Bab 43: Tiga Kesengsaraan Petir

Dengan ke akraban yang tak dapat diungkapkan dengan kata-kata, Di Su dengan lembut menggenggam Giok Sehati.

Seolah-olah menerima suatu tanggapan, energi hitam di dalam Giok Sehati mengalir menyusuri tangannya dan seketika merasuk ke dalam tubuhnya, sementara mata sang pemuda tampak seolah-olah ternoda oleh darah.

Di telinganya terdengar suara ribuan senjata yang saling beradu serta jeritan yang merobek hati, seolah ada sesuatu yang hendak mendobrak area hampa di dalam pikirannya dan membludak keluar.

Namun, energi hitam yang dibawa olehnya itu bagaikan kekuatan yang tak berujung, sebuah sensasi yang luar biasa menyenangkan sekaligus menyegarkan, seolah-olah itu adalah kekuatan yang telah menyatu dengannya sejak lahir, yang sempat dirampas orang lain, dan kini berhasil ia miliki kembali.

Kendati demikian, pada saat yang sama, kesadarannya juga sedikit demi sedikit terdesak keluar oleh kekuatan ini.

Kobaran api di sekitarnya tampak dipenuhi rasa gentar, satu per satu, api itu pun mundur menghindar. Di Su berbalik, tiba-tiba menggenggam pedang Wenwen, sementara dasar matanya yang memerah kini hanya menyisakan hasrat membunuh.

[Tuan.]

Wenwen berkata dengan patuh.

Di Su tidak memedulikannya, secara naluriah menyelipkan Giok Sehati ke dalam jubahnya, lalu sosoknya berkelebat dan lenyap dari tempat itu.

Di Istana Zhaoyang, Lu Chao berbaring di atas lantai, tidak tahu sudah berapa lama waktu berlalu.

Cahaya di luar terus berubah, matahari bergeser dari satu sisi aula besar ke sisi yang lain.

Setidaknya sudah satu hari penuh berlalu, apakah ilusi ini akan segera menelan hasrat Dewi Sembilan Langit?

Meskipun berbaring, ia sama sekali tidak tinggal diam. Setidaknya ia terus membiarkan tubuhnya menyerap energi spiritual. Entah karena berada di Alam Dewa, energi spiritual di sekitarnya begitu pekat dan melimpah, mencapai puluhan kali lipat dari kecepatan berkultivasi di dunia fana.

Pantas saja semua orang ingin menjadi dewa. Di tempat ini, kecepatan peningkatan tingkat kultivasi jauh lebih pesat, dan bagi seorang jenius seperti Lu Chao yang pernah mencapai keilahian hanya dalam waktu sehari, kecepatan kemajuannya ibarat menempuh ribuan mil dalam sehari.

Meridian spiritualnya mengembang sedikit demi sedikit. Setelah mengalirkan energi melalui empat puluh sembilan siklus besar, ia tiba-tiba merasakan sebuah kekuatan hangat yang berpusat pada meridiannya menyebar ke seluruh tubuh.

Dengan pengalaman dari kehidupan sebelumnya, ia tahu bahwa ini adalah tanda-tanda hendak menerobos Alam Pengumpul Roh dan memasuki tingkat ketiga, yaitu Alam Penjelmaan Roh.

Sebenarnya, bagi dirinya, lima tingkat pertama tidak memiliki perbedaan yang terlalu besar. Alam Pengumpul Roh dapat menyerap energi spiritual, Alam Penjelmaan Roh dapat mengubah energi spiritual menjadi teknik tingkat awal serta memiliki kemampuan untuk membuat ikatan kontrak dengan artefak dewa atau makhluk spiritual. Sementara tingkat keempat, Alam Peleburan Roh, memungkinkannya untuk mengubah energi spiritual menjadi teknik secara bebas, di mana tubuh, energi spiritual, dan senjata spiritual yang diikatkan dapat menyatu sepenuhnya.

