Bab 8: Kekejaman

Halaman (1/3)
Bab 8: Kekejaman

Beberapa petugas pengadilan saling berpandangan, mereka memang pernah mendengar desas-desus itu, tapi agak sulit dipercaya.

Seorang petugas memanfaatkan saat ayah Chen sedang melamun untuk merogoh kantongnya, lalu menggelengkan kepala kepada rekan-rekannya.

Ternyata benar-benar tidak ada uang sepeser pun.

Tak disangka rumor itu ternyata nyata!

Mengingat hal itu, petugas itu tak bisa menahan rasa iba melihat ayah Chen. Meski dia hanyalah seorang petugas kecil, setidaknya dia punya puluhan tael perak di kantong, dan sesekali bisa mampir ke rumah bordil Yihongyuan.

Sementara Chen Yuan, sebagai pejabat tingkat tiga, tidak membawa sepeser uang pun. Sulit untuk tidak merasa kasihan.

Menerima tatapan iba dari petugas itu, ayah Chen merasa campur aduk, sangat ingin berteriak bahwa keluarganya sebenarnya tidak miskin.

Dia agak bingung dari mana rumor itu muncul, dia hanya ditahan beberapa hari, tapi rasanya dunia sudah berubah drastis.

Namun, saat menoleh melihat putrinya, sepertinya dia tadi mengatakan bahwa mereka miskin, membuatnya bertanya-tanya.

Chen Xue sudah menyiapkan alasan dengan matang. Secara sederhana, saat itu ada pejabat pengawas yang hadir, jadi dia pura-pura menangis mengaku miskin untuk membuktikan bahwa Chen Yuan tidak korupsi, lalu pejabat pengawas itu mempercayainya.

Chen Yuan tersadar, dibandingkan dengan keluarga bangsawan lain, keluarga Chen memang baru berkembang sejak zaman ayahnya, hanya punya sejarah sekitar belasan tahun, jadi bagi keluarga bangsawan, mereka memang tergolong miskin.

Namun, dia juga tahu bahwa membalikkan kasus hampir tidak mungkin.

Setelah basa-basi, mereka mendengar suara petugas, “Kenapa diam saja? Cepat jalan!”

Plak!

Suara cambuk pun terdengar.

Rombongan pengasingan itu terdiri dari lebih dari seratus orang, kasus korupsi tidak hanya menimpa keluarga Chen, tetapi juga pejabat lain.

Hanya saja, sebagian besar pelayan sudah dijual, hanya sedikit yang ikut diasingkan.

Selain itu, yang lain tidak seberuntung keluarga Chen, sebagian besar menerima cambukan dan hukuman tinta hitam, sehingga banyak yang harus dibantu anggota keluarga berjalan.

Beberapa bahkan tak tahan cambukan dan meninggal secara mendadak, mungkin itu semacam pembebasan, tanpa harus menjalani pengasingan.

Namun bagaimanapun, semua orang memakai borgol dan berjalan dengan susah payah, termasuk keluarga Chen.

Namun, Chen Xue tak ingin merasakan penderitaan itu terlalu lama. Borgol yang dikenakan terus bergesekan saat berjalan, mudah melukai lengan dan pergelangan kaki hingga berdarah dan membengkak.

Luka seperti itu mudah terinfeksi, apalagi di zaman kuno tanpa antibiotik, infeksi berarti kematian.

Jadi, Chen Xue harus mengeluarkan seratus tael perak untuk menukar air lemah di ruang penyimpanan, bukan air lemah seperti legenda, hanya namanya saja sama.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Air lemah ini, hanya dengan setetes saja pada benda apa pun, membuatnya ringan seperti bulu angsa, sangat cocok untuk borgol yang mengikatnya saat ini.

Tentu saja, dia tidak lupa memberikan sedikit kepada orang tuanya, karena nanti masih banyak hal yang harus dia keluarkan dan suatu saat akan ketahuan. Lebih baik memberi alasan yang masuk akal.

Selain itu, dia berada di dunia asing dan dalam perjalanan pengasingan, hanya orang tua yang bisa dipercaya dan melindunginya.

Alasan yang dia gunakan adalah petunjuk dari seorang guru hebat, sebelumnya dia sudah memberi tahu ibu Chen bahwa barang-barang di rumah Chen disembunyikan oleh guru tersebut, dan dia juga sudah mengabdi pada guru itu, jadi ini semua dari guru tersebut.

Orang zaman dulu sangat percaya takhayul, mudah mempercayai hal-hal mistis. Meski merasa guru putrinya seperti dewa, mereka cepat menerima penjelasan itu.

“Aku saja yang menanggung!”

Ayah Chen menggeleng, “Kalau lama-lama, orang akan curiga karena kita tidak terluka oleh borgol. Kalian perempuan, tak ada yang berani melihat pergelangan tangan kalian, tapi aku berbeda…”

Jadi, dia rela menanggung penderitaan untuk melindungi istri dan anaknya yang tidak perlu menderita.

Chen Xue sudah memikirkan hal ini, karena nanti dia harus mengeluarkan makanan dan barang lain, yang pasti akan terbongkar. Namun, mengingat mereka belum keluar dari kota, banyak mata-mata di sekitar, lebih baik tetap rendah hati.

