Bab 11: Ini Bukan Pembuangan, Ini Jelas Tamasya

Bab 11: Ini Bukan Pengasingan, Ini Jelas Sedang Berwisata

Chen Xue mengajak pelayan dan ibunya naik ke atas kereta kuda. Adapun sang ayah, ia tidak masuk ke dalam, melainkan duduk di luar untuk mengendalikan kereta. Selain seorang pelayan lain yang juga bisa mengemudikan kereta, anggota rombongan lainnya berjalan di samping kereta untuk berjaga-jaga.

Begitu masuk ke dalam kereta, Chen Xue langsung merebahkan diri. "Ah, duduk di dalam kereta memang jauh lebih nyaman!"

"Dasar kamu ini!"

Ibu Chen menggelengkan kepala. Ia ingin menegur, namun akhirnya hanya bisa menghela napas. Ia teringat bahwa putrinya itu memang tidak pernah hidup susah sejak kecil dan selalu terbiasa bepergian dengan kereta kuda. Bahkan bagi dirinya sendiri, berjalan kaki selama dua jam saja sudah membuat pinggang dan kakinya terasa pegal.

"Sudahlah, sekarang tidak ada orang yang melihat, tidak perlu sembunyi-sembunyi lagi."

Chen Xue tiba-tiba bangkit, membuka meja kecil di tengah kereta, dan berpura-pura mengambil sesuatu dari atas meja. Tak lama kemudian, sebuah tungku api kecil, teko teh, dan beberapa cangkir teh berhasil ia keluarkan. Belum lagi buah-buahan dan kue-kue. Dalam sekejap mata, meja kecil yang kosong itu penuh dengan camilan.

Ibu Chen dan pelayan yang bernama Xiao Die terperangah.

"Xiao Xue, ini..."

"Oh, ini adalah ilmu 'Ruang dalam Lengan' yang diajarkan guruku."

"Begitu rupanya!"

Ibu Chen segera mengerti. Pantas saja Xiao Xue bisa mengeluarkan begitu banyak barang dengan mudah. Ia tidak hanya menerima penjelasan itu dengan cepat, tetapi juga merasa bahagia. Awalnya, ia khawatir Xiao Xue harus menderita bersama mereka, namun ternyata putrinya itu mendapat keberuntungan karena berguru pada seorang ahli. Ini bisa dianggap sebagai berkah di balik musibah.

"Panggil Ayah masuk juga!"

Mendengar itu, Ibu Chen menyingkap tirai dan memanggil suaminya. Ayah Chen pun segera masuk. Begitu masuk, ia tertegun melihat meja kecil di tengah kereta sudah penuh dengan makanan, bahkan setiap orang sedang memegang secangkir teh hangat. Ia mengucek matanya, mengira dirinya sedang berhalusinasi.

"Kalian..."

Ia membuka mulut, tidak tahu harus berkata apa. Ia menunduk menatap belenggu di tubuhnya. Ia masih dalam perjalanan pengasingan, ini bukan mimpi! Mengapa rasanya hanya dia yang sedang menjalani pengasingan, sementara yang lain seperti sedang berwisata? Luar biasa!

Teh hangat, kue-kue, dan kereta kuda!

Melihat hal-hal ini di tengah perjalanan pengasingan rasanya seperti mimpi. Dulu saat masih menjabat sebagai pejabat di Departemen Keuangan, ia sering menikmati suasana seperti ini saat pergi bertamasya bersama teman-temannya. Namun sekarang, berada di tengah perjalanan pengasingan, mengapa ia justru merasa seolah sedang piknik di pinggiran kota?

Ibu Chen yang melihat suaminya terpaku, mencubit lengan pria itu untuk menyadarkannya, lalu menjelaskan apa yang dikatakan Chen Xue tadi.

"Masalah ini harus dirahasiakan!" ucap Ayah Chen dengan nada serius. "Kecuali saat tidak ada orang, di waktu lain kita harus bersikap rendah hati."

Jika orang lain tahu putrinya memiliki kemampuan sihir, seluruh Kerajaan Dayue pasti akan gempar, dan sang kaisar pasti akan menangkap mereka kembali ke ibu kota. Belum lagi jika orang lain tahu, mereka pasti akan melakukan segala cara untuk mendapatkan kemampuan tersebut.

