Bab 36 Ciuman yang Membingungkan

Ikan-ikan di sungai melompat ke permukaan, membuat Zhaoyang terkejut hingga mendongak: "Kakak Seperguruan, bagaimana bisa begitu? Jika Kakak tidak menjadi abadi, Kakak akan mengalami kelahiran, penuaan, penyakit, dan kematian seperti manusia biasa..."

"Lantas, apa masalahnya?" Changling berkata dengan tenang, matanya yang kelam menatapnya dalam-dalam, "Zhaoyang, benarkah kau begitu ingin Kakak pergi?"

Zhaoyang menjawab dengan polos: "Kakak bukan pergi ke tempat lain, melainkan ke Ibu Kota Keabadian, mungkin bahkan ke Alam Dewa! Jika ada waktu, Kakak masih bisa kembali menemuiku, tidak akan seperti Guru yang pergi dan tidak pernah kembali lagi."

"Bagiku, jika aku menjadi abadi dan meninggalkanmu, itu tidak akan membuatmu terlalu sedih."

"Bagaimana mungkin itu membuatku sedih? Itu adalah kabar gembira! Kakak menjadi dewa, terlepas dari raga fana, kelak tidak akan lagi menderita karena penyakit, juga tidak perlu khawatir akan kematian. Itu adalah impian banyak orang!"

Changling memandang ke kejauhan, matahari terbenam membasahi gunung dan sungai; sejauh mata memandang, semuanya tampak memesona.

Dunia manusia begitu indah, ada orang yang sangat ia cintai di sini, mengapa harus menjadi dewa?

"Kalau begitu, biarlah aku mengalami kelahiran, penuaan, penyakit, dan kematian," ucapnya pelan.

"Kakak..."

"Urusan Kakak, kau tidak perlu khawatir. Aku tahu apa yang harus kulakukan."

Zhaoyang hanya bisa terus bersandar di sisi perahu, bergumam pelan: "Aku sudah menyombongkan diri pada Daniu di tempat les dan kelinci jadi-jadian di gunung bahwa Kakak akan segera menjadi abadi dan akan menjadi pelindungku. Jika Kakak tidak jadi menjadi abadi, wajahku akan ditaruh di mana saat bertemu mereka?"

Changling: "..."

Di Su: "..."

Lu Chao: Berpikir seperti itu pun tidak salah, karena sudah telanjur menyombongkan diri, tentu harus ditepati.

Kakak Changling ini entah apa yang dipikirkannya, sampai tidak ingin menjadi abadi. Ujian asmara di kehidupan ini dengan Yun Yao sebenarnya tidak sesulit itu, bukankah hanya masalah perbedaan antara manusia dan siluman?

Mungkinkah Changling sudah tahu bahwa ia tidak akan bisa melewati ujian asmara di kehidupan ini?

Benar-benar sulit ditebak.

Perahu kecil perlahan menyusuri sungai. Tatapan Changling sesekali tertuju pada Zhaoyang. Dalam hatinya, ia berpikir setelah racun asmara siluman rubah berekor tiga itu terurai, ia akan membawa Zhaoyang pergi dari Changling dan berkelana ke seluruh dunia. Menjadi pembasmi siluman atau bukan tidaklah penting, asalkan gadis ini bisa hidup aman dan bahagia selamanya.

Semoga semua kejahatan menjauh, semoga ia panjang umur tanpa beban.

Matahari terbenam sepenuhnya, langit menjadi gelap, dan perahu kecil perlahan menepi. Changling membantunya turun dari perahu. Saat menyentuh tangannya yang sedingin es, alisnya berkerut: "Bukankah Kakak sudah berkali-kali memberitahumu bahwa menjaga tubuh sendiri adalah hal yang paling penting? Jika aku tidak di sisimu dan kau jatuh sakit, bagaimana?"

"Kakak, aku tahu aku salah, jangan marah." Ucap Zhaoyang. Karena Guru telah wafat, hatinya sedih hingga sempat lupa betapa dinginnya air sungai itu.

Changling berkata: "Kakak tidak bermaksud menyalahkanmu, hanya saja..."

