Bab 71 Kapal yang Berlayar dengan Angin Mendukung

Berenang terus, entah sudah berapa lama, langit yang semula terang berubah menjadi gelap pekat.

Selama perjalanan, Li Ling juga melihat beberapa mayat mengapung di air, mereka adalah para penumpang gelap. Setiap tahun entah berapa jiwa yang hilang di jalan ini.

Li Ling memeriksa mayat-mayat itu, mengumpulkan barang-barang berharga mereka dan memasukkannya ke dalam kantong kulit sapi tahan air miliknya.

Terdengar suara air yang riuh, seperti ada sesuatu yang sedang mendayung.

Memanfaatkan cahaya bulan, Li Ling menoleh ke arah suara itu dan melihat sebuah perahu kayu kecil dengan beberapa orang di atasnya.

“Kakak Ekor Panjang, sepertinya ada seekor hiu di sana!” suara seorang anak muda terdengar.

“Di Teluk Dalam mana ada hiu, yang ada di Teluk Elang Besar! Dia pasti pelarian yang berenang menyeberang!” suara yang menjawab terdengar lebih tua.

Li Ling diam-diam menghela napas lega, akhirnya bertemu orang.

Teluk Dalam terletak di distrik NS, sedangkan Teluk Elang Besar ada di distrik YT. Mereka berbicara dengan dialek Kanton, jelas ini adalah perahu para penumpang gelap; sepertinya Li Ling bisa menumpang kapal ini.

Perahu itu segera mendekat. Di haluan, seorang pria paruh baya dengan kepang panjang duduk, julukannya ‘Ekor Panjang’ mungkin berasal dari gaya rambutnya.

Pria Ekor Panjang dengan gaya bicara genit mengejek Li Ling, “Anak tampan, kapalnya mogok? Kamu cukup hebat ya, cuma pakai ban, tidak takut kecapekan?”

“Kalau kau izinkan aku naik kapal, aku pasti tidak akan mati kelelahan,” jawab Li Ling dengan santai seperti dia juga.

“Mau naik kapal?” Pria Ekor Panjang terkekeh, lalu menunjuk penumpang di atas kapal, “Mereka semua membayar dua ribu yuan sebagai ongkos. Aku menjamin mereka bisa menyeberang dengan selamat.

Aku punya koneksi di pelabuhan, bisa mengantar mereka ke Tianshuiwei pada waktu dan tempat yang sudah ditentukan, aman melewati wilayah penjaga perbatasan. Ini namanya layanan lengkap!”

Dia menoleh kembali, “Anak tampan, aku punya prinsip. Kalau kau membayar cukup, aku akan menarikmu. Tapi kalau kau pelit, silakan lanjut berenang, aku akan mendayung kapalku, kita berpisah saja.”

Li Ling mendengarkan, pikirannya berputar cepat. Di dunia nyata, ia punya teman yang bekerja di perusahaan kapal pesiar mewah di Kota Shenzhen, yang bolak-balik ke Hong Kong. Temannya pernah bilang, tiket kelas satu kapal pesiar itu cuma tiga ratus yuan, sedangkan perahu kayu kecil ini mematok dua ribu yuan. Pria Ekor Panjang benar-benar rakus.

Memang ada biaya untuk penumpang gelap, tapi masalahnya sekarang tahun 1983, gaji buruh biasa di daratan hanya belasan yuan sebulan. Ongkos kapal penumpang gelap cukup untuk buruh menabung bertahun-tahun tanpa makan. Benar-benar seperti vampir!

“Kakak, aku naik di tengah jalan, seharusnya tidak perlu bayar penuh. Lagi pula kita sama-sama dari kampung, kasih harga murah dong!” Tujuan Li Ling bukan menawar, tapi ingin mendapat informasi lebih banyak dari percakapan.

“Justru karena kita sekampung, aku kasih kesempatan naik kapal. Jangan berlebihan, ongkos kapal tidak boleh kurang satu sen pun!” Pria Ekor Panjang bersikeras.

Dia lalu menjelaskan, “Uang itu bukan hanya aku yang dapat, sebagian besar untuk menyuap penjaga di Pos Hidung Tajam. Mereka polisi kerajaan, anjing kapitalis, cuma peduli uang. Kalau tidak kasih cukup, pasti kamu ditahan.”

‘Berenang menyeberang’, ‘pelarian ke pelabuhan’, ‘membeli izin’, ‘polisi kerajaan’, semua istilah yang sering dipakai sebelum pengembalian wilayah.

“Kakak, semua orang punya kesulitan! Kalau aku punya uang sebanyak itu, kenapa harus berenang sendiri?”

Li Ling memutuskan untuk naik kapal dulu, baru kemudian mencari tahu lebih banyak. Ia bernegosiasi, “Bagaimana kalau bayar setelah sampai daratan?”

“Kamu mimpi!” Pria Ekor Panjang menolak dengan sinis.