Setelah berpikir, dia memotong beberapa kain dari ruang penyimpanan untuk diikatkan pada pergelangan tangan dan kaki ayahnya, tempat borgol bergesekan, agar bisa mencegah luka.

Dalam perjalanan pengasingan, kesehatan harus dijaga agar bisa mencapai tujuan.

Kemudian dia menoleh ke pelayan kecil Xiaodie yang sejak tadi diam, yang biasanya cerewet kini seolah terkena bisulan.

Namun, wajar saja, dia baru berusia enam belas tahun dan tiba-tiba rumah mereka disita dan diasingkan, sulit menerima kenyataan.

Xiaodie sudah tumbuh bersama pemilik aslinya seperti saudara, dan sebelum penggerebekan, dia lebih memilih ikut diasingkan daripada meninggalkan rumah.

Pelayan kecil yang sangat setia seperti itu, tentu saja Chen Xue tidak akan memperlakukannya buruk.

Jadi, Chen Xue juga meneteskan sedikit air lemah pada borgol Xiaodie, yang sangat terkejut tapi cerdas tidak bertanya lebih lanjut.

“Plak!”

“Cepat jalan! Kenapa lambat-lambat!”

Tiba-tiba ayah Chen terkena cambukan di punggung, tubuhnya terhuyung hampir jatuh.

Chen Xue marah menoleh dan melihat salah satu petugas yang sebelumnya mencoba memeras mereka, sepertinya bernama Zhao Guang.

Wajahnya penuh amarah, menatap mereka dengan ganas sambil memegang cambuk, seolah ingin menyerang lagi.

“Aku segera jalan, segera!”

Ayah Chen cepat melindungi istri dan anaknya, mengikuti rombongan. Walau mereka tidak tertinggal, ayah Chen tahu bahwa raja kematian itu mudah dihindari, tapi hantu kecil sulit dihadapi.

Melihat keluarga Chen menyatu dengan rombongan, wajah Zhao Guang menjadi suram. Dia adalah orang dari Guo Qiang, dan kali ini mendapat tugas untuk segera menghabisi Chen Yuan.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Jadi, dia mencari kesempatan untuk membuat Chen Yuan marah dan memprovokasi agar bertindak, sehingga dia punya alasan untuk menyerang.

Sebagai petugas yang bertanggung jawab atas pengasingan, dia berhak bertindak jika terjadi pemberontakan, sehingga bisa membunuh Chen Yuan secara sah dan menyelesaikan tugas.

Namun, Chen Yuan malah menahan diri, membuat wajah Zhao Guang sangat buruk. Karena mereka masih di dalam kota, dia tidak berani bertindak terang-terangan, sementara atasan terus mendesak.

Memikirkan hal itu, dia meraba racun di sakunya dan tersenyum dingin, banyak cara untuk membuat seseorang mati.

“Saat ini masih di dalam kota, petugas tidak berani bertindak semena-mena, tapi nanti mereka akan semakin brutal. Jadi kita harus tetap rendah hati dan jangan memancing mereka.”

Saat ibu Chen merasa kasihan melihat luka di punggung suaminya, ayah Chen menggeleng dan mengatakan tidak masalah, malah mengingatkan mereka.

Chen Xue mengangguk mengerti, lalu melanjutkan perjalanan bersama yang lain.

Borgol di tubuhnya terasa ringan seperti busa, sehingga dia tidak merasakan beratnya dan berjalan dengan mudah.

Namun, orang lain dalam rombongan berbeda. Mereka belum pernah merasakan penderitaan seperti itu, ditambah menerima cambukan, sehingga tak lama kemudian ada yang jatuh tersungkur.

Melihat itu, para petugas tidak menunjukkan belas kasihan, malah mengayunkan cambuk ke tubuh mereka agar segera bangun.

Chen Xue menyaksikan pemandangan itu dengan mata menyipit, ini adalah pertama kalinya dia melihat sisi kejam zaman kuno.

Beberapa hal dari kehidupan sebelumnya tak berguna di dunia ini, jika ingin bertahan harus bisa beradaptasi.

Namun sebelum itu, dia ingin mengatasi rasa hausnya dulu.

“Nyonya, aku bantu usap keringat!”

Chen Xue berkata sambil pura-pura mengusap keringat ibu Chen, sebenarnya memberinya beberapa anggur hijau.

Ibu Chen, sebagai ibunya, cepat tanggap dan tidak curiga ketika Chen Xue memasukkan sesuatu ke mulutnya, malah langsung membuka mulut bekerja sama.

Merasakan manis di mulut, ibu Chen merasa heran, dari mana anggur kecil ini? Tapi ternyata cukup manis.

Sedangkan ayah Chen, Chen Xue tidak memberinya makan, malah memasukkan anggur ke tangannya agar dia bisa makan sendiri saat ada kesempatan, lalu Chen Xue berjalan sambil mengunyah anggur.

Oh ya, dia hampir lupa dengan keberadaan Xiaodie, entah kenapa kehadirannya sangat minim, mungkin karena tidak bicara.

Setelah memberikan beberapa anggur pada Xiaodie, Chen Xue berjalan sambil mengunyah anggur.

Di ruang penyimpanan, dia juga menanam anggur, tapi harus menunggu beberapa waktu lagi untuk panen. Persediaan saat ini cukup untuk beberapa hari, jika dia mengunyahnya seperti mengupas biji melon.

(Akhir bab)

Halaman (3/3)