Bab 23 Dia Sungguh Cantik

“Kau……” Lu Chao belum sempat bicara, tiba-tiba ia ditarik dengan kasar ke dalam pelukan pria itu, ditekan kuat-kuat ke dadanya. Begitu kuat hingga hampir membuatnya sesak napas.

Lu Chao: Tercekik!

“Jiang Xiaoshan, kau sudah gila ya? Lepaskan aku!” Lu Chao meronta dengan tangan dan kaki, namun tidak berhasil lepas sedikit pun, malah pelukannya semakin erat.

Pria itu menekan bagian belakang kepala Lu Chao agar pipinya menempel di dada, dan Lu Chao mendengar detak jantungnya yang berdegup kencang serta napasnya yang tidak beraturan. Seluruh otot tubuhnya menegang, bahkan… ia tampak gemetar.

Apa yang sebenarnya telah dialaminya hingga membuat Sang Raja Iblis Di Su begitu terguncang?

Pena Shanhe menyegel ingatan kehidupan pertamanya. Seharusnya, di kehidupan pertama, ia tidak memiliki aura kebencian.

Ia dan Yun Yao telah melewati sembilan kehidupan, namun setiap kali selalu ada takdir yang membuat mereka tidak bisa bersatu. Setiap kehidupan dipenuhi dengan dendam yang mendalam, dan dendam itu berubah menjadi aura jahat, yang menjadikannya Dewa Iblis penghancur dunia.

Mungkinkah, kebencian itu sudah begitu kuat sejak kehidupan pertama?

Lu Chao melirik sekilas ke arah Yun Yao di sampingnya; ia belum sadarkan diri.

Tentu saja, kehidupan ini pasti berakhir dengan sepasang kekasih yang dipisahkan paksa oleh takdir.

Kasihan sekali Di Su, kau ternyata mati begitu cepat di kehidupan pertama. Dalam mimpi yang dilukis Pena Shanhe, satu jam setara dengan sepuluh tahun. Waktu tidurnya tadi, jika dikira-kira, paling hanya satu jam.

Sungguh malang.

Tapi kenapa kau harus mencekikku jika kau malang?

Lu Chao merasa kesal sekaligus sesak. Karena tidak bisa meronta, ia hanya bisa berkata, “Jiang Xiaoshan, jika kau ingin membuatku mati lemas, aku tidak akan melepaskanmu bahkan setelah aku menjadi hantu!”

Mendengar kata ‘hantu’, tubuh Di Su tiba-tiba gemetar, lalu perlahan ia melonggarkan pelukannya.

Lu Chao segera bangkit dari pelukannya, menarik napas dalam-dalam. Bekas kemerahan tercetak jelas di pipinya akibat tekanan kuat tadi, tampak konyol sekaligus menyedihkan di atas kulitnya yang putih mulus.

Di Su menatapnya dengan tatapan kosong.

Di kehidupan sebelumnya, ia tidak pernah memiliki kesempatan untuk menatapnya selama ini.

Hanya dalam sekejap saat kertas jimat terbakar, dan gadis yang terpantul dalam cahaya api itu sudah mati bertahun-tahun, tidak seperti dirinya.

Gadis di depannya ini begitu hidup dan nyata, sedang memaki dan memukulnya dengan marah. Sifatnya yang manja, keras kepala, tidak masuk akal, setiap gerak-gerik dan ucapannya… ia adalah manusia yang hidup, ia tidak mati.

Ia lebih beruntung daripada Wei Su.

Ingatan dan emosi dari kehidupan lampau masih mendidih di dalam tubuhnya, panas yang tak kunjung hilang, menyesakkan dadanya.

Ia perlahan duduk. Pemuda berpakaian hitam itu memancarkan aura yang begitu menekan, membuat Lu Chao tanpa sadar mundur sedikit.

Gerakan halus ini membuat tatapan Di Su menajam, ia menatapnya: “Kau… tidak mengenaliku?”

Lu Chao menatapnya dengan heran: “Bagaimana mungkin tidak mengenali? Meski kau berubah menjadi abu pun, aku tetap akan mengenali!”

Di Su bertanya lagi: “Siapa aku?”

“Hah?” Lu Chao berkata geli, “Jiang Xiaoshan, apa kau sudah bodoh? Bermimpi saja sampai tidak ingat siapa dirimu?”

