Bab 37: Menembus Jantung dengan Satu Pedang

Racun pemikat menyebar dengan sangat cepat ke seluruh tubuh. Wajah Chang Ling seketika memucat. Sebagai seorang penangkap siluman, ia tentu memahami betapa dahsyatnya racun tersebut. Ia sadar bahwa siluman rubah di hadapannya ini tidak bisa dibunuh begitu saja. Dengan tatapan tajam, ia mengayunkan pedang untuk memutus urat nadi di kedua tangan siluman itu, lalu menggunakan jimat penakluk siluman untuk menyegel seluruh kekuatan iblisnya.

Siluman berekor tiga itu menggeliat kesakitan di tanah. Meski Chang Ling tidak membunuhnya, jimat penakluk siluman bagi bangsa rubah tak ubahnya siksaan hidup yang luar biasa. Ia menjerit kesakitan sembari memanggil nama Chang Ling.

Chang Ling berusaha mengerahkan tenaga dalam untuk mengeluarkan racun pemikat dari tubuhnya, namun racun itu telah mengalir bersama darah ke seluruh meridiannya. Kini, segalanya sudah terlambat.

"Kakak Seperguruan!" Melihatnya terluka, Chao Yang tidak bisa lagi bersembunyi. Ia segera berlari menghampiri dan tanpa berpikir panjang, ia hendak membantu menyedot racun itu keluar dari tubuh pria tersebut.

"Adik Seperguruan, jangan lakukan itu," cegah Chang Ling. Ia tidak berani mengambil risiko jika racun itu berpindah ke tubuh sang adik.

"Kakak, mengapa siluman rubah ini terus memanggil namamu?" Chao Yang menatap siluman rubah berekor tiga yang tengah menggeliat kesakitan di tanah itu, merasa iba. "Dia sepertinya mengenalmu, mungkin dia ingin mengatakan sesuatu..."

Chang Ling menariknya menjauh dan berkata dengan tegas, "Sudah berapa kali Kakak katakan? Kamu adalah seorang penangkap siluman. Tidak peduli siluman apa yang kamu temui, jangan pernah menaruh belas kasihan, apalagi memberikan ampun. Makhluk iblis itu licik dan penuh tipu daya. Kebaikan hatimu hanya akan mencelakai dirimu sendiri."

"Baik, aku mengerti." Mendengar nasihat itu, Chao Yang tidak lagi memedulikan siluman rubah tersebut. Ia mengeluarkan obat luka dan dengan hati-hati merawat luka di tubuh Chang Ling.

Seluruh perhatian Chang Ling hanya tertuju pada sang adik, ia bahkan tidak melirik siluman rubah yang sedang menderita itu.

Siluman berekor tiga itu mendongak dari ingatannya, menatap wajah Chang Ling yang dingin namun rupawan. Ia menyadari bahwa hanya saat menatap sang adik, ekspresi pria itu menjadi lembut dan penuh kasih.

"Dulu aku mengira kamu memang berhati dingin dan kejam kepada siapa pun. Namun, melihat betapa lembutnya kamu menjaga adik seperguruanmu, aku baru sadar bahwa kamu hanya tidak mencintaiku."

Yun Yao menggelengkan kepalanya, ingin sekali berteriak bahwa tidak begitu kejadiannya! Kalian hanya terjebak dalam kesalahpahaman. Saat itu kamu tidak berniat melukai adiknya, dialah yang salah paham terhadapmu! Jika saja tidak ada kesalahpahaman itu, dan kalian bertemu dalam keadaan normal, dia pasti akan mencintaimu.

Apa arti hubungan dengan adik seperguruan? Tidak lebih dari sekadar kebersamaan sejak kecil. Bagaimana mungkin itu bisa mengalahkan jalinan takdir kalian yang telah terikat selama sembilan kehidupan?

"Benar," aku Chang Ling. "Di hatiku hanya ada adik seperguruanku. Tidak ada sedikit pun rasa untukmu. Jika kamu benar-benar menghargai kebaikanku yang pernah menyelamatkanmu dulu, lepaskan racun pemikat ini. Aku akan mengobati lukamu dan mengantarmu menuju jalan keabadian. Setelah itu, kita tidak saling berutang lagi, bagaimana?"

Siluman berekor tiga itu menunduk, menatap tubuhnya yang penuh luka, lalu tiba-tiba tertawa, "Sungguh lucu..."

