Bab Seratus Tiga Puluh Satu: Menemukan Pembenaran untuk Bertindak-Panglima Perkasa di Tanah Terlantar(Panggil saja saya Guru Liu.)

Di pusat informasi Kota Pusat Kecil, Ansheng membaca naskah dengan suara bergumam, sementara buih putih beterbangan dari sudut bibirnya.

“Sebagai Kamp Jahat yang bersumpah akan melindungi kalian, aku, Ansheng, sekali lagi mengumumkan bahwa seluruh prajurit Kamp Jahat telah memutuskan untuk berangkat ke Gurun Utara. Kami tidak akan kembali sebelum menumbangkan dalang utama, Tang Chao. Bajingan tua Tang Chao itu…”

Lao Liu, yang masih mengenakan headphone sambil membantu Ansheng mendengarkan ulang rekaman, tertegun mendengar kata-kata itu. Ia segera berdiri dan menoleh untuk melihat naskah Ansheng.

Di atas naskah itu sama sekali tidak tertulis makian apa pun.

“Eh… Bos An… Bos An… ini sudah keterlaluan!”

Lao Liu, masih mengenakan headphone, buru-buru berdiri hendak menarik Ansheng. Namun Ansheng mengibaskan bahunya dan berteriak, “Persetan denganmu! Si keledai busuk Tang Chao itu menyuruh Wen Chenglong mengedarkan narkoba untuk menipu dan mencelakai orang… Bukankah aku pantas memakinya karena menindas yang lemah? Berapa banyak keluarga yang ingin hidup bahagia dan harmonis, tetapi anak-anak mereka ditangkap atas perintahnya? Berapa banyak saudari, istri, dan ibu orang lain yang ditangkap atas perintahnya? Kamp Jahat tidak akan pernah berdamai dengan bajingan seperti itu… Kalau Kamp Jahat tidak mengembalikan dunia ini pada keadilan dan ketenteraman, biarlah aku dihantam petir lima kali sampai hancur!”

Di markas Kamp Jahat, Si Tua Licik terbaring dengan mulut menganga dan air liur menetes. Di sampingnya, Zhang Huan menatap pengeras suara dengan mata melotot, lalu bertanya dengan suara lirih, “Kata-kata itu juga kau yang menulisnya?”

“Aku menulis pantatku sendiri! Setelah bagian yang rendah dan berliku itu, seharusnya naskah ini langsung mencapai klimaks pengumuman. Kita cukup mengumumkan keberangkatan dan selesai. Bocah ini malah menambahkan adegan sendiri lagi. Apa semalam dia kurang tidur atau bermimpi sesuatu? Tidak ada satu pun kata-kataku yang memancingnya begitu…”

Saat Si Tua Licik terus mengomel, Ansheng sudah menanggalkan mantel panjangnya di dalam stasiun informasi.

“Ada luka tembak di bahuku, di bawah tulang rusukku, di perutku, di punggungku, bahkan di pantatku! Berani kuperiksa hati nuraniku sendiri, tidak ada satu pun luka yang kudapat demi kepentingan pribadi. Semua luka ini kuterima demi rakyat jelata pekerja keras! Aku tidak memiliki sedikit pun niat egois!”

“Saudara-saudaraku tercinta dan terkasih, kalau kalian sudah tidak mampu membeli makanan, tidak mampu membeli minuman, datanglah ke Kota Pusat Kecil, datanglah ke Kota Naga Segar! Kujamin kalian tidak akan kekurangan sandang dan pangan. Kujamin kalian bisa tidur dengan tenang. Aku tidak bisa menjamin kalian… kalian…”

Lao Liu menutupi wajahnya dengan putus asa ketika mendengar Ansheng tiba-tiba terdiam. Ia berbalik melihat naskah itu dan langsung mengerti: Ansheng ternyata tidak bisa membaca.

“Ini tulisannya ‘hidangan lezat’…”

“Aku tidak bisa menjamin kalian mendapatkan makanan lezat atau… entahlah, apa yang hendak kukatakan? Pokoknya, kujamin kalian bisa makan kenyang, minum puas, dan menjalani hidup yang tenteram. Aku tidak meminta kalian membantu Kamp Jahat berperang. Aku hanya meminta kalian, ketika melihat Kamp Jahat, jangan mengira kami ini panglima perang, jangan mengira kami orang-orang yang gemar melakukan kejahatan. Kamp Jahat ada untuk benar-benar membereskan para penjahat…”

Semakin lama Ansheng berbicara, semakin panas emosinya. Bahkan beberapa luka jahitan di tubuhnya terbuka kembali dan mulai mengeluarkan darah.

