Bab 35: Racun Asmara Meresap ke Tulang

Halaman (1/3)

Gadis kecil itu tampaknya tidak memahami semua ini. Ia hanya menangis tersedu-sedu, “Guru, Guru, jangan mati…”

Guru yang telah renta di hadapan mereka adalah sosok yang pernah dilihat Lu Chao di dalam gembok panjang umur—guru yang dahulu membawanya pergi bersama kakak seperguruannya di tengah hamparan salju. Kini, ia jauh lebih tua daripada saat itu. Rambut putih keabu-abuan yang tipis menempel di kulit kepalanya yang keriput, sementara wajahnya dipenuhi alur-alur dalam, seluruhnya menampakkan tanda-tanda usia senja.

Ia benar-benar sudah terlalu tua. Di dalam kedua matanya yang keruh nyaris tak tersisa cahaya, tetapi tatapan yang diarahkan kepadanya tetap penuh kasih sayang.

“Chaoyang, semua orang pasti akan mati. Kelak, kau dan kakak seperguruanmu juga akan mati. Guru hanya sudah terlalu tua dan harus pergi lebih dahulu untuk bereinkarnasi. Kau harus menjadi anak baik, berlatih dengan tekun, dan jangan terus bermain-main,” pesan sang guru dengan sungguh-sungguh.

Chaoyang muda mengangguk. Sambil mengusap air matanya, ia berkata, “Guru tidak perlu khawatir. Mulai sekarang aku pasti akan berlatih dengan rajin dan menjadi pemburu siluman sehebat Guru dan Kakak!”

Sang guru menampakkan senyum lega. Namun, sesaat kemudian, wajah tuanya kembali dipenuhi kesedihan.

“Siluman rubah yang ditangkap kakak seperguruanmu itu memiliki jalinan takdir dan utang karma dengannya selama beberapa kehidupan. Semoga dalam kehidupan ini, hatinya tetap teguh dan tidak terpesona oleh siluman rubah itu.”

Mengikuti ingatan Chaoyang, Lu Chao akhirnya memahami seluruh kejadian. Kakak seperguruannya bernama Changling. Ketika masih bayi, ia ditemukan oleh sang guru di Kota Changling. Karena tidak pandai memberi nama, sang guru langsung menggunakan nama kota itu sebagai namanya. Ia adalah seorang pemburu siluman pengembara yang tidak memiliki marga.

Bakat Changling sungguh luar biasa. Di usia yang masih sangat muda, ia telah menguasai kemampuan sang guru, dan kini, pada usia dua puluh tahun, ia bahkan jauh melampaui gurunya. Dengan tingkat kultivasinya, seharusnya ia sudah lama naik menjadi dewa, tetapi sampai sekarang ia belum juga mencapai kenaikan itu. Menurut sang guru, alasannya adalah karena cobaan asmara dalam kehidupannya kali ini belum berakhir.

Sang guru mampu meramal dengan sangat jitu, tetapi bahkan ia tidak dapat mengetahui seperti apa cobaan asmara Changling. Baru sebulan yang lalu, ketika Changling menangkap seekor siluman rubah berekor tiga, sang guru akhirnya mengetahui bahwa cobaan asmara Changling dalam kehidupan ini berada pada siluman rubah tersebut.

Siluman rubah berekor tiga itu memiliki daya pikat yang merasuk hingga ke tulang dan sangat pandai memperdaya hati manusia. Meskipun telah ditangkap Changling dan tidak dapat melarikan diri, ia juga berhasil membuat Changling terkena racun pesona yang menjadi ciri khas bangsa siluman rubah.

Racun pesona siluman rubah tidak memiliki penawar. Setelah terkena racun itu, seseorang tidak akan dapat meninggalkan sang siluman rubah lagi. Ia harus terus-menerus berada bersamanya siang dan malam. Ketika racun tersebut menyerang jantung, ia bahkan harus berhubungan badan dengannya, atau nyawanya akan terancam.

Selama sebulan ini, Kakak Changling bertahan dengan susah payah menggunakan kultivasinya sendiri. Tak seorang pun tahu sampai kapan ia mampu bertahan. Sebelum mengembuskan napas terakhir, sang guru hanya mengkhawatirkan satu hal: jika pada akhirnya Changling tidak sanggup bertahan dan terpesona oleh siluman rubah itu, hati spiritual yang telah ditempa selama bertahun-tahun akan hancur begitu saja.

“Sayang sekali, sepanjang hidupku aku hanya memiliki dua murid. Kultivasimu masih belum cukup. Jika Changling tersesat, tak akan ada seorang pun yang mampu menariknya kembali…” Sang guru menghela napas. Sambil berbicara, air mata perlahan menggenang di matanya yang keruh.

“Guru, aku akan berusaha membantu Kakak,” kata Chaoyang sambil terisak. Mendengarnya, hati Lu Chao pun terasa perih.