Hingga tingkat kelima, yaitu Alam Pemangsa Roh, baru akan memicu sambaran petir surgawi tingkat awal, yang membuat meridian menjadi tangguh dan juga memungkinkan senjata spiritual yang terikat berubah wujud menjadi manusia.

Namun, semua ini, dengan pengalaman dari kehidupan sebelumnya, sudah lama dapat dikuasai oleh Lu Chao begitu tubuhnya mampu menyerap energi spiritual. Hanya saja, raga fana ini tidak dapat beradaptasi terlalu cepat dengan kekuatan yang tersimpan di dalam sebersit sisa jiwa miliknya, sehingga penerobosan tingkatan ini tetap berjalan dengan kecepatan konvensional.

Dan sekarang di Alam Dewa, energi spiritual terlalu berlimpah, dan kecepatan sirkulasinya pun terlampau cepat. Setelah Lu Chao berhasil menerobos tingkat ketiga, Alam Penjelmaan Roh, ia masih merasakan meridiannya terus bergolak, tubuhnya semakin terasa panas, dan rasa sakit seperti disayat-sayat membuat butiran-butiran keringat dingin dengan cepat membasahi keningnya.

Tiba-tiba terlintas firasat buruk di dalam hatinya: Tidak mungkin, ini masih terus naik tingkat?

Tingkat keempat, Alam Peleburan Roh, mungkin masih bisa diatasi, tetapi jika mencapai tingkat kelima, Alam Pemangsa Roh, ia pasti akan memicu petir surgawi.

Tubuh Yun Chao ini adalah raga fana yang seutuhnya, belum pernah ditempa oleh energi spiritual dalam jangka panjang. Jika tiba-tiba harus menanggung malapetaka surgawi, akibatnya mungkin akan jauh lebih mengenaskan daripada saat ia disambar oleh seratus ribu sambaran petir surgawi dulu, dan ia dikhawatirkan akan langsung berubah menjadi abu di tempat!

Lu Chao buru-buru mengendalikan tubuhnya agar berhenti menyerap energi spiritual. Namun, ini adalah Alam Dewa, di mana energi spiritual bahkan lebih melimpah daripada udara. Sekalipun ia sengaja mengendalikannya, energi spiritual itu tetap saja mengalir masuk ke dalam tubuhnya tanpa henti.

Rasa sakit di tubuhnya semakin hebat. Tak lama kemudian, puncak dari tingkat ketiga Alam Penjelmaan Roh telah tercapai. Di bawah kulit sang gadis yang lembut dan seputih salju, darah mengalir dengan deras, hampir meretakkan pembuluh darah dan membuat kulitnya tampak seolah-olah baru saja direbus hingga matang, memancarkan semburat kemerahan samar.

Seiring dengan rintihan kesakitannya, ia melesat melewati Alam Penjelmaan Roh seketika dan memasuki tingkat keempat, Alam Peleburan Roh.

Dalam waktu sehari, melompati tiga tingkat berturut-turut—jika ditempatkan di mana pun di antara Enam Alam, ini adalah eksistensi yang sangat mencengangkan dan belum pernah terdengar sebelumnya.

Namun, hal itu belum juga berhenti. Ia menyaksikan dengan mata kepalanya sendiri meridiannya mengembang, dari tahap awal Alam Peleburan Roh menuju tahap menengah, dan dengan cepat mencapai tahap akhir yang mendalam. Tubuhnya terasa sangat sakit hingga sulit dipercaya, sekujur tubuhnya basah oleh keringat, tetapi ia tidak dapat bergerak sama sekali karena gelokan energi spiritual yang begitu liar.

Tingkat kelima, Alam Pemangsa Roh!

Lu Chao membuka matanya lebar-lebar dan tiba-tiba merasakan bagian atas Istana Zhaoyang di Alam Dewa yang bermandikan cahaya kini diselubungi oleh awan petir yang pekat. Cahaya di sekitarnya meredup seketika, bagaikan memasuki malam yang sangat kelam dan membeku.

Lu Chao: "..."

