Bab 32 Harapan yang Pupus (Selamat Tahun Baru)

Halaman (1/3)
Bab 32: Gagal Total (Selamat Tahun Baru)

“Mana barang-barangnya?”

Kepala sipir tampak agak marah. Anak buahnya menurunkan peti-peti itu, lalu mengumpulkan seluruh isinya. Dengan susah payah, semua barang tersebut hanya cukup memenuhi satu peti.

Harap maklum, ada enam atau tujuh peti, dan masing-masing peti mampu menampung barang seberat belasan kati.

Namun sekarang, isi enam atau tujuh peti hanya cukup untuk memenuhi satu peti. Bagaimana mungkin hal itu tidak membuatnya murka?

Ia menatap tajam Ceng Xue dan yang lainnya, wajahnya tampak garang. “Ke mana perginya barang-barang itu? Katakan! Jangan-jangan kalian menyembunyikannya.”

“Jika Tuan Sipir tidak percaya, silakan tanyakan kepada orang-orang di sekitar. Mereka semua melihatnya. Setelah peti-peti itu dinaikkan ke kereta, tidak ada satu pun yang diturunkan.”

Mendengar perkataan Ceng Xue, kepala sipir segera menyuruh anak buahnya menanyai para tahanan di sekitar.

Asalkan bukan orang buta, siapa pun bisa melihat apakah keluarga Ceng menyembunyikan barang-barang itu atau tidak. Bagaimanapun, peti-peti berisi barang tersebut dinaikkan ke kereta di hadapan banyak orang. Mustahil para tahanan di sekitar tidak memperhatikannya.

Faktanya memang sama seperti yang dikatakan Ceng Xue. Setelah melihat barang-barang itu dinaikkan ke kereta, para tahanan tidak pernah melihatnya diturunkan lagi.

“Periksa kereta itu!”

Kepala sipir masih tidak mau menyerah. Ia menyuruh anak buahnya memeriksa kereta yang ditumpangi Ceng Xue.

Ceng Xue sama sekali tidak khawatir. Di kereta itu bahkan lebih tidak mungkin ada barang-barang.

“Kakak Qian, tidak ada apa-apa!”

Tak lama kemudian, sipir itu kembali dengan wajah kecewa.

“Tuan Sipir, kami benar-benar ditipu oleh kepala pos,” ujar Ceng Xue lagi dengan nada memilukan. “Kami sudah bersusah payah mengumpulkan sedikit uang. Kepala pos juga berjanji akan menyediakan barang-barang untuk kami. Siapa sangka, setelah petinya dibuka, isinya hanya sebanyak ini…”

Di sampingnya, Xiao Die entah sejak kapan sudah muncul. Mengikuti arahan Ceng Xue, ia mulai menangis dengan sedih.

“Huaaa… nasib kami sungguh malang. Tuan kami dijebak, nona kami dibuang ke pengasingan. Setelah bersusah payah mengumpulkan uang untuk membeli barang-barang, kami malah ditipu oleh kepala pos…”

Sambil berkata demikian, air mata Xiao Die mengalir deras. Wajahnya tampak begitu menyedihkan. Kata-katanya yang penuh kepedihan membuat siapa pun yang mendengar ikut terharu.

Sudut bibir Ceng Xue berkedut. Seandainya ia tidak tahu bahwa Xiao Die sedang berpura-pura, ia sendiri hampir saja mempercayainya.

Gadis kecil ini benar-benar berbakat. Air matanya bisa langsung mengalir begitu saja, jauh lebih hebat darinya. Ceng Xue paling-paling hanya bisa membasahi wajahnya dengan air untuk berpura-pura menangis, sedangkan Xiao Die benar-benar menangis.

Melihat pelayan kecil itu menangis sedemikian pilu, rasa iba muncul di hati semua orang. Jika dipikir-pikir, nasib mereka memang cukup menyedihkan.

Bagaimanapun, semua orang tahu bahwa keluarga Tuan Ceng hidup dalam kesulitan dan tidak memiliki uang sepeser pun.

Setelah susah payah mengumpulkan sedikit uang, mereka malah ditipu oleh kepala pos.

