Bab 28: Lonceng Emas Mencari Jejak

Semoga segala kejahatan menjauh, umur panjang tanpa keresahan.
Adik seperguruan, saat melintasi Sungai Wangchuan nanti, ingatlah untuk menoleh ke belakang sekali saja untuk melihatku.

***

Kota Changling.
Di penginapan terbesar, Fuxianlou, pelayan penginapan menatap batang emas berkilauan yang diletakkan di atas meja kasir dengan mata terbelalak, namun raut wajahnya tetap terlihat serba salah.

"Tuan-tuan yang terhormat, bukannya kedai kami tidak ingin melayani, tetapi sungguh tidak ada kamar yang tersisa. Beberapa hari ini Changling mengadakan Pertemuan Dewa. Semua penggarap abadi dari seluruh negeri yang akan mencapai keabadian berkumpul di sini, jadi semua kamar kami sudah penuh."

Moying yang kaya raya mengibas-ngibaskan kipasnya dan berkata, "Tuan muda ini akan membayar sepuluh kali lipat harga. Coba kau tanyakan, adakah yang bersedia mengosongkan kamar mereka?"

Melihat transaksi sebesar itu, pelayan tersebut tidak berani memutuskan sendiri dan segera pergi ke belakang untuk meminta petunjuk pada pemilik penginapan.

Rombongan itu berdiri di dalam penginapan yang luas dan mewah. Meskipun mereka telah berjalan kaki sepanjang hari, penampilan mereka yang menawan tetap menarik perhatian orang-orang di dalam penginapan.

"Apakah kalian juga datang untuk mengikuti Pertemuan Dewa? Dari sekte penggarap manakah kalian berasal?" tanya seorang tamu di meja terdekat dengan rasa ingin tahu.

Saat keluar, Yun Yao sudah mengganti pakaian dari Istana Danhua, dan Moying pun tidak mengenakan jubah mewah yang mencolok dari Kota Abadi Liuli, sehingga asal sekte mereka tidak bisa dikenali dari pakaian.

"Kami datang dari Kota Jiangzhou dan hendak menuju Yuzhou. Kami tidak tahu ada Pertemuan Dewa," ujar Pei Zhiyu. Ia bersikap santun dan tersenyum ramah, membuat siapa pun yang berbicara dengannya merasa sejuk seperti disapa angin musim semi.

Para tamu itu pun berkata, "Jadi kalian hanyalah manusia biasa? Namun, manusia biasa pun boleh tinggal untuk menonton kemeriahan. Pertemuan Dewa kali ini dihadiri oleh murid-murid paling berbakat dari berbagai sekte, serta beberapa penggarap lepas dari luar negeri. Mereka semua adalah praktisi yang akan segera mencapai keabadian, sungguh luar biasa!"

Lu Chao menatap para praktisi ini. Mengingat serangkaian kejadian yang dialami kelompok protagonis di Changling dalam novel, ia pun menghela napas.

Mana mungkin ini Pertemuan Dewa? Ini jelas Pertemuan Pemakan Manusia!

Dalam novel, Kota Changling telah dikuasai oleh sesosok monster yang memakan jiwa para praktisi abadi. Monster itu mengendalikan penguasa kota untuk mengadakan Pertemuan Dewa guna memancing para praktisi dari dunia manusia ke sana. Yun Yao dan Di Su hampir kehilangan nyawa saat melawan monster yang sangat kuat itu, dan pada akhirnya, hanya dengan bekerja sama keduanya berhasil membunuh monster tersebut.

Setelah pertempuran ini, Di Su mulai menaruh kepercayaan pada Yun Yao, menyadari bahwa di saat-saat paling genting, hanya gadis itulah yang akan maju untuk melindunginya.

Namun, tak terhitung banyaknya praktisi yang telah dimakan oleh monster itu tidak akan pernah bisa hidup kembali.