Ia selalu berbeda dari kebanyakan orang dalam hal menghadapi malapetaka petir surgawi. Hal ini sudah ia ketahui sejak pertama kalinya ia menginjakkan kaki di Alam Pemangsa Roh di Alam Iblis dan memicu malapetaka petir.

Pada saat itu, dalam radius sepuluh mil di seluruh Alam Iblis, tempat itu diratakan oleh sambaran petir, tanpa menyisakan sehelai rumput pun!

Setelah itu, setiap kali malapetaka petir terjadi, peristiwa itu selalu mengguncang langit dan bumi, hingga akhirnya setelah naik tingkat menjadi dewa, ia memicu seratus ribu sambaran petir surgawi untuk terakhir kalinya. Itu adalah malapetaka petir yang hanya dialami setiap satu juta tahun sekali, yang seharusnya hanya ditanggung oleh Raja Dewa.

Melihat kekacauan besar di luar, hati Lu Chao saat ini dipenuhi rasa senang sekaligus sedih.

Sabar-sabarnya adalah bahwa jika sambaran petir ini jatuh, bahkan penghalang yang dipasang oleh Sang Penguasa Iblis pun dapat dirobeknya.

Sedihnya adalah, setelah penghalang itu pecah, ganti dirinya dengan raga fana yang harus menanggungnya.

Lu Chao menahan rasa sakit yang luar biasa, mati-matian memaksa dirinya untuk bangkit merangkak, berniat mencari tempat untuk bersembunyi.

Namun, sesaat kemudian, ia mendengar suara gemuruh yang dahsyat, disertai sambaran petir berwarna putih perak yang bagaikan naga raksasa yang menerjang laut, menghantam turun dengan ganas.

Bum—

Di atas penghalang itu, riak air bergelora, namun hanya memunculkan jejak keretakan tipis dan sama sekali tidak terbelah.

Sambaran petir pertama bahkan tidak mampu menghancurkan penghalang yang dipasang secara pribadi oleh Penguasa Iblis itu. Sungguh pria yang sangat kuat!

Namun sudah sangat jelas, satu sambaran lagi tidak akan cukup untuk memecahkannya, sedangkan malapetaka petir tingkat awal berjumlah total tiga sambaran, di mana setiap sambaran memiliki kekuatan dua kali lipat lebih berat dari sebelumnya!

Lu Chao dengan putus asa merangkak ke bawah tempat tidur, berharap tempat tidur sang Penguasa Iblis memiliki fungsi khusus yang dapat melindunginya dari satu sambaran petir lagi.

Bum, bum, bum—

Cahaya petir yang masif meluap keluar dari awan gelap. Kali ini, di antara kilau putih perak itu, terselip semburat warna ungu kecil.

Krasak—

Dalam sekejap mata, penghalang itu hancur menjadi serpihan debu.

Sebuah penghalang yang dibuat secara asal-asalan ternyata mampu menahan dua sambaran petir tingkat awal. Jika bukan karena situasi hidup dan mati saat ini, Lu Chao benar-benar akan tertegun hingga tidak bisa berkata-kata.

Namun sekarang, malapetaka petir ketiga bagaikan bilah tajam yang tergantung tepat di atas lehernya, yang sedetik kemudian akan jatuh dan memenggal kepalanya.

Hanya dalam sekejap, awan gelap yang bergejolak di langit berkumpul kembali. Cahaya petir yang samar-samar bergolak itu dua kali lipat lebih besar dari sebelumnya, dan semburat cahaya ungu yang samar membuat siapa pun merasa semakin ngeri.

Lu Chao kini dihadapkan pada dua pilihan.

Pertama, menggunakan Kunci Panjang Umur dan Kuas Gunung Sungai yang ada pada dirinya untuk menahan malapetaka petir. Kedua artefak ini memiliki kekuatan yang luar biasa, seharusnya tidak menjadi masalah besar untuk menahan malapetaka petir tingkat awal.

Namun dengan cara ini, kekuatan Dewa Iblis yang disegel di dalam Kunci Panjang Umur pasti akan langsung mendobrak segelnya! Begitu pula dengan bagian yang disegel di dalam tubuhnya, sepertinya juga tidak akan bisa bertahan.