Chang Ling berkata, "Aku tahu kamu belum pernah menyakiti manusia dan bukan makhluk jahat yang tak termaafkan, itulah sebabnya aku tidak membunuhmu. Aku memberimu waktu dua bulan untuk berpikir, berharap kamu bisa melepaskan obsesimu dan segera mencapai pencerahan."

"Hahahaha!" Siluman rubah itu tertawa terbahak-bahak. "Chang Ling, tidakkah kamu merasa dirimu konyol? Segala ketulusanmu kau berikan pada gadis lugu yang tidak mengerti apa pun. Kamu menciumnya secara diam-diam, namun tidak berani menyatakan perasaanmu. Kamu lebih tahu dari siapa pun, bukan? Adik seperguruamu ini, dia menghormatimu, mengagumimu, dan takut padamu, tetapi dia sama sekali tidak mencintaimu!"

Chang Ling menukas, "Kamu salah. Aku dan adik seperguruanku saling mencintai. Kami sudah berjanji, setelah racun iblis ini hilang, aku akan menikahinya dan kami akan hidup sebagai pasangan suami istri biasa di dunia fana."

"Chang Ling, kamu membohongi dirimu sendiri! Tidak ada yang lebih memahami cinta selain kami bangsa rubah. Sejak pertama kali melihat gadis itu, aku tahu dia adalah orang yang terlahir tanpa kemampuan untuk mencinta. Dunia menganggapmu berhati dingin, padahal adik seperguruamulah yang benar-benar tidak punya perasaan. Jangan katakan lagi di kehidupan ini, bahkan di kehidupan selanjutnya pun dia tidak akan pernah mencintaimu! Kamu telah jatuh cinta pada orang yang paling tak berperasaan di dunia ini."

Kata-kata itu menghantam jantung Chang Ling dengan keras. Begitu pula dengan jantung Di Su.

Terlahir tanpa kemampuan untuk mencinta?

"Omong kosong!" Chang Ling menempelkan satu lagi jimat penakluk siluman ke tubuhnya. "Jika kamu tidak mau melenyapkan racun pemikat ini, jangan salahkan aku jika aku bertindak kejam!"

Meski menahan siksaan, siluman itu masih tertawa, "Chang Ling, kamu telah terkena racun pemikat. Bertahan sampai saat ini sudah merupakan batas kemampuanmu. Lihat dirimu sekarang, jika ada siluman kuat yang datang membunuhmu, adikmu yang bodoh itu akan hidup sendirian di dunia ini. Siluman-siluman yang membencimu akan memburunya. Entah betapa tragis nasibnya nanti!"

Chang Ling terdiam, matanya hanya menyisakan dingin yang sunyi.

Siluman rubah itu mengambil kesempatan untuk menghasutnya, "Jika kamu ingin melindunginya, jadilah milikku. Biarkan aku membantumu meredakan racun itu dengan tubuhku, bagaimana? Aku berjanji tidak akan membiarkan adikmu tahu. Kamu bisa tetap menikahinya dan menjadi suami istri yang normal. Kamu hanya perlu menemuiku tiga kali sebulan, bagaimana?"

Racun pemikat sangatlah jahat, terlebih siluman rubah dengan ekor lebih dari tiga memiliki kekuatan yang luar biasa. Sekali saja berhubungan dengannya, racun itu akan mereda, namun setelahnya, ia tidak akan pernah bisa lepas darinya.

Chang Ling tidak sedikit pun ragu. Ia merapal segel dengan kedua tangannya, kertas jimat terbang keluar dari lengan bajunya dan menempel di setiap sudut ruangan. Kemudian, ia mengerahkan seluruh tenaga spiritualnya dan menyayat pergelangan tangannya sendiri untuk menggambar jimat dengan darahnya.

Senyum siluman rubah itu seketika membeku, "Chang Ling, apa... apa yang ingin kamu lakukan?"

Chang Ling tidak menjawab, namun siluman itu telah mengerti. Ia hendak menggunakan teknik rahasia untuk mengeluarkan racun pemikat dari tubuhnya, namun hal itu akan merusak akar spiritualnya secara permanen.

"Chang Ling, apakah kamu sudah gila? Jika akar spiritualmu rusak, kamu tidak akan pernah bisa mencapai keabadian seumur hidupmu!" teriak siluman rubah itu.