Lu Chao pernah mendengar tentang racun pesona siluman rubah berekor tiga. Racun itu memang tidak memiliki penawar, kecuali jika seseorang menggunakan ilmu rahasia untuk membalikkan aliran meridian dan memaksa racun tersebut keluar. Namun, cara itu pasti akan merusak jalur spiritualnya, sehingga ia tidak akan pernah bisa menapaki jalan menuju keabadian.

Pintu di belakang mereka terbuka. Sebuah suara jernih dan dingin terdengar, “Guru.”

Itulah suara kakak seperguruan yang pernah didengar Lu Chao dari dalam gembok panjang umur. Mengikuti tatapan Chaoyang yang terangkat, ia melihat ke arah pintu—dan mendapati wajah yang begitu dikenalnya.

Berbeda dari masa remajanya yang masih menyisakan sedikit kekikukan, pemuda berusia dua puluh tahun itu kini tampak jauh lebih tampan. Namun, sorot mata dan alisnya juga menjadi lebih tajam serta serius. Ia tetap memancarkan sikap dingin yang seolah menolak semua orang dari jarak ribuan kilometer.

Kedua matanya hitam pekat, seperti bintang dingin yang jauh di tengah malam. Ia hanya melirik Chaoyang sekilas, tetapi tatapan itu sudah cukup membuat gadis muda tersebut merasa seolah telah melakukan kesalahan. Dengan panik, ia segera mengusap air mata di wajahnya.

Lu Chao: …?

Tunggu, jangan-jangan dia salah lihat. Kakak Changling-nya adalah… Dissu?

Dalam kehidupan ini, ia adalah seorang pemburu siluman bernama Changling.

Kalau begitu, Yunyao… jangan-jangan dia adalah siluman rubah berekor tiga? Cobaan asmara Dissu dalam kehidupan ini?

Astaga.

Pantas saja disebut cobaan asmara. Yang satu adalah pemburu siluman yang hampir naik menjadi dewa, sementara yang lain adalah siluman rubah berekor tiga yang memesona dan menggoda. Mereka bahkan terikat oleh racun pesona yang terdengar sama sekali tidak serius. Baru mendengarnya saja, sudah terasa seperti drama murahan yang penuh kekacauan.

Halaman (2/3)

Lu Chao melihat wajah Changling pucat dan tampak lelah. Ia tidak tahu apakah racun pesona sedang menyerang jantungnya dan siluman rubah itu telah menguras seluruh tenaganya. Kalau tidak, mengapa ia baru datang sekarang?

Dissu memandangnya melalui mata Changling. Pada saat itu, perasaan mereka berdua hampir sepenuhnya menyatu—penuh kepedihan dan kasih sayang.

Mata gadis itu merah karena menangis. Sosoknya tampak tak berdaya dan ketakutan. Dialah cobaan yang tidak mungkin dapat dilampaui Dissu dalam kehidupan ini.

Setelah memperoleh pengalaman dari kehidupan pertama, Dissu tahu bahwa ini juga merupakan salah satu ingatannya dari kehidupan lain. Dan dalam kehidupan ini, seperti yang sudah diduga, gadis itu tetap ada.

Changling berkata kepadanya dengan suara lembut, “Adik seperguruan, pergi dan awasi siluman rubah itu. Jangan biarkan dia melarikan diri. Aku masih ingin berbicara dengan Guru.”

Changling selalu bersikap keras terhadap latihan Chaoyang dan tidak pernah memberinya kelonggaran. Karena itu, Chaoyang menghormati sekaligus takut kepadanya. Begitu mendengar perintahnya, ia segera berdiri, mengusap air mata, lalu berlari keluar.

Ia menutup pintu dan tidak tahu apa yang dibicarakan Changling dengan sang guru.

Ketika berbalik, ia memandang sekeliling. Tempat itu adalah sebuah halaman yang telah cukup tua. Dinding bata merah yang rendah mengelilingi empat atau lima ruangan. Di luarnya terbentang hutan bambu. Saat angin meniup daun-daunnya, terdengar suara gemerisik yang lembut.

Di halaman tumbuh berbagai bunga, tanaman, sayuran, dan pohon buah. Semua itu biasanya dirawat oleh Chaoyang. Namun, musim dingin sudah hampir tiba. Tumbuh-tumbuhan mulai layu, dan bunga-bunga yang ditanamnya belum bermekaran.

Chaoyang menyusuri jalan setapak berbatu menuju kamar Changling. Ia membuka pintu. Ruangan itu sederhana dan bersih. Tempat tidurnya tertata rapi. Di atas meja dekat jendela terdapat beberapa buku dan perlengkapan tulis. Di bawah jendela tergantung lonceng angin yang terbuat dari tabung bambu. Ketika ditiup angin, bunyinya sangat merdu.