“Para pejuang Kamp Jahat… berangkat!”

Di dalam markas Kamp Jahat, Si Tua Licik dan Zhang Huan sama-sama tertegun mendengar teriakan Ansheng yang mendadak.

“Waduh, sial! Kita sudah tidak bisa menunggu momen yang tepat lagi. Cepat, Komandan Zhang, kumpulkan orang-orang dan berangkat!”

Pada saat yang sama, di antara keluarga-keluarga besar maupun sarang para pengungsi yang tersebar di pelosok liar, orang-orang yang hanya mengandalkan radio untuk mengikuti keadaan dunia luar saling berpandangan sambil mendengarkan suara Ansheng yang sedikit terlambat dan tidak begitu jelas.

Karena gelombang radio dapat menyebar jauh, bahkan orang-orang di Kota Jinzhou dan Prefektur Yanjing berhasil mendengar rekaman yang sulit dipahami itu.

Namun, sejujurnya, tidak ada yang menganggap pidato tersebut membakar semangat atau menggugah perasaan. Lagi pula, di dunia kiamat seperti sekarang, bahkan di dunia zaman purba sekalipun, kata-kata Ansheng paling-paling hanya mampu mengharukan dirinya sendiri, bukan orang lain.

Bagaimanapun, di dunia saat ini, tidak banyak orang yang benar-benar dapat memahami makna di balik kata-kata itu.

Namun, setelah para anggota Kamp Jahat asli mendengar pidato Ansheng, wajah mereka berseri-seri dan emosi mereka bergejolak. Seolah-olah mereka bukan sekadar hendak pergi mempertaruhkan nyawa.

Mereka seakan memiliki cita-cita dan tekad untuk melakukan sesuatu bagi dunia ini. Dahulu, bahkan ketika bersiap mati dalam pertempuran, mereka hanya berpikir untuk mempertaruhkan nyawa demi mendapatkan uang agar orang-orang yang mereka pedulikan dapat terus hidup. Namun kini, seluruh anggota Kamp Jahat seolah bisa merasakan cahaya keemasan samar yang memancar dari tubuh mereka.

Itu adalah sesuatu yang bermakna, lapisan makna lain yang sama sekali tidak pernah mereka kenal sepanjang hidup.

Begitu Ansheng menyerukan keberangkatan para pejuang Kamp Jahat, rakyat miskin yang darahnya mendidih dan memiliki hasrat bertempur seperti binatang buas itu segera berkumpul.

Di markas Kamp Jahat, mereka langsung membentuk barisan dan bersiap berangkat.

Lao Liu, yang baru saja ditunjuk sebagai kepala logistik Kamp Jahat, telah lebih dahulu membawa orang-orang meninggalkan menara pengumpulan informasi. Di gudang pengiriman Kota Pusat Kecil, tak terhitung banyaknya pekerja Kamp Jahat sedang mendorong gerobak besar dan kecil yang dipenuhi karung-karung makanan serta berbagai perlengkapan, lalu mengantarkannya ke konvoi kendaraan tempur Kamp Jahat yang berada tidak jauh dari sana.

Zhang Huan berdiri di hadapan barisan anggota Kamp Jahat. Setelah menyapu wajah-wajah yang ditempa angin dan salju, tetapi tampak luar biasa teguh, ia tersenyum dan bertanya, “Saudara-saudara, siapa di antara kalian yang kali ini tidak mau berangkat bersamaku?”

Barisan Kamp Jahat yang berjumlah lebih dari seratus lima puluh orang menatap Zhang Huan, sosok yang biasanya tampak seperti iblis. Ketika suasana pembantaian mulai terasa, tak satu pun dari mereka menunjukkan keraguan di mata, apalagi mengucapkan sepatah kata.