Li Ling melihat dia tidak setuju, mengajukan permintaan kecil, “Kakak, uangku ada di dalam tas, tapi tidak bisa dibuka di tengah laut. Izinkan aku pinjam sedikit tempat di kapal, aku buka tas untuk ambil uang! Tenang saja, aku tidak naik kapal, cukup berpegangan di sisi kapal!”

Li Ling menunjukkan sikap ramah.

“Tidak masalah, silakan saja!” Pria Ekor Panjang merasa aman karena jumlah orang di kapalnya, tapi tetap mendesak, “Cepat, aku terburu-buru!”

Li Ling berenang ke buritan kapal, meraih sisi kapal, meletakkan tas kulit di atasnya, lalu mengusap sisa air.

Tas kulit itu memang kedap air. Di dunia ini, dia berani melompat ke laut karena sudah menyiapkan tas tahan air. Selama perjalanan tadi, dia juga mendapat harta dari orang mati, mengumpulkan uang dan barang dari mayat mengapung.

Dia membuka tas, pertama kali meraba makanan kering miliknya.

Dengan bantuan lampu, dia membongkar isi tas, sebagian besar baju. Dia terus mencari ke bagian bawah, sebelumnya ia memang meletakkan barang berharga di dasar agar tidak hilang.

Dia mengeluarkan setumpuk uang, semua pecahan kecil dolar Hong Kong, mungkin memang uang yang ditukar oleh para penumpang gelap sebelumnya.

Di Provinsi Kanton, dolar Hong Kong diterima di mana-mana, pedagang biasa pun mau menerima.

Di sisi kapal, seorang pemuda duduk, Li Ling bertanya santai, “Anak tampan, masih muda, lahir tahun berapa? Tengah malam naik kapal gelap, tidak takut keluarga khawatir?”

“Aku justru ke Pulau Hong Kong untuk mencari keluargaku!” Jawaban pemuda itu terkesan polos, “Kakak, aku lahir tahun tujuh puluh, sekarang tiga belas tahun!”

Lahir tahun tujuh puluh, tiga belas tahun? Li Ling merasa lucu, padahal ia sendiri lahir tahun sembilan puluhan.

“Hei, kamu lama-lama ngapain sih? Kalau tidak punya uang, bilang saja! Jangan menghambat bisnisku! Setengah jam lagi waktu penyerahan, kalau terlambat, semua orang di kapal akan celaka!” Pria Ekor Panjang melihat Li Ling hanya membongkar tas, dan mulai mendesak.

“Uangku ada!” Li Ling tidak mau membuang waktu, menghitung seluruh dolar Hong Kong miliknya; sial, hanya beberapa ratus yuan. Tidak heran banyak orang memilih berenang sendiri.

Dengan berat hati, Li Ling melepas kalung emas warisan keluarga dari lehernya, Pria Ekor Panjang sering menjalankan bisnis penumpang gelap, nanti mudah ditemui lagi untuk menebus kalung itu.

“Ini emas murni, warisan dari ibuku. Bisa dijual lebih dari sepuluh ribu yuan, aku jadikan sebagai ongkos kapal, kau untung besar!”

“Untung besar? Aku tidak suka mengambil keuntungan berlebihan. Kata orang tua, ambil untung kecil bisa rugi besar!” Pria Ekor Panjang berjalan ke buritan, menerima kalung, lalu membakarnya untuk memastikan keaslian, ternyata memang emas murni. Ia mengamati dan menggelengkan kepala,

“Anak tampan, memang emas murni, tapi beratnya cuma tiga puluh sampai empat puluh gram! Jangan kira aku tidak paham harga. Kemarin di pasar berjangka Amerika emas per ons tiga ratus lima puluh dolar, satu ons dua puluh delapan gram, kurs yuan ke dolar empat banding satu, kalungmu cuma seharga seribu lima ratus yuan, uangnya masih kurang!” Kemampuan berhitungnya luar biasa.

Kurang? Di dunia nyata, harga emas per ons lebih dari seribu tiga ratus dolar. Meski sekarang tahun delapan puluh tiga, tapi harga emas tidak banyak berubah.

Li Ling tidak mau berdebat, dalam situasinya, berdebat pun sia-sia.

Dia membongkar tas lagi, menemukan sebuah cincin emas, mungkin milik mayat yang paling kaya, lalu menyerahkannya, “Cincin emas ini juga aku kasih, digabung dengan kalung, kau pasti untung besar!”

Li Ling sudah bulat hati ingin menumpang kapal. Ia sudah meneliti masa ini; sendirian, baik ke daratan maupun ke Hong Kong sangat berbahaya. Pemilik tubuh ini tidak tahu, karena itu nekat berenang sendiri, tapi Li Ling tidak bisa mengabaikan. Karena Pria Ekor Panjang sudah membeli izin, ia harus memanfaatkan hubungan itu.

Pria Ekor Panjang menimbang cincin itu, mengakui nilainya, mungkin kalung emas sudah melebihi ongkos kapal, dia mengibaskan tangan, “Ada uang, ada tempat, naik kapal!”