Semua itu juga dibuat oleh Chaoyang. Di kamar kakak seperguruannya, di atas meja maupun lemari, terdapat berbagai benda kecil hasil karyanya: keranjang bunga yang dianyam dari bilah bambu, siluman-siluman kecil yang dipahat dari kayu, serta kantong wewangian yang dijahitnya dengan tangan dan digantung pada tirai ranjang.

Ia tidak suka berlatih. Ia justru gemar mengutak-atik benda-benda yang sama sekali tidak berhubungan dengan tugas seorang pemburu siluman. Pantas saja Changling begitu keras kepadanya.

Seorang pemburu siluman tidak menekuni kultivasi, tetapi malah mempelajari berbagai ilmu sampingan. Siapa pun pasti akan marah.

Lu Chao menyapu pandangan ke seluruh ruangan dan akhirnya melihat siluman rubah berekor tiga di sudut. Tubuhnya diikat berlapis-lapis hingga nyaris tak dapat bergerak.

Ia meringkuk di sudut dengan wajah Yunyao. Hanya saja, aura siluman membuat wajahnya yang anggun dan dingin tampak semakin cantik sekaligus menggoda. Matanya yang berkilau masih mampu memikat hati, bahkan ketika dipenuhi ketakutan.

Begitu melihat keadaannya, Lu Chao tak bisa menahan keluhan dalam hati. Kakak Changling ini benar-benar sama sekali tidak tahu cara menyayangi wanita. Bersikap keras kepada adik seperguruan saja sudah cukup buruk, tetapi terhadap siluman rubah berekor tiga pun ia tidak menunjukkan belas kasihan. Ia mengikat seseorang sampai seperti ini, lalu masih berharap orang itu mau berhubungan dengannya untuk menetralisasi racun ketika racun pesona menyerang jantung?

Ini adalah ingatan kehidupan kedua Dissu yang tersimpan di dalam gembok panjang umur. Melihat keadaan Yunyao seperti itu, Lu Chao sama sekali tidak heran jika hubungan mereka dalam kehidupan ini juga berakhir tanpa kebahagiaan. Kalau seseorang diikat seperti pangsit lalu dilempar ke sudut selama sebulan penuh, siapa yang tidak ingin menaburkan abunya ke angin?

Chaoyang menuangkan secangkir air teh, lalu menghampiri siluman rubah itu dan menyuapinya.

“Lukamu belum sembuh. Minumlah sedikit air.”

Ketika Changling menangkap siluman rubah berekor tiga, mereka berdua sama-sama terluka. Hanya saja, luka sang siluman jauh lebih parah. Melihat noda darah di tubuhnya, selama sebulan ini tampaknya ia sama sekali tidak memiliki kesempatan untuk mengobati diri.

Siluman rubah berekor tiga menatapnya dengan sepasang mata indah yang dingin.

“Jadi, kau adik seperguruan Changling?”

Chaoyang mengangguk.

Sesaat, kebencian beracun melintas di mata siluman rubah itu. Namun, tak lama kemudian, ia tiba-tiba tersenyum menggoda.

“Changling terkena racun pesonaku. Ia terjerat denganku, siluman rubah, siang dan malam, bercinta tanpa henti. Tidakkah kau membenciku?”

Chaoyang kembali mengangguk, lalu berkata, “Guru bilang, dalam kehidupan ini Kakak memiliki cobaan asmara. Jika berhasil melewatinya, Kakak akan dapat naik menjadi dewa, bahkan menjadi makhluk ilahi! Namun, jika gagal, semua usaha sebelumnya akan sia-sia, hati spiritualnya akan runtuh, dan ia mungkin tersesat. Jangan-jangan kaulah cobaan asmara Kakak?”

Siluman rubah itu mendengus dingin.

“Tenang saja. Dalam kehidupan ini, Changling sama sekali tidak mungkin menjadi dewa, apalagi makhluk ilahi!”

Lu Chao: Percaya dirinya tinggi sekali!

Mengapa dia bisa seyakin itu? Dalam kehidupan ini pun dia masih gagal menaklukkan hati Dissu?

Halaman (3/3)

Apakah kepercayaan diri tokoh utama wanita ini salah tempat?

Chaoyang sangat menghormati kakak seperguruannya. Mendengar ucapan itu, ia langsung marah.

“Jangan bicara sembarangan! Kau siluman rubah, jangan berharap bisa memikat Kakakku! Kultivasi Kakak sangat tinggi dan hati spiritualnya teguh. Tidak mungkin dia terpengaruh oleh siluman rubah kecil sepertimu. Berhentilah bermimpi di siang bolong! Kakakku pasti akan menjadi dewa!”