Jika hal seperti itu menimpa mereka, mereka pasti sudah menjadi gila.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Kepala sipir mengernyitkan dahi dan mulai mempercayai mereka. Bagaimanapun, barang-barang itu tidak mungkin menghilang begitu saja. Dengan demikian, hanya ada satu kemungkinan: sejak awal, barang yang dinaikkan memang hanya sebanyak itu.

Dengan kata lain, kemungkinan keluarga Ceng ditipu oleh kepala pos memang sangat besar.

Bagaimanapun, para pejabat di seluruh dunia sama saja. Sebagai seorang sipir, ia sangat memahami betapa kejam dan rakusnya para pejabat rendahan.

Kepala pos menerima uang tetapi tidak melaksanakan tugasnya—hal seperti itu sangat wajar.

Namun, bagaimana ia harus mempertanggungjawabkan barang sesedikit ini?

Kepala sipir mulai merasa gelisah.

“Bawa peti ini pergi!”

Pada akhirnya, kepala sipir memutuskan untuk membawa peti itu terlebih dahulu.

“Huaaa… Tuan Sipir, hanya ini barang yang kami miliki,” Ceng Xue segera berkata dengan nada menyedihkan.

“Tuan juga tahu bahwa keluarga Ceng kami sangat miskin. Kami sudah bersusah payah mengumpulkan uang untuk menukar barang sebanyak ini. Jika semuanya diambil, kami semua akan mati kelaparan…”

“Benar, benar.” Xiao Die ikut menimpali. Wajah mungilnya dipenuhi kesedihan. “Nona kami sampai kurus kelaparan. Kami mencari kepala pos untuk membeli barang-barang ini hanya agar nona kami bisa makan sampai kenyang…”

Batuk, batuk, batuk!

Keterlaluan!

Ceng Xue terbatuk sekali. Gadis ini ternyata lebih pandai berakting daripada dirinya. Ia bahkan tidak menyuruh Xiao Die mengatakan semua itu, tetapi gadis tersebut mampu mengarangnya sendiri. Jangan-jangan ia memang berbakat menjadi seorang aktris?

Wajah kepala sipir tampak sangat buruk. Jika barang-barang itu tidak dibawa, berarti ia sudah bekerja sia-sia hari ini. Namun, jumlahnya terlalu sedikit. Ia sendiri bahkan tidak menganggap barang sebanyak itu berharga. Lalu, bagaimana ia harus menjelaskannya ketika kembali nanti?

Melihat ekspresi kepala sipir, Ceng Xue tahu bahwa rasa iba tidak akan cukup untuk membuatnya meninggalkan barang-barang tersebut. Karena itu, ia terpaksa membuka suara.

“Tuan Sipir, barang sebanyak ini tentu tidak menarik bagi Anda. Kebetulan saya memiliki sebuah urusan bisnis. Apakah Anda bersedia bekerja sama?”

“Bisnis?”

Kepala sipir mengernyitkan dahi. Keluarga Ceng sudah disita hartanya dan dibuang ke pengasingan. Bisnis apa yang masih mungkin mereka jalankan?

Walaupun sebenarnya tidak terlalu peduli, ia tetap merasa penasaran.

Bagaimanapun, barang sesedikit ini tidak mungkin dibawa pulang untuk dipertanggungjawabkan. Jika bisnis yang ditawarkan keluarga Ceng cukup bagus, ia masih bisa menggunakannya sebagai alasan.

Ceng Xue tidak langsung menjawab. Sebaliknya, ia menunjukkan raut wajah serba salah.

“Hanya saja, bisnis ini tidak mudah dijalankan. Bagaimanapun, pihak Komandan Sun mungkin akan…”

“Soal Komandan Sun tidak perlu dikhawatirkan. Jika bisnis ini memang bagus, komandan pasti akan mendukungnya,” jawab kepala sipir tanpa ragu.

Tatapan Ceng Xue berkilat.

Benar saja, orang di belakang kepala sipir ini adalah Komandan Sun—pemimpin para sipir yang mengawal rombongan pengasingan.