Memikirkan hal itu, Lu Chao tidak bisa menahan diri untuk menyiramkan air dingin, "Pertemuan Dewa apa? Sekumpulan orang yang bahkan belum mencapai keabadian berani menyebut diri mereka dewa? Ini hanya ajang untuk mencari nama dan pujian belaka. Lebih baik kalian pulang dan berlatih dengan benar agar cepat mencapai keabadian, untuk apa kemari mencari keramaian? Gara-gara kalian, aku tidak mendapat kamar!"

"Gadis sombong! Hanya manusia biasa, beraninya kau bicara sembarangan di sini!" Para praktisi di meja sebelah yang marah segera memukul meja dan berdiri, lalu mencabut pedang mereka.

Lu Chao tidak sedikit pun merasa takut, "Tersinggung karena ucapanku benar? Jika aku jadi kalian, aku akan segera enyah dari Changling. Belum tahu apakah bisa menjadi dewa atau tidak, sudah berani ikut Pertemuan Dewa!"

Memancing keributan adalah keahliannya.
Kata-kata itu membuat seluruh praktisi di penginapan marah. Semua orang berdiri dan memaki-makinya.

"Memangnya kau siapa? Hanya manusia biasa yang punya sedikit uang, berani mencampuri urusan para dewa, benar-benar tidak takut mati!"

"Kau sombong sekali, aku ingin lihat apa hebatnya dirimu! Kemarilah, rasakan pedang kakekmu ini!"

Setelah memancing keributan, Lu Chao segera bersembunyi di belakang Di Su dan berteriak pada para praktisi yang menyerbu, "Kalian sekumpulan pecundang tak tahu malu, kuberitahu ya, kalian bahkan tidak akan bisa menahan satu tebasan pedangnya, lebih baik jangan datang mencari mati!"

Para praktisi itu sangat murka. Awalnya hanya empat atau lima orang yang ingin memberinya pelajaran, namun setelah ia bicara begitu, tidak ada satu pun praktisi yang bisa duduk diam. Mereka semua mengeluarkan senjata.

Lu Chao berkata, "Jika kalian semua menyerang bersamaan dan tetap tidak bisa mengalahkannya, pergilah dari Changling dan jangan pernah muncul di hadapanku lagi!"

"Yun Chao, cukup!" Yun Yao yang melihat kekacauan itu merasa sangat marah.

Lu Chao tidak memedulikannya, ia justru mencengkeram lengan Di Su dan mengguncangnya, "Cepat, beri mereka pelajaran!"

Di Su mendekap pedangnya, tidak bergerak sedikit pun, sedingin patung batu yang tak punya perasaan.

Lu Chao: "..."

Melihat puluhan praktisi menyerang bersamaan, jika mereka mengayunkan pedang secara bersamaan, ia pasti akan hancur berkeping-keping. Lu Chao terpaksa melunakkan nada bicaranya, "Kakak Xiao Shan, kau tidak akan sekejam itu membiarkan mereka menebasku sampai mati, kan? Kita sudah berjanji akan sampai di Yuzhou dengan selamat! Kita belum bercerai, kau masih suamiku!"

Di Su menunduk dan meliriknya sekilas.
Ekspresinya yang tampak menyedihkan itu benar-benar mirip anak anjing yang terlantar.
Ia ingin memungutnya dan membawanya pulang.

"Seberapa hebat sih bocah ini!"
"Setelah memberinya pelajaran, kita hajar gadis sombong itu!"

Para praktisi menyerang bersamaan, tanpa niat sedikit pun untuk memberi ampun.
Puluhan senjata menebas ke arah mereka, energi pedang membentuk jaring yang menekan dengan berat.

Lu Chao membelalakkan mata. Terdengar suara denting saat pedang Di Su terhunus. Di Su bahkan tidak mengalihkan pandangannya dari Lu Chao, namun satu tebasan pedang yang ia ayunkan sangat tajam dan tak terbendung!

"Aaa!"
"Wah!"
*Prak! Prak! Prak!*

Para praktisi yang menyerang dengan beringas itu tersapu oleh satu tebasan pedang, jatuh bergelimpangan di lantai, telentang dengan kaki ke atas, sambil memeluk lengan mereka dan merintih kesakitan.