Di mata pemuda itu terpancar kekecewaan yang tak tertutupi. Ia mengalihkan pandangan ke air danau di bawah sinar bulan, permukaannya berkilau bening. Dia tidak tahu apa-apa.

Sesaat kemudian, Lu Chao mendengar suaranya yang berat: “Apakah kau bermimpi?”

“Iya.”

“Apakah kau memimpikan kehidupan masa lalu?”

“Iya.” Tidak ada gunanya menyembunyikan hal itu; kehidupan masa lalunya tidak ada hubungannya dengan mereka.

Saat itu, Yun Yao perlahan sadar. Ia membuka mata dan segera menoleh ke arah Di Su. Saat melihatnya, air mata perlahan jatuh: “Tuan Muda Jiang, saya…”

Tatapan penuh kerinduan yang tertahan itu, entah takdir apa yang terjadi di kehidupan pertama mereka?

Lu Chao menatap Yun Yao, lalu menatap Di Su, dan mendapati Di Su masih menatap permukaan danau, seolah tidak berniat menoleh pada Yun Yao.

Ia tahu kisah cinta kehidupan pertama mereka gagal. Dewi Langit Sembilan tidak berhasil menaklukkan Raja Iblis. Itu wajar, ia sendiri sudah gagal delapan kali.

Namun, Lu Chao tetap penasaran dengan apa yang sebenarnya terjadi pada mereka di kehidupan pertama.

Ia tahu Di Su adalah tipe pendiam, jadi ia bertanya pada Yun Yao: “Kakak Yun Yao, kau juga bermimpi tentang kehidupan masa lalu? Seperti apa rasanya?”

Yun Yao memandang Di Su, tahu bahwa di kehidupan itu Di Su tidak mengenalnya dengan baik. Mereka hanya bertemu sekilas di perjamuan istana. Di Su tidak tahu apa yang telah dilakukan Yun Yao untuknya di kehidupan itu.

Maka, Yun Yao mulai bercerita: “Aku adalah Putri Yaohua dari Dinasti Dasheng. Sejak kecil aku tumbuh di istana yang dalam dan tidak punya kesempatan keluar. Saat di istana, aku sering mendengar kisah tentang seorang jenderal muda bernama Wei. Ia mengikuti ayahnya ke medan perang, mencetak prestasi besar, bahkan memenggal kepala Pangeran Yong yang memberontak, menumpas kekacauan yang telah melanda Dasheng selama lima puluh tahun. Aku mengaguminya, namun takdir tak mengizinkan kami bertemu.”

Lu Chao mendengarkan. Ternyata itu kisah cinta putri dan jenderal, lalu kenapa berakhir tragis?

Ia tidak menyela dan terus mendengarkan Yun Yao: “Kemudian, ia datang ke ibu kota bersama ayahnya. Karena tidak ada perang, ia fokus belajar dan meraih gelar juara dalam ujian kerajaan. Ayahanda menunjuknya sebagai pemenang utama. Aku pernah membaca puisi-puisi yang ditulisnya di istana, ada yang gagah perkasa, ada yang lembut dan halus, aku semakin mengaguminya. Oleh karena itu, aku memohon pada Ayahanda agar merestui pernikahan kami.”

Hati Lu Chao terasa masam: “Dia meraih gelar juara!?”

Yun Yao mengangguk: “Tuan Muda Jiang di kehidupan itu adalah bakat luar biasa yang mahir sastra dan bela diri. Tidak ada seorang pun di seluruh Dasheng yang bisa melampauinya.”

Lu Chao: “……”

Ia juga lahir di Dasheng, sayangnya sudah mati lima puluh tahun lebih awal.

“Lalu, apakah kalian menikah?”

Ekspresi Yun Yao meredup: “Tidak.”

“Kenapa?”

“Dasheng saat itu sudah berada di ambang kehancuran, terancam oleh negara musuh. Sementara di hati Tuan Muda Jiang, tidak ada urusan asmara. Ia hanya ingin menyelamatkan Dasheng. Oleh karena itu, ia menolak tinggal di istana, menolak pernikahan tersebut, dan pergi ke perbatasan. Selama sepuluh tahun penuh, ia menjaga perbatasan Dasheng dan tidak pernah kembali ke ibu kota. Kemudian, kakak laki-lakiku termakan fitnah dan memutus pasokan logistiknya. Demi menyelamatkan rakyat di dalam Benteng Shanhe, ia memimpin sepuluh ribu prajurit elit tewas melawan jutaan pasukan musuh.”