Sebelumnya, ia mengira sikap Komandan Sun terhadap keluarganya hanya sebatas tidak peduli, tidak mau membantu, dan tidak akan menyerang mereka.

Namun kali ini tampaknya sikap Komandan Sun terhadap keluarganya telah berubah. Kalau tidak, ia tidak mungkin menyuruh anak buahnya merampas barang-barang mereka.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Ini adalah kabar buruk.

Jangan lupa, meskipun mereka mendapat dukungan dari dua sipir, Zhao Guang dan Xu Tian, di atas mereka masih ada seorang kepala sipir.

Kepala sipir ini mengendalikan seluruh sipir serta para tahanan dalam rombongan pengasingan. Kekuasaan yang dimilikinya sangat besar. Jangan kira Xu Tian tidak memiliki pendukung di belakangnya, tetapi paling-paling ia hanya bisa mengancam kepala sipir secara lisan. Dalam kenyataan, ia tidak mampu berbuat banyak.

Seseorang tidak mungkin menjadi kepala sipir tanpa dukungan dari pihak tertentu.

Selain itu, tempat ini jauh dari pusat kekuasaan. Orang-orang di belakang Xu Tian juga tidak dapat mencampuri urusan di sini. Karena itu, baik Xu Tian maupun Zhao Guang harus bertindak dengan mempertimbangkan sikap kepala sipir.

Dengan demikian, jika keluarga Ceng ingin melewati masa ini dengan aman di tengah rombongan pengasingan, mereka harus mencari cara untuk menarik kepala sipir ke pihak mereka.

Namun sebenarnya, mereka sudah pernah mencobanya.

Kepala sipir sama sekali tidak memberikan tanggapan. Tampaknya ia tidak menaruh harapan pada keluarga Ceng. Satu-satunya hal yang membuat mereka lega adalah kepala sipir juga tidak memihak Guo Qiang. Hal itu terlihat dari kenyataan bahwa ia tidak membantu Zhao Guang.

Tetapi sekarang semuanya berbeda.

Entah mengapa, sikap kepala sipir itu jelas telah berubah. Ia bahkan menyuruh anak buahnya merampas barang-barang mereka.

Mungkin ia memang tidak lagi menaruh harapan pada keluarga Ceng. Atau mungkin Guo Qiang telah membayar harga yang sangat besar untuk menariknya ke pihaknya. Itulah sebabnya sikapnya berubah.

Kembali ke persoalan utama.

Setelah Ceng Xue memastikan bahwa orang di balik kepala sipir adalah Komandan Sun, ia pun merasa lega. Selama mereka berhasil menaklukkan kepala sipir, masa depan mereka masih menjanjikan.

“Urusan ini sangat penting… Ngomong-ngomong, bolehkah saya tahu nama Tuan?”

“Qian Zhan!”

“Jadi, Tuan adalah Tuan Qian…”

“Jangan panggil aku Tuan. Panggil saja Kakak Qian. Cepat katakan bisnis macam apa yang kalian bicarakan. Jika tidak memuaskanku, kalian tahu sendiri akibatnya.”

Sambil berkata demikian, Sipir Qian mendengus dingin. Wajahnya tampak garang, seolah-olah ia akan langsung bertindak jika jawaban Ceng Xue tidak memuaskan.

“Bolehkah Kakak Qian memanggil Komandan Sun kemari? Bagaimanapun, bisnis ini terlalu besar. Kami membutuhkan dukungan Komandan Sun…”

“Tidak perlu.” Sipir Qian memotong perkataan Ceng Xue. “Katakan dulu bisnis macam apa itu. Setelah itu baru akan kubicarakan dengan komandan.”

Ia tidak sebodoh itu. Jika bisnis yang ditawarkan keluarga Ceng ternyata tidak menarik, lalu komandan menyalahkannya, bagaimana mungkin ia sanggup menanggung akibatnya? Setidaknya, ia harus mengetahui nilai bisnis tersebut terlebih dahulu.

“Cepat katakan. Aku tidak punya waktu untuk berbasa-basi dengan kalian,” ujar Sipir Qian dengan marah. “Jika kalian berani mempermainkanku, kupastikan kalian tidak akan melihat matahari esok.”

Tamat bab.