Bab 36 Gadis di Atas Takhta

"Baik, baik, para juri, kalau kalian terus memuji, acara ini tidak akan pernah selesai," kata Liu Yulin sambil menghentikan komentar para mentor demi mengontrol durasi acara, lalu mulai memandu ke segmen berikutnya.

"Sebentar lagi kita akan masuk ke sesi pemungutan suara yang menegangkan. Kalian mau sampaikan beberapa kata untuk menarik dukungan dari para produser girl group di lokasi?"

Begitu mendengar soal mencari dukungan, Xie Wanbai langsung mengambil mikrofon dari tangan Lin Xia dan berbicara, "Halo semua produser girl group, apakah kalian suka dengan penampilan kami?"

Sorak sorai memenuhi ruangan, semuanya berteriak "suka".

"Kalau kalian suka dengan penampilan kami, tolong berikan suara lebih banyak untuk kapten kami, Xiaxia. Kakinya sedang cedera, ayo berikan dia kesempatan duduk di singgasana agar bisa istirahat dengan baik, jangan turunkan dia, ya?"

Begitu Xie Wanbai selesai bicara, Lin Xia merasa ada yang tidak beres, ia mengerutkan kening menatap Xie Wanbai.

Apa maksudnya membiarkan dia terus duduk di singgasana tanpa turun?

Menurut aturan, peserta dengan suara terbanyak dari grup pertama akan duduk di singgasana, lalu setiap grup berikutnya akan mengadu jumlah suara dengan pemenang sebelumnya demi merebut singgasana itu.

Jelas sekali maksud ucapan Xie Wanbai adalah agar para penggemar tidak membagi suara, tetapi memusatkan semuanya untuk Lin Xia.

Ini memang menguntungkan Lin Xia, namun berbahaya bagi teman-temannya sendiri.

Demi mempercepat jalannya acara, tidak akan menunggu pengumuman peringkat popularitas berikutnya, melainkan saat itu juga akan langsung menyingkirkan sepuluh peserta.

Empat peserta dengan suara terendah di babak ini langsung dieliminasi!

Tiga grup dengan peringkat terbawah, masing-masing harus kehilangan satu anggota!

Di babak PK langsung, tiga peserta terbawah akan dieliminasi!

Kalau mereka menyerahkan suara begitu saja kepadanya, dan jumlah suara mereka anjlok ke empat terbawah, mereka akan langsung keluar.

Lin Xia hendak mengambil mikrofon dan berkata, "Jangan seperti ini…"

Namun Xie Wanbai dengan cekatan menghindar dan memberikannya kepada Jiang Wangyue.

Jiang Wangyue, bersama Sang Wen dan Zhang Shiyun, ikut mendukung Xie Wanbai, memotong ucapan Lin Xia dan berkata dengan suara lantang, "Ayo pastikan Xiaxia tetap di singgasana!"

Begitu selesai, mereka segera mengembalikan mikrofon ke pembawa acara, bahkan beramai-ramai membentuk simbol hati untuk Lin Xia.

Benar-benar kompak, rupanya mereka sudah bersekongkol tanpa sepengetahuannya.

Pihak acara memang tidak melarang peserta untuk memberi isyarat kepada penggemar tentang siapa yang harus didukung, jadi tindakan mereka tidak melanggar aturan.

Lin Xia hanya bisa menghela napas dalam hati melihat keluguan teman-temannya.

Benar saja, saat hasil diumumkan, jelas sekali para penggemar mengikuti permintaan mereka, memusatkan suara untuk Lin Xia, membuat suara keempat temannya jadi tidak banyak.

Sebagai peraih suara terbanyak di grupnya, jumlah suara Lin Xia tidak diumumkan.

Demi menjaga ketegangan, suara miliknya baru akan dibandingkan dengan pemenang grup berikutnya setelah mereka tampil, dan hanya suara pihak yang kalah yang diumumkan.

Keempat temannya bisa beristirahat di belakang panggung, sementara Lin Xia harus tetap sendirian di atas panggung, menjaga sikap, tetap duduk di singgasana sebagai penonton.

Namun hingga tubuhnya kaku karena terlalu lama duduk, tidak ada satu grup pun yang berhasil menggeser posisinya.

Jiang Li tidak bisa, Qiao An pun tidak, Xu Mengqi juga tidak…

Ia pun merasa acara ini agak aneh, kenapa tidak ada satu pun peserta yang benar-benar menonjol?

Akhirnya, seperti prediksi Xie Wanbai, ia tetap bertahan di singgasana sampai akhir dan keluar sebagai pemenang pertama di pentas kali ini.

Barulah di akhir diumumkan jumlah suaranya—689 suara.

Sementara Jiang Li dan kawan-kawan, paling tinggi hanya sedikit di atas empat ratus, benar-benar kemenangan telak.