Ia terdiam. Sifatnya tertutup, sementara Zhaoyang masih terlalu muda dan Guru baru saja wafat, ia tidak ingin membuatnya takut.

Kakak yang sangat dihormati Zhaoyang bukanlah sosok yang angkuh dan suci seperti yang ia bayangkan, melainkan seorang pria yang diam-diam merindukannya siang dan malam, seorang pria yang menyimpan hasrat rendah padanya.

Sebelum Guru wafat, ia sudah menyatakan perasaannya pada sang adik seperguruan. Guru sudah menghitung segalanya, namun tidak menyangka bahwa ujian asmaranya justru adalah murid perempuannya sendiri. Namun, ini mungkin bukan hal yang buruk. Guru paling khawatir akan Zhaoyang, setelah mengetahui bahwa ia pasti akan menjaga Zhaoyang seumur hidup, Guru bisa pergi dengan tenang.

"Aku tenang sekarang." Hari itu Guru sangat senang, menggenggam tangannya sambil bertanya: "Sejak kapan perasaan itu bermula?"

Changling menggeleng. Ia sendiri tidak tahu. Sejak ia menemukan adiknya di tengah salju dua belas tahun lalu dan merawatnya hingga tumbuh besar, awalnya itu hanyalah kasih sayang kakak dan adik. Namun seiring bertambahnya usia, perasaan itu berubah. Ia tidak ingin melihatnya bersama pria lain, tidak ingin ia menikah dengan orang lain, ia hanya ingin memilikinya seorang diri dan menyembunyikannya di sisinya.

Suatu kali saat membasmi siluman, ia tidak sengaja melihat siluman rubah yang sedang bersenang-senang, yang membuatnya memahami urusan pria dan wanita. Sejak saat itu, setiap kali ia mengingatnya, di benaknya hanya ada sang adik seperguruan.

Ia selalu takut jika perasaan ini diketahui, ia akan membuat Zhaoyang ketakutan.

Guru juga berkata: "Changling, pelan-pelan saja. Di dalam hatinya, kau dihormati layaknya dewa, kau lebih tahu daripada siapa pun."

"Baik." Changling berjanji pada Guru bahwa ia akan melakukannya secara bertahap, sedikit demi sedikit membuat Zhaoyang menerimanya.

"Ayo pergi." Menarik kembali pikirannya, Changling menggenggam tangan Zhaoyang yang dingin dan menuntunnya pulang.

Zhaoyang berjalan di sampingnya, setelah sekian lama baru bertanya: "Kakak, kultivasiku rendah, apakah aku akan menjadi beban bagimu?"

Langkah Changling terhenti. Ia berbalik, memandang alis dan mata Zhaoyang yang tertunduk di bawah cahaya bulan yang baru muncul. Ia mengelus kepalanya dengan lembut dan berbisik: "Jangan berpikir macam-macam. Kau bukan beban bagiku. Setelah Guru wafat, kau adalah satu-satunya orang yang kupedulikan. Mulai sekarang, kita hidup saling bergantung, apa pun yang terjadi, Kakak tidak akan pernah meninggalkanmu."

Zhaoyang perlahan bersandar ke pelukannya, menyandarkan kepala kecilnya di dada sang kakak. Ia menarik napas dalam-dalam dan berkata: "Kakak, aku akan berusaha, aku pasti tidak akan membuatmu khawatir."

Changling mengangkat tangannya, memeluknya dengan lembut. Sambil menghirup aroma harum dari rambutnya, rasa manis yang mengalir di hatinya jauh lebih besar daripada rasa pahit, membuatnya tanpa sadar tersenyum: "Tidak berusaha pun tidak apa-apa, Kakak akan menjagamu."

Lu Chao merasa tersentuh. Changling di kehidupan ini benar-benar berbeda dari Di Su. Changling memiliki kepedulian pada dunia, membasmi siluman demi menyelamatkan sesama, menghormati guru, dan menyayangi adik seperguruan; ia adalah orang yang penuh kasih dan setia.

Sulit membayangkan mengapa ia akhirnya bisa menjadi Raja Iblis.

