas panggung, yang terasa cukup membosankan. Namun, dalam film, sutradara bisa menyisipkan sudut pandang kamera saat mereka berjalan, membuat labirin bawah tanah tersebut tampak jauh lebih surealis dan menakjubkan. Film juga memungkinkan penyisipan narasi tentang masa kecil Sang Hantu yang tidak bisa ditampilkan dalam musikal, sehingga sosoknya menjadi jauh lebih mendalam.

Akan tetapi, film dengan genre ini juga memiliki kelemahan. Pertunjukan musikal memiliki imersi yang kuat karena merupakan penampilan langsung, ditambah dengan trik pamungkas seperti menjatuhkan lampu gantung besar untuk membangkitkan emosi penonton. Meskipun durasinya mencapai tiga jam, penonton tidak akan merasa bosan. Namun, jika sebuah film hanya berisi nyanyian selama tiga jam, tentu tidak akan bisa ditonton.

Setelah menyelesaikan naskah keseluruhan, Shi Feihong mulai menggambar papan cerita (storyboard). Untuk cerita yang sama, cara pengambilan gambar serta pemilihan detail atau ringkasan cerita akan sangat bergantung pada siapa yang menyutradarainya. Biasanya, sutradara wanita sering dicap memiliki gaya yang romantis dan halus, seperti Yang Lihua, sutradara "Musim Panas Itu".

Namun, Shi Feihong sama sekali tidak demikian. Sejak awal kariernya, ia berani menggunakan sepuluh kartu kredit untuk membuka pintu Hollywood, yang menunjukkan adanya kegilaan yang bergejolak di dalam darahnya. Dua film yang melambungkan namanya adalah film horor dan misteri. Genre film kultus seperti ini biasanya dianggap sebagai ranah sutradara pria.

"Hantu Opera" bukanlah film kultus, bahkan jika lapisan luarnya dikupas, menyebutnya sebagai film romansa tradisional pun tidak salah. Namun, ia tidak bisa menolak karakter Sang Hantu karena ia merasa ada kemiripan antara dirinya dengan karakter tersebut.

Film terakhirnya, "Liaozhai: Kulit Hantu", telah tayang pada musim libur Hari Nasional dan semua pekerjaannya telah usai, sehingga ia bisa mencurahkan seluruh tenaganya untuk persiapan "Hantu Opera". Sebelum film tersebut tayang, ia sempat membawanya ke Festival Film Cannes untuk pameran dan melakukan serangkaian promosi besar-besaran. Namun, seperti yang ia keluhkan kepada Lin Xia, film itu tidak memenangkan penghargaan apa pun; itu hanyalah cara untuk memutar film di sana demi mendapatkan prestise. Ditambah lagi dengan sesi karpet merah yang populer, hal itu berhasil menarik perhatian besar untuk film tersebut.

Bagaimanapun, ini adalah karpet merah Cannes, tempat suci yang diimpikan oleh banyak aktris. Persaingan penampilan di karpet merah setiap tahunnya bahkan jauh lebih menyedot perhatian daripada festival film itu sendiri. Saat itu, Shi Feihong sempat bertanya apakah Lin Xia ingin ikut. Bagaimanapun, Lin Xia adalah bagian dari kru, jadi sah-sah saja jika ia ingin berjalan di karpet merah. Namun, Lin Xia merasa itu bukan karyanya, dan ia bukan tipe orang yang sekadar numpang lewat untuk popularitas. Lagi pula, ia sedang bersiap untuk syuting iklan headphone Lesheng, jadi ia memutuskan untuk tidak pergi.

Shi Feihong juga merasa kesal. Di bawah campur tangan investor, film tersebut telah menyimpang jauh dari gagasan awalnya. Ia merasa kisah cinta segitiga sudah cukup, tetapi investor bersikeras ingin membuat kisah cinta segi enam. Selain pemeran utama pria dan wanita, ada cerita Xiaowei mencintai Wang Sheng, siluman kadal mencintai Xiaowei, teman masa kecil mencintai Peirong, pemburu siluman mencintai teman masa kecil tersebut, dan seterusnya. Cinta menjadi sebuah lingkaran yang membingungkan dan ritmenya benar-benar hancur. Untungnya, ia memiliki wewenang untuk memangkas detail-detail yang berlebihan dan karakter-karakter yang tidak berguna.

Bagaimanapun, film ini harus menonjolkan tokoh siluman rubah, Xiaowei. Xiaowei adalah karakter yang paling memikat; baik sisi kekejaman dan godaannya maupun kepolosan dan kesetiaannya, semuanya adalah jati dirinya. Bahkan lagu tema "Melukis Hati" ditulis khusus untuknya. Karakter ini membawa semacam kekejaman yang polos. Saat itu, cuplikan film yang menampilkan adegan pengelupasan kulit benar-benar berhasil menggambarkan sosok Xiaowei dengan sangat baik.

Shi Feihong telah berusaha semaksimal mungkin. Di bawah berbagai tekanan, membawa film yang tidak sepenuhnya memuaskan ini ke festival film adalah hal yang cukup menyiksa baginya. Untungnya, perolehan box office dalam tiga hari pertama cukup baik, setidaknya cukup untuk memuaskan penonton.

Ketidaksepakatan antara sutradara dan produser adalah hal yang lumrah di industri ini. Shi Feihong tidak ingin di masa depan muncul berita seperti "sutradara dan produser berkelahi di lokasi syuting", jadi ia memutuskan untuk mendanai dan mendirikan perusahaan produksi independennya sendiri. "Hantu Opera" adalah proyek pertama setelah perusahaan produksi milik Shi Feihong resmi berdiri.