Lin Xia tahu, jumlah suara itu besar kemungkinan karena pengorbanan teman-temannya, yang membuat penggemar memusatkan suara hanya untuk dirinya.

Ia menatap lautan lampu merah di bawah panggung, teringat simbol hati yang diberikan teman-temannya sebelum turun.

Ia berpikir, kelak ia takkan pernah lupa malam ini, para penggemar yang memilihnya, juga teman-teman bodoh yang begitu setia.

Namun ia khawatir mereka akan tereliminasi karena hal ini.

Berbeda dengannya, panggung ini mungkin adalah satu-satunya kesempatan bagi mereka.

…

Usai penampilan, daftar eliminasi pertama pun diumumkan—empat peserta dengan suara terendah.

Lin Xia berdoa dalam hati untuk teman-temannya.

Untungnya, meski sangat tipis—Sang Wen hanya selisih dua posisi dari bawah—tak satu pun dari grup mereka yang tereliminasi.

Setelah melewati babak ini, semuanya menjadi lebih mudah. Grup mereka mendapat peringkat pertama, jadi di babak kedua tidak ada yang tereliminasi.

Selain itu, mereka juga mendapat hak istimewa memilih urutan tampil di babak PK langsung pada putaran ketiga.

Lin Xia langsung memilih tampil terakhir agar memberi kesan lebih mendalam di benak penonton.

Babak PK langsung ini, setiap grup mengirim satu perwakilan untuk tampil, lalu dilakukan pemungutan suara, tiga terendah akan dieliminasi.

Pemilihan wakil sangat krusial, jika mengirim peserta unggulan, peluang menang besar dan bisa tampil satu kali lagi.

Namun jika gagal, peserta tersebut akan langsung tersingkir.

Karena para peserta unggulan biasanya tidak kekurangan eksposur, mengikuti PK langsung bagi mereka risikonya jauh lebih besar daripada keuntungannya.

Menang tidak membawa manfaat besar, kalah pun tidak akan langsung tereliminasi, namun jika benar-benar kalah dan tereliminasi, itu akan sangat memalukan.

Karena itu, biasanya yang dikirim adalah mereka yang berada di ambang eliminasi, risiko dan keuntungan ditanggung sendiri.

Namun, cara ini sering membuat babak PK menjadi pertarungan antara peserta lemah, kurang menarik, sehingga panitia acara menambahkan opsi bantuan dari rekan satu tim.

…

Untuk grup Lin Xia sendiri, ia memilih maju sendiri.

Setelah ia cedera, teman-temannya harus berlatih ulang formasi dan koreografi dalam waktu singkat.

Melihat mata mereka yang lelah memerah, Lin Xia tidak tega membebani mereka lagi dengan persiapan satu penampilan tambahan.

Lagi pula, ia yakin dengan kemampuannya sendiri.

Selama masih ada dirinya, panitia takkan bisa menyingkirkan satu pun anggota timnya.

…

Begitu masuk babak PK langsung, Lin Xia yang duduk di singgasana sebagai penonton akhirnya boleh turun.

Selama ini berada di atas panggung hanya sebagai penonton, rasanya benar-benar seperti dihukum duduk.

Kini ia akhirnya bisa turun dengan bantuan tongkat kecil kesayangannya, turun panggung dengan hati riang!

Teman-temannya segera menghampiri dan membantunya berjalan, bersiap kembali ke belakang panggung untuk berganti kostum dan make up, bersiap untuk PK nanti.

Di lorong peserta, mereka berpapasan dengan kenalan lama, Qiao An.

"Lin Xia, kali ini aku tidak akan kalah darimu!" Begitu bertemu, Qiao An langsung berkata dengan penuh percaya diri, sekali lagi menantang dan memberikan semangat pada dirinya sendiri.

Lin Xia tak paham kenapa gadis itu begitu terpaku padanya.

Menghadapi semangat Qiao An yang membara, Lin Xia pun hanya bisa memberi isyarat dukungan dan berkata, "Semangat."

Anehnya, meski Lin Xia yang memberikan semangat, Qiao An malah terlihat semakin kesal.

"Jangan remehkan aku! Kali ini aku pasti melampauimu!"

Setelah mengucapkan kata-kata itu, Qiao An buru-buru pergi.

Melihat punggung Qiao An, Lin Xia hanya bisa merasa heran.

Sebenarnya orang itu mau apa, cuma ingin melontarkan tantangan saja?

Teman-temannya pun saling pandang, tak mengerti situasinya.

"Aku tahu!" Akhirnya guru Xie Wanbai yang cerdas dan berpengalaman memberikan dugaan, "Dia pasti ingin membangun citra pasangan kompetitif denganmu, Xiaxia!"

"Ha?" Lin Xia merasa tebakan Xie Wanbai ini agak aneh.

Tapi itu tak penting, lagipula Lin Xia memang tidak menganggap Qiao An sebagai lawan yang patut diperhatikan.