Jika Di Su saat ini juga melihat ingatannya sendiri di kehidupan ini, entah apa yang ia pikirkan.

Guru telah wafat, di kediaman kecil itu hanya tersisa Changling dan Zhaoyang, serta siluman rubah berekor tiga yang terkurung di kamar Changling. Karena Changling tidak membiarkannya mendekati siluman itu, Lu Chao pun tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi di antara mereka selama waktu tersebut.

Zhaoyang tetap bangun pagi setiap hari untuk menyiapkan sarapan. Changling sebenarnya sudah mencapai tahap tidak perlu makan (bigus), namun setiap pagi ia tetap menemaninya sarapan, lalu mengantarnya ke tempat les di Kota Changling, dan menjemputnya sendiri saat senja.

Dulu, hal-hal ini dilakukan oleh Guru, kini digantikan oleh Changling. Zhaoyang awalnya merasa canggung, namun lama-kelamaan, teman-temannya tahu bahwa kakaknya, Changling, adalah pembasmi siluman yang tampan dan gagah, sehingga mereka sangat iri padanya.

"Zhaoyang, apakah kakakmu sudah menikah?" Nona Zhou, putri pemilik toko kain di kota, selalu bertanya setiap kali melihat Changling.

"Belum," jawab Zhaoyang jujur. "Namun, ada siluman rubah yang terus mengganggunya, entah dia bisa menahan godaan rubah itu atau tidak?"

"Dia begitu hebat, pasti tidak masalah," Nona Zhou tersenyum sambil menggenggam tangannya. "Zhaoyang, kudengar kalian tinggal di luar kota dan hidup sangat sederhana. Pernahkah kau berpikir untuk hidup lebih baik?"

"Tentu saja pernah!" jawab Zhaoyang. Ia sesekali berbicara dengan kakaknya bahwa setelah ia agak dewasa, ia akan mengajar membaca dan menulis untuk putri-putri keluarga kaya di Kota Changling, sehingga mereka bisa menabung dan pindah ke dalam kota.

Nona Zhou berkata: "Kalau begitu, tanyakan pada kakakmu, apakah dia bersedia menikahiku? Ayahku hanya memiliki aku sebagai satu-satunya putri. Jika dia menikah denganku, kelak toko kain ayahku akan menjadi miliknya. Ayahku tidak hanya punya toko kain di Changling, tapi juga di Anyang, Jiangzhou, dan Yuzhou! Masih ada kedai teh, restoran, toko beras..."

Zhaoyang membelalakkan matanya.

Lu Chao juga menahan napas.

Keduanya berpikir bersamaan: Ada hal sebaik ini!?

"Benarkah?" tanya Zhaoyang. "Kakakku hanya bisa membasmi siluman, sifatnya dingin dan galak. Selain wajahnya, dia sangat membosankan. Apakah kau dan ayahmu bisa menerima dia?"

Nona Zhou menatapnya dengan tidak percaya, lalu mengulurkan tangan dan menyentil dahi Zhaoyang: "Zhaoyang, kau tumbuh bersamanya sejak kecil, apakah kau hanya menganggapnya orang seperti itu?"

"Ya."

Nona Zhou menghela napas pasrah: "Kau benar-benar berkepala kayu. Cepat tanyakan padanya, jika dia setuju, kelak aku akan menjadi kakak iparmu!"

Zhaoyang berlari dengan gembira ke arah kakaknya.

"Mengapa hari ini begitu senang?" Changling menatapnya. Sejak kematian Guru, sudah lama ia tidak melihatnya tersenyum seperti ini.

Zhaoyang berjalan bersisian dengannya di jalanan Kota Changling yang ramai, jari-jarinya terus memainkan kunci panjang umur yang diberikan sang kakak. Memikirkan sifat kakaknya yang kaku dan dingin, ia tidak bisa bertanya terlalu langsung, pasti dia akan menolak.

Kakaknya terlalu angkuh, mana mungkin ia menundukkan harga diri demi uang?

"Kakak, kau pernah bilang tidak ingin menjadi abadi lagi, apakah itu benar?" tanyanya dengan halus.

