Bab 4: Bisakah Aku Mendapatkan Tempat Ini?

"Jalan Menuju Idola" sengaja merancang sesi pemilihan kursi ini untuk memicu persaingan. Kursi yang dipilih akan menentukan pembagian kelas dan alokasi sumber daya pada awal kompetisi. Dalam acara pencarian bakat seperti ini, kesan pertama sangatlah penting; semua orang ingin langsung tampil di hadapan penonton. Para peserta yang datang belakangan harus berusaha merebut kursi yang lebih tinggi dengan mengalahkan yang sudah duduk di sana.

Namun, suasana saat ini masih tenang, beberapa peserta latihan yang baru masuk terlihat canggung dan memilih kursi di posisi tengah. Tak ada satupun yang berani seperti Lin Xia, yang langsung duduk di atas. Hanya seorang gadis dengan dua kepang, beberapa penjepit rambut berwarna, dan senyum yang menampilkan dua lesung pipi kecil yang duduk di kursi keenam di samping Lin Xia. Ia tersenyum ramah, “Halo, namaku Xie Wanbai.”

Lin Xia membalas singkat, “Halo, aku Lin Xia.” Saat Xie Wanbai duduk dan mulai mengajaknya bicara, suara dari pengeras suara memanggil peserta berikutnya naik ke panggung.

“Selanjutnya, peserta latihan dari Bintang Laut Entertainment, Jian Jiangli.”

Lin Xia melihat peserta latihan di barisan bawahnya mematikan mikrofon dan mulai berbisik. Dalam acara pencarian bakat, ada aturan tidak tertulis tentang jumlah mikrofon. Tim produksi akan memberikan dua mikrofon kepada peserta yang dianggap potensial; satu untuk merekam suara secara terus-menerus, satu lagi terhubung langsung ke kru belakang panggung.

Lin Xia pernah berkecimpung di dunia hiburan dan mengetahui aturan semacam ini. Tapi di dunia ini, ia benar-benar seorang amatir. Ia sedikit bingung ketika staf memasangkan dua mikrofon padanya, bertanya-tanya skenario apa yang telah disiapkan tim produksi untuknya.

Lin Xia tidak sengaja mendengarkan pembicaraan orang lain, tapi pendengaran tubuh barunya terlalu tajam. Kursi-kursi pun tidak besar, sehingga suara peserta latihan lain, meski pelan, tetap terdengar jelas di telinganya.

“Jian Jiangli?!”

“Kok dia bisa ada di sini?”

Tampaknya Jian Jiangli adalah peserta latihan terkenal; semua yang hadir, kecuali Lin Xia, pernah mendengar namanya.

“Jian Jiangli pernah debut di Korea, sudah sangat berpengalaman sebagai anggota grup wanita, tapi entah kenapa kembali ke Tiongkok,” jelas Xie Wanbai yang duduk di samping Lin Xia.

“Oh, begitu.” Merasakan kebaikan dari Xie Wanbai, Lin Xia tersenyum kepadanya.

Wajah Lin Xia yang biasanya terlihat dingin berubah hangat saat ia tersenyum, bagaikan bunga pir yang mekar di musim semi. Matanya yang penuh ekspresi menatap lembut, membuat siapa pun terpesona.

“Wah, senyummu cantik sekali!” Senyum Lin Xia membuat Xie Wanbai terpaku.

“Uh, terima kasih.”

Lin Xia tidak tahu bagaimana harus menanggapi, hanya bisa mengucapkan terima kasih dengan sedikit canggung.

Tak disangka, Xie Wanbai seperti menemukan tombol ajaib dan langsung menjadi akrab. “Uh, Xiaxia, kamu sangat cantik, bolehkah kamu tersenyum sekali lagi?”

“?”

Lin Xia agak bingung dengan perubahan sikap Xie Wanbai. Anak ini kelihatannya normal, tapi cara bicaranya aneh dan terlalu akrab. Apakah semua anak muda di dunia ini memang senang berinteraksi seperti ini? Lin Xia benar-benar terkejut.

“Xiaxia, setelah syuting selesai nanti, mau makan bersama?” Lin Xia tidak tahu, Xie Wanbai adalah penggemar berat kecantikan; sejak kecil saat menjadi penggemar idola, ia percaya bahwa penampilan adalah segalanya. Dalam kehidupan sehari-hari, ia hanya ingin berteman dengan orang-orang cantik. Persahabatannya mudah didapat, asal kamu tampan atau menarik, karena baginya penampilan adalah segalanya.

Tatapan mata Xie Wanbai yang basah seperti anak anjing, memandang Lin Xia dengan penuh harap.

