Bab 39: Cahaya Lampu di Jalan Panjang

Pendeta tua itu tampak sangat bingung: "Semua orang di dunia ingin menjadi dewa, mengapa kau tidak menginginkannya?"

Chang Ling menjawab: "Menjadi dewa berarti harus memusnahkan tujuh emosi dan enam keinginan, sedangkan aku tahu aku tidak bisa melakukannya. Sejak awal hingga akhir, aku hanya ingin menjadi manusia biasa. Terlebih lagi, sekarang adik seperguruanku telah tiada, jika aku menjadi dewa sendirian dan hidup ribuan tahun, bukankah itu sama saja dengan terkurung di dalam penjara?"

Dia menolak sepenuhnya tawaran pendeta tua untuk menjadi dewa. Setelah berterima kasih, dia tetap menggandeng tangan adik seperguruannya dan berjalan menuruni gunung.

Pendeta tua itu menatap punggung mereka yang berjalan berdampingan di tengah badai salju, menggelengkan kepala dengan sedih, dan berujar: "Cepat atau lambat, energimu akan habis dan darahmu akan kering. Saat itu tiba, jangan biarkan dia sendirian."

Chang Ling tampak mengangguk pelan, lalu sosok keduanya menghilang di tengah lebatnya salju.

Setelah kejadian itu, jarang sekali ada orang di dunia yang memuji nama sang pemburu iblis, Chang Ling. Setiap kali orang menyebutnya, selalu disertai dengan nada menghina.

"Ah, si Chang Ling itu, dulunya adalah pemburu iblis terhebat di dunia, namun dia malah tersesat. Dia terhasut oleh iblis, bahkan menikahi seekor iblis sebagai istrinya. Dia menghabiskan hari-harinya bergaul dengan iblis hingga akar spiritualnya pun tercemar. Seumur hidup ini, dia tidak akan pernah bisa menjadi abadi!"

"Sayang sekali, sungguh sangat disayangkan. Padahal dia bisa saja menjadi dewa. Dengan bakatnya, dalam beberapa ratus tahun ke depan, tidak akan ada orang yang bisa menandinginya."

"Seorang pemburu iblis yang terhormat, bagaimana bisa jatuh cinta pada iblis? Benar-benar sangat tidak masuk akal!"

...

Namun, Chang Ling tetap mengembara di dunia bersama Zhaoyang. Jika bertemu tempat yang dilanda kekacauan iblis, dia akan membasminya dengan mudah, tetapi dia tidak pernah tinggal lama dan langsung pergi tanpa mengharapkan rasa terima kasih dari siapa pun.

Bertahun-tahun kemudian, akhirnya tiba saatnya dia kehabisan tenaga. Kekuatan spiritualnya memudar, dia tidak lagi bisa membiarkan Zhaoyang meminum darah hingga kenyang. Sang pemburu iblis muda itu tampak pucat dan kurus, namun tidak ada tanda-tanda kelemahan. Bahkan di balik tatapannya yang dingin, terpancar kelembutan.

Dia membawa Zhaoyang kembali ke Kota Changling. Halaman kecil tempat mereka dulu tinggal kini telah dihuni oleh keluarga dengan empat anggota yang rukun: seorang kakek tua, pasangan suami istri yang rajin, dan cucu perempuan yang lucu.

Chang Ling berdiri di luar halaman, menatap cukup lama sebelum akhirnya pergi bersama Zhaoyang.

Di tempat gurunya dimakamkan dahulu, dia mencari sebuah perahu dan menebarkan kayu bakar di atasnya, lalu membawa Zhaoyang naik ke sana. Dia mendayung perahu ke tengah sungai, sama seperti saat dia menaburkan abu gurunya ke sungai tempo hari.

Saat itu matahari terbenam, suara burung puyuh terdengar dari kejauhan, angin sepoi-sepoi membelai wajah keduanya. Zhaoyang menatap ke depan dengan tatapan kosong dan hampa. Sinar matahari terbenam memantul ke dalam matanya, seolah menyalakan percikan api kecil.

Chang Ling memeluknya, mencium bibirnya untuk terakhir kali, lalu menyalakan kayu bakar tersebut.

