Bab 25 Pertunjukan Hebat Dimulai

Satu regu terdiri dari sembilan prajurit baru. Setelah memilih, sang senior berjalan ke depan barisan prajurit baru di regunya dan memberikan perintah pertamanya.

"Dengan kepala kanan sebagai acuan, atur barisan sesuai urutan tinggi badan, pandang ke kanan... rapatkan!"

Para prajurit baru segera bergerak. Tidak diragukan lagi, yang paling tinggi di regu satu adalah Li Ling yang tingginya satu meter delapan puluh lima. Dahulu, Zhuang Yan memiliki tinggi satu meter delapan puluh dua, tetapi setelah Li Ling menempati tubuhnya dan berlatih selama beberapa waktu, ia perlahan kembali pada tinggi aslinya.

Chen Xiwa berdiri di belakang Li Ling, sementara tujuh orang lainnya berbaris sesuai tinggi badan mereka. Setelah semua orang berdiri rapi, sang senior memandang mereka dengan tatapan dalam dan berkata, "Aku ingin bertanya pada kalian satu pertanyaan. Jika nanti kita benar-benar terjun ke medan perang, adakah di antara kalian yang bersedia menjadi tameng peluru untukku?"

Barisan prajurit baru langsung hening. Mereka saling memandang, tidak tahu harus menjawab apa. Baru pertama kali bertemu, sudah ditanya pertanyaan serius seperti ini, membuat mereka kebingungan.

Saat sang senior mengira tak ada yang akan menjawab, Li Ling mengangkat suara, "Izin melapor!"

Sang senior langsung menoleh tajam pada Li Ling dan bertanya dengan nada berat, "Silakan bicara."

Li Ling mengangkat kepala, "Selama kau masih mengenakan seragam ini, entah aku kenal atau tidak, entah kau komandan regu atau bukan, entah kau baik padaku atau tidak, aku tetap bersedia jadi tameng pelurumu."

Di sekeliling, perintah dan bimbingan dari regu lain tiba-tiba menghilang, dan suasana mendadak menjadi sunyi. Bukan hanya regu satu, para prajurit dan perwira dari regu lain pun menoleh ke arah Li Ling.

Para prajurit baru tampak kebingungan. Di sampingnya, Chen Xiwa mengangguk pada Li Ling dengan senyum polos. Para senior dan perwira lainnya menatap Li Ling dengan penuh minat.

Sang senior menatap tajam, wajahnya tetap dingin, lalu bertanya, "Kau benar-benar serius?"

"Saya serius," jawab Li Ling tegas.

"Mengapa?"

Dengan suara lantang, Li Ling berkata, "Karena selama kau memakai seragam ini, kau adalah bagian dari Tentara Pembebasan Rakyat, berarti kau adalah rekan seperjuanganku."

"Rekan seperjuangan itu, adalah hubungan yang lebih dekat daripada orang tua, kerabat, atau sahabat. Rekan seperjuangan adalah orang yang dapat kau percayai untuk menjaga punggungmu."

"Di medan perang, yang bisa menyelamatkan nyawamu, bukanlah orang tua, kerabat, teman, apalagi Tuhan, tapi rekan seperjuanganmu. Selesai."

Suara Li Ling lantang dan mantap, tanpa ragu atau terpaksa, seolah ucapannya adalah keyakinan yang tertanam dalam tulangnya, begitu... meyakinkan!

"Dengar semua, ya?"

Setelah mendengar ucapan Li Ling, sang senior merasakan darahnya mendidih tanpa sebab, lalu tiba-tiba berteriak pada para prajurit lain.

"Dengar!"

Para prajurit baru menjawab serempak, lalu memandang Li Ling dengan tatapan penuh hormat dan sedikit heran.

Sang senior diam-diam menarik napas dalam beberapa kali untuk menenangkan diri, dalam hati sedikit geli. Ada apa denganku ini? Bisa-bisanya beberapa kalimat dari prajurit baru membuatku bersemangat begini.

"Bagus. Tadi rekan kita, Zhuang Yan, sudah menjelaskan dengan baik apa itu rekan seperjuangan. Maka, tolong jelaskan, Zhuang Yan, bagaimana kau membangun pemahaman seperti itu?"

Li Ling tersenyum tipis dan berkata, "Sederhana saja. Kakekku adalah pejuang veteran, ayahku juga mantan prajurit pengintai. Mereka pernah diselamatkan oleh rekan seperjuangan di medan perang. Tanpa pertolongan itu, aku takkan pernah ada di dunia ini."

Mendengar itu, semua orang tersadar. Tidak sedikit komandan regu dan perwira dalam hati memuji, "Prajurit hebat! Sayang jatuh ke tangan si Bocah Senior ini."

Tapi mau bagaimana lagi, sang senior memang komandan regu, jadi dia berhak memilih lebih dulu. Dan ternyata pilihannya benar-benar tajam, pantas ia mendapatkan prajurit sebaik ini.

