Bab 127 Rasa Aman

Sejak kesadaran utama Li Ling terbangun, waktu telah berlalu lebih dari setengah tahun. Kini dunia telah memasuki tahun 2018, yang berarti hanya tersisa setengah tahun lagi sebelum garis waktu film dimulai.

Selama setengah tahun ini, setiap akhir pekan Li Ling akan membawa Gu Ja-yoon ke hutan kecil untuk berlatih bela diri. Sementara pada hari kerja, Gu Ja-yoon dan Do Myung-hee selalu makan di kedai milik Li Ling.

Tentu saja, karena Do Myung-hee sering tidak pulang untuk makan malam, hal ini menarik perhatian ayahnya, Inspektur Do. Tak lama kemudian, Inspektur Do menemukan kedai Li Ling. Namun, Do Myung-hee berhasil mengelak dengan alasan bahwa Li Ling sedang mendekati Gu Ja-yoon, sehingga ia sering memasak untuk mereka.

Inspektur Do sempat beberapa kali mengamati Li Ling dan menyadari bahwa ia bukanlah orang jahat. Terlebih lagi, setelah mencicipi masakan Li Ling, ia takluk oleh keahlian memasak yang luar biasa. Meski ia masih merasa bahwa Gu Ja-yoon, yang masih duduk di bangku SMA, belum saatnya menjalin hubungan asmara, ia sadar bahwa Ja-yoon adalah gadis yang teguh pendirian. Lagipula, ia bukanlah orang tua kandung Ja-yoon dan tidak berhak mencampuri urusan pribadinya, sehingga masalah itu pun berlalu begitu saja.

Orang tua angkat Gu Ja-yoon pun sempat bertanya mengapa ia sering tidak makan di rumah, namun ia selalu beralasan bahwa ia sudah makan di rumah Do Myung-hee. Pasangan Gu tidak menaruh curiga karena kedua gadis itu memang bersahabat karib sejak kecil. Do Myung-hee pun sering menginap di rumah mereka, sehingga pasangan Gu menganggapnya seperti anak sendiri dan tidak memikirkannya lebih jauh.

Hari itu, Li Ling kembali berlatih bersama Gu Ja-yoon. Di atas tanah terbentang sebuah alas kain, Li Ling sedang duduk bersila untuk menyelesaikan latihannya. Ia baru saja mengakhiri latihan teknik pernapasan "Baju Besi Raungan Naga".

Latihan membutuhkan ketekunan, dan Li Ling tidak pernah melewatkan satu hari pun. Terlebih lagi, tingkat tertinggi dari teknik Baju Besi Raungan Naga adalah tingkat bawaan, sementara ia saat ini baru mencapai tingkat guru besar yang setara dengan petarung kelas satu. Di masa depan, ia harus melintasi berbagai dunia, sehingga ia tidak boleh lengah.

Saat membuka mata, ia melihat Gu Ja-yoon sedang berlatih "Dua Belas Jurus Naga" di kejauhan. Melihat sosok yang bergerak dengan lincah, gesit, dan penuh percaya diri itu, Li Ling tersenyum tipis.

Selama dua bulan terakhir, Gu Ja-yoon telah menguasai "Tiang Naga Membumbung" dan "Dua Belas Jurus Naga" dengan sangat baik. Karena kualitas fisiknya yang sudah jauh lebih unggul daripada orang biasa sejak awal, ia kini hampir mencapai tingkat pemula dalam teknik Baju Besi Raungan Naga, mencapai batas kemampuan manusia.

Li Ling menghampiri saat Gu Ja-yoon selesai berlatih dan beralih ke posisi Tiang Naga Membumbung. Melihat wajah cantik Gu Ja-yoon yang bermandikan keringat, Li Ling tertawa kecil.

"Apa yang kau tertawakan? Belum pernah lihat gadis cantik?" Gu Ja-yoon menghentikan gerakannya dan berucap spontan saat melihat Li Ling menertawakannya.

Selama beberapa bulan berinteraksi, ia telah menganggap Li Ling sebagai teman yang bisa dipercaya, sehingga ia berbicara tanpa banyak keraguan.

"Selama hidupku, aku memang sudah bertemu banyak gadis cantik, tapi saat ini mereka tidak ada di dekatku. Di depanku hanya ada dirimu, jadi kalau tidak menertawakanmu, harus menertawakan siapa lagi?" balas Li Ling tanpa mau kalah.

Gu Ja-yoon memutar bola matanya, tatapannya terlihat sangat menggemaskan. Jantung Li Ling sedikit berdegup kencang; gadis cantik, apakah kau sedang merayuku?

Gu Ja-yoon bertanya, "Apakah kita akan pulang?"