Bahkan Lu Chao pun menghela napas saat mendengar akhir cerita itu. Di Su di kehidupan pertama sungguh tidak memiliki aura jahat; ia adalah jenderal muda yang mencintai negeri, mampu menjadi juara ujian kerajaan, dan berani bertarung di medan laga, namun bernasib buruk karena memiliki kaisar yang tidak kompeten.

Hidup yang seperti itu, tidak heran ia begitu terguncang saat terbangun. Cita-cita yang tak tercapai, darah yang masih panas.

“Aku sudah mencoba membujuk kakakku namun sia-sia. Aku diam-diam melarikan diri dari ibu kota untuk mencarinya di Benteng Shanhe. Sayangnya, ia sudah tewas. Aku tertangkap oleh musuh dan memilih bunuh diri daripada dinodai.” Yun Yao berkata sambil meneteskan air mata, “Tuan Muda Jiang, meskipun kau menolak pernikahan di depan umum dan mempermalukanku, aku tidak pernah membencimu. Setelah Ayahanda wafat, aku selalu memohon agar kakakku mempercayakan tugas penting padamu, tetapi ia dibutakan oleh pengkhianat, dan aku tak berdaya.”

“Kau hanya seorang putri. Di Dasheng, wanita tidak boleh ikut campur urusan politik. Kaisar tidak akan mendengarkanmu, itu hal yang wajar. Kau tidak perlu menyalahkan diri sendiri,” hibur Lu Chao.

Di kehidupan itu, ia sendiri juga tidak punya kesempatan untuk belajar karena ia seorang wanita.

“Apa yang kau mimpikan?” Di Su tiba-tiba mengalihkan pandangan padanya.

Lu Chao tersenyum bangga: “Kehidupan masa laluku hebat sekali! Meskipun aku seorang wanita di balik tirai, aku punya bakat luar biasa yang tidak kalah dari pria. Aku menyamar sebagai kakakku untuk mengikuti ujian kerajaan dan berhasil lulus dua tahap. Akhirnya, ayahku yang kuno dan kaku mengetahuinya dan memaksaku menikah dengan saudagar kaya. Aku marah dan bunuh diri. Tapi, seandainya aku masih hidup, aku pasti sudah jadi juara!”

Di Su bertanya: “Lalu?”

“Lalu aku terbangun. Kehidupan masa laluku sangat singkat. Setelah mati, tentu saja aku terbangun. Aku sudah menunggu kalian di sini selama satu jam! Di sini gelap dan banyak nyamuk yang terus menggigitku! Kalau saja aku tidak khawatir pria haus darah yang bersembunyi di kejauhan itu menyerang kalian, aku sudah lama pergi!” Lu Chao menggaruk bentol-bentol bekas gigitan nyamuk di tangannya dengan penuh kekesalan.

Di Su terdiam.

Tidak tahu apa-apa, baginya adalah sebuah keberuntungan.

Lu Chao menatap siluman pelukis mimpi yang tergeletak di sampingnya. Ia tidak berhasil melukis mimpi kehidupan pertama untuk Di Su, justru secara tidak sengaja membuka ingatan kehidupan pertamanya. Dampak yang ia terima pasti cukup besar, sampai sekarang ia belum sadar juga.

Ia memungut Pena Shanhe dari sisi siluman itu dan mengamatinya di bawah sinar bulan: “Jadi ini Pena Shanhe.”

Ingatan Di Su sudah terbuka dari segelnya, lalu bagaimana dengan kekuatan Dewa Iblisnya?

Malam terasa dingin, cahaya bulan begitu cerah. Angin sepoi-sepoi menggerakkan pakaian musim semi gadis itu, menyentuh punggung tangannya. Kain yang lembut itu terasa seperti jemari kecilnya yang menggaruk jantungnya.