"Benar," Ibu Chen mengangguk, lalu menatap pelayan di samping Chen Xue. "Yang paling penting adalah kau, Xiao Die. Jika sampai aku tahu kau membocorkan hal ini, kau tahu sendiri akibatnya..."

Ibu Chen tampak lembut, namun saat marah, ia bisa sangat menakutkan. Semua orang di keluarga Chen takut padanya. Ia tidak melarang Xiao Xue membawa pelayannya karena ia sadar putrinya butuh teman sebaya untuk berbicara di tengah perjalanan yang berat ini. Namun, membiarkan bukan berarti boleh bertindak sembarangan, jadi ia harus memberi peringatan.

Xiao Die segera berlutut dan bersumpah, "Hamba mengerti. Bahkan jika harus mati pun, hamba tidak akan membocorkan sedikit pun tentang Nona."

"Sudahlah, Ibu, jangan khawatir."

Sebenarnya, Chen Xue masih memiliki berbagai macam barang di dalam ruang penyimpanannya yang bisa ditukar, jadi ia tidak takut ketahuan. Sebagai cara termudah, ia bisa menggunakan hipnosis. Bahkan jika seseorang melihatnya mengeluarkan barang dari ketiadaan, dengan satu kali hipnosis, mereka akan menganggap apa yang dilihatnya hanyalah ilusi.

Di dalam kereta, mereka makan dan mengobrol dengan santai, kontras sekali dengan para tahanan lain di luar yang tampak berantakan.

"Sialan, kenapa mereka bisa naik kereta kuda, sedangkan kita hanya naik kereta keledai?"

Di samping, sebuah keluarga yang duduk di kereta keledai menatap kereta kuda itu dengan penuh kecemburuan. Mereka sempat meminta bantuan kepada penjaga bernama Xu Tian, namun diabaikan. Akhirnya, mereka menyuap penjaga lain dengan ratusan tael perak, tetapi hanya mendapatkan kereta keledai yang reyot.

Belum lagi guncangannya, kereta itu berbau busuk, mungkin bekas mengangkut kotoran hewan. Siapa pun yang duduk di atasnya akan tercium bau busuk yang menempel di tubuh mereka, membuat mereka mual hingga memuntahkan makanan semalam.

"Semua ini salahmu! Lihatlah, sama-sama mantan pejabat Departemen Keuangan, mereka masih punya muka, sedangkan kau? Apa gunanya kau!"

Wanita di sampingnya memaki suaminya habis-habisan. Dulu hubungan mereka dengan keluarga Chen cukup baik, namun karena suaminya memiliki jabatan yang lebih rendah dari Chen Yuan, ia selalu merasa iri. Sekarang, setelah sama-sama diasingkan, ia semakin marah melihat keluarga Chen bisa mendapatkan kereta kuda dengan mudah.

"Zhang Yiquan, aku benar-benar menyesal menikahimu! Aku susah payah melahirkan putra untukmu, bukannya hidup enak, malah harus menderita seperti ini!"

Wanita itu terus meratap. Zhang Yiquan yang sudah pening karena bau busuk keretanya, akhirnya meledak. "Cukup! Menangislah terus, apa kau tidak malu?"

"Malu?" Wanita itu tertawa sinis. "Kita sudah diasingkan, apa lagi yang harus dipermalukan?"

Wanita itu kemudian menoleh ke arah ibu mertuanya dan mencubit putra kecil mereka hingga menangis. Sang nenek yang merasa kasihan segera mendesak Zhang Yiquan. "Coba kau pergi bicara pada keluarga Chen. Bukankah mereka tidak punya uang? Kita punya uang. Beli saja kereta kuda mereka!"

"Bagaimana mungkin mereka mau menjualnya!" Zhang Yiquan menggeleng. Ia tahu betul watak Chen Yuan yang tidak mungkin membiarkan istri dan anaknya menderita.

"Kenapa tidak mau? Kita tukar saja dengan kereta keledai kita. Mereka dapat kereta keledai gratis dan uang lagi, orang bodoh pun pasti mau!"

Zhang Yiquan akhirnya tidak tahan dengan omelan ibu dan istrinya. "Baik, baik, aku akan mencobanya!"