"Belum, masih terlalu awal," jawab Li Ling sambil menggeleng. Ia berkata kepadanya, "Kau sudah hampir mencapai tingkat pemula dalam teknik Baju Besi Raungan Naga, hanya tinggal satu langkah lagi menuju tahap tenaga dalam. Sekarang aku akan mengajarkan teknik pernapasan agar kau bisa merasakan alur tenaga dalam lebih awal."

Mata Gu Ja-yoon berbinar. Latihan selama setengah tahun ini membuatnya merasakan peningkatan kualitas fisik yang signifikan. Dengan tubuh yang lebih kuat, keluhan sakit kepala yang ia alami selama beberapa bulan terakhir pun berkurang drastis. Meskipun belum bisa dibandingkan dengan tingkat perkembangan otaknya, kondisinya jauh lebih baik daripada sebelumnya, yang membuatnya yakin akan kesembuhannya.

Ia pernah mendengar Li Ling berkata bahwa setelah teknik Baju Besi Raungan Naga mencapai tingkat tenaga dalam, kekuatan fisik akan terus meningkat. Mungkin jika kekuatan fisiknya mencapai titik tertentu, sakit kepalanya bisa sembuh dengan sendirinya. Meski kemungkinan sembuh total sangat kecil, setidaknya ia pasti bisa bertahan lebih lama.

Memikirkan hal itu, Gu Ja-yoon merasa sangat antusias dan mendesak Li Ling, "Kalau begitu, ajarkan aku sekarang. Apa yang harus kulakukan?"

Li Ling membawa Gu Ja-yoon ke atas alas kain dan memintanya duduk bersila dengan posisi tangan terbuka ke atas. Li Ling pun duduk bersila di hadapannya, lalu mengulurkan kedua tangannya sembari berkata, "Ulurkan tanganmu."

Gu Ja-yoon sedikit ragu melihat tangan Li Ling. Meski menganggap Li Ling sebagai teman, sejak kecil ia tidak pernah disentuh oleh pria lain selain ayah angkatnya. Walaupun ia memiliki kesan yang baik terhadap Li Ling, sifat pemalu seorang gadis membuatnya ragu. Namun, keraguan itu hanya sesaat. Ia adalah gadis yang tegas, dan akhirnya ia mengulurkan kedua telapak tangannya yang putih.

Li Ling menempelkan telapak tangannya yang besar ke telapak tangan Gu Ja-yoon yang mungil. Li Ling berkata, "Sekarang aku akan menyalurkan tenaga dalam ke tubuhmu agar kau bisa merasakan alur meridiannya. Ingatlah baik-baik."

"Baik, silakan mulai," jawab Gu Ja-yoon.

Li Ling tidak membuang waktu. Ia mulai memusatkan tenaga dalam ke tangannya, lalu menyalurkannya melalui tautan telapak tangan mereka ke dalam tubuh Gu Ja-yoon. Saat tenaga dalam masuk, tubuh Gu Ja-yoon sedikit bergetar; ia merasa hangat dan ada perasaan aneh di lubuk hatinya.

Saat Li Ling mengendalikan tenaga dalam itu mengalir di meridian Gu Ja-yoon, ia merasa seolah ada serangga kecil yang bergerak-gerak di dalam tubuhnya. Di mana pun serangga itu lewat, ia merasakan kehangatan dan sedikit rasa geli yang membuatnya tak sadar menggeliat.

"Tenangkan pikiranmu. Merasakan sensasi aneh saat tenaga dalam mengalir itu normal. Nanti juga akan terbiasa," ujar Li Ling mengingatkan.

"Hmm," gumam Gu Ja-yoon pelan.

Setelah mengalirkan tenaga dalam satu putaran penuh di tubuh Gu Ja-yoon, Li Ling berhenti dan bertanya, "Ini adalah alur yang lengkap. Apakah kau sudah mengingatnya?"

"Aku sudah mengingat semuanya."

Li Ling mengangguk. Bagi Gu Ja-yoon, mengingatnya dalam sekali coba bukanlah masalah; pertanyaan Li Ling tadi hanyalah untuk memastikan saja. Setelah menarik tangannya, sisa tenaga dalam itu tetap berada di dalam tubuh Gu Ja-yoon.

Li Ling menjelaskan, "Ja-yoon, tenaga dalam yang tertinggal di tubuhmu itu ibarat benih. Setiap hari, kendalikanlah tenaga itu agar mengalir di meridianmu untuk memelihara dan memperkuat tubuhmu. Mulai sekarang, setiap hari aku akan menyalurkan sedikit tenaga dalam untukmu. Jika terus dilakukan, kau akan segera menembus batas kemampuan manusia dan menciptakan tenaga dalammu sendiri."