Meskipun sudah terbangun dari mimpi kehidupan masa lalu, hatinya masih belum tenang. Gadis itu berada begitu dekat, tubuhnya mengeluarkan aroma bunga peony yang harum. Rambut hitamnya yang halus seperti dahan pohon dedalu di puncak musim panas, tergerai di bahunya. Cahaya bulan yang samar menyelimutinya, memancarkan pesona gadis yang sedang mekar.

Dia benar-benar cantik.

“Adik Chao Chao!”

Di luar perkemahan, Pei Zhiyu dan Mo Ying memimpin sekelompok pengawal dengan membawa lentera. Mereka merasa lega saat melihat mereka ada di sana, lalu memerintahkan para pengawal untuk kembali.

Setelah Pei Zhiyu mendekat dan melihat siluman pelukis mimpi yang tergeletak di tanah, ia terkejut.

“Ini…”

‘Srat—’

Yun Yao mencabut pedang suci Feng Yu dan mengarahkannya ke siluman pelukis mimpi itu, lalu berkata dengan dingin: “Dia adalah yang kesembilan dari sepuluh iblis jahat di alam iblis, banyak melakukan kejahatan. Kebetulan sekali, kita selesaikan dia sekarang!”

Ia diperintahkan oleh Raja Dewa untuk turun ke dunia fana, selain untuk menyadarkan Di Su, juga untuk membasmi sepuluh iblis jahat di sekitarnya.

Kesepuluh iblis ini bukan lawan yang mudah. Saat Di Su belum turun ke dunia, mereka sudah mengacaukan enam alam selama bertahun-tahun.

“Nona Yun Yao, tunggu sebentar.” Pei Zhiyu tiba-tiba menghalangi di depan siluman itu, “Aku lihat dia tidak menyakiti kalian, lebih baik lepaskan saja dia.”

Yun Yao mengingatkan: “Tuan Muda Pei, dia adalah iblis.”

“Aku tahu, tapi dia…” Sebelum Pei Zhiyu selesai bicara, siluman pelukis mimpi di belakangnya membuka mata.

Ia melihat punggung Pei Zhiyu, lalu menatap Di Su. Tatapan yang tadinya linglung seketika menajam seperti jarum, lalu dengan cepat ia menunduk ketakutan.

“Dia adalah yang kesembilan dari sepuluh iblis jahat. Mungkin dia tahu sesuatu tentang Raja Iblis yang hilang. Lebih baik tangkap dia dan serahkan ke Istana Abadi Liuli,” usul Mo Ying.

Yun Yao berpikir dalam hati, siluman itu sudah membuka ingatan kehidupan pertama Pena Shanhe, mungkin dia sudah menebak identitas Di Su. Sebelum dia sadar sepenuhnya, tidak boleh ada orang yang tahu identitasnya. Jika diserahkan ke Istana Abadi Liuli, akan gawat jika rahasia itu terungkap.

Memikirkan hal itu, Yun Yao segera menyerang. Pedang Feng Yu melesat, melewati Pei Zhiyu, dan langsung menyerang siluman itu.

Pei Zhiyu berteriak ‘jangan’, lalu menggunakan tubuhnya sendiri untuk menahan pedang suci itu.

Meskipun ia memiliki sedikit ilmu bela diri, ia tidak bisa dibandingkan dengan Yun Yao yang hampir mencapai keabadian. Di bawah pedang suci, ia pasti mati!

Di saat genting, sesosok tubuh kecil menerjang dan menabrak Pei Zhiyu hingga terjatuh.

Pedang Yun Yao tertahan di udara oleh kekuatan besar, membuat pedang Feng Yu terlepas dari tangannya dan terbang berputar, cahaya pedangnya menyapu permukaan danau hingga menimbulkan ombak besar.

Yun Yao memegangi lengannya, menoleh ke belakang, dan melihat alis Di Su yang muram.

Namun, Di Su tidak menatapnya, melainkan menatap lurus ke depan, dengan tatapan seolah ingin mencincang orang, menatap Pei Zhiyu dan Lu Chao yang tergeletak di tanah.

Hatinya tiba-tiba terasa dingin.

“Adik Chao Chao, kau tidak apa-apa?” Pei Zhiyu membantu Lu Chao bangun, merasa ketakutan, “Kenapa kau begitu bodoh? Pedang tadi bisa membunuhmu, apa kau tidak tahu kalau kau hanya manusia biasa?”