Ucapan itu juga membuat siluman rubah berekor tiga murka. Ia tiba-tiba mengamuk. Kekuatan siluman di tubuhnya melonjak, sementara ketiga ekornya meronta dengan liar. Ia hampir berhasil melepaskan diri dari tali pengikat siluman.

Kekuatan Chaoyang terlalu lemah. Ia hampir terlempar oleh gelombang tenaga siluman itu. Karena berdiri terlalu dekat, ia juga sama sekali tidak dapat melarikan diri, sehingga ia menjerit ketakutan.

“Kakak!”

Begitu suaranya jatuh, sebuah tangan tiba-tiba merangkul pinggangnya dari belakang dan mengangkat tubuhnya. Orang itu mundur dengan lembut, sementara seberkas cahaya pedang menebas ke bawah.

Siluman rubah berekor tiga menjerit memilukan. Dalam sekejap, tubuhnya berlumuran darah.

“Kakak, hentikan!” Chaoyang menggenggam gagang pedangnya. “Kakak terkena racun pesonanya. Jika Kakak melukainya, berarti Kakak juga melukai diri sendiri.”

Changling menunduk. Setelah memastikan tubuh Chaoyang tidak terluka, ia berkata dengan nada marah, “Bukankah aku sudah memperingatkanmu agar tidak mendekatinya? Mengapa kau tidak mendengarkan?”

Chaoyang menciutkan tubuhnya dan berkata lirih, “Maaf, Kakak. Aku tadi lupa. Aku hanya…”

Cangkir di tangannya masih ia genggam, tetapi seluruh air di dalamnya telah tumpah. Changling meliriknya, lalu menghela napas tanpa daya. Nada suaranya pun sedikit melunak.

“Siluman rubah sangat pandai memperdaya hati manusia. Ketika kau masuk tadi, jika kau melihat matanya, kau akan tanpa sadar mendekatinya. Lain kali ingatlah, jangan menatap matanya.”

“Baik, aku mengerti. Kakak jangan marah,” jawab Chaoyang.

Changling menurunkannya.

“Sudah, keluarlah.”

Chaoyang segera meletakkan cangkir dan menyelinap keluar.

Changling menatap punggungnya sampai menghilang, barulah ia mengalihkan pandangan kembali.

Namun, pada saat melihat sorot mata Changling, Yunyao langsung memahami bahwa hati Changling telah lama dipenuhi cinta untuk gadis itu. Ia hampir putus asa.

Ini adalah ingatan kehidupan kedua Dissu yang tersimpan di dalam gembok panjang umur. Mengapa Yun Chao ada di sini? Mengapa Dissu bisa menyukai Yun Chao?

Dalam kehidupan pertama, mereka hanya saling melewatkan. Namun, dalam kehidupan kedua, Yun Chao justru muncul untuk mengacaukan segalanya!

Ia mendengar siluman rubah berekor tiga itu berkata dengan suara yang terdengar seperti tangisan sekaligus tawa, “Pantas saja aku tidak pernah berhasil memikatmu, bagaimanapun caranya. Ternyata gadis kecil itu sudah lebih dahulu masuk ke dalam hatimu.”

Changling berkata dengan suara dingin, “Diam.”

Namun, siluman rubah itu justru tertawa semakin puas.

“Meski begitu, kau telah terkena racun pesonaku. Jika kau tidak bersedia berhubungan denganku, ketika racun siluman menyerang jantungmu dan membuatmu kehilangan kendali, adik seperguruan kecilmu itu masih akan menghormati dan menyayangimu seperti sekarang? Kurasa dia bahkan akan berusaha menghindarimu. Tetapi jika kau berhubungan dengan siluman sepertiku, bukankah dia akan menganggapmu kotor?”

Wajah Changling menjadi gelap. Tiba-tiba, pedangnya terangkat lalu jatuh. Cahaya pedang melesat seperti naga yang mengaum, tanpa belas kasihan memutus salah satu ekor siluman rubah itu.

Siluman rubah tersebut membuka mulut dan menjerit kesakitan. Namun, sebelum dapat berkata apa-apa, mulutnya disegel dengan mantra.

“Dia belum pernah melihat sisi kejamku. Jangan menantangku, terlebih lagi mencoba memikatnya. Kalau kau berani, akan kubuat kau menyesal pernah dilahirkan ke dunia ini.”

Mulut siluman rubah itu telah tersegel. Ia menatap Changling dengan penuh kebencian, sementara air mata darah perlahan mengalir dari matanya.

Setelah terkena racun pesona, melukai siluman rubah berekor tiga berarti juga melukai dirinya sendiri. Langkah Changling menjadi sedikit goyah. Ia menekan sudut meja dan baru dapat berdiri dengan susah payah. Setetes darah perlahan mengalir dari mulutnya, lalu ia mengusapnya dengan punggung tangan yang masih menggenggam pedang.

Halaman (3/3)