Ini adalah rencana terburuk.

Kedua, adalah rencana terburuk dari yang terburuk.

Namun Lu Chao tanpa ragu memilih rencana terburuk dari yang terburuk itu.

Ia bangkit dan langsung berlari keluar. Penghalang telah dihancurkan berkeping-keping, tidak ada lagi hal yang dapat menghentikannya.

Sang gadis berlari tanpa alas kaki, menapak di atas lantai Istana Zhaoyang yang halus dan rata, lalu melesat keluar dengan kecepatan tinggi.

Sementara itu, keributan besar yang disebabkan oleh malapetaka petir telah mengejutkan Penguasa Iblis. Ia telah tiba di luar Istana Zhaoyang. Apa yang dikatakan Yunxiang sama sekali tidak salah, pria itu memang sedang mempersiapkan upacara pernikahan. Ia sudah mengenakan jubah kebesaran untuk upacara pernikahan, dan warna merah tua yang megah serta rumit itu justru memancarkan aura keanggunan sang Penguasa Iblis yang dingin dan mendominasi, sekaligus menyarungkan pesona menakjubkan yang tak tertandingi di antara Enam Alam.

Melihatnya, Lu Chao tidak memiliki niat sedikit pun untuk menghindar, sebaliknya ia mengangkat ujung roknya dan berlari kencang menyongsong pria itu.

Gadis fana itu mengenakan pakaian musim semi yang tipis. Ia menyukai warna merah yang cerah dan meriah, menyukai pita-pita hiasan yang menjuntai rumit, menyukai lonceng giok yang akan bergemerincing setiap kali ia melangkah... Meskipun berlari dengan compang-camping dan berantakan, ia tetap tidak mampu menyembunyikan pesona parasnya yang cerah dan memukau.

Bagaikan pemandangan musim semi yang semarak, ia tanpa bisa dicegah menerjang ke dalam pelukan pria itu. Segala kesunyian dan hawa dingin musim dingin seketika diusir pergi dalam sekejap.

Penguasa Iblis mendongakkan kepalanya. Tidak ada seorang pun yang tahu bahwa pemandangan ini adalah adegan yang telah muncul tak terhitung jumlahnya dalam mimpi-mimpinya.

Hanya saja, di dalam mimpinya situasinya terbalik. Di dalam mimpinya, gadis itu membelakanginya dan pergi tanpa menoleh ke belakang.

"Chaochao..." Tiba-tiba ia mengulurkan tangannya, menangkap tubuh gadisnya yang ramping dan lembut.

Lu Chao mencengkeram kerah jubahnya, sementara di telinganya hanya terdengar suara guntur yang bergemuruh berat, mengejarnya dari belakang.

Bum, bum, bum—

Cahaya ungu yang berpadu dengan warna putih perak menyambar turun seketika dari awan gelap, menyerempet ujung rambut Lu Chao yang berkibar saat ia berlari tadi. Setibanya di hadapan Penguasa Iblis, memanfaatkan momentum dorongan larinya yang sangat besar, ia memutar tubuhnya dan membawa pria itu berputar, sehingga detik berikutnya, malapetaka petir itu menghantam tepat di punggung Sang Penguasa Iblis.

Rencana terburuk dari yang terburuk: mencari seseorang yang kuat untuk membantunya menahan malapetaka petir.

Petir surgawi telah menghancurkan penghalang Penguasa Iblis, dengan keributan sebesar itu, adalah mustahil baginya untuk tidak datang.

Meskipun ini adalah rencana terburuk dari yang terburuk, jika berhasil, ia bisa membunuh dua burung dengan satu batu: tidak hanya membantunya menahan malapetaka petir, tetapi ia juga bisa memanfaatkan momentum petir tersebut untuk menimbulkan sedikit luka kecil pada pria itu, demi memudahkannya melarikan diri.