"Kapan Kakak pernah membohongimu?"

"Kalau begitu, itu..." Jari-jarinya melilit rantai perak pada kunci panjang umur, ia ragu sejenak, "Apakah kau pernah berpikir untuk hidup seperti manusia biasa, menikah dan memiliki anak?"

Pertanyaan itu terlontar, bahkan Zhaoyang pun merasa sedikit malu. Kakaknya yang kolot itu, entah apakah dia mengerti tentang cinta dan kasih sayang antara pria dan wanita di dunia manusia?

Changling sedikit tertegun, lalu menunduk menatapnya. Gadis itu menundukkan kepala kecilnya yang berbulu halus. Saat menanyakan pertanyaan ini, pipinya merona merah tipis, tampak cantik dan menawan.

Changling tiba-tiba membuang muka, entah mengapa merasa haus. Ia menelan ludah tanpa suara, sementara telinganya memerah tanpa sadar.

"Pernah," ucapnya.

Zhaoyang mendongak dengan gembira, matanya berbinar: "Benarkah?"

Changling menatap sorot matanya yang penuh kebahagiaan, matanya pun dipenuhi senyuman: "Benar."

Zhaoyang buru-buru bertanya lagi: "Lalu, gadis seperti apa yang kau sukai? Apakah yang agak bodoh boleh?"

Ia teringat Nona Zhou, selain lihai memainkan sempoa, pelajaran sekolahnya sangat berantakan dan sering dimarahi guru.

Kakaknya bersikap keras padanya juga karena dia bodoh dan kultivasinya rendah.

Ia khawatir kakaknya tidak menyukai gadis yang bodoh.

Changling melihat ekspresi cemas namun penuh harap itu, hatinya merasa senang, suaranya pun menjadi lebih lembut: "Boleh."

Zhaoyang tidak menyangka kakaknya begitu mudah diajak bicara, ia sangat girang. Ia tidak berani membocorkannya sekarang; kakaknya belum pernah bertemu Nona Zhou, ia harus mencari waktu agar mereka bisa bertemu.

"Kakak..."

"Adikku."

Keduanya bicara bersamaan, lalu saling menatap. Zhaoyang merasa malu dan menggaruk hidungnya: "Kakak bicara duluan saja."

Changling berkata: "Mengenai hal yang kau katakan tadi, setengah bulan lagi, Kakak akan menyiapkan segalanya."

Zhaoyang mengerjapkan mata: "Kakak tahu apa yang kumaksud?"

"Tahu."

"Setengah bulan lagi, apakah itu terlalu cepat?" tanya Zhaoyang hati-hati. Apakah dia sudah pernah bertemu Nona Zhou?

Changling menatap matanya, di tengah keramaian jalanan Changling, ia berkata tanpa ragu: "Ini adalah hal yang kuinginkan seumur hidup, bagaimana bisa cepat? Namun, sebelum itu, aku harus menyelesaikan satu hal penting."

Ekspresi Changling serius, Zhaoyang segera mengangguk: "Kalau begitu, setengah bulan lagi."

Changling mengelus kepalanya: "Zhaoyang, tunggulah aku."

Ia membawa Zhaoyang pulang, mengemasi pakaian sederhana, dan berniat menitipkannya di rumah seorang rekan sesama pembasmi siluman di Kota Changling.

Zhaoyang selesai berkemas, ia melirik kamar kakaknya, merasa khawatir: "Kakak, siluman rubah itu... Guru pernah bilang dia akan memikatmu dan membuatmu tersesat, kau harus berhati-hati."

"Tenang saja."

Meski Changling berkata demikian, semua orang bisa melihat wajahnya tampak kurang sehat. Ia sudah terkena racun asmara siluman rubah berekor tiga selama hampir tiga bulan. Selama ini, Zhaoyang tidak tahu bagaimana ia menahan racun tersebut, namun jika teringat ucapan Guru bahwa itu membutuhkan hubungan intim dengan siluman, maka Kakaknya mungkin tidak akan pernah bisa lepas dari siluman rubah berekor tiga itu lagi.