Zhang Huan berkacak pinggang dan berkata, “Ketika Kamp Jahat didirikan, ada lebih dari dua ratus orang. Mereka semua dipilih dengan cermat oleh kami, para saudara generasi pertama. Namun setelah melewati satu demi satu pertempuran sengit, pada saat tersulit, selain regu bunuh diri, hanya tersisa tiga atau empat puluh orang di Kamp Jahat. Kami bahkan tidak mampu memilih satu orang lagi.”

“Yang tewas masih bisa dibicarakan. Namun mereka yang terluka atau cacat masih banyak yang bekerja di bagian logistik untuk menjahit pakaian kalian dan mengumpulkan makanan…”

Setelah mengatakannya, Zhang Huan menoleh ke arah orang-orang yang sedang mendorong gerobak kecil dan mengangkut perbekalan ke atas kendaraan.

Memang ada banyak orang yang kehilangan lengan atau kaki. Bahkan ada seseorang yang kehilangan kedua kakinya, tetapi tetap meletakkan tubuhnya di atas kereta kecil buatan sendiri dan bersikeras mendorong gerobak barang.

“Lihat mereka! Orang-orang inilah yang berani kupercaya untuk menjaga punggungku. Banyak di antara kalian tidak perlu merasa terbebani. Kalau hari ini ada yang mengatakan tidak mau pergi, para veteran itu akan langsung berebut maju menggantikan kalian.”

“Dulu ada seseorang yang bertanya kepadaku, ‘Huan, kami sudah tidak berguna lagi setelah menjadi cacat, bukan? Kalau begitu, mengapa kau tidak mengizinkan kami ikut bertempur? Apakah sekarang kami sudah menjadi beban Kamp Jahat?’”

“Aku menjawab, aku tidak mengizinkan kalian maju karena kalian sudah memberikan terlalu banyak hal untuk Kamp Jahat, untuk saudara-saudari, dan untuk keluarga kalian. Pertempuran berikutnya seharusnya dilakukan oleh mereka yang masih ingin menjalani kehidupan yang lebih baik! Karena itulah hari ini kalian memperoleh kesempatan untuk pergi ke medan perang…”

Suara Zhang Huan begitu keras hingga menggema ke langit dan mengguncang salju beku setebal tiga kaki yang menjadi ciri khas wilayah utara.

Begitu Zhang Huan selesai berbicara, banyak veteran Kamp Jahat yang cacat menghentikan pekerjaan mereka dan menoleh ke arah para rekrutan yang mengenakan seragam perang, dengan aura membunuh yang menguar dari tubuh mereka.

Tak ada keputusasaan atau ejekan di mata para veteran itu. Yang tampak justru kerinduan dan rasa iri.

“Lihat orang-orang ini… Kalian bukan bertempur demi kami. Kalian bertempur demi orang-orang yang memberikan kesempatan hidup kepada kalian!” teriak Zhang Huan sambil menunjuk para veteran itu dengan gerakan tangan yang tajam.

Pada saat itu, seorang lelaki tua yang kehilangan kedua kakinya mengangkat tangan untuk mengusap salju dari wajahnya, lalu tersenyum dan berteriak, “Saudara-saudara, jangan banyak omong kosong! Kalau kalian nanti tidak sanggup, kami masih bisa maju menyerbu! Komandan…”

Mendengar itu, Zhang Huan menoleh dan berteriak sambil tersenyum, “Tenang saja! Orang-orang yang kubawa tidak kalah berani dari anggota regu bunuh diri kalian. Setelah pertempuran ini selesai, saat aku pulang, aku akan minum bersamamu sambil menceritakan bagaimana kami bertempur!”

Veteran itu tersenyum dan mengangguk. Kemudian, dengan kedua tangan bertumpu di tanah, ia kembali mencari gerobak kecil untuk mengangkut barang.

Pada saat itu, seorang prajurit Kamp Jahat yang masih muda tiba-tiba berseru, “Komandan!”

“Katakan!”

Zhang Huan menatap tanpa ekspresi prajurit baru yang biasanya bukan termasuk yang terbaik itu.

“Aku hanya ingin bertanya, kenapa semua perlengkapan bagus selalu diberikan kepada regu bunuh diri Paman Ketiga? Apa hebatnya mereka?”

“Kau ingin tahu?” Zhang Huan melangkah ke samping prajurit muda itu dan bertanya sambil tersenyum.