Sakit, sungguh sangat sakit!
Betapa beratnya tebasan pedang Di Su; bahkan seorang bangsawan berjubah putih yang telah mencapai keabadian selama ribuan tahun pun tidak akan mampu menahannya, apalagi praktisi biasa seperti mereka?

Untungnya, ia hanya 'memberi pelajaran' pada orang-orang itu dengan tebasan biasa tanpa menggunakan energi spiritual atau teknik apa pun. Jika tidak, para praktisi itu pasti sudah terpotong-potong seperti sayuran.

"Sudah lihat, kan? Kubilang kalian itu sekumpulan pecundang, menahan satu tebasan saja tidak bisa, masih berani ikut Pertemuan Dewa? Cepat enyah dari Changling, jangan biarkan aku melihat kalian lagi!" Lu Chao melangkah maju dan berkata dengan bangga menatap mereka yang merintih di lantai.

Nyali para praktisi itu seketika ciut. Tatapan mereka padanya sudah berubah total. Tadi mereka meremehkannya, sekarang mereka menatapnya seperti melihat hantu.

"Dan kalian semua, cepat pergi! Fuxianlou hari ini sudah kusewa!" Lu Chao menunjuk ke arah praktisi lain yang belum bergerak, "Dengan kemampuan kalian, ikut Pertemuan Dewa hanya akan mempermalukan diri sendiri!"

Para praktisi itu telah melihat kekuatan tebasan Di Su, mana berani mereka meragukannya lagi?
Melihat rekan-rekan mereka yang terkapar di lantai sebagai peringatan, tak ada lagi yang berani menyerang. Mereka semua mengambil senjata dan lari keluar dari penginapan.

"Tuan-tuan, kalian tidak perlu pergi. Adikku tidak mengerti aturan, aku minta maaf atas namanya..." Yun Yao mencoba mencegah mereka, tetapi tidak ada yang mendengarkan. Semua orang lari dengan sangat cepat.

Dalam sekejap, bahkan mereka yang terkapar di lantai pun lari terbirit-birit.
Yun Yao berbalik menatap Lu Chao yang tampak bangga, lalu berkata dengan marah, "Yun Chao, hanya demi mendapatkan kamar penginapan, kau menggunakan cara seperti ini untuk mengusir orang? Kau benar-benar keterlaluan!"

"Jika mereka tidak pergi, bagaimana kita bisa menginap?" ujar Lu Chao dengan nada wajar, "Masa kau membiarkan aku tidur di jalanan? Kalian para praktisi abadi terbiasa hidup susah, sedangkan aku ini putri bangsawan!"

"Kau—" Yun Yao merasa geram, "Kau benar-benar dimanja oleh Istri Pangeran Ning hingga tidak mengerti penderitaan orang lain. Mereka hanyalah praktisi biasa yang menempuh perjalanan ribuan mil untuk ikut Pertemuan Dewa, mengapa kau tidak bisa berempati sedikit?"

Yun Yao tidak tahu bahwa para praktisi itu akan segera tewas, jadi Lu Chao tidak mendebatnya. Ia meregangkan tubuh dan berjalan naik ke lantai atas, "Aku berempati pada mereka, lalu siapa yang akan berempati padaku?"

Pei Zhiyu maju dengan tepat waktu dan berkata, "Nona Yun Yao, Pertemuan Dewa ini terasa aneh. Orang-orang itu memang tidak memiliki kemampuan yang cukup, lebih baik mereka pergi. Lagipula, meskipun tadi adik Chao Chao memprovokasi, siapa pun bisa melihat bahwa ia hanyalah manusia biasa, namun para praktisi itu tanpa ampun mencabut pedang untuk membunuhnya. Mereka juga bukan orang baik, mengusir mereka justru membuat tempat ini lebih tenang."