Chang Ling tidak memedulikannya. Ia memang tidak pernah berniat menjadi abadi.

Sejak ia menemukan adiknya di tengah salju saat sang gadis berusia tiga tahun, ia tidak pernah berniat meninggalkannya. Dua belas tahun kehidupan fana yang mereka lalui bersama, suka dan duka yang mereka bagi, mungkin tidak akan dimengerti oleh siapa pun.

Namun, baik menjadi abadi maupun menjadi dewa, tidak ada satu pun yang bisa membuatnya membuang sang adik.

"Chang Ling—"

Tenaga spiritual penangkap siluman itu melebur ke dalam jimat darah, memancarkan cahaya merah yang menyilaukan. Siluman rubah berekor tiga itu memejamkan mata. Saat racun pemikat itu lenyap, ia pun terkena serangan balik, menjerit kesakitan, dan jatuh ke tanah.

Chang Ling terhuyung berdiri dari balik cahaya merah, menggenggam pedangnya, lalu melangkah satu per satu mendekati siluman rubah itu.

Siluman tersebut terus mundur, "Jangan bunuh aku, Chang Ling. Aku datang untuk membalas budi, aku tidak pernah berniat menyakitimu..."

Air matanya bercucuran, ia gemetar ketakutan. Ia tahu penangkap siluman bernama Chang Ling itu tidak pernah memberi ampun pada makhluk iblis.

Chang Ling yang tersiksa oleh racun pemikat dan kehilangan akar spiritualnya—yang berarti tidak akan pernah ada kemajuan dalam kultivasinya lagi—menatapnya dengan dingin, "Aku sudah memberimu kesempatan."

"Adik!" Pintu dan jendela yang tertutup rapat tiba-tiba jebol. Sesosok makhluk dengan lima ekor meraung rendah dan menyabetkan ekornya dengan keras ke arah Chang Ling.

Chang Ling yang baru saja menggunakan teknik rahasia berada dalam kondisi paling lemah. Ia nyaris tidak bisa menghindar dari sabetan itu, namun hal itu memberi kesempatan bagi siluman rubah berekor lima untuk menyelamatkan adiknya.

Siluman berekor lima itu pun takut pada Chang Ling dan tidak berani berlama-lama. Begitu adiknya selamat, ia segera melarikan diri.

Chang Ling tidak lagi memiliki tenaga untuk mengejar. Ia jatuh terduduk ke tanah, darah menyembur dari tenggorokannya... Ia tidak boleh tumbang sekarang. Ia menggunakan pedangnya sebagai tumpuan untuk bangkit berdiri. Meski tubuhnya lemah, racun pemikat telah lenyap, dan kini ia hanya ingin menemui Chao Yang.

Mereka sudah berjanji, ia berniat memulihkan diri lalu menyiapkan pernikahan untuk menjemput gadis itu. Namun sekarang, ia tidak bisa menunggu sedetik pun lagi.

Chao Yang, kamu bukanlah orang yang terlahir tanpa kemampuan mencinta, kamu seharusnya memahami ketulusan hatiku.

Di luar, salju turun dengan lebat, Chang Ling berjalan dengan langkah tertatih-tatih.

Sementara itu, siluman berekor tiga yang diselamatkan oleh kakaknya membuka mata dalam pelukan sang kakak, penuh dengan kebencian, "Kakak, kita tidak boleh kembali ke Gunung Rubah!"

"Apa yang kamu bicarakan? Kalau Chang Ling mengejar, nyawamu akan melayang!"

Siluman itu bergumam, "Aku tidak akan membiarkannya mendapatkan keinginannya. Jika dia bisa hidup bahagia bersama adik seperguruannya, maka setiap hari yang kujalani di dunia ini tidak ada artinya lebih dari kematian!"

"Tenanglah, Chang Ling bukanlah orang yang bisa kamu lawan!" peringat sang kakak.

"Aku sudah terlanjur menyinggungnya!" Siluman itu melepaskan diri dari pelukan kakaknya. Ia menggenggam sebuah boneka kayu berbentuk siluman kecil, melacak aura yang tertinggal di sana, lalu mulai merapal mantra dengan perlahan, "Temukan dia!"