“Ingin. Beberapa waktu lalu, sebelum mereka dibawa pergi oleh Paman Ketiga, kami minum bersama. Mereka meminjam senjataku, tapi aku tidak memberikannya. Kataku, Komandan sudah bilang bahwa anggota Kamp Jahat yang terpisah dari senjata sama saja dengan orang mati. Aku tidak bisa meminjamkan nyawaku kepada mereka.”

“Namun, saudara-saudara dari regu bunuh diri malah berkata bahwa mereka akan pergi mempertaruhkan nyawa. Kalau suatu hari giliran kami maju ke garis depan, kami masih bisa mengambil senjata dari mayat mereka. Mendengar itu saja sudah membuatku kesal. Komandan, katakan, dalam hal apa kami kalah dari anggota regu bunuh diri?”

Prajurit muda itu sama sekali tidak gentar meski berbicara lantang kepada Zhang Huan.

Zhang Huan mengulurkan tangan dan meremas tas kanvas yang tergantung di sisi setiap prajurit Kamp Jahat, lalu berkata sambil tersenyum, “Seberapa hebat anggota regu bunuh diri itu, tidak perlu kujelaskan. Musuh yang berani berhadapan dengan mereka akan memberi tahu kalian sendiri.”

“Namun kali ini, jangan mempermalukan aku. Nanti kalian sendiri yang harus memberi tahu para bajingan dari regu bunuh diri itu betapa hebatnya kalian!”

Setelah berkata demikian, Zhang Huan mendongakkan kepala dan berteriak kepada semua orang yang hadir, “Aku menunggu kalian, satu per satu, dengan gagah berani, memberi tahu semua anggota regu bunuh diri bahwa apa yang bisa mereka lakukan, bisa kalian lakukan juga! Pertempuran yang mampu mereka hadapi, mampu kalian hadapi juga! Pekerjaan yang sanggup mereka lakukan, tidak akan kalah kalian lakukan!”

“Kamp Jahat!”

Dalam sekejap, seluruh anggota Kamp Jahat meledak seperti orang gila. Teriakan mereka menggelegar seperti auman harimau dan lolongan serigala.

Saat itu, Ansheng yang langkahnya agak sempoyongan datang ke sisi Zhang Huan bersama beberapa orang.

Zhang Huan menoleh kepada Ansheng, lalu menunjuk gerombolan pasukan yang tampak seperti harimau dan serigala di hadapan mereka.

“Orang-orang ini ada di sini. Katakanlah beberapa patah kata.”

Seketika, semua orang yang mengenal maupun tidak mengenal Ansheng menoleh ke arah pemuda berkepala plontos itu. Namun selama latihan yang membosankan dan sunyi, mereka hanya mengenal Zhang Huan, Zhang San, dan Li Si dari Kamp Jahat.

Mengenai Ansheng, bos misterius mereka, inilah pertama kalinya mereka benar-benar berhadapan dengannya.

Ansheng tersenyum, lalu mengepalkan tangan dan memberi hormat sambil berteriak, “Kalian semua sudah bekerja keras! Aku, Ansheng, mewakili seluruh rakyat di dunia, juga saudara-saudari, istri, anak-anak, dan para orang tua di rumah, mengucapkan terima kasih kepada kalian!”

“Kamp Jahat berangkat, tak sehelai rumput pun tersisa!”

Diiringi seruan yang terdengar serempak dan bergelombang, seluruh anggota Kamp Jahat segera naik ke kendaraan dan berkumpul.

Ansheng akhirnya berbalik memandang Zhang Huan dan Si Tua Licik.

“Terima kasih atas bantuan kalian,” ujar Ansheng sambil tersenyum dan menepuk bahu mereka berdua.

“Omong kosong!” Zhang Huan tertawa, lalu langsung berbalik dan naik ke kendaraan.

Si Tua Licik mengangguk, kemudian berkata, “Sekarang kau benar-benar mulai terlihat seperti seorang pemimpin. Dengan begitu, dunia ini mungkin bisa kau duduki dengan lebih tenteram.”

Setelah itu, Si Tua Licik juga naik ke kendaraan. Di tengah badai salju yang memenuhi langit, Kamp Jahat akhirnya memulai keberangkatannya menuju medan perang.