Yun Yao mencibir, "Tuan Pei benar-benar mencintai adik Chao Chao, apa pun yang ia lakukan, di matamu bukanlah kesalahan, yang salah selalu orang lain."

Pei Zhiyu tersenyum tipis, "Benar."

Hati Yun Yao terasa seperti tertusuk sesuatu, ia berkata dingin, "Namun jangan lupa, ia sudah menikah!"

Senyum di wajah Pei Zhiyu berubah menjadi kepahitan. Ia mendongak menatap Di Su di samping, namun remaja berambut hitam dengan pedang di punggungnya itu sudah melangkah naik ke atas mengikuti gadis kecilnya.

"Sudahlah, jangan bertengkar. Kita semua teman dalam satu perjalanan, kedamaian membawa keberuntungan, kedamaian membawa keberuntungan," Moying menengahi keduanya.
Di dalam hati ia berpikir: Yang satu menyukai suami orang, yang satu menyukai istri orang, padahal berada di pihak yang sama, mengapa malah bertengkar?

Saat itu, pelayan penginapan keluar bersama pemiliknya. Pemilik penginapan terlihat bingung. Ia tadinya ingin membujuk para tamu kaya raya ini untuk pergi, namun saat keluar, ia terkejut. Ke mana para tamu yang tadi memenuhi penginapannya?

Seluruh penginapan tampak sepi, hanya ada mereka bertiga di depan meja kasir.

Pemilik penginapan ragu-ragu berkata, "Hari ini kamar sudah penuh..."

"Tenang saja, tamu-tamu tadi sudah pergi. Kami akan menyewa seluruh penginapan ini," Moying menunjuk emas di meja kasir dengan kipasnya, "Apakah ini cukup?"

"Cukup, sangat cukup!" Pemilik penginapan memeluk emas itu. Jangankan menyewa penginapan, menyewa dirinya sendiri pun lebih dari cukup!

Ia segera memerintahkan pelayan untuk membersihkan kamar agar tamu-tamu terhormat itu bisa segera beristirahat.

Lu Chao masuk ke kamar nomor satu. Remaja itu pun mengikuti dari belakang. Lu Chao sudah tidak lagi memprotes tindakannya yang selalu membuntutinya; toh setiap kali ia membuang tenaga dan kata-kata, keputusannya tidak akan pernah berubah.

Untungnya kamar itu sangat besar dan disekat menjadi tiga bagian dengan paravan. Lu Chao menunjuk dipan di bagian paling luar, "Malam ini kau tidur di sini."

Tidak mendapat jawaban, Lu Chao menoleh dan melihat remaja itu mendekap pedang sambil bersandar di dekat jendela, menatap ke luar dari jendela yang terbuka separuh.

"Apa yang kau lihat?" Lu Chao penasaran dan ikut berjalan mendekat, lalu bersandar di bingkai jendela.

Langit sudah gelap, lampu-lampu di Kota Changling mulai dinyalakan.
Jendelanya menghadap ke jalanan, sehingga mereka bisa melihat keramaian dan kemewahan kota. Pejalan kaki berlalu-lalang, para pedagang menjajakan dagangan di sepanjang jalan. Di seberang sungai, terlihat kedai-kedai dengan nyanyian dan tarian, suara merdu para penyanyi wanita terdengar sayup-sayup.

Lu Chao menopang dagunya dengan satu tangan dan berbisik, "Dunia yang damai sungguh indah."

Remaja itu menatap ke luar bersamanya tanpa berkata apa-apa.

Lu Chao mendongak, menatap profil wajahnya yang tampan dan tampak lebih hangat terkena cahaya lampion dari luar jendela. Ia bertanya, "Jiang Xiao Shan, apakah kau sudah sedikit menyukai dunia ini?"

Ia menunduk menatap Lu Chao, bulu matanya yang tebal bergetar lembut mengikuti napasnya, seperti kupu-kupu kecil yang sedang mengepakkan sayap.

Jantungnya ikut bergetar halus saat ia menjawab, "Ya."