Salju turun semakin lebat. Chao Yang sedang berada di halaman, berlatih ilmu pedang yang diajarkan kakaknya. Pedang Qing Shuang berdesing di tangannya, gerakannya mulai terlihat mahir.

Lu Zhao menatapnya berlatih, merasa heran. Chao Yang adalah kehidupan masa lalunya, mengapa bisa sebodoh ini? Bahkan teknik penangkap siluman pun tidak bisa dikuasainya.

Jika itu dirinya, mungkin dia sudah menjadi penangkap siluman yang lebih ternama daripada Chang Ling.

Chao Yang berhenti, menatap pedang Qing Shuang di tangannya, lalu berbisik, "Mengapa aku selalu tidak bisa mempelajarinya dengan baik? Padahal aku tidak bermalas-malasan..."

Tiba-tiba, badai salju mengamuk. Serpihan salju yang kacau menutupi mata Chao Yang. Pedang Qing Shuang di tangannya bergetar seolah merasakan hawa iblis.

Chao Yang seketika mendongak, "Siluman?"

Pasangan penggarap yang berada di dalam rumah juga merasakan kejanggalan. Mereka segera keluar dan mengelilingi Chao Yang untuk melindunginya.

"Hehehe..." Tawa yang menggoda terdengar di tengah badai salju.

Chao Yang mengenali suara itu sebagai siluman rubah berekor tiga. Jantungnya berdegup kencang, ia segera bertanya, "Di mana Kakak Seperguruan?"

"Kakak seperguruamu? Dia telah terjerat oleh pesonaku dan menjadi budak di bawah kakiku. Mulai saat ini, tidak ada lagi penangkap siluman bernama Chang Ling di dunia ini, dan tidak ada lagi orang yang akan melindungi gadis bodoh sepertimu!"

"Tidak mungkin!" tegas Chao Yang, meski tangan yang memegang pedang gemetar tanpa kendali. "Kakak seperguruanku memiliki tekad yang teguh, dia bertekad mencapai keabadian, mustahil dia bisa dengan mudah terjerat olehmu!"

"Setelah terkena racun pemikatku, tidak ada jalan keluar! Dia sudah tidak memedulikanmu lagi, justru dia yang menyuruhku untuk membunuhmu!"

"Chao Yang, jangan dengarkan omong kosongnya, masuklah ke rumah!" Pasangan penggarap itu berjaga-jaga sembari meminta Chao Yang masuk.

Namun sedetik kemudian, di tengah badai salju, terdengar raungan keras dan lima ekor berbulu muncul.

"Siluman rubah berekor lima!"

Pasangan penggarap itu terperangah. Dalam klan rubah, semakin banyak ekor, semakin tinggi kultivasinya. Maksimal adalah sembilan ekor. Siluman berekor lima ini sudah termasuk siluman besar yang ternama. Dengan tingkat kultivasi mereka, mereka tidak akan mampu melawannya.

Andai saja Chang Ling ada di sini...

Saat pikiran itu melintas, siluman berekor lima itu mengayunkan ekornya, menyambar pasangan penggarap itu, dan cakar tajamnya seketika merobek dada keduanya.

Darah muncrat ke wajah Chao Yang. Ia teringat ucapan bahwa kakaknya telah terjerat siluman, dan kini pasangan yang melindunginya tewas mengenaskan. Dengan amarah dan duka, ia mengayunkan pedang Qing Shuang, menerjang ke arah siluman berekor lima itu.

Cepat lari, bodoh!

Lu Zhao menatapnya dengan cemas. Tingkat kultivasinya yang rendah membuat ia tak ubahnya bayi tak berdaya di hadapan siluman berekor lima dan tiga.

Namun, ia juga sadar, Chao Yang tidak punya jalan untuk lari. Jika Chang Ling tidak muncul, gadis itu hanya akan menemui ajalnya.

Lu Zhao bahkan diam-diam berharap Chang Ling akan datang menyelamatkannya.

"Manusia bodoh seperti ini, apakah layak membuatku turun tangan langsung untuk membunuhnya?" Siluman berekor lima itu menatap Chao Yang dengan remeh. Ia bahkan hanya perlu menggerakkan ekornya untuk menghabisi gadis itu.

Siluman berekor tiga tiba-tiba muncul di belakang Chao Yang, mencengkeram lehernya dari arah belakang, "Benar, padahal dia hanyalah manusia yang bodoh."