Namun apa yang terjadi selanjutnya membuat mereka melupakan pujian itu, bahkan bersyukur Li Ling bukan bawahan mereka.

Setelah tanya jawab itu, kesan sang senior terhadap Li Ling sedikit membaik. Tapi ia tak lantas memperlakukannya istimewa, latihan tetap berjalan seperti biasa. Ia lantas mengalihkan pandangan ke yang lain dan memulai perjalanan berat mereka sebagai prajurit baru.

"Tahu kenapa aku memilih kalian? Karena kalian semua adalah orang-orang bermasalah."

Mendengar itu, Li Ling diam-diam mencibir.

"Izin melapor!"

Chen Xiwa yang mendengar kalimat itu merasa tak enak dan tanpa sadar berteriak.

Sayangnya, ia membuat kesalahan: belum sempat sang senior berbicara, ia sudah bicara duluan, "Komandan, kita bahkan belum mulai latihan! Kenapa kau bilang kami bermasalah?"

Mata sang senior menyipit, setengah tersenyum, "Bagus, sudah tahu kalau mau bicara harus izin dulu."

"Hehehe..." Chen Xiwa tersenyum polos, lalu berkata, "Keadaanku mirip dengan Xiao Zhuang. Kakekku juga pejuang veteran, ayahku juga tentara. Sebelum berangkat, ayahku berpesan padaku, harus..."

Perlahan, Chen Xiwa tak sanggup melanjutkan, karena saat ia bicara, sang senior sudah berjalan ke depannya, lalu berkata dengan senyum tipis, "Keluarga tentara, ya?"

Chen Xiwa mengangguk lemah. Sang senior tetap tersenyum, tapi ucapannya membuat wajah Chen Xiwa berubah.

"Tapi apakah aku sudah mengizinkanmu bicara?!"

Melihat Chen Xiwa terpana menatapnya, wajah sang senior tiba-tiba berubah serius, lalu membentak, "Apakah aku sudah mengizinkanmu bicara?!"

Saat mengucapkan kata “izin”, ludahnya bahkan sampai terpercik ke wajah Chen Xiwa.

Karena tekanan aura sang senior yang begitu tajam, Chen Xiwa tanpa sadar sedikit menunduk dan menjawab dengan suara gemetar, "Be... belum."

"Karena prajurit ini... siapa namamu tadi?"

"Chen... Chen Xiwa."

"Chen Xiwa," sang senior mengangguk, lalu berkata keras, "Karena prajurit Chen Xiwa ini, kalian semua hari ini harus dihukum."

"Semua siapkan diri, lima kilometer, siap! Hadap kanan... grak! Lari... maju!"

Li Ling tersenyum tipis, inilah saatnya!

Sudah siap menerima kejutan, Komandan Regu Bermasalah?

Sang senior memimpin barisan, regu satu prajurit baru berjalan ke arah lintasan lapangan.

Saat itu, para prajurit baru masih mengenakan sepatu karet, sedangkan sang senior memakai sepatu kulit dinas. Lari lima kilometer jelas kurang menguntungkan baginya.

Namun, para prajurit baru harus membawa ransel, lari lima kilometer dengan beban tentu berbeda dengan lari tanpa beban, jadi pada akhirnya tetap saja para prajurit baru yang lebih dirugikan.

Lintasan di lapangan adalah lintasan standar empat ratus meter, jadi lima kilometer berarti dua belas setengah putaran.

Biasanya, para prajurit senior tak berlatih lari lima kilometer di lintasan ini, melainkan di lintasan luar yang mengelilingi markas.

Satu putaran lintasan luar itu dua setengah kilometer, dua putaran sama dengan lima kilometer. Selain itu, lintasannya berbatu dan naik turun, jauh dari mulusnya lintasan semen di sekitar lapangan.

"Huff... huff..."

Belum lama berlari, para prajurit baru sudah terengah-engah. Beberapa putaran pertama, mereka masih bisa menjaga barisan, tapi sekitar putaran kedelapan, barisan mulai terpecah, perbedaan kemampuan fisik mulai terlihat.

Saat putaran kesepuluh, ada yang sudah hanya bisa berjalan pelan.

Awalnya sang senior memimpin lari, tapi lama-kelamaan ia sadar Li Ling tetap menempel di belakangnya. Hal ini membangkitkan semangat persaingannya. Ia pun tak lagi peduli pada prajurit lain dan terus melaju di depan.

Li Ling menjaga irama napas yang stabil. Ia terbiasa lari sepuluh kilometer tiap pagi di kampung halamannya, apalagi kini hanya lima kilometer saja.

Meski membawa ransel seberat lima kilogram, Li Ling tetap berlari dengan santai.

Tak lama, lima kilometer pun terlewati, tapi sang senior belum juga menunjukkan tanda-tanda hendak berhenti.

Li Ling menatap punggung sang senior dan tersenyum lebar, lari saja, kita lihat siapa yang akan kelelahan.