Gu Ja-yoon menatap Li Ling dalam-dalam sebelum akhirnya bertanya, "Jika kau menyalurkan tenaga dalam kepadaku, bukankah tenaga dalammu sendiri akan berkurang?"

Li Ling tersenyum, "Jangan khawatirkan aku. Tenaga dalamku justru terus meningkat setiap hari, jadi kehilangan sedikit seperti ini akan cepat pulih."

Ada satu hal yang tidak dikatakan Li Ling: ia memiliki benih dunia yang terus menerus menyuplai energi, sehingga tenaga dalamnya bisa dibilang tidak terbatas. Rahasia ini, sama seperti sistem "Bintang Pengabul Keinginan Dunia", adalah hal yang paling ia sembunyikan. Ia tidak akan menceritakannya kepada siapa pun kecuali orang terdekat, setidaknya untuk saat ini.

Gu Ja-yoon terdiam menatap Li Ling. Melihat Li Ling menutup mata untuk memulihkan diri, ia pun ikut menutup mata dan mulai membiasakan diri dengan tenaga dalam serta alur meridiannya.

Entah berapa lama berlalu, tiba-tiba gerimis turun. Li Ling dan Gu Ja-yoon membuka mata secara bersamaan. Li Ling menatap langit; di bawah naungan awan gelap, hutan mulai tampak suram, dan tetesan air mulai jatuh dari dedaunan di atas kepala mereka.

Li Ling bangkit berdiri dan berkata, "Ayo bereskan, kita pulang."

Gu Ja-yoon berdiri dan mulai membantu Li Ling merapikan botol air mineral dan alas kain. Saat Gu Ja-yoon sedang melipat alas tersebut, tiba-tiba ia merintih pelan. Alas di tangannya jatuh ke tanah, dan ia terduduk lemas sambil memegangi kepalanya yang terasa sakit—sakit kepalanya kambuh lagi.

Li Ling segera menjatuhkan barang-barang di tangannya dan menopang Gu Ja-yoon. Ia menempelkan tangan kanannya ke kepala gadis itu dan perlahan menyalurkan tenaga dalam. Seiring masuknya aliran energi tersebut, ekspresi kesakitan Gu Ja-yoon perlahan mereda.

"Apakah sudah lebih baik?" tanya Li Ling penuh perhatian.

Gu Ja-yoon masih tampak lemas, namun ia mengangguk, "Sudah jauh lebih baik, tapi kepalaku masih sedikit pusing."

Li Ling kembali menyalurkan tenaga dalam untuk membantu pemulihannya. Saat itu, air hujan mulai membasahi pakaian mereka. Li Ling membantu Gu Ja-yoon berdiri dan berkata, "Biarkan barang-barangnya di sini dulu, kita pulang sekarang. Kita ambil lain kali saja."

Sambil berkata demikian, ia memapah Gu Ja-yoon menuju mobilnya.

"Hmph!"

Baru melangkah dua kali, tubuh Gu Ja-yoon melemas dan hampir terjatuh. Sakit kepalanya baru saja reda, namun kepalanya masih terasa pening. Li Ling segera merangkulnya agar ia tidak jatuh ke tanah. Tanpa banyak bicara, Li Ling langsung menggendong Gu Ja-yoon, memosisikan tubuhnya sedikit membungkuk untuk melindungi gadis itu dari terpaan air hujan, lalu berlari menuju mobil.

Gu Ja-yoon mengerjapkan matanya yang besar, menatap wajah Li Ling yang berada sangat dekat. Wajahnya terasa sedikit panas. Sambil mendengarkan napas Li Ling yang kuat, kepalanya tanpa sadar bersandar di dada pria itu.

Sejak kecil, ia telah terpapar pada sisi paling kejam di dunia ini, yang membuat sang penyihir selalu waspada terhadap orang lain. Meski di permukaan ia berpura-pura menjadi gadis yang polos dan tidak berbahaya, satu-satunya orang yang bisa ia percaya dengan tulus selama sepuluh tahun ini hanyalah orang tua angkatnya dan Do Myung-hee. Namun sekarang, sepertinya jumlah itu bertambah satu.

Melihat Li Ling yang membungkukkan tubuh untuk melindunginya dari tetesan hujan, sudut bibir Gu Ja-yoon terangkat membentuk senyuman. Pria ini sungguh perhatian.

Menempelkan kepalanya di dada pria itu, Gu Ja-yoon bisa mendengar detak jantung yang kuat dan teratur. Ia merasa momen ini begitu hangat, seolah ada energi misterius yang menyelimuti hatinya. Apakah hal yang membuat hatinya hangat ini... adalah rasa aman?