Bab tiga puluh: Pasukan reguler? Seperti ini?

Kapten Luo memerintahkan satu kendaraan tetap mengejar Zhang San dan Li Si, namun baru sekitar lima ratus meter mobil itu melaju, kedua orang yang dikejar sudah tak terlihat bayangannya. Ditambah lagi, sang sopir pun paham benar, kemampuan menembak hingga ratusan meter dan bisa mengenai tangki bensin bukanlah main-main. Jadi, meskipun mereka melihat musuhnya, mereka pun tak berani benar-benar melanjutkan pengejaran.

Kapten Luo melihat mobil yang hanya berputar satu kali lalu langsung berbalik arah, ia pun melompat-lompat marah, tapi tak bisa berkata apa-apa lagi. Ia hanya bisa segera naik ke mobil dan memerintahkan semua orang bergerak ke Kota Xianlong tanpa menoleh lagi.

Kali ini, perjalanan yang sebelumnya penuh hambatan akhirnya menjadi lancar. Tapi Kapten Luo sama sekali tak menyangka ujian terbesar bagi pasukannya di Kota Xianlong justru baru saja dimulai.

Kapten Luo membawa pasukannya langsung ke gerbang masuk Kota Xianlong. Melihat tembok kota yang kosong dan gerbang yang dibarikade dengan tiang-tiang kayu, ia pun tertawa sinis.

“Begini saja sudah mengaku sebagai Aliansi Kebebasan? Hari ini akan aku habisi kalian semua!” katanya dengan penuh amarah.

“Sampaikan ke truk di belakang, tabrak barikade dan langsung masuk kota, bersihkan semuanya!” Kapten Luo menggertakkan giginya menatap perwira penghubung di kursi depan.

Saat perwira penghubung turun dari mobil, dari atas tembok sudah terlihat banyak orang membungkuk, masing-masing memegang pemantik api dan korek; mereka menatap tajam ke arah An Sheng yang berjongkok tak jauh di bawah.

An Sheng menunduk, dan ketika melihat seseorang keluar mobil hendak mengirim perintah, ia langsung berdiri dan berteriak, “Tembak!”

Suara gesekan korek dan pemantik api terdengar bersahutan, lalu orang-orang di atas tembok menyalakan anak panah kayu yang sudah diberi api. Mereka berdiri dan, seperti badai, melepaskan tembakan ke arah bawah.

Kapten Luo mengintip ke atas tembok dan yang ia lihat hanyalah kilatan api yang lebat, jatuh menghujani mereka.

“Ini… ini benda apa, sialan?”

Bersama suara angin, ratusan anak panah kayu berapi melesat ke arah truk dan mobil boks yang ditutupi terpal.

Ujung anak panah itu semuanya dilumuri bahan bakar seperti solar atau bensin, sehingga begitu menancap di terpal, langsung membakar habis penutup mobil.

Para tentara yang duduk di dalam mobil panik melihat kobaran api yang membesar, mereka berhamburan keluar dengan ketakutan.

Sejak An Sheng memerintahkan untuk menembak, banyak anak-anak dan orang tua sudah bersiap di samping para pemanah, menutupi wajah dengan kain basah, mereka mengambil anak panah dan mencelupkannya ke dalam ember berisi sesuatu yang sangat bau, lalu menyerahkan panah itu pada pemanah.

“Slogan! Slogan! Jangan lupa teriak slogannya!” An Sheng terus melambaikan tangan, memerintahkan para pemanah.

Orang-orang yang sudah bersiap menarik busur saling berpandangan, lalu menoleh pada An Sheng yang memberi isyarat tangan.

“Ayo, lihat gerak tanganku!” teriak An Sheng sambil mengangkat tangannya, menahan selama tiga atau empat detik, lalu menjatuhkannya dengan keras dan berteriak, “Teriak!”

“Panah Dewa Xianlong, menyentuh pasti mati!”