Di tengah kobaran api, gadis itu meringkuk patuh dalam pelukannya, tidak berisik, tidak meronta, dan tidak berteriak kesakitan. Dia diam membisu seolah baru saja meninggal.

"Adik seperguruan, saat melewati Sungai Wangchuan nanti, ingatlah untuk menoleh padaku sekali saja," bisik Chang Ling lembut, "Jangan sampai tersesat."

Dia meneteskan air mata. Air mata itu jatuh di atas kunci kehidupan yang menggantung di leher gadis itu, menghasilkan suara denting yang pelan.

*Semoga terhindar dari segala kejahatan, semoga hidup panjang tanpa duka.*

Ternyata, tidak satu pun dari doa itu yang terkabul.

Saat Di Su terbangun, dia masih tenggelam dalam rasa sakit yang lebih hebat daripada dibakar api. Dia tersentak membuka matanya, pupil matanya dipenuhi urat darah.

"Adik seperguruan, Zhaozhao..." Dia secara naluriah mencari di sampingnya, tetapi tidak melihat sosok Lu Zhao. Dia hanya melihat Yun Yao yang meringkuk di sudut ruangan sambil memeluk kakinya dan menangis dalam diam.

Niat membunuhnya muncul seketika, namun saat dia hendak bangkit, darah yang menyumbat dadanya langsung dimuntahkan.

"Tuan Muda Jiang, Anda terluka, harap tenanglah." Pei Zhiyu yang baru saja masuk ke pintu melihat gerakannya dan segera datang untuk mencegahnya.

Di Su menyeka darah di sudut mulutnya dan bertanya dengan dingin: "Di mana Zhaozhao?"

"Di sebelah, dia terluka..."

Sebelum Pei Zhiyu menyelesaikan kata-katanya, Di Su sudah bergegas keluar dengan terhuyung-huyung.

"Nona Yun Yao, apa yang sebenarnya terjadi?" Pei Zhiyu merasa agak terkejut. Tuan Muda Jiang yang dia kenal sebelumnya memang menyukai Zhaozhao, tetapi tidak seperti sekarang... terlihat gila?

Yun Yao seketika menangis tersedu-sedu dan bergumam: "Tidak, itu semua bohong, aku tidak percaya..."

"Apa maksudmu?" Pei Zhiyu bingung. Yun Yao sudah sadar selama setengah jam, tetapi terus menangis seperti itu, seolah-olah menerima pukulan hebat, dan mulutnya terus meracau tentang "tidak mungkin" dan "tidak percaya".

Yun Yao hanya menangis dan tidak bisa menjawabnya sama sekali.

Pei Zhiyu hanya bisa tertegun, benar-benar tidak tahu harus berbuat apa.

Di kamar sebelah, Di Su tiba-tiba mendobrak pintu dan melihat Lu Zhao yang terbaring diam di tempat tidur. Hatinya seketika terasa teriris, ketakutan membayangkan saat gadis itu berubah menjadi iblis mayat membuatnya tidak mampu menahan rasa ngeri itu. Dia tiba-tiba memeluknya erat-erat.

Setelah menyegel Binatang Pemakan Jiwa, kekuatan spiritual Lu Zhao terkuras habis. Setelah dibawa pulang oleh Pei Zhiyu, dia terus berbaring dan malas bergerak, lalu tertidur dengan nyenyak. Tiba-tiba dia diangkat dan dipeluk seperti adonan, sehingga dia terbangun dengan kaget.

Aroma sabun yang dingin dari tubuh orang ini begitu familiar. Lu Zhao segera mengenalinya, lalu teringat kejadian di kehidupan sebelumnya di mana dia dibunuh secara misterius oleh iblis rubah karena pria ini, sehingga dia menjadi semakin marah.

"Apa yang kau lakukan? Lepaskan aku! Percaya atau tidak, aku akan membunuhmu!"

Bukannya melepaskan, Di Su justru memeluknya semakin erat, hampir meremukkan tubuhnya. Lu Zhao yang kesakitan akhirnya menggigit bahunya.

"Lepaskan!"