Dalam sepersekian detik, posisinya dan Penguasa Iblis bertukar. Lu Chao melihat petir itu hampir menyambar Penguasa Iblis, namun sedetik kemudian, pria itu tiba-tiba mengibas lengan jubahnya ke belakang.

Aura kelam iblis menahan sambaran petir yang besar dan ganas itu. Keduanya saling berbenturan, udara bergetar seketika, namun Penguasa Iblis bahkan tidak mengedipkan matanya sedikit pun dan langsung menghancurkan petir itu berkeping-keping!

Lu Chao: "..."

Rencana terburuk dari yang terburuk itu berhasil, tetapi tidak sepenuhnya berhasil.

Malapetaka petir itu mereda, awan gelap bagaikan gumpalan tinta tipis yang diterobos oleh sejuta cahaya keemasan. Seluruh area di luar Istana Zhaoyang kembali terang benderang.

Kecuali bagian atap istana tidur yang porak-poranda akibat disambar dua sambaran petir tadi, tempat-tempat lainnya tampak seolah-olah tidak pernah terjadi apa-apa.

Pada saat ini, Penguasa Iblis kembali menundukkan pandangannya menatap ke arahnya. Di dalam sepasang mata merah darahnya, tersirat ekspresi yang sangat rumit.

"Kau pikir, hanya dengan malapetaka petir tingkat awal yang sepele itu, bisa membunuhku?"

Lu Chao memutar bola matanya, lalu menggelengkan kepalanya. "Bukan begitu... tadi itu hanya sebuah kesalahpahaman kecil."

Penguasa Iblis melepaskan rangkulannya, membuat Lu Chao kehilangan keseimbangan sesaat dan jatuh terduduk di atas lantai. Ia buru-buru merangkak bangun.

Penguasa Iblis menatapnya dengan dingin, berkata dengan nada yang hampir diselimuti oleh rasa kebencian: "Kau sama sekali tidak pernah peduli apakah aku hidup atau mati."

"Kau begitu hebat, mana mungkin kau mati." Lu Chao tidak bisa menahan diri untuk tidak membantah. Berhak atas dasar apa pria itu berbicara kepadanya dengan nada menyalahkan seperti itu?

Jika pria itu adalah Penguasa Iblis di dalam ilusi Yun Yao, maka seharusnya ia ingat bahwa bertahun-tahun yang lalu, setelah ia memulihkan ingatannya, ia telah membunuh dirinya dengan satu tebasan pedang.

Apa maksudnya dengan 'tidak pernah peduli apakah aku hidup atau mati'? Memangnya pria itu pernah peduli apakah dirinya hidup atau mati?

Keterlaluan sekali! Dirinya bukanlah tipe orang yang suka menelan ludah dan memendam amarah. Dengan nada kesal ia berkata: "Kau menyeretku ke tempat ini, dan bahkan membunuh suamiku, adalah hal yang sangat wajar bukan jika aku berharap kau mati?"

Penguasa Iblis menyipitkan matanya: "Suamimu?"

Lu Chao menatap wajah pria itu, mau tidak mau merasa sedikit gentar saat berkata: "Meskipun ia kehilangan ingatannya, tapi kami pernah bersujud di aula upacara, melakukan ritual pernikahan, berbagi ranjang yang sama, dan melewati pahit manis bersama di sepanjang jalan, bagaimana mungkin kami bukan suami istri?"

Nada bicara Penguasa Iblis berubah sangat berbahaya: "Berbagi ranjang yang sama?"

Lu Chao tiba-tiba teringat bahwa di dalam cerita novel, tidak ada peristiwa tentang Gu Asmara, sehingga Penguasa Iblis tidak memiliki perasaan sedikit pun terhadap Yun Chao. Sementara Yun Chao sendiri bersifat arogan dan keras kepala, tidak mampu menandingi kekuatan pria itu, namun tidak pernah memberikan kelonggaran sedikit pun dalam ucapannya, setiap hari selalu menindas dan mempermalukannya. Penguasa Iblis hanya merasakan kebencian terhadapnya dan menganggapnya sebagai noda terbesar dalam hidupnya.