Teriakan yang kompak membahana, di saat yang sama hujan anak panah kayu kembali dilepaskan ke arah para tentara yang jaraknya hanya belasan meter dari tembok.

“Apa-apaan panah dewa, jangan panik, balas! Tembak ke atas!” Kapten Luo sendiri mengeluarkan pistol dan menembak ke arah atas tembok.

Tembakan Kapten Luo cukup akurat, satu peluru tepat mengenai seseorang. Namun karena ia berdiri tak bergerak, sebuah anak panah lewat menyambar wajahnya.

Kapten Luo langsung menutup wajah dan berlindung di belakang mobil. Saat meraba pipinya yang mulai berdarah, ia menggertakkan gigi hendak keluar lagi.

“Kapten... Kapten, jangan tembak lagi!”

“Kenapa tidak boleh, sialan?!” bentak Kapten Luo pada sopir yang menariknya.

“Anak panah itu... dicelup kotoran dan air seni!”

“Apa?!”

“Kalau kena, bisa infeksi! Mana ada obat anti radang atau antibiotik di sini!” jawab sopir dengan hidung tertutup, melihat luka di wajah Kapten Luo.

“Sialan, main kotoran, ya?” Kapten Luo menggeram.

Saat itu, pasukan yang sudah berkurang karena kehilangan satu mobil kembali dihujani panah dan dibuat kacau balau. Baik panah berapi maupun panah beracun yang dicelup kotoran, semuanya membuat mental para tentara benar-benar hancur.

Kini, apapun perintah Kapten Luo untuk melawan tidak lagi digubris. Sebenarnya, pasukan yang dipimpin Luo ini bukanlah tentara resmi Aliansi Kota Pusat. Tentara resmi biasanya ditempatkan di sekitar Prefektur Yanjing, bertugas menjaga stabilitas dan pertahanan wilayah penting.

Sedangkan pasukan kecil yang dikirim ke wilayah utara seperti Kota Xianlong ini, secara resmi memang disebut bagian dari aliansi, bertugas menjaga ketertiban daerah terpencil. Namun dalam kenyataannya, mereka hanya sekelompok bandit dengan sedikit peralatan tempur.

Kapten Luo, meski bisa menakut-nakuti orang-orang di Xianlong dengan seratusan orang, namun di jajaran militer aliansi, pangkat seperti dia sangat umum, tak ubahnya seperti prajurit biasa.

Tiga pasukan utama Kota Pusat, masing-masing punya komandan sendiri, dengan struktur pangkat yang sedikit berbeda. Seperti pasukan keluarga Tang tempat Luo berada, pangkat terendah adalah kepala regu, yang bisa memimpin sekitar seratus orang.

Di atas kepala regu ada kepala distrik, yang biasanya membawahi belasan kepala regu seperti Luo. Di atasnya lagi ada kepala pasukan besar, dan puncaknya adalah komandan utama.

Dua pasukan utama lain pun hampir serupa, hanya berbeda penyebutan saja.

Mengapa pasukan yang dipimpin Luo tak punya daya tempur efektif? Karena mereka lebih sering dipakai untuk mengumpulkan kekayaan bagi atasannya, tak ada waktu untuk berlatih. Ditambah lagi, selama ini mereka dengan senjata saja sudah bisa menakut-nakuti siapapun, dari gelandangan, bandit, orang miskin, hingga orang kaya.

Maka mereka merasa diri tak terkalahkan. Namun hari ini, baru keluar sudah kehilangan satu mobil, lalu dihujani panah di bawah tembok kota.

Wajah Luo yang selama ini penuh wibawa, kini terkena panah beracun buatan petani Xianlong, yang disebut “Panah Dewa Xianlong”.

Luo menutup wajahnya, melihat pasukannya tercerai-berai menghindari hujan panah dari atas tembok. Ia menggertakkan gigi, tak tahu harus berbuat apa.