Di Su memejamkan mata. Saat gadis itu berubah menjadi iblis mayat, setiap kali meminum darahnya, dia selalu menggigit sekuat ini. Dia tidak bisa meredam rasa sakit di hatinya, hanya bisa menggunakan seluruh kekuatannya untuk memeluk gadis itu, merasakan suhu tubuhnya agar merasa sedikit tenang.

Dia tidak berubah menjadi iblis mayat, dia masih hidup. Suhu tubuhnya, suara napasnya, bahkan suara teriakan marahnya, semuanya nyata.

Lu Zhao yang hampir gepeng: "..."

Apakah dia sudah gila? Tidak adakah orang yang datang menyelamatkannya?

Jika dia sampai mati tercekik, akhir hidupnya benar-benar akan sama persis dengan yang ada di novel.

Yun Yao berdiri di luar pintu, menyaksikan pemandangan itu dengan hati yang hancur. Dia bergumam: "Mengapa jadi begini?"

Jelas-jelas dialah yang memiliki jalinan kasih sembilan kehidupan dengan Di Su, itu adalah ramalan yang ditinggalkan oleh Sang Pencipta. Mengapa Yun Zhao, seorang manusia biasa yang kecil, bisa ikut campur di antara mereka?

Kehidupan kedua seperti ini, sekarang pun sama?

Yun Yao mencengkeram kusen pintu dengan erat. Jelas-jelas Di Su di kehidupan kedua bukanlah iblis. Dia seharusnya bisa menjadi dewa, tetapi karena Yun Zhao, dia menghancurkan akar spiritualnya sendiri, bahkan akhirnya menjadi suami istri dengan Yun Zhao yang berubah menjadi iblis mayat, dan tercemar oleh iblis yang kotor.

Jika saja dia menjadi dewa di kehidupan kedua, bagaimana mungkin bencana lima belas tahun yang lalu itu terjadi di enam alam?

Dia mengertakkan gigi dengan keras, lalu berbalik dan pergi.

Hingga waktu makan malam tiba, Lu Zhao yang akhirnya terbebas menatap Di Su dengan penuh kebencian, duduk sejauh mungkin darinya sambil menusuk-nusuk nasi di mangkuknya.

"Adik Zhaozhao, minumlah sedikit bubur." Pei Zhiyu tahu dia terluka, jadi dia sengaja meminta dapur membuat bubur nasi yang ringan dan menyajikannya satu mangkuk untuknya.

Lu Zhao meminum sesendok bubur, melirik Di Su, lalu melirik Yun Yao. Keduanya makan dengan tenang tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Tampak seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Bagaimana bisa mereka begitu tenang?

Jika bukan karena mereka, dia pasti bisa hidup dengan baik di kehidupan sebelumnya.

"Kalian bertiga, kenapa tidak ada yang bicara?" Mo Ying menggigit sumpitnya. Dia sudah mengamati mereka cukup lama, sejak ketiganya sadar, mereka terlihat sangat aneh!

"Aku sudah kenyang." Yun Yao meletakkan sumpitnya dan bangkit pergi.

"Nona Yun Yao sepertinya sedang tidak enak hati." Pei Zhiyu menatap punggungnya dengan khawatir.

Tak lama setelah itu, Di Su juga meletakkan mangkuknya dan berjalan keluar.

"Tuan Muda Jiang sepertinya juga sedang tidak enak hati." Mo Ying menatap punggungnya dengan cemas.

Lu Zhao: "??"

Apa yang membuat mereka tidak enak hati? Seharusnya dialah yang merasa tidak enak hati!

Jika saja bukan demi pemikiran bahwa mereka akan menyelamatkan dunia di masa depan... Lu Zhao terus menghibur dirinya sendiri. Dia bukan tidak pendendam, dia melakukan ini demi enam alam, demi enam alam, demi enam alam...

Setelah makan selesai, Di Su dan Yun Yao tidak terlihat kembali. Entah bagaimana hubungan mereka di kehidupan kedua, mungkin ada banyak hal yang ingin mereka bicarakan hingga terbawa ke kehidupan saat ini.

Lu Zhao dengan bijak memilih untuk tidak mengganggu.

Setelah badai Binatang Pemakan Jiwa, kediaman penguasa kota hancur setengahnya. Sang penguasa kota dan Nyonya Yu sibuk menenangkan warga sehingga tidak terlihat batang hidungnya.