Saat itu, Jian Jiangli yang menjadi pusat perhatian jelas sudah memilih kursi di posisi yang diinginkannya. Ia langsung naik ke tangga, menuju puncak piramida — posisi tengah C!

...

Sejak Jian Jiangli duduk di C, kursi-kursi terdepan segera terisi oleh peserta latihan berikutnya. Ini berarti peserta yang datang belakangan harus bertarung untuk mendapatkan posisi bagus.

“Selanjutnya, peserta latihan dari Matian Media, Qiao An.”

“Baru saja ada Jian Jiangli, sekarang Qiao An?”

“Formasi macam apa ini, luar biasa sekali.”

“Dia pasti tidak mau duduk di belakang, kira-kira akan menantang siapa?”

Di atas panggung, kembali terdengar bisikan.

Xie Wanbai, yang sudah mengumumkan dirinya sebagai saudara perempuan Lin Xia dari ayah dan ibu berbeda, mulai menjelaskan asal-usul peserta latihan ini, “Qiao An sebelum acara ini sudah mengikuti dua program pencarian bakat, dan pada kesempatan kedua ia hanya kurang satu posisi untuk debut, jadi ia punya basis penggemar yang besar.”

Lin Xia mengerti, ini yang disebut ‘pencarian bakat veteran’, dan sudah dua kali kembali. Peserta seperti ini biasanya punya penggemar sendiri, dan kemampuan menyanyi-menari yang matang, sehingga di awal kompetisi sering mendominasi peringkat. Tapi Lin Xia tidak terlalu peduli.

Sudah dua kali ikut pencarian bakat dan masih kurang satu posisi untuk debut, berarti kemampuannya tidak luar biasa, dan perusahaan di belakangnya tidak punya kekuatan besar atau tidak mau menginvestasikan sumber daya.

Dalam program pencarian bakat seperti ini, perbedaan satu atau dua posisi di tepi debut tidak terlalu signifikan, kan? Dan Qiao An yang belum juga debut sampai sekarang, sudah menunjukkan sesuatu.

Benar saja, Qiao An tidak memilih duduk di bawah, melainkan naik ke tangga dan berdiri di depan Lin Xia.

“Halo, namaku Qiao An. Bisa kah kamu memberikan kursimu untukku?” Ucapannya sopan, tapi maksudnya kurang ajar.

“Wah—” Para peserta latihan di sekitarnya memang sudah menduga bakal ada persaingan, tapi tidak menyangka Qiao An akan menantang seorang amatir.

Apakah ia pikir amatir mudah dikalahkan, ingin mencari lawan yang lemah?

“Qiao An, apakah kamu ingin menantang Lin Xia?” Suara Liu Yulin terdengar dari pengeras suara; acara ini tidak punya pembawa acara, semua alur dipandu oleh mentor.

Qiao An tanpa ragu menjawab, “Ya.”

“Silakan Lin Xia dan Qiao An naik ke panggung bersama.”

Lin Xia bangkit tanpa ragu, naik ke panggung bersama Qiao An. Sebenarnya, ia pun tidak mengerti kenapa Qiao An memilih menantang dirinya yang duduk di posisi kelima.

Meski mungkin Qiao An merasa segan menantang Jian Jiangli yang duduk di C, ia tetap bisa menantang orang lain. Kenapa memilih posisi kelima, yang baru saja masuk zona debut?

Mungkin ia pikir amatir mudah dikalahkan, atau masih merasa kesal karena gagal debut dalam program sebelumnya hanya selisih satu posisi.

...

Setelah mereka naik ke panggung, sesuai urutan, Qiao An yang menantang lebih dulu memperkenalkan diri.

Qiao An sudah dua kali mengikuti program pencarian bakat, sangat terbiasa dengan segala proses, dan tampil percaya diri.

Ketika ditanya mengapa menantang Lin Xia, ia menjawab dengan penuh strategi, “Posisi kelima adalah tempat debut, aku ikut acara ini untuk berusaha debut, dan posisi ini memberiku ruang untuk berkembang dan belajar.”

Setelah Qiao An selesai, para mentor beralih ke Lin Xia. Dibandingkan dengan Qiao An yang sudah berpengalaman, para mentor sangat penasaran dengan Lin Xia, sang jenius biola yang kisahnya cukup legendaris.

“Lin Xia, kamu adalah mahasiswa unggulan di Akademi Musik Pantai, mengapa kamu ingin ikut acara kami?” tanya Guan Qingqing.

Akademi Musik Pantai?!

Mendengar nama itu, baik peserta yang sudah duduk di atas panggung maupun yang masih menunggu di ruang latihan, semua terkejut.

Itu adalah institusi musik terbaik di Tiongkok; siapa pun yang bisa diterima di Akademi Musik Pantai pasti merupakan talenta musik yang luar biasa.