“Sialan benar, sekarang kita terjebak di sini mau apa lagi?”

Setelah berpikir sejenak, ia tiba-tiba keluar dari belakang mobil dan berteriak, “Berkumpul! Kumpul di satu titik, tembak ke arah tembok!”

Namun, kalau perintah ini diteriakkan sejak awal turun, mungkin masih ada yang mau menuruti. Sekarang, semua orang sibuk lari menghindari panah, mana ada yang mau mendengarkan. Bahkan kalau Luo menarik mereka satu per satu pun, tak ada yang peduli.

Tak ada yang bodoh, selama ini mereka memang bisa berlaku sewenang-wenang, tapi sekarang nyawa di ujung tanduk, ditambah baru saja kehilangan satu mobil, mental mereka sudah berubah. Mereka datang pun sebenarnya dengan berat hati, apalagi kalau disuruh bertempur, pasti tak ada yang berani.

Di atas tembok, An Sheng yang terus mengamati situasi di bawah, mulai yakin bahwa pasukan Luo sudah tak bisa menyerang balik. Ia sendiri hampir tak percaya tentara profesional bisa seburuk itu. Setelah berpikir sejenak, ia berbalik dan berteriak ke arah bawah tembok di dalam kota, “Kakak Kedua... Kakak Kedua di mana?”

“Ada, kenapa?” Lin Kedua keluar dari tempat persembunyian, menengadah ke arah An Sheng.

“Serang keluar, serang keluar!” An Sheng menunjuk ke luar dengan semangat, berteriak keras.

“Saudara-saudara, serbu keluar! Hajar mereka!”

Dengan teriakan Lin Kedua, orang-orang dari kelompok Lin dan para pemuda kota yang mendukung An Sheng, membawa senjata seadanya dan beberapa senapan, berlari menuju gerbang kota.

Barikade kayu di depan gerbang yang dipaku seadanya itu, di mata para warga miskin Xianlong yang sudah membara semangatnya, tampak rapuh. Dengan satu serangan, mereka langsung menerobos keluar kota.

Kapten Luo, yang sempat berniat mengorganisir serangan, belum sempat berteriak, bahkan sopirnya sudah lebih dulu kabur, tak memberinya kesempatan untuk memimpin.

Luo menoleh dengan mata membelalak, hendak menembak, namun belum juga melihat jelas situasi, sebuah kilatan cahaya melesat dan tangannya yang memegang pistol tiba-tiba tak bisa digerakkan.

Ia terpana menatap pistol yang terjatuh dan darah yang menetes dari lengannya. Rupanya, lengan bawahnya baru saja ditusuk dengan tombak oleh Zhang Huan yang wajahnya tampak dingin.

“Kejar mereka! Tangkap, bunuh semua!” Lin Kedua berteriak sambil mengacungkan senapannya.

Beberapa anak buah Luo yang lari tak cukup cepat langsung dikepung, dan tanpa perlawanan, mereka mengangkat tangan dan berlutut, sementara senjata mereka dilempar begitu saja ke tanah.

Saat An Sheng berjalan keluar untuk melihat hasil pertempuran, Luo sudah lebih dulu diseret keluar dengan kerah bajunya.

“Kau siapa?” tanya An Sheng tegas pada Luo yang diam saja.

“Hmph, kau siapa berani bertanya padaku?” jawab Luo dengan angkuh, menolehkan kepala.

“Kau masih berani sombong? Akan kubuat kau menyesal!”

Tiba-tiba, seorang anak dari kelompok transportasi Lin berlari membawa sebuah ember.

Saat Luo mencium bau aneh dan menatap anak itu dengan mata terbelalak, ia pun berteriak, “Mau apa kau?!”

“Kasih makan kotoran, dasar bajingan!” Anak itu dengan gesit menarik rambut Luo, lalu menyiramkan satu ember penuh cairan kotoran yang khusus dibawa dari atas tembok ke mulut Luo!