Setelah makan, Lu Zhao berjalan keluar dari kediaman penguasa kota untuk melihat-lihat. Banyak warga yang terluka menerima perawatan di luar. Nyonya Yu, yang merupakan seorang pemburu iblis, mengenakan pakaian hijau dan hilir mudik di antara para korban, seolah telah melupakan duka karena kehilangan anaknya.

Setelah selesai, Nyonya Yu menyeka keringat di dahinya, melihat Lu Zhao, lalu berjalan mendekat sambil tersenyum: "Kali ini berkat dirimu yang menyegel Binatang Pemakan Jiwa, jika tidak, seluruh Kota Changling akan hancur."

Lu Zhao menatap lampion-lampion yang menyala di jalanan Kota Changling, merasa sedikit linglung, seolah kembali ke masa saat dia membawa peralatan menulis dan berjalan di jalanan Changling bersama guru dan kakak seperguruannya. Baru saja bangun dari kenangan kehidupan lampau, semua itu terasa seperti baru terjadi kemarin.

"Aku sangat menyukai Kota Changling, aku tidak ingin melihatnya hancur oleh iblis," Lu Zhao juga tersenyum, "Semoga kau dan penguasa kota bisa memimpin Kota Changling dengan baik, agar penduduk di sini bisa hidup damai, sejahtera, dan bahagia."

Nyonya Yu bertanya: "Apakah kau pernah datang ke Kota Changling sebelumnya?"

Di kehidupan ini belum pernah, tapi di kehidupan sebelumnya... Lu Zhao menjawab: "Bisa dibilang pernah."

Nyonya Yu berkata: "Sebenarnya aku dan Kota Changling memiliki keterikatan, itulah sebabnya kami menetap di sini."

"Oh?" Lu Zhao menatapnya dengan penasaran, "Keterikatan apa?"

Nyonya Yu melepas pedang Qing Shuang yang ada di punggungnya dan berkata: "Ini adalah pedang pusaka Qing Shuang yang diwariskan secara turun-temurun di perguruanku. Di bawah langit yang biru, embun beku tampak pucat. Pedang ini dulunya diberikan oleh seorang pemburu iblis hebat di Kota Changling kepada leluhurku. Konon, dia adalah sosok yang luar biasa tiada duanya di Kota Changling pada masanya. Dia menggunakan pedang Qing Shuang ini untuk membasmi iblis dan melindungi Kota Changling."

Lu Zhao mengusap hidungnya. Sepertinya setelah Zhaoyang meninggal, penerus pedang Qing Shuang adalah orang yang sangat hebat.

Dia tidak bisa menahan rasa penasaran dan bertanya: "Siapa nama orang itu?"

Nyonya Yu menggelengkan kepala dengan penuh penyesalan: "Setelah ribuan tahun berlalu, tidak ada yang tahu siapa namanya. Namanya sengaja dihapus oleh para pemburu iblis."

"Mengapa? Sosok yang begitu jenius dan menawan, apa yang dia lakukan setelahnya?"

"Dengar-dengar, dia kemudian jatuh cinta pada seekor iblis dan menikah dengannya. Para pemburu iblis tidak bisa lagi menerimanya. Dia pun membawa iblis itu pergi jauh dan tidak pernah muncul lagi."

Terdengar sangat menyedihkan. Pemburu iblis bersama dengan iblis memang dianggap menyimpang dan tidak bisa diterima oleh dunia. Jika tidak, mengapa Sikong Jun bunuh diri dengan putus asa setelah mengetahui dirinya adalah setengah iblis?

Lu Zhao menatap pedang Qing Shuang itu dan berkata: "Sehebat apa pun seorang pemburu iblis, sulit untuk menolak pesona iblis, ya."

Entah setelah dia meninggal di kehidupan itu, apakah Chang Ling berhasil menolak pesona iblis rubah berekor tiga?

Di dunia ini, menjaga hati sendiri adalah hal yang paling sulit.

Di sana ada lagi korban luka yang berdatangan, Nyonya Yu tidak bisa terus menemaninya mengobrol dan kembali sibuk bekerja.